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杨秋池嘘了一口气，说道：“贤妃娘娘真是百神呵护，遇难呈祥啊。”
李公公笑道：“杨大人说的是。皇上龙颜大悦，连声夸奖杨大人乃奇才也，说要颁旨嘉奖。”
杨秋池笑得脸都烂了，正准备说不敢当时，没想到李公公脸一板，接着说道：“不过，杨大人仗着皇上地恩宠，就任意妄为，私自释放了建文余党份子宋晴，皇上很不高兴，说要降旨责罚。”李公公声音冷峻，在椅子上坐了下来，盯着杨秋池，眼中寒光乍现。
杨秋池吃了一惊，心中暗想，这下完了，虽然不会被砍头，可要是被流放个三千里那也受不了啊。这可不是开玩笑，脑袋上冷汗都下来了，说道：“卑职罪该万死！”
李公公说道：“皇上口谕……”说到这里，停了下来，盯着杨秋池，“杨大人！”
杨秋池马上会意，双膝跪倒，磕头道：“罪臣在！”
李公公冷声说道：“你这样肆意妄为，是不是不把皇上看在眼里？还是觉得皇上离开你就不行了，所以不敢杀你，对不对啊？”
杨秋池这下真的害怕了，明成祖手段残忍，六亲不认，自己立再大地功又有屁用，该砍头照样砍头，半点都不会犹豫。想到这些，顿时全身冰凉，微微发抖，连称不敢。
“皇上已经知道，杨大人一直想纳这宋晴为小妾，你私自将她释放，本也情有可原，不过，杨大人这样做，可是不把皇上放在眼里，你胆子未免也太大了吧？”李公公在椅子扶手上一拍，就听到咔嚓一声，扶手已经被他一掌拍断！
杨秋池大吃一惊，这椅子可是天然檀木做成的，那扶手差不多有小孩胳膊粗细，他轻描淡写一掌，就将这扶手击断。看来，这老太监居然身负高深武功，他要取自己的性命可以说是易如反掌。
这一掌意思很明白，他并不是显示他的武功来了。而是下马威。假如自己对皇上地问题应答不当，或者显露出藐视皇上的意思，这老太监恐怕立即就要将自己毙于掌下！
李公公冷声问道：“你知不知道，放走谋反重犯。罪当问斩！”
杨秋池这下可真的感到了死亡地恐怖，漫说自己抓了几个建文头目这功劳还不算什么。就算比自己功劳大得多的军功赫赫地将军王爷，也不敢对皇上不敬，更不敢不遵号令。
看来，自己这次闯的祸比自己想象地要大得多。这不是放不放一个小喽罗地问题，而是对皇上敬不敬的问题，一上纲上线。这问题可就大了。
自己这什么指挥使特使只不过是装装门面的，自己那什么先斩后奏的权力。恐怕也只是起到一种装潢作用和鼓励作用，现在这李公公手里地才是真正的先斩后奏，自己要是还敢张狂，那可真是要掉脑袋地事情。
杨秋池磕头道：“臣罪该万死！”
李公公也不开腔，盯着杨秋池，过了片刻，这才把语气放缓，冷哼了一声，道：“皇上盛怒，本来要降旨拿你问斩，但贤妃娘娘替你向皇上求情，说杨大人是为情所困才犯此大错，念在你救了娘娘，又是初犯，请皇上饶你不死。”
“锦衣卫指挥使纪纲也替杨大人求情，称杨大人抓捕建文余党功勋卓著，还要继续为国立功。皇上这才没有处罚于你。不过，皇上让我告诉杨大人，要你一定牢牢记住——下不为例！”李公公盯着杨秋池，缓缓问道：“杨大人可记清了？”
杨秋池这才微微松了口气，磕头道：“罪臣记住了，下不为例，罪臣绝不敢再犯！”
李公公嗯了一声，又盯着杨秋池看了半晌，才说道：“起来吧。”
杨秋池站起身，垂手而立。这时他才感觉到，后脊梁已经被冷汗浸透了。
李公公又道：“皇上说了，杨大人虽然立此大功，可也犯了大罪，这功过相抵，既不责罚，也不嘉奖，杨大人可心服吗？”
