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说来也奇怪，三皇子到底哪一点不如四皇子了？”“这很正常。”
林慕白笑道，“一个父亲之所以对于不同的子女有不同的教养方式，是因为对他们的期望不同。
像我对你，就比对待兰儿要严厉一些。
我希望她幸福，但希望你成材。
态度或许不同，但感情却是一样的。”
“嗯，我明白。
只是……皇上这样敲打三皇子，是想让他成为能臣呢？还是成为明君？”林慕白的回答有些高深莫测：“这就要看接下来，那位娜仁公主的归宿是谁了。”
——————————————皇宫大内永寿宫的外边，有条长长回廊一直通往御花园。
其间有一个身着便服的白净少年从不远处晃悠悠走了过来，口中还哼着小曲儿，看上去心情很是愉悦。
一个小厮亦步亦趋地跟在他身后，时不时地四下里看看，一脸的紧张兮兮的模样。
正当他二人快要走到永寿宫时，那小厮突然拉住了少年低声说道：“坏啦！您看——那不是娘娘身边的申公公吗？”少年定睛一看，只见一个太监正站在那永寿宫门口伸着脖子东张西望，果然是那申公公。
“走走走！”少年立马转头原路折回。
“娘娘——”一道刺耳的公鸭嗓子在后边喊道，“四皇子回来了！”“唉！”那少年，也就是四皇子晟玄明，无奈地叹了口气，只得又转了回去，口中嘟囔道：“这个老东西，眼睛怎的这么尖！”那小厮则是一副天要塌下来的模样，哭丧着脸不情不愿地跟着走了回去。
二人一前一后进了永寿宫，只见宸妃娘娘正端坐在正中央，一副兴师问罪的架势打量着他们。
行了礼后，晟玄明便故作轻松地上前说道：“娘娘，您今儿怎么有空来看儿臣呢？”宸妃并不理会他的寒暄，只问道：“你们干什么去了？身上穿的是什么玩意儿？”晟玄明笑了笑说道：“啊，就是出宫溜达了一圈，体察一下民情。”
见宸妃依旧脸色不善，便笑嘻嘻凑到跟前说道：“哎呀，有些事情就是得亲眼所见才行。
那些老夫子讲的什么‘治大国如烹小鲜’，如不亲眼见识一番，这些就全都是空谈。
前些天父皇还说了，有机会时要带儿臣去民间走走。
儿臣心想，到时在父皇面前不能一问三不知呀！所以就提前出去见识见识，到时也好应对。”
不愧是亲生儿子，一下子就说到了宸妃的心坎上。
她的脸色缓和了许多，又问道：“你父皇还说什么了？有没有提到那个娜仁公主？”“娜仁公主？”晟玄明的眉毛皱了皱，说道：“没有。
父皇问的往往都是功课上的事。”
“一句口风也没有？”宸妃锲而不舍地问道。
“没有。
那种蛮女提她作甚？”宸妃忍不住用力戳了一下儿子的脑袋说道：“人家可不是蛮女！我跟你说，她现在和六公主走得很近。
没事的话，你就常去那边走动走动，和她多多接触。”
晟玄明终于有些不耐烦了：“我去那里做什么！我又不娶她。”
“你不娶她？难道你要拱手让给晟玄渊？”宸妃一双美目瞪得又凶又狠。
“让给他就让给他了。
反正他比我年长，也该在我前头成婚。”
晟玄明满不在乎地说道。
他话音未落，只听“啪”的一声，桌上的茶杯应声落地，摔了个粉碎。
晟玄明惊愕地看着母亲，一时不知该如何反应。
宸妃自知一时失态，沉默良久不语。
过了好一会儿，她才喃喃说道：“皇儿啊！你到底什么时候才能不这么天真呢？”见晟玄明还是一脸的不解，宸妃便将他拉到身边，语重心长地说道：“孩子，咱们现在不比以往了。
