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巡视，直到晚上才回，因为是上谕，不需要什么仪式，齐朗接过封匣，检视了一下，便让人将使者领去休息，却没有急着看，而是给夏承正打了一个眼色，夏承正会意，命所有人退下，又让亲兵守在书房周围，然后才与齐朗一起坐到桌边。
“太后娘娘让我相宜权变，不须再报。”齐朗拆开上谕，摇头低笑，转手递给永宁王，夏承正看了一下，便还给他，淡淡地道：“有何打算？”
齐朗的笑容微凝，想了想，才道：“殿下以为成佑皇帝此来为何？”
夏承正微笑，道：“根据密报，成佑皇帝似乎对周扬的其他领土也很感兴趣。”他说得隐晦，却也很明白。
齐朗微讶，笑道：“原来表哥有密报啊？我还一直在推测成佑皇帝这时候来三河平原的原因呢！早知道这样，我这几天就不想那么多了！”自从接到成佑皇帝要到三河平原的消息，他连睡觉时都在想应对之策，当然也就推测了很多前提，如今消息确切，他的紧张便先缓了几分，毕竟，元宁此刻并非用兵之际，而是必须稳定地交接权力。
夏承正不禁皱眉，随即想到之前的事，思忖了一会儿，才开口：“景瀚，你忘了我们在古曼的谍报系统吗？”夏家的谍报系统别人不知，齐朗与谢清却是多多少少都接触过的。
齐朗又是一怔，回过神，苦笑道：“我还真的忘了。”
“为什么？”夏承正目光紧紧锁住齐朗，心中愈发地不安起来。
“什么为什么？我只是忘了而已。”齐朗笑道，起身收起谕旨，夏承正却冷笑着道：“景瀚，我是不如你们一般深谙朝政，可是，察言观色的本事总是有的。你在瞒我！况且，古曼的密谍十之五六都是你上次出使古曼时亲自安排，现在你却忘了？没有原因地忘了？你骗谁？”
齐朗一凛，却还是不语，背对着夏承正，一动不动，只是眼中的苦涩之意越发浓重。
“是京中会有什么变故吗？”夏承正缓下语气，问道。
齐朗摇头，夏承正不禁微微扬眉，道：“与太后无关？”
齐朗不由苦笑，转身看向一脸沉思之色的夏承正，淡淡地道：“王爷不必瞎猜，是我自己乱想，以致乱了思绪。”
“那就是有关了！”夏承正神色立变，严厉地看着他，让齐朗一时有些不适应，他从未见过夏承正的这种神色，威严沉稳，气势迫人，平日里，面对他们一群世交时，他多是谦和寡言，在军中则是冷静沉着，虽然军权在握，却也不曾显过一丝傲气，御下虽严却不苛刻，因此他麾下的军心士气从来都是元宁之冠，但是，这还是齐朗头一次感受到他身为永宁王的威势，不由在心中暗暗叹服，只是面上并没有什么表示，一派沉静之色。
“王爷，你多虑了。”齐朗淡淡地回答。
“真的是我多虑了？”夏承正见他始终不松口，不禁也有些犹豫。
“我还没有理清思绪，没有办法回答，王爷若是担心，不如直接问太后娘娘，或者请王妃娘娘询问，这两种方法都比问我要准确得多。”齐朗叹了口气，给出自己的建议，夏承正不由一惊，却还是按捺下来，慢慢地道：
“近来京中除了三司之外，应该没有大事才对。”他也有自己的消息来源，不比齐朗知道得少。
齐朗摇头，道：“还有一件事，王爷应该也知道了。”
“什么事？”夏承正又皱眉，心中不免紧张，他看得出，齐朗的语气虽然平淡，可是，眼中却飘过一丝冷厉之色，不禁心头一颤。
“就是随阳在济州做的事情。”齐朗说得很简单。
夏承正松了一口气，笑道：“那件事又不重要，不过是几个贪渎的官员，难道你还因为那事乱了心绪？”
