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紫苏不喜欢用阴谋，她喜欢设一个别人不能不照做的局，看着别人每走一步都越陷越深，而这一次，她用的是阴谋。
对付的是燕州军——无所畏惧的幽燕铁骑。
赵全的眼神变得深遂：“你在为燕州军担心？”
叶原秋沉默不语，赵全看着她，过了好一会儿，才慢慢走过去，坐到她身旁，很无奈地说：“我明白！”
叶原秋毫不掩饰自己的惊诧，赵全失笑：“有没有对你说过，我其实出生在一个可以算是富裕的家里？”
叶原秋摇头。
“与很多孩子一样，我也是听着幽燕铁骑的故事入睡的！”赵全很怀念地说，“那些金戈铁马、壮志豪情的故事！在很长的时间里，我以为那样便是英雄！”
是的，燕州的故事被演绎成传奇，元宁崇尚军功，尤其是对外的军功，燕州军在元宁几乎就是英雄的代名词。
“我想太后娘娘也是有过那样的时光的！”赵全轻声地说着，“所以，太后未尝不是在成全他们！”
无论是什么原因，对朝廷来说，燕州军是在为国而战，也必须是为国而战。
胜，他们是功勋；败，他们是英雄！
“……娘娘……为什么偏偏是燕州军？”叶原秋忍不住，却因为心绪不安而语无伦次。
“就因为那是燕州军啊！”赵全听懂了她的话，轻笑，却是一语中的。
在这宫中，他们两人能说的话也就到此为止了！
紫苏这几天同样无法安睡，总是靠着床头枯坐，等到天色微亮才能闭眼，齐朗晋见时，被她的憔悴模样吓了一跳。
“你……”又惊又急，质问差点脱口而出，总算齐朗还记得身处慈和宫，硬是收了口，依礼参拜。
不过一眨眼的工夫，紫苏自然明白齐朗的意思，也就愣住了，一时没有答话，赵全先反应过来，挥手让宫人退下，自己向齐朗行了礼，也悄然退下。
“你怎么……”这一番下来，齐朗也发作不得，皱着眉沉吟，“不想做就不要做！”
紫苏松开紧握成拳的手，翻转手心，看着上面深深的指痕，语气却淡了下来：“燕州军不能留！你明白，我明白，恐怕连风朝、风铭他们都明白！我不做？谁做？”
她不做，谁做？
动燕州的根本，不调开燕州军如何做到？
除了她，谁能让永宁王下那样一道死令？除了她，谁能担这样的罪名？
这一步是必走的，只是走了，就要担下史笔昭昭的罪！
“让元宁的军士去送死……”紫苏苦笑，“景瀚，手上沾血不可怕，但是，这样的血……哪怕九世轮回也洗不尽！”
齐朗按住她的手，半晌才说：“没那么严重！你多虑了！”
紫苏抬眼，有些不解。
“殿下用兵不喜奇，但是，正奇相合才是兵法之道，周扬势在必得，正面阻击远非上策！你知，我知！便是你不说，承正表哥也会这么做——北疆大军的阵势中没有幽燕铁骑的位置！”齐朗说得冷漠，低头看着紫苏的眼睛，语气不由缓了些，“你知道这些，不过是想让永宁王好受罢了！”
紫苏轻浅的笑意没有到眼中，只是动了一下唇角，因为齐朗说：“或者，你是在恼我？”
抽回手，紫苏真的恼了：“你说是便是吧！”
齐朗轻笑：“我知道不是！”
紫苏还真没有用过这种方法与人抠气，当然，她也不认为需要用这种方法来引起别人的愧疚。
轻握住她的手，齐朗很认真地说：“你是在恼你自己！因为你根本不想针对燕州军，却又不能不对他们出手。”
紫苏只是想让燕州驯服，燕州军是一个障碍，却不是必须除掉的，或者说，燕州军的实力值得朝廷保留。
“你了解风铭吗？”齐朗问得认真。
“幽燕铁骑的统领？”紫苏皱眉，“知道。”
风家与夏家的关系比较密切，在云成海主动示好之前，燕州与永宁王府的联系是风家人在进行的。
“他是很明智的人，幽燕铁骑的情况未必就那么糟。”齐朗轻笑。
“你怎么知道？”齐朗没和风铭接触过才对。
齐朗拍拍她的肩：“因为风家上了一道奏章，上面风铭的署名在第三位！”
风家上了奏表——所有留任军中的风家子弟全部放弃世族身份。
舍弃世族身份，意味着放弃所有与生俱来的权利，意味着脱离家族的庇护，意味着一切从零开始，以前所有功勋都不再被承认。
