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“是，是……是掐死她的。”
“不用刑，你，你还不老实，把经过如实招来！”宋知县话语之间充满了得意。
胡三趴在地上慢慢说着经过。宋知县不时拍着惊堂木纠正胡三的说法，胡三顺着宋知县的意思交代，坐在一旁负责记录的刑名师爷将胡三的交代作了记录，然后放在胡三面前让他画了押。
杨秋池原来在公安局看过不少的刑讯逼供，但那些逼供还是有所顾虑的，要考虑不能给犯罪嫌疑人造成残疾或者留下伤痕，否则，可是要被检察院请去喝咖啡的，所以，一般都是使用的变相肉刑。比如几天几夜不让睡觉，用古怪的姿势长时间站立，用冷水浇湿衣服让嫌疑人在寒风里挨冻等等。杨秋池对这样的行为十分反感甚至感到恶心，从心里看不起这样的刑侦人员。
来到明朝之后，看见宋知县在大堂之上公然进行刑讯逼供，而且几乎是毫无顾忌。他也知道，在古代，审问犯人是允许使用法定的刑具进行逼供的，但那些描写逼供的空洞文字，怎么也比不上眼前看见的这一幕幕活生生的酷刑来得震撼。
从刑讯效果来看，表面上胡三是全部招认了，但杨秋池心里很不踏实，胡三只承认**了白小妹，对于杀害白氏姐妹的事情，他并没有招认，后来之所以招供，很明显是受刑不过，才胡乱招认的，看来，这里面很可能另有隐情。
“嗳！我爹已经审完了，你又在发什么呆？”宋芸儿推了杨秋池一把，嗔道。
“哦，没什么，我第一次看审犯人，看得有点走神了。”
宋芸儿格格娇笑，拉住杨秋池的手臂，“走，找我爹爹去。你帮他破了案，他肯定很高兴！”
杨秋池跟着芸儿带着小黑狗来到二堂等候，不一会，宋知县笑眯眯转出大堂，来到二堂，看见芸儿和杨秋池，笑道：“乖女儿，你们怎么在这里？”
宋芸儿蹦蹦跳跳跑到宋知县身边，拉住宋知县的手：“我们来看爹爹审案子啊！爹爹在大堂上好威风！”
宋知县得意地拍了拍宋芸儿的手臂，看着杨秋池说道：“杨忤作，这件案子得以侦破，全靠你了！本官不会亏待你的！”
第二十章 媳妇儿
“多谢老爷，其实这都是老爷指挥有方的结果，小人半点功劳都没有。”
杨秋池平时喜欢看《厚黑学》，知道官场上当官的很忌讳下面的人争功，即使你立了功，本来这功劳与当官的没有半点关系，也要尽可能把功劳全部归在当官的身上，这样当官的才会把你当心腹。
果然，听杨秋池这么一说，宋知县更是高兴，捻着山羊胡子笑眯眯连连点头：“呵呵呵……，你们还有什么事情吗？”
杨秋池本来想说出这件案件可能另有隐情，但目前只是自己的推测，并没有什么实实在在的线索，说出来反而不妥。便随口说道：“我想问一下老爷，那谢寡妇是胡三的同谋吗？”
提到谢寡妇，宋知县更是高兴：“现在不知道，不过，那谢寡妇的价值可比这个案子更高！本官将来的前程恐怕就着落在这妇人身上了，哈哈哈！”
杨秋池见宋知县如此高兴，看来这谢寡妇的案件是个更大的案子，不敢多问，静静等着宋知县下文。
开心地笑了半晌，宋知县才手捻胡须说道：“你，你不是外人，就实，实话给你说吧。”压低声音续道，“从谢寡妇身上搜，搜出来的那封信，是，是一封谋反信！”
杨秋池浑身一震，他当然知道，在古代，谋反意味着什么，探知他人谋反的消息举报出去又意味着什么，难怪这山羊胡子如此高兴。
宋知县得意地续道：“这封信是，是建文帝原来的监，监察御史叶希贤写，写给别人的信，具体内容就，就不能告诉你了。”顿了顿，有点暗然，“可惜，这名叫德乾的收信人，不知是何许人也。”
