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周百户本来想等这几个贴身护卫与杨秋池分散开之后,进行分割包围,可这五人寸步不离杨秋池左右,无奈之下,只好下令让一个锦衣卫出手行刺,没想到杨秋池从红绫的反应中发现了危险,躲过了致命的一击。
眼看形势危机,徐石陵等护卫和宋芸儿心中都很清楚,他们现在的任务不是杀伤敌人,而是保护杨秋池和红绫的安全,所以,围成一个防守圆圈,只能守,没办法攻击,一旦攻出去,被分割包围就更加危险,而且杨秋池和红绫就会有危险。
这几人都是武功一流的高手,他们只守不攻,周百户的锦衣卫一时也奈何他们不得,有的锦衣卫攻得急了,反倒被他们所伤,地上已经躺了好几具锦衣卫的厚体。
周百户眼看这样不行,吩咐散开包围,远处用弓箭、暗器招呼。
这一招十分的毒辣,徐石陵他们的防守圈不可能迅速移动,也就没办法追击和快速逃离,锦衣卫一旦散开。他们也就伤不到对方了。
锦衣卫的弓箭和暗器如雨点一般射了过来,徐石陵等人挥刀剑隔挡。只挨打不能攻,这下就麻烦了,而且面对箭雨。谁也不敢保证每支箭都能被准确地磕飞,一旦有漏网地,那可就非死即伤。
这样下去只有死路一条,徐石陵一咬牙,让宋芸儿等人留心保护杨秋池和红绫,自己带着一名护卫冲了出去,杀掉了十多个弓箭手,使得弓箭进攻稍稍减弱。但是,两人却也被锦衣卫分割包围了。
常言道,猛虎还怕狼群。徐石陵等贴身护卫虽然武功高强,可对方锦衣卫也不是弱者,其中也不乏武功好手。再加上人多势众,跟着徐石陵杀出去的那名护卫在力毙十数人之后,终于力尽被杀。徐石陵也多处受伤,拼死杀开一条血路,冲了回来。
宋芸儿他们也不轻松。在那箭雨、暗器的进攻下,两名武功稍差的护卫中箭而亡,另外两人先后中箭受伤。徐石陵杀回来之后,护卫队三人战死,只有五名贴身护卫加一名普通护卫一共六人,再加上宋芸儿,勉强维持防守阵势。
红绫才十五六岁,眼见徐石陵等人全身上下都被鲜血染红,四面箭雨横飞,她如何经历过这等阵仗,顿时吓得脸都白了。
杨秋池三脚猫地功夫帮不上忙。不敢乱出手,生怕越帮越忙,见红绫这样,便紧紧将她搂在怀里,用身子护住她,说道:“没事的,红绫,别担心,芸儿他们武功高强,咱们很安全的。”
话虽这样说,杨秋池心里很明白,从眼前的局面来看,恐怕他们凶多吉少。
小黑狗在杨秋池的脚下打着转,守护着主人。
看见小黑狗,杨秋池心中一动,蹲下身抱起小黑狗,往嘉陵江边的方向指了指,说道:“快去叫他们来救我们!快去!”