“随阳不是鲁莽之人，虽然狂傲，可是，身处中枢多年，他不可能做这种授人以柄的事。”齐朗摇头否定，见夏承正不解，随即恍悟，笑着解释：“济州不比易州，夏家在易州，生杀予夺皆可比皇权，那是世代积累的权威，元宁未立国时就是如此，立国之后，更是如此，易州境内，除了夏家也再无豪门，可是，南方不一样。当年那位惊才绝艳的永宁王不就是用‘分而制之，以彼攻彼’的策略对待南方世族的吗？齐家好些，是开国勋臣，是太祖皇帝下旨迁移至湖州的，可是谢家不是，谢家世代居于济州，当年虽然不是打击的对象，还成为皇室扶持的家族，但是，在济州境内，论名望，谢氏不及萧氏名士辈出，论产业，谢氏不及韩氏富可敌国，论背景，谢氏不及高氏客满天下，所以，谢家在济州并不如在京中那样可以对一切指使如臂，谢清不是不知道这些，他怎么可能在济州平白惹出那么大的是非？”
夏承正对这些就是不很了解了，很兴致地听完，又思索了半天，才道：“就算如你所说，问题也不是很大啊！随阳毕竟是执掌户、刑两部的右议政大臣，贪渎一事本就是他的权限，再说，三司现在应该全是你们的人在掌握吧？”
齐朗苦笑，道：“问题就在这里，太后娘娘辛辛苦苦地掌握了三司，怎么可能让人轻易动摇，可是，随阳这件事一出，若是三司没有动静，必然引起非议，若是有动作，只怕有人推波助澜，一发不可收拾，随阳不会不明白，而且，我之前一点消息都没有得到。”
“随阳总不会自作主张吧？”听到他所说的最后一句，夏承正也不禁讶然失声，心里的猜测脱口而出。
齐朗无语地摇头，表示自己也不清楚，夏承正会意地点头，随即又道：“可是吴靖成不是上了一道奏章引开朝廷的注意力了吗？”
“那道奏章……”齐朗的语气十分奇怪，夏承正不解地望着他，但是他却没有下文了。
“眼下最重要的还是成佑皇帝的事情。”齐朗转开话题，笑道：“无论如何，要请王爷用心了，一定要准备一份看得过去的见面礼才行。”
“这个我知道。”夏承正微笑，“单是赫连平刚制出的远程强弓就够成佑皇帝看得了。”
“这些都是小事，明日到军中再议也可。”夏承正说得轻松，但是，随即脸色一变，“我还是不放心太后的事。”
齐朗见他起身研墨，知道他要写信给紫苏，沉吟了一会儿，也不阻止，反而取出一轴图在桌上展开，赫然是原周扬的西南地图，包括三河平原与元宁的北疆新土，上面城防要道、山川河道，详尽非常，回想连日的军报，齐朗的手在地图轻轻移动，演示着成佑皇帝的巡幸路线，神色十分严肃。
“怎么了？”见他神色严肃，夏承正停笔问道，齐朗抬头笑答：“应该无事，看来古曼也不是来找我们的麻烦的，但是，成佑皇帝这次可带两万骑兵，我总觉得有点不安。”
“你不领兵倒是可惜了！”夏承正笑道，“我是北疆统帅，曲曲两万骑兵我还不放在眼中，不过，我知道朝廷的意思，已经下令北部防线全军戒备了，只是还是军内令，外人不知。”
齐朗点头，目光重新落在地图上，悠悠地说：“我们与古曼不同，古曼要的只是盐田。三河平原的原住民全死光也无妨，古曼的策略是侵袭、劫掠，可是，我们是收复故土，这里有心向至略的人，也有周扬的忠心民众，实在不好管理。”
“是啊！有时候，我恨不得下令屠城，可是，那些顽固的暴民死不足惜，却怕让心向故国的人寒心啊！”夏承正经略北疆，心中感慨也不少。
齐朗迎向他的目光，低叹：“成佑皇帝来也好，让我多想想该怎么办？来之前，我还真看轻了这个问题，以为只要选个人恩威并施，平定民心应该不难。”