杨秋池躬身答道：“罪臣不敢！多谢皇上不杀之恩，罪臣惶恐万分，本应躬领责罚，哪里还敢奢望嘉奖呢。”
李公公赞许地点点头，说道：“皇上说了，这件事就这样算了。”走过去在杨秋池肩膀上拍了拍，说道：“杨大人，只要你真心效忠皇上，尽心尽力为皇上办事，不要再犯这种错误，将来铲除了建文余党之后，皇上一定会重重嘉奖于你，那时候，出将入相，也是寻常之事啊，呵呵呵。”
杨秋池偷偷抹了一把额头上的冷汗，暗想，再这样来上一次，出将入相恐怕是等不到了，进八宝山公墓还差不多。
李公公又恢复了那习惯的微笑：“另外，皇上说了，杨大人私自释放的建文余党宋晴，应该下令缉拿归案，”说道这里，李公公停住话语，盯着杨秋池看。
杨秋池心中怦怦狂跳起来，仿佛一个等待终审判决地囚犯。
李公公将杨秋池的精神折磨得差不多了，这才续道：“不过，皇上考虑到这小丫头是被胁迫参与，并且，杨大人还破获了郝家谋反大案，这个功劳皇上也不嘉奖了，还是老规矩，功过相抵，用杨大人这份功劳冲抵了宋晴小丫头的谋反罪过。”顿了顿，面带微笑说道：“皇上说了，杨大人那飞鸽传书救了贤妃地命，皇上也就饶你杨大人你这小妾的命，不再追究宋晴地罪责，也不株连她的亲属了。”
一听这话，杨秋池心中欢喜得仿佛要炸开一般，情不自禁拜倒在地：“叩谢皇上龙恩！吾皇万岁万岁万万岁！”磕了三个响头。
杨秋池心里明白，皇上明成祖的意思已经很明显：你救了我的女人，我也放过你的女人，咱们两不相欠。
李公公俯身道：“杨大人请起。”
杨秋池最担心的就是宋晴的安危，自己虽然将宋晴私自释放，但她犯的是谋反重罪，这锦衣卫天涯海角也会将她缉拿归案的，现在皇上赦免了她，心中的这块石头才算放了下来。
可宋晴现在去了哪里呢？怎么想办法把这个消息告诉她呢？杨秋池将她送出城外之后，就分手了，都已经过去十多天了，要靠小黑狗追踪已不可能，得想办法找到她，免得她不知道已经被赦免，真正投靠了建文余党，那可就惨了。
李公公见杨秋池在那里发呆，马上猜到了他的心事：“杨大人可是在为宋晴姑娘担心？”
杨秋池微觉不好意思，点点头。
李公公微笑：“听说宋晴姑娘的年迈老母在应天府居住，杨大人何不去那里找找呢？”
杨秋池一怔，马上明白了，这老太监在指点自己，顿时心中雪亮：牛百户等人不是傻子，知道宋晴是自己的女人，也估计到了自己会释放宋晴，他们当然不敢摸自己这老虎屁股去将宋晴抓回来，却也不敢放任宋晴逃走，将来上头追究下来他们可难辞其咎，肯定派了锦衣卫一路悄悄跟踪宋晴。
这傻丫头才十六岁，能跑到哪里去，加上牵挂母亲，她对母亲又如此孝顺，为了母亲宁愿当叛党奸细，因此她当然不会抛下母亲一个人跑掉的，肯定会回应天府找她娘。
牛百户等锦衣卫知道宋晴是谋反重犯，在没有得到比杨秋池更大的官（纪岗等锦衣卫最高官员甚至皇上）的指令之前，是绝对不敢动她母女二人的，但也不敢让她们跑，最有可能的，就是将他二人软禁在了家中，等待最高决策下来。现在皇上已经下令赦免了宋晴的罪，所以，这李公公才指点了宋晴的下落。
杨秋池知道了宋晴的下落，心中又是欢喜又是胆寒。看来，自己跟锦衣卫这些人玩计谋，还差得太远了。躬身一礼：“多谢公公指点。”
李公公叹息一声，道：“说句肺腑之言，杨大人，你的的确确是个人才。我、纪大人甚至皇上，都十分的看好你，都觉得你是个可造之材，只是，你未免太多情了。红颜祸水，大人一定要记住！如果大人再这样放任下去，恐怕一身才华，大好的前程，都会葬送在女人的手里的！”