风家接受惩罚，愿意付出昂贵的代价换取风家世族身份的延续，也换取燕州军的继续存在。
燕州世族中风家是第一个明白朝廷用意的家族，云家也许也明白了，但是，皇女的出生令他们产生了其它想法，至于另外八家，就没有那么敏锐，或者说，他们也没有资格与朝廷讨价还价。
幽燕铁骑中超过三分之一的军官出身风家，燕州军校尉以上的军官中，风氏子弟更占到近二分之一的人数，从某种意义上说，风家是燕州军的大脑。
风家人已经明白，朝廷对燕州军没有赶尽杀绝的意思。
听齐朗说完奏章的大意，紫苏讶然无语。
“我本以为风铭只是精于战法……”齐朗笑道。
紫苏也笑了：“风家人不止是放弃身份吧？”
“既然连世族的身份都放弃了，风家还有什么舍不得呢？”齐朗反问，“重新确认封土，放弃税权……风家舍得彻底！”齐朗对此也不能不佩服。
紫苏却不在意：“舍得舍得嘛！没有舍哪有得？”
“道理不难明白……”齐朗轻点她的额头，“做到却不是易事！”
紫苏摇头：“风家知道，朝廷不会让他们做到那一步的！”换言之，风家是以退为进。
世族身份失去容易，但是，取得却要花费几代人的心血，风家想尽可能地保住家门的地位。
世族地位重要，但是，优秀的人才同样重要，甚至在重要性上有过之而无不及，风家怎么可能让那么多精英脱离家门？
对所有世族来说，人才的流失同样是损失，没有一个家族会允许风家如此做！
“风家更清楚，朝廷要什么样的燕州军，失去对燕州军的影响，风家万劫难复！”齐朗失笑，“太后娘娘打算仍然不管燕州的事情吗？”
紫苏侧过头，让开他的手，很认真地说：“管？怎么管？不是都定罪了吗？”语气十分不满。
“大理寺定罪重证供，又哪有那么多明确的证供呢？”齐朗无奈地安抚，“你自己也重律法，何必生气呢？”
虽然在很多人眼中，这一次燕州世族受到了重惩，涉案人员全部依律严惩，但是，不可否认，所有的处罚都是针对个人的，并没有牵连。
“我生气？”紫苏却笑了，“景瀚，生气的另有其人呢！”
大理寺、刑部、都察司共同定罪之后，便应由三司言官上书追究更大范围的责任，可是很明显，这一次，三司谨慎地保持了沉默。
齐朗微笑，却问起另一件事：“皇后娘娘怎么样？”
“皇后……很安详！”拉着齐朗的手，放在自己的掌心，紫苏很是斟酌了一下才道出评价。
“哦？”齐朗微讶，因为紫苏复杂的神色与语气。
紫苏扬眉：“皇后很清楚，她不必做任何事，只要保持皇后应有的分寸便可以了。”
不是所有的皇后都可以如此的，从某种意义上说，谢纹很幸运。
“我听倩仪说……皇后娘娘……不易受孕？”齐朗向紫苏确认这一消息。
紫苏垂下眼，没有回答，齐朗却感觉得到她的指尖变得冰冷。
谢纹从来无意抗争什么，只是安静地做着自己该做的事情，但是，皇后的身份仍然让她拥有自己的追随者，有些事，她并非一无所知。
用兵之际，朝臣不愿过分对待燕州世族，阳玄颢亦在这种理由下，对云沐雪与四皇子频示眷顾，她这个皇后显得无足轻重。
尽管他们之间本没有深厚的情谊，但是，这种状况仍然令她无法不难过。
紫苏没有收回手，任由齐朗猜测问题的答案，齐朗伸手抬起她的头，轻巧的力道透着无奈：“所以你才将四皇子交给婉妃娘娘？”
紫苏为这个问题松了一口气，也不无惊讶地道：“你怎么会这样想？”
“难道不是吗？”齐朗轻移手指，抚过她的脸，“很容易联想的！——婉妃娘娘是杜家人，你希望随阳他们多一点选择？”
“也许吧！”紫苏叹息，“谁知道我当时为什么让婉妃抚育四皇子？反正，就是这样了！”极不负责任的态度！
齐朗失笑：“那你有空就想想吧！”
紫苏却皱眉：“想这些做什么？贤睿宫的大门还没有开呢！”
“没有人会不关心储位！备位储君是皇室的责任！”齐朗笑言，“不过，那些还很遥远，现在的问题是你是否打算一直让婉妃抚育四皇子？”
“那要看云家的运气！”紫苏轻笑，“如果燕州世族够聪明，就会发现，这一战会让他们有足够的理由弹劾云家！而一个世族，足以让天下人信服，也足以让朝廷收手了！”翻手握住齐朗的手，紫苏却提了另一个要求：“景瀚，你继续告假吧！”