“你忘了一件事！——周扬的民风最是骠悍，大正皇朝一百多年都没能将周扬真正平定。”夏承正笑道，对北疆，他绝对比齐朗要熟悉，这些事，齐朗知道，但是，未必考虑就能想到。
齐朗不由脸红，随即叹了口气，道：“再想不到办法，我也只能用……”最后的话音消散在空中，连夏承正都没有听清，但是，看齐朗脸色苍白的样子，他还是没有追问。
“殿下，属下江城。”书房外一个沉稳的声音响起，夏承正看向齐朗，见他收好地图，才道：“进来。”
“什么事这么急？”夏承正问道，江城是永宁王府培养的暗卫，随齐朗出使古曼之后，便调为夏承正的亲卫，现在已经是王府的侍卫副总管，很得信任。
江城低头行礼，随即道：“回殿下，京中加急函。”
“拿来！”夏承正一惊，连忙道，既然是江城送来的，便是永宁王府自己的驿报系统送来的，应是永宁王妃有急事相告才会如此。
江城却是一愣，看了齐朗一眼，低语：“是给齐相的。”
“嗯？”
“……”
夏承正惊讶，齐朗也是一愣，无语地接过江城送上的信函，信封上并未字迹，他看了一下火漆，点头，夏承正便摆手让江城退下，随即好奇地问齐朗：“谁给你的信？”
齐朗打开信函，笑道：“是太后。”
信有五六张之多，全是密密麻麻的蝇头小楷，夏承正一眼便看出是紫苏的字迹，便笑道：“你们的信都是这么传的吗？”
齐朗看得入神，听到他的话，才抬头答了一句：“这么传安全些。”随即递给他其中一张。
“随阳的密奏。”齐朗简单地解释。
两人方才还为此疑惑，夏承正当然是立刻接过看起来，看完不由轻笑：“随阳果然是随阳！”
“什么意思？”齐朗觉得这句话有点意思，不由问出口，夏承正微笑着给他解释：
“你可能不记得了，小时候有一次，谢老问你们三人，若有人与你们竞争一个行业，这个行业是你们的祖业，你们如何应对？你说那就竞争吧！有竞争就表明输赢未定，再在竞争在找对方的弱点，击败他们；太后的回答是先摸清对方的来历、底细，再对症下药，不过，只怕对方一听说你们的来头，便不战而退了；谢清最直接——‘让他消失不就行了？’当时，家父就说了这么一句评价随阳。现在看他的行事，一点都没变！”
齐朗不由笑着摇头，对夏承正说：“有这种事？”也许真的是三岁看老吧，他是一点印象都没有，毕竟，当年在谢府的私学中，每次谢遥的问题对他们而言都显太过轻松，常常是一边回答，一边想去哪里玩。
夏承正很肯定地点头，将信还给他，道：“照这么看，随阳进行得应该很顺利，若是不出意外，这次恩科一结束，济州世族的势力就会被架空。”
“将南郡纳入济州的辖制，真不知道你们是怎么想的？”夏承正轻叹，也只是轻叹，这些事，他一向不管，因此，齐朗也只是一笑置之。
好一会儿，齐朗将信收起，对夏承正说：“王爷不是写信吗？稍等一会儿可好？我写一个回笺麻烦王妃转呈太后娘娘。”
“无妨！不过，景瀚，我的信还有必要送出去吗？”夏承正笑着反问，意有所指。
“恐怕有必要！”齐朗微笑，“娘娘信上说的是与古曼的事，朝中之事并未提及。”说着便走到书桌前，提笔写了几行字，随后将短笺封好。
夏承正微讶，等他写好，将两份书笺一并交给江城，命他送至京中。
“景瀚的心绪如今应该定了吧？”送齐朗出书房，夏承正随口问了一句，齐朗却是摇头，但是并未多说什么，让夏承正心中微凛。
回到书房，夏承正也没有闲着，取出布防图仔细研究，烛火一闪，一名暗卫在暗处跪下，低声禀告：“殿下，郡主下召集令了。”