“建文帝？叶希贤？”对于这两个人，说实话，杨秋池一点概念都没有，便不由自主重复了一下。
看见杨秋池一脸疑惑的样子，宋知县有点诧异，难道这小忤作连这两个人都不知道吗，便解释道：“这，这建文帝是咱们大明朝开，开国皇帝朱元璋的皇，皇太孙，先皇病，病逝之后继位，可惜他重，重用叶希贤等奸臣，败，败坏朝纲，当今皇上起，起兵清君侧，发起‘靖难之役’，攻，攻入皇城后，建文帝就下，下落不明了。传说是烧，烧死了。但这封信足，足以说明，建文帝没，没有死，在准，准备谋反，东山再起呢。”
杨秋池这才明白，原来这建文帝是被推翻了的前一个皇帝，这叶希贤是他的大臣，现在这宋知县得到了他们的通信，当然如获至宝，忽然想起一事，问道：“这么重要的信件怎么会落在谢寡妇手里呢？”
宋知县摇摇头：“我，我还没审问谢寡妇，不，不清楚。”
宋芸儿在一旁插话道：“爹爹怎么不审问呢？是忙不过来吗？”
宋知县有点尴尬：“不，不是的，这，这种谋反大案，必须报锦，锦衣卫审理。我们不能审的。我，我已经派人八，八百里加急报到宁，宁国府锦，锦衣卫衙门了。”
杨秋池明白了，明朝的谋反案件归锦衣卫管辖，就象现在的国家安全局一样，普通的地方官府是无权过问的。
这时，一个看守县衙大门的门子进来报告：“老爷，杨忤作的老母和媳妇送话进来说，她们一直在县衙门口等着杨忤作回家呢，希望老爷办完公事，让杨忤作早点回去。”
杨秋池一听，自己的媳妇在外面等候，马上就可以知道，自己的这个媳妇长得什么样子了，想到这里，全身热血一起涌上头顶。
宋知县笑着摆摆手：“杨忤作，你今天辛苦了，早点回去休息吧。”
杨秋池躬身答应，斜眼看了看宋芸儿，见她脸色淡漠，不知在想些什么，便拱手告辞走了出来。
衙门口两边吊着两盏大红灯笼，照得门前亮堂堂的，街上行人还是不少，远远看见大门口边上站着两个妇人，一老一少，那年少的妇人约莫二十岁出头，身穿一条淡青色长裙，一只手挽着身边的老太太，两人正在亲密地说着什么。这两人想必就是自己借尸还魂顶替的那忤作的老母和媳妇。
杨秋池带着小黑狗，慢慢走过大堂前的院子，仔细观察那**，只见她身材苗条，凸凹有致，长得十分俊俏，心中大喜，看来自己这媳妇很不错哦，艳福不浅啊。
正在杨秋池心里美不迭的时候，那两妇人已经发现了他，一个喊着“儿啊！”，一个喊着“夫君”，一起迎了过来。
媳妇不错，现在该看看老母了，杨秋池仔细看了看这老妇人，大概五十来岁，头发已经花白、满脸沧桑，扑过来抓住杨秋池，嘴里喊着：“我的儿啊！”老泪哗哗流了下来，“儿啊，那阵风把你刮到哪里去了？娘以为……以为你已经……多谢老天爷啊！”
杨秋池期期艾艾问道：“我也不知道啊，我醒来的时候，就睡在一个小溪边了……您，您是我娘？”
那老妇一抹泪水，上下看了看杨秋池：“儿，你怎么了？娘都不认识了吗？”
旁边那**拉着杨秋池的衣袖，眼泪扑簌簌往下落：“夫君，你是怎么了？怎么娘都不认识了？”
杨秋池转脸看那**，顿时大吃一惊，方才只看见这**半个脸，那是十分俊俏，可现在才发现，这**的另一边脸上，有一块酒杯大小的黑斑，在雪白细嫩的脸上，突然有这样一块黑斑，十分触目惊心。
杨秋池傻愣愣看着这**，心里如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，不知是什么味道了。原来自己的媳妇长相很怕人的。是啊，那么标致的一个小美人，不是因为脸上长着这样一块吓人的黑斑，又怎么会下嫁给一个穷困的忤作学徒呢。
