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“不要一直为什么、为什么的问我！”她将戒指又塞回叶曼莲的手中。“替我还给他！”
“你自己还！”曼莲又推回去。
“我不想再见到他！”
“为什么？”叶曼莲还是忍不住的问了为什么。“他做了什么对不起你的事吗？你知不知道他宁可失去全世界也不愿意失去你？”
这样的话只有让绮霞的心更酸：“曼莲！我配不上他！
我实在配不上他啊！“
“你还有这种可笑的自卑感？”曼莲不客气的骂道：“你是嫁他的人，不是嫁他家的钱；他是娶你的人，不是娶你的家世！”
“和这些都无关！”
“那是为什么嘛！”曼莲追根究底。“除非你真的有一个好理由！”
“我的过去。”她冷漠的说。
“绮霞！你如果告诉我说你没有过任何男人，我还会骂你说谎，戴修维不会在乎这些的！”曼莲耐心的哄着她。
“他爱的是你的人，不是你的过去，这是老掉牙的借口了！”
“曼莲！我的过去没有这么简单！”她正考虑要不要对曼莲吐实，曼莲会不会因此看轻她？
“你和人同居过？”
“比这更糟。”
“你结过婚？”
“倒没有！”
“那——”
她知道纸是包不住火的。除非己莫为，否则若要人不知的话是不可能的。“曼莲！如果我只是和人同居甚至结婚都还好，问题是——问题是我做的比这还糟上千万倍。我回台湾前，在纽约我干的是高级应召女郎。”
叶曼莲掩着口，怕自己真的会发出声音，这是她怎么都没有想到的事。
“我拿到了硕士学位却找不到工作，本想回台湾，但是又不甘心，我希望是‘衣锦还乡’，所以我继续留了下去，但是房租要钱、吃饭要钱，每一样东西都要花钱，最后我不得不走上出卖灵肉的路。”
“绮霞……”
“那种钱很容易赚，所以我昧着自己的良心，忘了自己受过的高等教育，每天吃好的、穿好的、住好的，只要我把双腿张开，钱就来了。”她悲哀的说：“我醉生梦死了一年，直到我发现我不能再那样下去。”
“所以你才回台湾？”
“我想摆脱纽约那种糜烂的生活，决定我不能把自己的一生浪费在那种没有廉耻、没有光明的日子里，所以我回台湾来，打算一切从头来。”
曼莲虽然有些震惊，但在震惊过后，她抱着一种谅解、宽容的态度看待绮霞。
“在飞机上我碰到了修维。”
“我知道你们一见钟情。”
“不！”绮霞笑着摇头。“我根本不想谈感情，我怕自己的过去会——”
“绮霞！那都过去了。”
“不！永远过不去。”绮霞站了起来，她整个人看起来既灰心又绝望。
“只要你不说，没有人会知道……”
“你已经知道了。”
“绮霞。”曼莲淡淡的说，毫不做作的发誓。“我宁可割掉我的舌头，我也不会把这件事说出来。”
“我知道你不会，但是有人会。”
“谁？”曼莲好奇。
“我在纽约的皮条客。”
“他怎么知道？”
“谁叫戴修维有个这么有名气的父亲？我们即将订婚的消息也传到了纽约，这给他有了可乘之机。”绮霞一副认了的样子。“曼莲！就当我没有这个命，没有这个福气吧！这是我的报应。”
“那个皮条客知道了又如何？”
“曼莲！他已经在台湾了。”
“他在台湾？”曼莲倒没有料到。
“他一知道有这回事，立刻飞来了台湾；可是他可不是来祝贺我的，他是来勒索我的！”绮霞狂笑。“他要拿我的过去来向我勒索，我根本没有钱可以给他，所以他的真正目标是戴修维。”
“天啊！”曼莲知道这件事严重到什么地步了。
“所以你说我还能嫁戴修维吗？”她问曼莲。“你要我分分秒秒活在被恐吓的恐惧中吗？”