第一百三十二章 开恩科
杨秋池连声称是，心中却想，你一个老太监，不会想女人，当然认为红颜祸水，我才二十来岁，正是想女人的年龄嘛。
不过这老太监说的也有道理，想想自己这一次救了皇上最心爱的女人，某种程度上说，这功劳也许比救了皇上本人还要大，那是多大的功劳啊，结果，就因为逃不出这个情字，将功抵过，什么都没捞着，真比杜娥冤还要冤啊！”
皇上原谅自己这第一次，说了下不为例，这个下不为例是从皇上嘴里说的，金口玉言，那可绝对不是威胁或者套话，如果自己敢再犯一次，百分之一百二的死定了。看来，自己不能再在生活作风问题上犯低级错误了，否则别说前程，恐怕连命都保不住。
李公公又道：“对了，杨大人上次被人劫走的那个小妾，是否已经找到？”
提到秦芷慧，杨秋池心中一酸，黯然摇了摇头。杨秋池经常梦到秦芷慧，每次从梦中醒来，总是黯然神伤，久久不能入睡。
秦芷慧的房间一直空着，杨秋池相信总有一天她会回来，可是，都过去很长时间了，锦衣卫甚至发出了海捕文书进行寻找，可秦芷慧一点消息都没有。连神通广大的锦衣卫都找不到，恐怕这世界上再没有谁能找到她了。
李公公见杨秋池伤心，叹息了一声，说道：“杨大人不必过分担心，她吉人天相，一定会回来的。”顿了顿，又说道，“这样吧，我回去之后。再和纪纲纪大人说说，让他们多派人手，尽力寻找。”
杨秋池躬身施礼称谢，可心里也明白。全国海捕寻找都用上了。还有什么招比这更有效？加大寻找力度，这恐怕也只是一种安慰了。
李公公岔开话题，说道：“杨大人，老奴这次前来。还有另外一项任务。”顿了顿，才说道。“这次贤妃娘娘得脱大难，皇上欣喜万分，决定十二月五日皇上寿辰这天，开恩科以示庆贺。”
杨秋池傻愣愣看着李公公。搞不懂这开恩科是什么意思。
李公公好像非常了解杨秋池肚子里的墨水有多少，解释道：“杨大人，咱们大明朝实行科举入官。但凡当官的，无不由科举产生。按照常规，这科举乡试三年一次，明年本来不是乡试之年，但皇上为了庆贺贤妃平安无恙，恩准开科大考，一方面普天同庆贤妃娘娘吉星高照，另一方面为国家广纳人才。所以叫恩科。”
这下子杨秋池明白了，这恩科就是皇上特别开恩在常规科举考试时间之外，另外增加的一次科举考试。可这关自己什么事情呢。
李公公走到杨秋池身边，低声道：“根据上次杨大人抓获的建文心腹王铖的供述，这建文及其重要头目，目前隐藏在西南一带，但具体地点尚不清楚。皇上指派你到西南一带当官，具体地点到时候你就知道了。你要借机暗中寻找建文踪迹，以图彻底铲除建文余孽。”
“这次皇上开恩科，一来是给贤妃娘娘庆贺，二来让你利用这次恩科乡试中举之后，到西南一袋当官，这样可以不露痕迹地进行查访。”
“啊？”杨秋池吃了一惊，问道，“让我参加科举？我可什么都不会，绝对考不上地了。”
李公公微笑：“杨大人，你只需要进贡院参加考试就行了，其他不用管，哪怕你一个字都不写，照样可以高中举人。”
哈哈，杨秋池乐了，原来自己也有象中学课文《连升三级》里的张好古那么走狗屎运的一天，哈哈哈，举人，一个字都不用写，老子照样是举人，哈哈。
杨秋池咧着嘴高兴了一会，突然想起一件事，问道：“公公，我听人说好像这参加科举必须要经过什么童试，取得秀才资格才行，我不用参加童试吗？没有秀才资格，人家不会怀疑吗？”