那**见自己的夫君看着自己如同陌生人一般，心里打了个突，紧紧抓住杨秋池的衣袖使劲摇晃：“夫君，你不会连小雪都不认识了吧？我是你的媳妇冯小雪啊！”
杨秋池摇摇头，傻乎乎的样子说道：“你们真是我的娘和我媳妇？我什么都记不得了。”
杨母拉着杨秋池的手：“没关系，儿啊，你肯定是被那阵怪风刮走时吓着了，慢慢会想起来的，咱们先回家啊。谢谢老天！让我儿平安回来了！”
见忤作的老母亲如此心疼自己，杨秋池心里暖洋洋的，眼睛也有些湿润了。点点头，一手拉着杨母，一手拉着冯小雪：“好，咱们先回家！咱家在哪里？”
杨母浑身轻轻一震，儿子连家都想不起来了，看来这怪风把他刮走，被惊吓的不轻啊，更是心疼，眼泪婆娑地轻轻拍了拍杨秋池的手臂：“我的儿，跟娘走，咱们回家。”
第二十一章 晶莹的泪花
三人一路往西，向高朋客栈方向走去。一路上，杨母不敢多问杨秋池被那怪风刮走后的事情，生怕儿子又想起那些恐怖的事，病情更重，只是和杨秋池说着一路上各个店铺以前发生的一些趣事，说些开心的事情。
路过高朋客栈时，杨秋池想起自己的老虎腿，说道：“娘、小雪，你们等一下，我到客栈里拿点菜回去。”
杨母一把拉住杨秋池：“不用了，儿啊，这里的东西太贵了。咱们回家去，娘和小雪给你做好吃的啊。”
杨秋池笑了笑：“娘，不是的，我今天打死了一只老虎，留了两只老虎腿在这客栈，让他们帮着烹调一下。”
一听儿子打死老虎，杨母和冯小雪惊讶地相互看了一眼，又立即伸手到杨秋池身上乱摸：“你伤着了没有？让我看看。”
杨秋池按住两人的手：“娘，小雪，我没事，你们别担心。”
正说话间，客栈里那店小二听到声音跑了出来，一见杨秋池，顿时满面春风：“客官您来了，你的炖老虎肉已经准备好了，我这就给你端去。”
“有劳了！”
杨母一听，果然有这么回事，才放开儿子的手。冯小雪扬脸看着杨秋池，一脸的崇拜：“夫君，你真的打了一只老虎啊？”
“是啊。”
“你用什么打的？”
杨秋池看一眼冯小雪脸上那块黑斑，心中很不舒服，不想和她说话，却又怕伤了她的心，勉强一笑：“以后再告诉你啊。”
冯小雪仿佛看出了杨秋池的心思，笑容在脸上僵了，随即低下头，不敢再问。
杨秋池觉得这样有点过分，拉起她的手，放在自己两手之间。冯小雪的手掌小小的柔柔的，只是由于过多的劳务，皮肤有些粗糙。
冯小雪见丈夫对自己显露出温柔，一下子又高兴了起来，伸出另一只手也握住了杨秋池的手，抬头看着自己的夫君，黑溜溜的大眼睛兴奋地闪烁着。
片刻，那店小二提着一个篮子出来，篮子里装着一个瓷钵，还没走近，盖着盖子的瓷钵中就已经飘出了一股肉香，直钻入杨秋池的鼻子里。杨秋池这一天只吃了那几个包子，现在已经是掌灯时分，早已经饿得不行了，闻到这老虎肉的香味，肚子顿时咕咕叫了起来，伸手过去接那篮子，一旁的冯小雪抢上一步，说道：“夫君，让我来！”一边说，一边已经从店小二手中接过了篮子。
杨秋池说：“小雪，这很重，还是让我来拿吧。”
冯小雪听这话，浑身一颤，手里的篮子差点没掉到地上，赶紧双手提住，喘了一口气，有些不相信杨秋池这话似的，傻傻地看着杨秋池，半天才回过神来：“没关系的，小雪提得动！”。
杨秋池还是伸过手去要提那篮子，冯小雪微微退了一步，连声说道：“夫君！夫君！我拿就行了！”话语竟然十分的激动，身子扭动之间，额头上的一束刘海飘下来，挡在了眼前。