放下小黑狗,在它屁股上一拍,这小黑狗很通灵性,一溜烟钻出了防守圈,躲开箭雨、暗器和锦衣卫们的刀剑,迅速往外冲去。
锦衣卫们只当这条小黑狗是杨秋池养着玩的小宠物,眼看它往外跑,砍了几刀没砍中也就算了,所以小黑狗有惊无险地冲出了包围圈,顺路还咬了几个锦衣卫的脚踝,这才往嘉陵江边飞奔而去。
杨秋池指望着南宫雄他们赶来增援,可是,南宫雄他们也正指望着杨秋池带领保宁府锦衣卫赶去增援他们,因为他们也被重重包围了。
原来,漏网之鱼船家商行的帐房先生王雄剑逃到了保宁府之后,将苏管家被抓地消息告诉了大掌柜陆渐离。
陆渐离知道大事不好,杨秋池要对付他们,他虽然不知道杨秋池的锦衣卫指挥使特使这个身份,但凭杨秋池年纪轻轻就当了伯爵这一点判断,这个人绝对不简单。
王雄剑逃离巴州之时,已经布置了多个眼线对杨秋池进行跟踪。见到杨秋池他们兵分两路,有一路赶往嘉陵江边,急忙派人报告了陆渐离。
陆渐离立即猜到杨秋池要对他的贩运私盐地船队动手,他不知道苏管家已经被衙门禁弈唐绍射死,以为是苏管家当了反骨仔,泄露了私盐船队的消息。
紧接着,陆渐离接到了保宁府锦衣卫樊总旗的密报,杨秋池要锦衣卫对他们进行布控,另外,让周百户带着大部锦衣卫赶往嘉陵江。
这下子陆渐离再无怀疑,杨秋池要对船帮动手了。
既然已经撕破了脸,陆渐离决定全力一搏,将杨秋池等人全部诛杀,后面如何处理,反正有船帮在层层官府建立的若干靠山帮忙,陆渐离相信,这一次也一定能象上一次杀死沈知州妻儿一样,轻松搞定。
于是,陆渐离下令立即召集保宁府各级骨干开会,通报了情况,让他们立即组织船帮帮众,就说有强匪打劫船帮的运输船,让帮众携带弓箭等武器,立即赶赴嘉陵江边增援。
这些帮众中只有少数骨干分子知道真实情况,一般地帮众被告知是强匪打劫,顿时蜂拥而至,赶到了嘉陵江边。
这之前。南宫雄等人在江边征用了渔民的渔船,在嘉陵江上对上来的船只进行搜索,在投诚地船帮商行掌柜林祥的辨认下,没用多长时间。便发现了船帮贩运私盐的船队,并抓住了私盐船队负责人陆渐离的弟弟陆渐钟。
南宫雄、詹正等人亮明了身份,要扣船拿人地时候,遭到了船帮押运帮众的围攻反抗。双方由此展开了激战。
南宫雄等护卫武功高强,但这船队押运人数众多,又是在他们熟悉的江面上作战,而且他们知道他们干的是掉脑袋的事情,被抓住了也一样要死,所以拼命往上攻。
双方缠斗在一起,南宫雄等人虽然杀了不少拒捕帮众。却还是控制不了局面,不仅如此,他们地几艘渔船也被潜水的船帮帮众从水底戳穿或者掀翻。南宫雄、詹正等大部分护卫、捕快抢得快,跳上私盐船队的大船上,但还是有少数护卫和捕快掉进了水里被击杀。
南宫雄等眼见己方将士出现伤亡,顿时红了眼,犹如猛虎下山一般。在私盐船上杀了不少船帮帮众。
但船帮的帮众们也发现了这些护卫们不会水,便纷纷跳进江里戳船。
如果私盐船队被戳沉江中,那证据就没了。南宫雄十分焦急,可他们不会水,弓箭对水下的船帮帮众又杀伤不了,一时之间不知该如何是好。
正在这时,嘉陵江边响起了喊杀之声,出现了无数地渔夫打扮的帮众,手中弓箭如雨点般向私盐船上的南宫雄、詹正他们护卫和捕快们射来。
护卫队身有武功,从岸上射来地弓箭距离比较远,伤他们不得。但几个武功比较差的捕快还是中箭掉入江中。
增援的帮众越来越多,不仅岸上箭如雨下,嘉陵江上下也出现了多艘渔船,近距离向南宫雄等人用弓箭、暗器发动了攻击。
南宫雄、詹正等人虽然早就亮出自己的锦衣卫腰牌和捕快腰牌,大声宣布了他们的真实身份,但是他们都是身穿便装,加上距离远难以分辨腰牌真假,船帮骨干们又都大吼着他们是假冒地,那些帮众当然也就不相信南宫雄等人的话,依旧不停进攻。
不过,亮出腰牌之后,倒也有不少帮众担心他们是真的锦衣卫和捕快,但上头地命令也不敢违抗,所以,这部分帮众没有死命进攻,南宫雄等人的危机这才稍稍减少。
尽管如此,南宫雄等人在成百上千不明真相的船帮帮众攻击下,还是险象环生,正在苦苦支撑,等待救援。他们不知道杨秋池等人也遇到了危险,就算知道,此刻也分身乏术了。
还有谁能解救杨秋池他们于危难呢?恐怕只有奇迹了,但这世界上真的有奇迹吗?
