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……”
节外生枝？这四个字重锤一样，敲在我的心上。是呀，如今世上，节外生枝生出的祸事还少吗？徐肃是否也因为看到这一点，所以同意文鼎鸶的说法？
文鼎鸶接着说：“徐相顾虑太多。他不想打，但究竟为什么一定要打，又无法和他说清楚，所以刚才在郑王面前顶撞徐相，失礼了。”
我一笑，“既然这样，徐相不想打，他大可以说新州局势的问题，让郑王不要进攻封国。”
“只要郑王下定了决心要打，徐肃是不会为了自己的意图而做出危害朝廷的事的。”
我忽然站定了，他也停了下来。他回头看了看，到了宫门。
“周大人？”
“文相，永离想问大人一句话，请大人相告。”
“什么？”他的面色也很严肃。
“新州到底出了什么事？”
他听了，抿住嘴唇摇了摇头。“信鸽传递的只是短小的消息，这个璐廷没有说，也说不清楚。”
我想，他还是不能和我开诚布公。其实，这样已经很难得了，毕竟他还是他，我也还是我，我们不是朋友。
“文相，您说到这里：永离也明白了。可永离要说的是：徐相真的不能去。杨尚书说的极是，京师重地，不可有失。徐肃犹如百官的定心针，朝廷的柱石，他要是到新州，那京师人心会动摇的。”
“周相，说徐相是京师的柱石，那你将郑王置于何地？”
“这不是什么权位的问题。郑王稳定的万民，是朝廷，是天下；而徐肃则是天地间的浩然正气。有他在，可以使我们的精神有所依托，不至于惶然。有人说他太道学了，可这又有什么不好？至少，我们还有一个心中真正的楷模活生生在我们身边……”
我顿了顿，转而看这天上落下的雪花，冰凉冰凉的。
“文大人，我了解你的意思，也知道你的心境，其实，我们站在同样的位置上，我们都不希望新州有任何闪失。作为朝臣，那里是郑的壁垒；作为个人，那里有你的儿子，也有我的两位挚友。”
自始至终，我没有答应他任何事情，但我听懂了他的意思，也了解他的心境。要使子蹊下定决心对封作战，这是我们共同的目的，可除此之外，则各有各的不同。
回到家中的时候，我一下子躺在床上，再也没有起来。两天来没有睡觉，也没有休息，脑子一直都在为了这事而算计，十分的疲惫。凤玉见我这样，只是给我盖了盖被子，就走了出去，迷糊中，好像又看见她进门来，问了一句：“怎么了？”
“大人，刚才门上的小厮说，门外来了一个人，说是南边的亲戚来给大人带点乡下特产的。我去看了一下，只是一个箱子，他也没有进来，就走了，然后我就让人把箱子抬了进来。”
“哦，是什么？”
胡乱答了一句。
“这个……”
“犹豫什么呀，是什么东西？要是什么瓜果之类的，留着吃也行，送了人也行。”
我一想，不对。
“现在是快到年底了，今年的东西怎么送到这里来了？一直都是乡下那边收着的呀。”
“不是那些年货，是南边嘉州的玉雕——一尊观音菩萨，和往年的一般无二。”
我把头埋在被子里，闷闷的说了一句：“砸了它。”
心里说不出是什么样的滋味，只觉得酸辣酸辣的，很是难受。
“大人，这样是私毁神像，恐怕招灾祸呀。”
“那你说怎么办？留着东西在这里，让我天天面对它，想着自己过去的愚蠢吗？”
“大人……有句话，我知道说出来您会不高兴，可在我看来，龙泱他没有做错呀。两国相争，各为其主，他没有做错。虽然是背叛了大人您，可现在看来，他做的任何事情都没有私下危害大人您的。他跟了您那么久，他的为人，您还是知道的。也许这次仅仅是因为大人往年都让他采办嘉州的玉器，这次他也照着做的。”