这一切杨母都看在眼里，眼睛竟然有些湿润了：“我的儿……”话语哽咽，无以为续。
杨秋池有些诧异，看看杨母，又看看冯小雪，不知道他们为何这么大的反应。走上前一步，抬起手轻轻替冯小雪掠开眼前的刘海，露出了冯小雪泪水迷蒙的眼睛。杨秋池不知道她为何落泪，轻声问道：“你怎么了？哪不舒服吗？”
冯小雪一只手提好篮子，一只手抹了抹眼泪，展颜一笑：“没有啊，只是，只是夫君今天待小雪太好了，我……我……”
杨秋池顿时明白了，自己借尸还魂顶替的这个仵作，以前一定对老婆很不好，今天自己露出一些体贴关怀之意，使她有些受宠若惊，才会有这样的反应。见冯小雪虽然身体苗条，外形柔弱，但提着一大瓷钵的炖老虎肉没见吃力，想必是平日里重活累活干得多了，便不再坚持，轻轻抚摸了一下冯小雪消瘦的肩膀：“那就辛苦你了。”
冯小雪摇摇头，泪光闪闪，甜甜的笑了。
一旁的店小二道：“客官，您那两只老虎腿肉太多了，如果全部煮了，小的担心你吃不完，坏了可惜了，就只帮你烹了一只老虎腿，另一条在店里面，我给你拿去。”顿了顿，又续道，“要是您觉得不够，小的马上让厨房大师傅再给您烹那一条。”
杨秋池笑道：“够了够了，这一大瓷钵的老虎肉，我们三个人两天都吃不完了。”想了想，又道，“这样吧，那剩下的一条老虎肉，麻烦你烹好之后，给宋知县他们送去，好吗？”
店小二点头笑道：“好啊，没问题，我这就交代厨房马上弄，弄好了我亲自给知县老爷送去。”
“如此多谢了！”杨秋池从怀里摸出那两串铜钱，递给店小二，“这是手工费，你收着吧。”
店小二连连摇头摆手：“客官您太客气了，下午你给我的那一两银子已经足够多了，小的再要接您的钱，那可真不厚道了！”
杨秋池笑道：“下午那是赏钱，现在这是工钱，各是各的！你帮我烹饪如此绝美菜肴，这工钱那是一定要给的！”不由分说，抓住店小二的手，将那两串铜钱塞在了店小二手中。
店小二又推迟了几下，见推不掉，只得收了，一连声的感谢。
离开高朋客栈，杨秋池三人继续往家走，杨母看了一眼杨秋池，迟疑了一下，说道：“儿啊，刚才你怎么一下子就给了店小二那么，那么多钱啊？那两串钱怕不要有两百文，够咱们半个月的开销了呢。”话语间很是心疼。
杨秋池笑了笑，刚要说话，冯小雪先说道：“娘，您别在意，夫君能平安回来，难得高兴啊，钱嘛咱们慢慢再挣。”
“话是这么说，这烹饪的工钱嘛，给个三十文就顶了天了，那两串可是两百文呢……”杨母还有很心疼。
杨秋池知道多说无益，住足不前，叫了一声：“娘！”一直跟在杨秋池旁边的小黑狗也停下来，蹲在地上，仰着脖子看着杨秋池。
杨母和冯小雪诧异地停下脚步看着杨秋池。
杨秋池一手抓起杨母的手，另一只手从怀里摸出那装满碎银子的绣花钱袋，解开袋口，将所有碎银子轻轻放在杨母手心：“娘，这里有十七两银子，您收好了。”
杨母一听，大吃一惊，下意识紧紧抓紧这几块碎银子，看着杨秋池，又看了看冯小雪，才慢慢举起手，小心张开手掌，露出那几块银子，借着街道两边店铺里透出的灯光，仔细观瞧。冯小雪也凑过来细看。
第二十二章 清贫的家
杨母眯着眼睛看了半晌，也许是灯光昏暗，也许是老眼昏花，怎么也不敢确定这是不是真的银子，她看看冯小雪，希望能从她的眼中找到答案。她已经很久没见到这么多银子了，除了给儿子娶媳妇时东拼西凑得到的那些银子之外。现在日子苦，能有一两百文铜钱，那已经可以让老妇人兴奋好久了，更何况这十七两白银，那可是相当于