李公公笑道：“我们会以你的名义捐资让你入国子监成为监生，这叫做例监。有了这个资格，你就可以参加十二月五日恩科乡试了。”
哈，还有这一说，杨秋池高兴了，连捐资入学地钱都不用自己出，国子监？好像是什么明朝国家最高学府，相当于北大清华吧，至少也是中央党校。没想到自己能成为国子监地学生。厉害！
李公公等杨秋池美个够了之后，才继续说道：“杨大人高中举人之后，这铨选之类的事情我们会安排，你都不用管了，就在家中静侯吏部任命吧。”
这就好，什么都不用管，等着当官，谁说天下不会掉馅饼？这不是掉了吗？连卤猪脚一起掉！哈哈。杨秋池憨笑着点点头。
李公公说道：“杨大人，你这一次破获了郝家谋反案，按照咱们大明律的规定，皇上将反贼郝家所有家产全部赏赐给了你。”从怀里摸出一叠纸券，递给杨秋池，“这些是郝家的房契、买卖等相关文契。杨大人请点收。还是老规矩，为了掩人耳目，方便大人进一步查案，对外都称是你杨大人出资购买地。你找临时管理郝家财产的宁国府知府衙门办理交接就行了。”
杨秋池又惊又喜，看来自己这一次立功，还没有亏到家，皇上还给了个安慰奖，把郝家所有家产和买卖给了自己，这郝家是宁国府数一数二地大户，这钱财可不少哦，也算是一点补偿吧。
杨秋池躬身施了一礼之后，小心接了过来，厚厚的一叠呢，连声称谢。
有了上次贺家谋反的先例，杨秋池知道，这郝家这次恐怕也是被株灭九族了，还是随口问道：“李公公，这郝家的人怎么样了？”
李公公摆了摆手：“谋反重罪，十恶不赦，株灭九族。本人凌迟处死，其他亲属斩立决。”顿了顿，又道，“这一次谋反地居然是皇上身边的内卫京营兵。皇上盛怒。下令将参与谋反的京营兵所属卫所全部将领兵士，一体处死，并缘坐同居亲属一体处决。”
杨秋池吃了一惊，想起了白千总一家。这次谋反地军队可有他地京营兵，这白千总难道也被株连了吗？急忙问道：“李公公。这谋反京营兵所属千户所地白千户，可受株连？”
李公公看了杨秋池一眼：“白千总等将官驭下不严，坐视部属谋反，与自己谋反无异。所以，白千总所属京营第四卫的卫指挥使以下所有将官及同居家人，全部缘坐。本人凌迟处死，其他同居者斩立决。”
杨秋池惊呆了。这明成祖心狠手辣真是到了极致。
按照杨秋池的理解，这白千总地部下谋反，白千总等人又不知情更没有参与，即便是有过错，也顶多是个管教不严，最多引咎辞职就不得了了，没想到视为乱党，一起凌迟处死，连同居地家人都全部斩立决，虽然这缘坐还没有达到灭九族的程度，但也够残忍的了。
明成祖对京营兵的处刑很显然是一种超出刑律规定地法外施刑：本来按照大明律，谋反罪要被诛灭九族，但九族中的十五以下地孩子，母女妻妾姊妹等女性亲属是不处死的，而是给付功臣之家为奴。
不过，这一次是京营兵谋反，是皇上身边的卫队谋反，这当然让他感到了极度的危险，同时异常地震怒，为了杀一儆百，一儆效尤，最大限度保证自己的安全，这才法外施刑，将同居之人都一并处决，其中就包括了本来不应该缘坐处死的女性亲属。
其实，明成祖朱棣地这种法外施刑，对他来说并不是第一次。对方孝儒诛灭十族就是他作皇帝之初最残酷的一例法外施刑案。
方孝儒是建文帝地帝师，一代大儒，天下读书人的偶像。建文帝被推翻下落不明之后，方孝儒仍孝愚忠，誓死不从朱棣。朱棣被惹恼问他：“你不怕死，难道你就不怕被诛灭九族？”方孝儒回答道：“便十族奈我何！”
朱棣勃然大怒，不仅抓捕了方孝儒的九族，还将方孝儒的朋友、学生乃至一