夏承正的手一抖，愣愣地看着桌上的图，良久才摆手让暗卫退下，他自己则神色肃然地坐下，愣了不知多久，他才眨了眨有点酸涩的眼睛，随即闭上眼，在他记忆中，紫苏上一次下召集令是在父亲去世后，那一次，她将周扬在成越的密谍、暗线尽数铲除，牵连官员不下千人，更不用说，那些人的家族，现在，她已经贵为太后，为何还要下召集令呢？自从入宫，她一向不喜欢动用永宁王府的力量，往往只用来震摄对手，这一次的破例又是为什么？
他一向猜不透妹妹的想法，可是，这一次，他却觉得十分不安，手边的蜡烛忽然爆出一朵灯花，噼啪一声唤回他飘忽的思绪，目光却不由自主地落在蜡烛上，静静地看着烛泪流下，在烛台上凝固，一层层积累。
冰冻三尽非一日之寒！
在送出密函后不到一刻钟，夏承正再次提笔，给身为皇太后的妹妹写信。
同样，齐朗回到房里也没歇下，他从桌上的《金刚经》中抽出一张纸，上面是凌乱的字迹，但是，齐朗却可以从上面看出自己的思路，纷乱的思绪难以抓住关键的重点，这是齐朗生平第一次需要借助外物来整理自己的想法，很不好的感觉，却也无可奈何。
看着纸上的字迹，齐朗苦笑，不禁抬手轻拍额头。
其实，他早已得出结论，只是那结论太过出乎意料，而他也无法相信紫苏会用这种手段，毕竟那是她一直爱逾生命的儿子，她口口声声要守护的骨肉！难道她会不知道，这样一来，他们母子的情份会断决的一干二净吗？还是她真的以为血缘可以维系住帝王家那薄弱的亲情？齐朗无法相信其中任何一个可能，但是，紫苏信中所说的一切又再一次印证了自己的想法，他不知道自己该怎么想了，是该为自己对她如此了解而欣喜，还是该为她将要面对的风雨而伤心。
将那张纸置于烛火上，看着它化成灰烬，随后在窗外飘散，齐朗不由低笑出声，似乎想借此给自己一点信心。
“其实我怎么想不重要，关键是，紫苏，你想要什么？”齐朗在心中默语，“若是你想要的太多，当真能全部得到吗？抑或是，你真的能顺遂如意？”
默默地坐在窗前，齐朗仍在微笑，心中满是无人知晓的自嘲：这种时候担心自己才是最正常的反应吧？而他呢？似乎只担心那场未知的变故是否会让她伤心，根本没有考虑她若是失败会如何啊？
对她最有信心仿佛就自己啊！
“齐相大人！前方急报，古曼皇帝御驾忽然改向，明日即到平关！齐相大人，王爷请你一同去大营升帐！”侍卫在门外急报。
很突然的变化，但是，齐朗却觉得自己根本不担心，内心从容无比。
想来是个好兆头吧？
第八章 云烟犹故（中）
永宁王麾下的军力，平时便超过三十万，战时近百万也不稀奇，毕竟元宁的北疆防线不仅漫长，而且冲突不断，古曼与周扬都是尚武的国家，从不会放弃侵袭的机会，与南疆的防务不同，北疆防务还必须时刻注意两国的交往，因此，永宁王升帐中最与众不同的一点就是，军中的幕僚也允许参与，便是他手下将领的幕僚，若是比较杰出，也会被允许列席，因此，当齐朗走进大帐时，并没有任何人觉得惊讶，齐朗看了一下到场的人，并不是所有的北疆将领都在，只是留在行辕附近的领军将领，再有就是永宁王的随行幕僚了。
“齐相，请坐。”因为齐朗是一品大臣，又是钦差，永宁王在自己的左首边安了座位，齐朗微微点头便坐下，其余人自然无此殊荣，恭敬地给齐朗行过礼便按品阶分立两侧，幕僚都站在后排，大帐的中间则是一个地形沙盘。
“各位将军，情况你们的清楚，有什么意见就畅所欲言。”夏承正神色严肃，一身戎装，庄重地坐在首位。
帐中的众人同声应诺，随后按品阶依次发言，意见都很中肯，差别却不大，只是手段运用的程度