就在杨秋池他们被周百户的锦衣卫围困在层层包围之中,在如雨的弓箭袭击下,苦苦支撑无法突围的万分危急之际,听到了远处传来隐隐的马蹄之声,尘土扬起老高,从马蹄踩踏地面发出的轰鸣来看,恐怕有数百之众。
杨秋池脸上微微变色,这铁骑来地方向不是南宫雄他们所在的嘉陵江边方向,南宫雄他们也没有这么多人马,而自己在巴州能调动的力量全都调动了,原指望保宁府锦衣卫能成为自己的生力军,没想到,已经大部分被船帮腐蚀变节,不仅帮不上忙,反而成了自己的敌人而被其所困。
所以,这数百铁骑绝不可能是自己的援兵。反倒很可能是船帮的帮众,得到消息赶来增援了!
周百户虽然也有些诧异,随即明白,十有**是船帮得到消息赶来,这下子抢攻硬打,一定要拔掉杨秋池这根眼中钉。锦衣卫们也停止了射箭,等着增援队伍来了,发动最后的总攻。
第334章 清溪公主
宋芸儿也发觉了不对,回过头来望向杨秋池,颤声唤道:“哥!我们……”
杨秋池道:“芸儿,等一会你自己冲出去,不要管我们了。”
“不!我死也要和你在一起!”宋芸儿悲声道。
“傻瓜!活出去一个好一个!只有冲出去,才能揭穿周百户他们,才能为我们报仇!”
“我不!”宋芸儿惨然道,“要死死在一起!”
这句话当初在建文老巢里,柳若冰他们三人被重重围困的时候,柳若冰也说过。此刻听来,又是心酸又是幸福,她们师徒二人对自己如此情深意重,就算浑身碎骨,也心甘了。
杨秋池对怀里脸色煞白的红绫说道:“红绫,他们不会杀你的,你一定要留得性命出去,把我们死的真相报告朝廷,为我们报仇。”
红绫紧紧搂着杨秋池,凄凉地说道:“老爷……从来没有人象你那样对红绫好……,把红绫当人看,真正爱我,疼我,红绫死也知足了。”
那杂乱而沉重的马蹄声已经越来越近了,如同战鼓雷鸣一般。
红绫眼泪慢慢流了下来:“老爷,红绫……红绫生死都是你的人,绝不会再让任何男人碰我分毫!”
红绫离开了杨秋池的怀抱,退后一步,弯下腰,从地上摸了一支狼牙箭,握在手中,惨然道:“秋池哥,红绫先走一步了!”猛地向自己心口扎去!
杨秋池眼疾手快,一把抓住了她的手腕。急声道:“不要!”
红绫哭道:“我不能拖累你,我死了,宋姑娘他们才能拼死保你冲出去!”
“不!要死死一起!”杨秋池夹手夺下了她手中狼牙箭,扔在了地上。一把将她搂进怀里,“既然这样,我们三人今日就一起死在这里吧!”
宋芸儿和红绫都搂着杨秋池哭泣着,等着死神的降临。
杨秋池搂着她们两,心中悲痛交加。抬眼望去,铁骑已经隐隐可见。
敌军冲到时,就是他们的死期了,杨秋池晃眼看见远处得意扬扬地周百户,一咬牙,抬起腿。伸手从小腿上拔出七七手枪,心想,老子临死之前。也要拉上你这***当垫背!抬手枪瞄准了周百户。
就在这时,铁骑身影已经进入了视野,徐石陵目光敏锐,惊喜地叫道:“爵爷,是官兵-!是官兵来了!说不定是我们的人!”
杨秋池惊喜交加。放下手枪,抬眼望去,耀眼的阳光之下。战马嘶鸣,刀剑生辉,来地竟然是无数的明军重装铁甲骑兵!
杨秋池大喜,重装铁甲骑兵只有平原地区才会装备,四川由于绝大部分地区都是山区,除了成都平原装备有少量重装铁甲骑兵之外,其他大部分山区都是步兵,最多有少量轻骑兵。所以,这支部队十有**不是四川军队。这就是说,很可能不是船帮的援兵。
周百户脸色也变了,惊恐地叫道:“怎么回事?他们是谁?”众锦衣卫也是面面相觑,都有些惊慌起来。
正在这时,一道黑影从包围的锦衣卫人群中闪了几闪,来到杨秋池面前,汪汪叫了两声,却是小黑狗。
杨秋池大喜,抱起小黑狗:“冬黑,是不是你带来了援兵?”