“你要是怕招灾祸，就留着吧，我想睡了。”
龙泱，这是在告诉我：你已经可以打通新州的关口进来了吗？从开战到现在嘉州的任何货品都是禁运的，你居然可以进来……看来，你本事不小呀！
“大人……”
她的声音有点着急和淡淡撒娇的意味，我则把被子一蒙，闭上了眼睛。太累了。
她看我真的睡了，也就没有久留，待了一会也走了。
人的身体要是疲顿到了极限，是无法安然入睡的——这一点，我现在是真的体会到了。全身很麻，可脑中却异常清醒，转来转去都是这两天的事，遇见的人也一个个在我眼前晃来晃去。
就在我焦躁不安的时候，一双冰凉的手按住了我的额头。我睁开了眼睛，是凤玉。
“你还没走呀……”我轻轻说了一句。
“刚才的事不应该烦您，可我也不能瞒着您呀。”
我闭着眼睛躺着，她给我按着头两侧的穴位，如针扎一样的剌痛减轻了好多。
“大人还是忘不了他……”
“是呀！我们三个人一起经历了这些年的风风雨雨……算了，不想了。今天文鼎鸶跟我说了一句话，很是不错。他说：很多事情不如意，可时间长也就习惯了……现在想想，还真有些金玉良言的味道呢。”
想起了什么，我忽然睁开了眼睛。
“对了，凤玉，你到这里来几年了？”
她看了看我，继续为我按摩，似乎这件事情更加重要。
“记不得了，我记性一向不好。”
“是呀。对了，多少年都没有问你：你爱过人吗？”
“怎么突然想起问这个？爱过，怎么会没有爱过呢？大人就是凤玉的知心人呀。”
“不是我，我们……其实我们的关系，说白了，也就是朋友一样。从你的眼睛中，我看的出来：在你的心底，有一个从来没有磨去的影子，那不是我。”
“就算是吧……那大人爱过什么人吗？大人懂得什么是爱吗？”
她这样问我。这仿佛是我第一次想到这件事：爱吗？
“……我不知道。”
她轻笑了一下，“其实爱和信任都是十分简单的东西。当您第一眼看见周桥的时候，您已经选择信任他了。您还记得那时候的情景吗？”
我笑了。
“凤玉，你真会哪壶不开提哪壶。”
“大人，不要避开话题。只有真正面对，才可以真正放手。”
这样的话，我许久不曾听到了。从来我都是站在一旁，静静的看着旁人如何在世事中挣扎，自以为可以两袖清风，不沾染灰尘；可到头来，跳不出来的还是自己。要不然，就是我可以支撑旁人，让他们感觉到依靠！──可我的依靠又在哪里？
我开始试图回忆过去。原本是普通而美好的生活，现在却像罩了一层薄纱，渐渐隐去了原本的清晰。
“那天……是他的眼睛。他的眼睛内敛风华，却又要表现出一副白痴的样子。我觉得很有趣，就对他有了兴趣……其实就这么简单而盲目。”
“瞧，就是这么简单。而后，其实背叛也是很简单的事。如果不是封已经强大到可以和郑抗衡的地步，他也许就会永远隐藏在这里，不回去了。可他到底是忠诚还是背叛，谁可以说的清楚呢？”
“凤玉，我对你的信任也是从看第一眼就开始的。”
“那就请继续相信我。”
“你是什么样的人呢？如此的玲珑聪颖，恐怕朝廷中的男人都比不上你。”
她有些惨然的笑了一下。
“我……只是一个满身罪恶的单纯女子罢了。大人可感觉好些了？”
“头更疼了。有些可以不在乎，但有些就必须执著。要是都可以放开手，活着做什么呢？终究看不透，我也不想看透了。”
“唉……”
我听到了她轻微的叹气声。
我发现，即使我可以正视背叛，也无法淡然处之。真的要血才可以平抚我每一次的失落吗？很多时候我竟然不知道：执著于进攻封，到底是为了郑，为了子蹊，为了陆风毅，还是其实是为了我自己？
辗转想了想之后，还是我去赵新州吧！面对了，也就可以放手了。