那时还有你舅舅里里外外帮衬着，咱娘俩才能在这吃人的宫里安心过下去。
可如今你舅舅不在了，咱们也就没了根基。
你别看现在人们当面都敬着你，背地里……说什么的都有。”
“说什么了？都有人说什么了？”晟玄明毕竟年少气盛，一两句话就勾得他气血上涌。
“说什么你不要管。
但只要你娶了娜仁公主，就等于有了强大的kao山，所有人都会忌惮你几分的。
包括……你父皇。”
宸妃说罢定定地看着儿子，等着他的反应。
“强大的kao山……”晟玄明的神色慢慢凝重起来，似乎已经被说动了。
V
第183章 结亲之争（下）
两个月后，方姨娘已经从那场惊吓中彻底恢复平静，于是便开始执掌家事，芷兰也终于得以解拖，重新回到了兰草堂。
她不在的这段日子里，妙真大师将所有事情都打理得井井有条，甚至连那些姑娘们，也都被她调教得格外知礼。
湛青青后来得知父亲被绑的事情时，便埋怨了哥哥和芷兰一番，怪他们没有将及时将消息透lou给她，但事情过去之后也就释然了。
紧接着她的夫婿齐瀚在这年的秋闱中又荣登桂榜，取中举人第五名。
湛齐两家人都很是高兴，又庆贺了好一阵子。
那齐瀚则更是意气风发，在家中闭门书，有心在来年春闱时赴京赶考，再取佳绩。
湛青青思量着自己也该为夫婿尽一份力，不能总在兰草堂待着，于是便从众姑娘中单独将嫣儿挑了出来，教她结算记账种种事宜。
那嫣儿也是个聪明的，原先就略懂一些，经过这一番调教，竟也能独挡一面了。
于是湛青青便放心在家服侍夫君，偶尔得闲才来兰草堂转悠一阵。
日子一天天过去了，很快便到了初冬时节。
这天，兰草堂的病人很少，就连门前大街上的行人也是稀稀落落的。
几个姑娘无事可做，在屋里坐着又嫌冰冷，于是便在门口弄了一个炭盆过来，一众人围坐在一起取暖聊天。
恰好这天妙真大师去了抱朴观，林大夫多是因为迟起还未赶过来，姑娘们难得自在一回，便东拉西扯地聊开了。
在小凤仙的引领下，大家从鸡毛蒜皮的家长里短一直聊到了国家大事，可谓上天入地无所不言。
当芷兰和画眉穿过前堂来到后院时，刚好听到小凤仙说道：“听说那公主长得那可是如花似玉的，要不皇帝老儿也不会这么喜欢她。”
“长得好看的人多着呢！就比如咱们几个，那也算得上是如花似玉的。”
一个姑娘不服气地说道。
小凤仙着急了，连忙又说道：“人家那叫花容月貌，国色天香，还有还有倾国倾城……”她正搜肠刮肚地想着怎么形容美人，却听身后有人“扑哧”一笑说道：“小凤仙最近念的书不少啊，词儿都是一串一串的……”大家这才发现是林大夫来了，一个个赶忙起身，又笑着纷纷说道：“今天没什么人，大家又冷，所以才……”她们知道芷兰向来不怎么管束人，所以不怎么紧张。
芷兰笑着进门说道：“刚刚说的什么这么有趣？也说来我听听？”“是说最近京城里发生的大事儿。
皇帝老儿新娶了一个妃子，是个蒙古公主。”
小凤仙跟在后面殷勤地说道。
芷兰不以为意地说道：“皇帝纳妃也算不上什么新鲜事儿，几乎年年就有。”
“哎，那不一样啊。
这次娶这个妃子，那可是个绝色美人！”“你见过？”芷兰有心逗逗小凤仙。
“我、我没亲眼见过，但我娘说了，那场面可大了，就跟当年立皇后似的！可见皇上有多稀罕这美人儿。”
小凤仙的娘，就是官巷口整日里给人拉媒说亲的王婆，一张嘴一说就没边儿。
芷兰笑了笑说道：“你娘真是有见识，那么远的事儿都知道。”
说罢从架上取了本医书便进里间去了。