“如果你不嫁戴修维，那个皮条客就会放过你吗？他会甘心的回纽约吗？”
“我不知道！”
“他要多少？”
“三百万。”
“三百万？”曼莲差点忘了她的教养和风度，差点骂出粗话。“这不是小数目。”
“他觉得已经很便宜了我。”
“给了他这笔钱，他真的就不会再来烦你了吗？”曼莲想确定这一点。
“我不知道！”绮霞为了这件事，两天之内已经瘦了三公斤。“我不知道他会食髓知味，还是拿着钱离开台湾；如果我能摸清他真正的目的，那我就很容易对付他了。问题是他既阴险又狡诈。”
“确定一下！”曼莲说，好像已经有了主张。
“你想怎样？”
“如果他真的只是要这三百万，那我可以帮你凑钱。”曼莲很有义气的说：“这件事不能让戴修维知道，我自己有五十万的存款，看看你有多少，剩下的我来想办法，戴修维是非娶你不可，你摆脱不掉他的。”
“曼莲！”绮霞已经感动得不知道能说什么。现在的人大都自私、冷漠、疏离，谁也不愿为谁付出一点关心，而曼莲却肯对她伸出如此大的援手，叫她……
“钱我来想办法。”曼莲看她。“你要嫁戴修维！”
“曼莲！”她真的无言可对。
第五章
“你考虑得怎么样了？”钟冠达一副痞子的样子。
鲍绮霞一身的黑衣、黑裙，黑色的墨镜，好像要参加丧礼似的。就如曼莲说的，她现在要弄清楚钟冠达的真正企图，如果能一次解决掉的话，她会接受曼莲帮她凑的钱。
以后再慢慢的还。
但是她不太能相信钟冠达这个人；一个靠拉皮条赚钱的男人，可靠吗？她会不会冤枉的白花了三百万，最后还是得被他无止尽的勒索下去。成了一个无底洞？她真的要确定这一点。
“三百万就能买到你的沉默？让你乖乖的回纽约？”她怀疑的声音。
“你不信？”
“钟冠达！你是一个专吸女人血的魔电，我实在很难相信你！”
“薇薇安！”他有些不爽。“我专吸女人的血？记得我们在纽约配合得不错，没有我的从中拉线，你能结识那些富豪吗？”
她不语，她恨自己在纽约那段出卖肉体的日子。
“没有我，你不会有今天！”
“好了！”她阻止他再往下说：“我只想确定是不是这笔践就能满足你的胃口！”
“应该吧！”他未置可否。
“我能有什么保证？”
“难道你要我白纸上写着黑字，说我绝不会在你未婚夫或任何人的面前揭穿你的过去？”
“你一定要拿出保证！”她坚持，否则她这三百万岂不跟丢到海底一样？
“薇薇安！你要相信我！”他仍嘻皮笑脸地。
有一刹邯，她实在很想把他推下去。他们约在一个偏僻的山上，而钟冠达在台湾并没有什么亲人，他意外死亡的话会有人在乎吗？但是她的良心不允许她这么做。她无法轻易的置一个人于死地。
“拿了钱你会回纽约？”
“不然我留在台湾十什么？”他说的好顺，好像他真急着回去。
“好吧！我就相信你一次！”她终于说。
“我什么时候可以拿到钱？”他眼睛一亮。
“我会通知你！”
“我就知道你不会让我失望。”他胸有成竹的表示。“反正这一点小钱对戴家来说是九牛一笔，就好像我们的三毛钱一样，他们不会舍不得的，就当作是给你的聘金好了，他们怎会心疼呢？”
“钟冠达！这钱是我和朋友凑出来的，和戴家一点关系都没有；所以我劝你不要打再第二次主意，因为第二次你连一毛钱都榨不到。”
“真的吗？”他仍邪恶地瞟着眼睛。
“再有第二次，我宁可报警，宁可单身一辈子，或者我还可以走回头路。”她故意这么说：“反正要烂就烂到底了！”
“薇薇安！千万别这么说！”他装出舍不得的样子。