***
——永离，如果有一天，让你选择我和陆风毅只有一个人可以活下来，你是会选他，还是我？
这是早朝前，子蹊问我的一句话，可我居然没有回答他，因为我不知道他为什么这样问，我也不知道，我的答案是什么。
昨夜自从凤玉走了后，我并没有睡得安稳些，总是想着些什么，可仔细追究起来，却什么也没有，这使我感觉到厌烦和劳累；正当要好好睡上一觉时，却听见了外面的更声，该上朝了，于是只得起来。
到了这里，却看见了子蹊。我向他说了代徐肃去新州的事，而他问了我那句话。
“为什么这么问我？”
“为什么要去新州？”
“很多，为了很多。无论你是否决定要打仗，我都要去一趟。”
他用力抓住我的手腕，把我扯到他的身前，那样的眼睛，无法见底的暗色光芒中带了一丝失落。
“如果我说不希望你去呢？”
“子蹊，江山和我，对你来说，哪个重要？”
“……为什么这么问？”
我轻轻扯开了他的手，对他说：“如果你可以回答，我也可以回答。我不知道你为什么忽然这么激动。如果我说，我去新州是为了你，你相信吗？在外人眼里，我和陆风毅交情很好，那是因为他真心想做些什么，而不是总想着升官发财之类的，这样的人，我想帮助他。子蹊，你可曾信任过我？”
“我以为昨天我们什么话都已经说清楚了……还是，我误解你的意思？”我看着他说。
他犹豫了一下，回答我：“如果我说这是我的嫉妒和不确定，你相信吗？很奇怪是不是？我知道你一定不信，以为我在找一些鳖脚的借口……”
“我相信。”
忽然淡淡的说了一句。而这话，止住了他那哀伤的眼神和话语，他蓦的一下看着我。
“你说什么？”
“你的话，我相信。只要是你说的，我都相信。”
说完，我们都愣了，我从来没有想过我会说出这样的一句话，也许他也是。
说这句话的时候，我的心情豁然开朗，原来，相信一个人是一件很简单的事，而相信自己相信一个人，是一件很令人愉快的事。于是在我们对看之后，我笑了，而且很是放松。
“笑什么？”他有些尴尬：“你还笑……不许笑！”
好像过了许久，我看见他脸颊有些嫣红，于是慢慢收敛了这样的笑，然后看着他。
“子蹊，我们都没有安全感。”我的手轻拂住他的嘴唇。“要不然，你不会在今天突然生气，也不会问我那样的问题。我无法回答，就像我问你的你也不能回答一样。”
他把我的手拿了下来，握在手中。
“徐肃为什么不去呢？”
“徐肃不能去。有他在，会让你感到安全和希望。”
“为什么？”
“因为他是一个正直的人。”
“那你呢？”
“除了徐肃，我就只信任我自己了。还是那句话，新州对你我来说都太重要了。”
也许在心里，我还想说，我也要学会面对一些往事，并且可以真正忘记一些东西。但这些，我都没有说出来。
“说点别的。新州好像有什么上特产，你想要点什么吗？比如什么杏呀，李子之类的？”
“不要。”
“哦，那很可惜呀，我难得这样热心的哦。”
“只要你早些回来，就好了……”
他的眼睛中暗藏了一种深色，我也说不出来那是什么，可我怎么似乎感觉到了自己的疏忽和大意？不由得紧握了他的手。
其实，我们一直伤害的都是关心自己的人。难道我在不知觉中也是这样待他的吗？
“我会早些回来的。”我说得很坚定。
“也要毫发无伤的回来。”
“好，我肯定会好好保护自己的……对了子蹊，杨文默为人还算耿直，如果历练一下，可当重任。”
他点了一下头，“我记下了。”
第二章