小黑狗汪汪叫了两声,舔了舔舌头,一付很得意的样子。
这支重甲骑兵来得好快,转眼间就奔近了,当先一名将军,银色铠甲耀眼生辉,高声喊道:“前面可是杨秋池杨爵爷的人马?”声如洪钟,旷野皆闻。
来人既然称自己为杨爵爷,肯定是自己人!难道,这世界上真的有奇迹吗!
杨秋池惊喜地高声叫道:“我们在这里……可他的声音太弱,刚出口就被铁骑声所淹没了。
徐石陵这时已经看清楚了,惊喜地叫道:“太好了,是京营兵!是京城来的京营兵!是我们的人!”随即高声叫道:“杨爵爷在此,被锦衣卫反贼包围了,快来救爵爷!”
徐石陵是皇上明成祖派给杨秋池地大内侍卫高手,对皇上的戎卫部队京营兵的装束那是再熟悉不过地了。
其他护卫也跟着徐石陵高声呼喊起来。
正在这时。那军官身后冲出几匹战马,当中一匹马上,一个少女指着杨秋池他们叫道:“是他们,是秋池哥,快去救他们!”那少女身形十分熟悉,只是相隔太远,看不真切。
周百户知道大事不好,转身就跑,众锦衣卫见主帅都跑了,来的又是京营兵重甲骑兵,数量众多,满山遍野都是,而这些锦衣卫连盔甲都没穿,如何是他们的对手,顿时也跟着周百户撒腿就跑。
徐石陵内功深湛,那句话远远送出,那军官已经听清,此刻听那少女说了,抱拳领命,手中长刀一挥,指向奔逃的锦衣卫,大喝道:“大胆反贼,竟敢谋害杨爵爷。哪里逃!还不跪下受死!”当先追了上去。
他身后众铁骑如潮水般席卷而上,这些京营兵是皇上的戎卫部队,装备最为精良,训练有素,战斗力极强。
周百户选择地这地方是一处开阔田坝,他原指望这里地势开阔,免得杨秋池他们据险防守,以便包围击杀,没想到此刻这开阔的田坝却是重装铁甲骑兵最理想的战场。真可谓作茧自缚。
前锋部队铁骑如风,快速超过了逃跑地锦衣卫,兜头拦住,两翼部队包抄上去,顿时将锦衣卫们团团围住,如砍瓜切菜一般砍杀起来。
锦衣卫的腰刀弓箭对这种重装骑兵根本构不成威胁,两条腿又跑不过马蹄。不过他们也知道自己犯的是死罪,左右都是死,眼看被包围,索性不跑了。三五成群相互掩护进行拼死抵抗。
只不过,这重装骑兵对付锦衣卫们这种只有腰刀弓箭又没有盔甲防护且没有形成战斗队形的步兵来说,真如野火燎原一般,来回几个冲锋,就将这些锦衣卫们冲散了。
锦衣卫们如同陷入了狼群中地祟羔,纷纷惨叫着倒下,也就一盏茶时间,除了少数跪在地上投降的和重伤倒地的,全军覆没。
周百户的锦衣卫百户官袍暂时保住了他地脑袋,被生擒活捉。
眼见危机过去。杨秋池等人这才长舒了一口气,这下死里逃生,真是幸运。却不知这支神兵是如何天降而来。
正诧异间。刚才那银铠军官已经策马来到杨秋池面前,翻身下马,单膝跪倒:“末将张啸江,救护来迟,请爵爷恕罪!”
徐石陵等护卫已经散到杨秋池身后警戒。杨秋池抬手将他扶起。笑呵呵道:“多谢张将军救援,否则,我们可就凶多吉少了。对了。你们是谁地部队?怎么知道我们在这里的呢?”
张永亮道:“我等是清溪公主的亲兵护卫队,奉清溪公主之命前来救援爵爷。”
“清溪公主?”杨秋池转头看了看宋芸儿和红绫,她们两死里逃生,欣喜之余也是一脸茫然。
这时,就听到远处有人呼喊道:“秋池哥哥!”声音十分的熟悉。
杨秋池疑惑地抬眼望去,只见刚才那个少女,在两队铁骑护卫之下奔驰了过来,行到近处,看清了那一身熟悉的苗家少女盛装。和那如皓月般洁白娇美的脸庞,杨秋池惊喜地叫道:“云姑娘!”