“钟冠达！过去我也帮你赚了不少钱，也为你做了不少的关系，看在过去的情份上，我希望你拿了钱之后真的给我宁静。”她软硬兼施。“我和戴修维是靠我们自己，不是靠他父母！”
“真有志气！”钟冠达却压根儿也不信。
“信不信由你，但事实是如此。”
“反正你钱愈早准备好，我就愈快回纽约。”
她点点头，但愿真能这样就好了。
她衷心的希望三百万能买到钟冠达的缄默和她未来的幸福。
打了无数通的电话。总算把鲍绮霞哄出了家门。戴修维看着才几天工夫就瘦得有些离谱的她，所有的怜惜和柔情全涌上了心头，抱着她好像大风一吹就会被吹跑的身子，他的心阵阵的抽痛着。
“你怎么把自己搞成这个样子？”他又骂又怜的说。
要不是她向来外柔内刚，她真的会在他的面前崩溃，但她只是摇摇头。
“和我订个婚真有这么可怕？”
“修维……”他不会懂的，他也不会知道。
“好吧！过去的事我们就不谈，就当你一直都欢欢喜喜的准备嫁我。从现在起，你要好好的吃，好好的睡，至少要让自己胖个五公斤以上，我可不希望和一枝竹竿走进礼堂。”
她被他逗笑了。
“绮霞！”他看着她一闪而逝的笑脸。“你知不知道我有多久没有见你笑了？”
她的眉忽然又皱在一块儿。
“绮霞！你又来了！”他命令道：“微笑。”
“修维！我们不要订婚，我们同居好不好？”她突然做出这种建议。
“你宁可同居而不愿意结婚？”他真的差点晕倒。“绮霞！
是你比较前卫还是怎么的？你宁可没有名份也不愿意有一张结婚证书来保障你？为什么？你是怕束缚还是怕婚姻所附带的一些责任？“
“我只是觉得同居也没有什么不好！”即使日后会因任何原因分手，他或许会比较不那么恨她，她是站在他的立场替他想。
“绮霞！你知不知道我为什么到现在还没有和你发生过肌肤之亲？”他问她。
“为什么？”
“不是我无能，也不是我对你没有兴趣，而是我想等到新婚那一夜，我要那一夜是特别的一次。”
“修维……”
“绮霞！对我而言，我要你的全部，我要你是我的妻子，我孩子的母亲，我一生的伴侣，不只是我在床上的一个伴侣而已！”
“我不配……”她猛摇着头，恶梦般的往事又浮现心底。
“你怎么又说这种话？”
“你不知道，我曾经——”她差点忍不住的就全盘托出，想说出她在纽约的所有经历。
“曾经怎么样？”修维好奇地。
曼莲曾再三交代她千万不能承认，即使是死都要否认到底。毕竟没有哪个男人有那么大的雅量，包括戴修维在内。她说什么都要守住这个秘密，她必须忘了自己曾经当过应召女郎这个事实，她必须彻底忘掉。
“曾经拒绝过婚姻和爱情。”她胡乱的应道。
“是不是哪个男人伤害你？你告诉我，我现在还是可以去找他算帐！”
“修维！没有谁伤害我！”她真怕这随口的一句话会扯出一堆不必要的麻烦。
“绮霞！我说过以前的事都不重要，你的未来却必须和我连在一起，我们会有一个崭新的开始。”他摸摸她的脸颊。
“拜托你不要再三心二意了，好吗？你知道去向叶曼莲求救的滋味并不是很好受，我脸皮很薄的！”
“但你还是去了！”
“为了你啊！”
“不过曼莲很欣赏你。要不是她的三寸不烂之舌，我也不会……”她停了下。
“回心转意。”
“我会一辈子感激她的！”
“你真的要谢谢她！”绮霞认真的说。
“找个时候，我请你们‘四人帮’吃饭，我已经答应过叶曼莲，不能再黄牛了。”
“这个星期天如何？”
“行！”他一口答应。“对了！我爸、妈要我问你有关聘金的事，虽然你父母说不要聘金，但这是习俗，免不了的！”