小凤仙未听出她话中揶揄，兀自得意地和大家炫耀道：“看看，连林大夫都夸我娘有见识。”
众人哂笑。
此时在那遥远的京城，全城人也正在为此事议论纷纷。
有人疑惑，有人惊诧，也有人为此气愤难平。
在华宁宫中，太监宫女们走起路来都低垂着头，个个都是一副大气不敢出的样子。
因为他们的主子宸妃娘娘，此刻正在大发脾气。
“你到底是怎么办事的？自己没弄上那公主也就算了，竟能把人生生推到皇上那里！我……我真是要被你气死了！”只见宸妃正烦躁地踱来踱去，鬓发凌乱，全无往日的光彩。
在她面前跪着的，是一脸委屈的晟玄明。
地上也是一片狼藉，看来这次又没少摔东西。
“这……这不能怪儿臣啊！”晟玄明急急辩解道，“事情之所以会变成这样，全是皇祖母一手促成的。”
宸妃的眼睛骤然眯起，如同一只发现猎物的母虎。
“太后？她为什么会干涉此事？”“这是儿臣听惠明说的，那次正好他轮值，听到皇祖母和父皇的争吵。
皇祖母态度十分坚决，不允许外族人入宫，更不允许外族人玷污皇家血脉。
而父皇却一心想要将那蒙古骑兵笼络到手，一定要接纳公主，二人就一直争执不下，后来不了了之。
所以儿臣猜测，他们后来应是各自退了一步，合谋出此策。”
“你是什么时候知道的？”晟玄明脑袋不由自主往里缩了缩，答道：“半……个月前。”
宸妃深吸了一口气，感觉气得胸口快要炸开了。
“那你为何不早说？！”“我……我哪想得到父皇会来这一手啊！”晟玄明十分委屈。
宸妃恨恨地看了他一眼，又咬牙说道：“这简直就是下下策中的下下策！我就不明白了，那公主做了皇上的妃子难道就不是外族人吗？！”晟玄明犹豫了一下，又嚅嗫着小声说道：“儿臣猜想……会不会是因为，父皇已经多年未……未生子了……所以，不会有……那种担心……”“一派胡言！就算是你娶了她，给她喝了药，也一样不会生子！”“那哪能啊……她可是达延汗最宠爱的娇女，这种事一旦被发现了，那达延汗不得对我们怀恨在心？”晟玄明振振有词。
其实，不必娶那公主，他背地里是大大松了一口气的。
那女人，听说剑术骑术都相当了得，还使得一手神鞭。
若真娶了这蛮女，那他以后是别想过舒坦日子了。
宸妃极其失望地看着儿子，嘴唇哆嗦半天，终于挤出了一句话：“滚！本宫没你这种窝囊儿子！”晟玄明愣了一下，随即面色渐渐冷了下来，起身头也不回地大步离开了华宁宫。
V
第184章 八方风雨（上）
且说皇帝突然来这一手，着实把三皇子和四皇子两党人都打了个措手不及。
他们这些日子里在底下蠢蠢欲动，频频出招，却怎么也没想到最后竟是这样收场。
一阵惊愕和惋惜后，大家又都心平气和下来。
那公主被收入皇上的后宫，大家都没落着便宜，也还算势均力敌，总好过被另一方打压下去。
但与此同时，有关立储一事，皇帝的态度就显得更加扑朔迷离了。
一些德高望重的老臣为此忧心忡忡，纷纷上书皇帝尽快立储。
否则，一场激烈的党争必不可免，不管谁胜谁负，对于国家的损耗都是极大的。
一如既往，这些折子一概留中不发。
无人知道皇帝究竟在想什么，是难以在两个儿子当中做取舍，还是根本就另有打算？满朝文武，无人不关心这个事关国家根本的问题，但也无人敢在朝堂之上挺身而出，当面向皇帝发问。
在这片压抑沉默的气氛中，这个王朝，正在迎来一场前所未有的风暴。
而这场暴风雨的前奏，竟为宸妃娘娘宫中一个不起眼的太监所拨响。
那是一个不错的天气，但宸妃娘娘心绪极为不佳。