河水已经结冰了，而如果沿途都要凿开运河上的冰让船通行，势必引起很多的怨愤，所以，即使走陆路要麻烦得多，可我也没得选择。不由得暗想：我还年轻，这也不算太过辛苦。家人赶忙收拾了行李，我也自己将要带的书和公文准备齐全，而后就出发了。因为此次情况实在特殊，虽然说我是钦差大臣的身份，却不好招摇，于是准备了几辆马车，带了一队侍卫就向新州去了。
身体这几年熬得有些过了，一到秋天就很怕冷，更不要说这样的冰天雪地，还要急程赶路了。窝在加盖了棉帘子的马车中依然感觉手脚冰凉，索性把大衣和棉被都披在了身上，止住了哆嗦。我掀开旁边的帘子，看着外面，出了口气，白茫茫的一片，也算清爽。
凤玉递给我一个手炉，让我抱好了，我冲她一笑。
“原说我要照顾你的，没想到还是你来照顾我。凤玉，你本不应该来的。”
她换了男装，妩媚的姿色掩盖在青袍宽帽下，倒是带出了一份纤细的洒脱。
“大人……”
“叫我阿离好了。总是要你改口，也不见你改。一拖，就是这么多年。你嫁我，已经五年了吧？”
“是四年六个月。不能改，您是我的恩人，怎么能改？”
“凤玉，不要说什么恩人了，你在我家这么多年，也照顾了我这么多年，什么恩情都还了。在我心里，你一直都是朋友。”
背靠在软垫上，手中是暖炉，我可以放松心情自在的和她聊天，也想起这些年来，我忽略了什么。前些日子太忙乱，每时每刻都在算计，算计着对错，算计着说话，算计着旁人，也同时被旁人算计着……
“……不是心爱之人？”
见她有些故做小女儿之态，我笑了。
“我也不是你心中的那个人。”
她噗哧一乐，素妆的容颜隐约带了倾国之色。我不由得叹了口气。
“我进过后宫，也见过那些女人。平心而论，她们都不是庸脂俗粉，可难有和你匹敌的。即使前朝曾经宠幸后宫的兰妃，在容貌和妩媚上也差了你一截。先王和子蹊可以拥有天下美人，却独不如我。如果他们知道了，会遗憾吗？不对，应该是我们的遗憾吧，因为你不喜欢我们。只怕再优秀的男人也不如你心中的那个。”
“他们不遗憾，因为他们已经见到了他们想要的人，不过此人大过迟钝。”
我眼一挑，“怎么，你是这样想的？”
“不难看出来。大人自己也应该明白，只是不愿意去想就罢了。很多时候，其实回头看着自己的身后，会比不停的追赶要好得多。”
我笑了。凤玉总是对我说退一步海阔天空，其实我何曾执著过？只不过有些坚持罢了。
“大人此次执意前往，其实并不合适。内阁大学士要统筹全局，一个新州不过片瓦，如果不是另有他因，大人也不会如此。”
“风毅是难得的将才，我不能就让他这么毁了。这几天因为远离了京城，有些事也想了起来。新州缺口最大的不是什么兵变，而是军饷。子蹊前后两次两道圣旨，一百万两银子，可风毅却说没有收到。我不知道是户部的原因，还是在道上出了差错，这些都要查明白，但是不能跟任何人讲，即使是子蹊也不能。子蹊毕竟是郑王，有些时候我可以有私心，但他不行。这次委屈你了，就对外说你是我的师爷好了……不过也没有你这样的师爷，一般的师爷都是精明样，你太……太清秀了。”
“在下李风雨，木子李，狂风的风，烟雨蒙蒙的雨，是周离周大人的师爷。”她说完一抱拳，侧脸一笑，“怎么样？”
我点头：“好好，不错。”
然后我们笑成了一团。
我知道她一定要跟我来的原因是什么——天气实在不好，路远且难走。她说，我在家的时候还时常有个头疼脑热的，何况这次冰天雪地的要到新州那样的苦寒之地，如果她不在我身边，恐怕我连这赵行程也无法熬过去。
其实不只她怕，我也怕。这些天明显感觉到底气不如原来，如果不是她在，就真的难过了。
“凤玉，我想问你一个问题，如果不对，不要生气。”
“大人，您这是怎么了？”
“那个……你今年有二十二岁了吧？其实你只比我大两岁