“修维！我们家是嫁女儿，不是卖女儿。”绮霞不喜欢这种好像被人拿钱压着的感觉。
虽然有了这笔钱。曼莲就不必辛苦的去凑钱，但是她不希望给未来的公婆一个坏印象，拿多少聘金就要有多少的嫁妆过去，她何必多一道手续呢？而且还会落人口实，她宁可简简单单的嫁到戴家。
“绮霞！只是一个意思！”
“你们戴家的‘意思’是多少？”
“一两百万。”
正好是曼莲要凑的金额！
有一秒钟，她真的要动摇了！她可以摆脱掉钟冠达，她可以和修维有个新的开始，但是后遗症呢？她拿什么陪嫁到戴家？戴刚仁夫妇接受她已经很难得了，她不能再被他们当成淘金女郎。
但是两百万的诱惑……
终于她还是拒绝了这笔钱。欠曼莲的钱，她可以慢慢的还；她能够欠朋友，但是她不能现在就欠她未来的丈夫。
“既然我两个姊姊都没有收，我想不应该由我来破这个例，只因为我嫁了一个有钱人。”她这个理由非常的合乎情理，戴家不可能找到任何的破绽。
“绮霞！我们并没有任何意思！”
“那就不要再提聘金的事。”
“你需不需要添点什么？用你未来老公的钱！”他指了指自己。“绮霞！和我你就不要分彼此了，我的就是你的。
我知道你绝不是为了我们戴家的钱，这你已经证明了，和我就别再计较了，好吗？“
“你放心，我还有钱的！”
“我要你当一个最漂亮也是最快乐的新娘。”
事实上她永远都不可能真正的快乐，即使钟冠达拿了钱离开台湾。但是有些事实却是永远无法磨灭的。今天走了钟冠达，也许哪一天又出现了一个知道她过去并准备拿它向她威胁的人，她怎么可能会真的快乐呢？除非她不嫁戴修维。
现在她只有冒险了。
现在她只能祈祷了。
“修维！我要你再考虑一下，即使没有名份，我也真的愿意——”她的嘴被他堵住了。
“你要嫁我！”他捏了捏她的鼻子。“不结婚，休想我会和你上床！”
“哼！”她顶回去。“你以为我急着和你上床吗？”
“难道你不想！”他故意挺了挺胸，展示他优良、健壮的体格。
她给了他的胸部一掌，暂时忘掉她的烦恼。“卖弄！你以为你是阿诺史瓦辛格？”
“差不到哪里的！”
“臭美！”
“早一天嫁我你就早一天知道我身体的秘密！”他一副自豪的神情，一扫这几天的紧张、郁闷。
“戴修维！我不知道你是个自恋狂！”她臭他。
“我只是告诉你我有多棒、多好，让你有个期待。”
她这回不只是用了一手，而是两只手全用上了；她不只是打他的胸部，他的全身上下都是她攻击的目标。两个人嬉闹得就像孩子般，这一刻他们没有烦恼，只有快乐，一份他们异常珍惜的快乐。
当他疾步的走出会议室时，还不太相信秘书传达进来的讯息。她告诉他“全宏”的叶秘书有事来找他，哪里还顾得了开到一半的会议？那些高级主管也只有眼睁睁的看着他们的董事长像火烧屁股般的离开。
汪品群边走边调整自己的心跳，他也没有想到叶曼莲具有如此大的影响力，但他就是拿不出平日的魄力和冷静。
真奇怪！一碰上叶曼莲，他所有的理智、思考、镇定工夫，竟全部消失于无形。
叶曼莲坐在接待室内的沙发上，全身绷得紧紧的；她知道自己平日对汪品群没有好脸色，现在却得低声下气的来求他，他会帮这个忙吗？
汪品群没有三分钟就出现在她的面前，脸上带着惊讶，也带着一丝的喜悦，真的是她！
“你找我？”
她紧张的点点头。当秘书这么多年，她几乎不曾真正的慌张过。但现在她真的紧张，她问过很多人，能借她的都只是一万、两万，救不了急；所以她才会硬着头皮，希望汪品群能拿得出这笔钱。
“我们到办公室谈吧