这段时间对她来说并不好过。
四皇子自从上次被她赶走后，就再也不来见她了。
宸妃自知那天话说得重了，但又不愿放下身量，硬撑着等儿子主动前来和解。
谁知那晟玄明少年心性，倔强倨傲，就是不肯伏低认错，叫宸妃等了个望穿秋水。
再加上宫里时不时地传出些消息，都是关于皇帝如何宠爱和重视那位蒙古公主的，更教她怨气填胸，心火难消。
恰好这天一早，良妃前来探她，二人便一同前往御花园散心。
此时正是初冬，虽然阳光大好，却也掩不住万物萧条之象。
二人一路沿着亭台水榭走来，所见到的都是光秃秃的花枝和满地落叶，唯有那松柏依旧葱茏，却也是苍苍灰绿，老态毕现。
满腹心事的宸妃和良妃见了此情此景，不免更添一层神伤。
她二人虽然贵为皇妃，享尽人间富贵，却也一样留不住自己的芳年华月。
“唉，这园子里的花就如同咱们女人的年岁，最好的时候只有那短短几日。”
良妃叹道。
宸妃却摇头，神色黯然地说道：“花期虽短，可年年都有再来时。
至于我们……”她话还没说完，只听不远处一个清润脆甜的女声顺口接道：“正所谓年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”
二人惊诧地对视一眼，连忙循声望去，只见一个娇艳女子笑吟吟从一株古柏后走了过来，她正是刚刚大婚不久的娜仁公主，封号丽妃。
这丽妃也不知是没心计还是故意挑事，接的这句话恰好戳到这两位的痛处。
宸妃和良妃心下更是不悦，正想要好好教训教训她，还未及开口，又听到那熟悉的男人嗓音说道：“看来爱妃也很懂中原的诗词呢。”
二人大惊，连忙跪下说道：“臣妾不知圣驾在此，扰了皇上游兴，罪该万死！”“呵呵，不必如此拘礼。
两位爱妃快请起。”
皇帝也慢悠悠从树后踱了过来。
宸妃和良妃这才小心翼翼地起身，见皇帝满面微笑容光焕发，看得出他今日心情极好。
丽妃小鸟依人地倚在皇帝身旁，笑得格外清甜，只听她说道：“我在草原上时，常听人说中原多美女。
那时我还不服气，到今天我算明白了，什么叫做人外有人天外有天。
就得是二位姐姐这样的佳人，才能让我心服口服。
若再倒退二十年，我是万万不敢进来和姐姐们站到一处的，免得叫人笑话我不知深浅。”
她这话明褒暗贬，绵里藏针，在场所有人都听得出来。
偏偏皇帝装聋作哑有心护她，宸妃和良妃也只得勉强笑着，满腔的怒气只能吞回肚里。
经过一番观察，宸妃和良妃不得不暗自承认，看来宫里这段时间的传闻都是真的。
皇帝果然极其宠爱这丽妃，简直就是有求必应。
她们也从未见过皇帝在人前有这般温柔的模样，就连宸妃也不曾见过，那副景象真真是叫她刺目痛心。
四人同游御花园，好端端的散心却成了堵心。
回去之后，宸妃便开始大发雷霆，看见什么人就打，拿到什么就摔，把个好端端的华宁宫搅了个天翻地覆，宫女太监们无不遭殃。
这其中有个跛脚的粗使太监名唤阿苏，已在这宫中伺候多年。
他早年也是个极伶俐的，深得宸妃欢心，常在其身边伺候。
那时宸妃也正是得意的时候，这阿苏又是她跟前得用的，因此一时也成了宫里的大红人，小太监们见了他都拼命巴结拉交情，在奴才们中也是极为风光的。
但不知从何时起，他突然变得沉默寡言，麻木迟钝，惹得宸妃对其心生不满。
又有一次他上树为宸妃摘取她那断线的风筝，不慎从那高高的树上跌落下来，摔坏了腿，从此便成了跛子。
从那以后，他就成了华宁宫的粗