齐朗忍不住扬眉：“再告假？再告假，陛下说不定就会说干脆别来了！”
紫苏反驳不了，阳玄颢还真能那样说，只能笑笑，说：“那就病一场吧！”病中不离任是朝廷的礼制。
“那样，随阳会怨我的！”齐朗似乎有意为难她。
紫苏果然冷了神色：“你还真想卷进去吗？”
“有何不可？”齐朗冷言，“燕贵妃的心有些大了！”
紫苏被齐朗忽然的冷冽吓了一跳：“什么？”
齐朗轻轻扬眉，缓了神色：“没什么！我只是觉得有些碍眼了！”
紫苏一时之间想不出云沐雪如何就得罪了齐朗，只看齐朗的表示便知还不是一般的事情，不由凝神看着他。
“夏茵不是一个很聪明的人，也很少管外面的事情，云家人似乎对她的朋友很有兴趣！”齐朗见她坚持，便开始解释，“云家人的心并不小！”
“你确认是云家？”上次齐家的事情看上去也是云家做，不过，也就只是“看上去”而已。
齐朗没有说话，神色却是肯定的。
紫苏的神色也冷了下来，这样的情况，她若还看不出云沐雪的打算，她就不是太后了！
“很有意思……”
元宁历史上不乏权倾一时的家族，但是，显赫得越快，衰败得越惨，尤其是沾了外戚两个字的，云家还就是想走这条路！
不能不说是有意思了！
是狂妄还是自信？
“景瀚……云家真的很意思……”
“是的！”
齐朗到深夜才离开，赵全在前面引路，从来都是沉默无语的齐朗这一次却开口了：“赵公公最近清闲了！”
赵全一愣，不知他是何意，只能低头走路，不敢表示什么。
“有时候太清闲不好！你清闲了就更不好！”
赵全一凛：“奴才明白了！”也明白，这是齐朗表示妥协了。
到十月底时，阳玄颢面对言官突如其来的爆发，只觉得脑门上有根筋在不停地弹跳，满肚子火却又不能发作，还得好辞好语地批示。
三司言官上了奏章，要求惩处燕州世族，原因是家风不正、子弟良莠不齐、辜负圣恩……
阳玄颢觉得生气，觉得这些言官欺软怕硬——幽燕铁骑刚报开拔，他们便理直气壮起来，似乎之前沉默的不是他们！——面上还得一派赞赏地夸他们如何忠直。
闹得凶，不得就能达到目的，自然有人出面反驳，各执一词、争论不定，闹着便闹到年关，再怎么着，也不能闹了。
崇明十三年来得很快，相比之下，北疆的战报就来得慢了。幽燕铁骑一直没有消息，似乎不能用没消息便是好消息来解释。
第十九章 情何以堪（上）
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情何以堪
《元宁实录…顺宗卷》
崇明十二年十一月，周扬犯谷阳，烽火起。十七，北疆报捷。十八，燕州军哀报至。
就在所有人都以为周扬不打算进犯的时候，北疆却以烽火传了急讯战报，燕州进入战时状态，不过五天，红羽捷报便到京城，元宁上上下下都经历了一次情绪上的激烈起伏。
夏承正从不贬薄属下的功劳，幽燕铁骑是首功，但是，这一切对于失去统领的幽燕铁骑来说，真的不算是值得庆贺的喜讯。
幽燕铁骑有七成凯旋，风铭却在另外三成之中。
“……幽燕铁骑袭击了周扬边军的辎重仓，焚毁储备之后，本已按计划撤回，周扬却出兵谷阳，风将军一边报永宁王殿下，一边回援阻击，谷阳烽火传讯后，为了让城中的百姓撤走，守军又在风将军的指挥下，于城外野战，殿下派出的援军到达时，伤亡已逾八成，风将军也因伤势过重，于当夜身亡。”兵部尚书江楠向太后禀报此战的详情，主要是风铭战死的前后。
江楠禀告完毕，却迟迟等不到紫苏的反应，稍稍抬头，只见紫苏一脸沉痛之色，不由一惊，连忙低头。
“永宁王一开始并没驰援谷阳，是不是？”半晌，紫苏却问了一个不相干的问题。
江楠一愣，犹豫地道：“臣不知。”
“是啊……”紫苏没有不满，只是叹息，“你又怎么会知道呢？”
紫苏却知道，夏承正肯定不会立刻驰援谷阳。
谷阳悬于嘉城关之外，并非必争之地。夏承正要关注的是北疆全线，不可能为了一点便让大军出动，便是后来的援兵也不是为谷阳去的，想必是因为知道风铭在那里，才不得不派援兵过去。
用兵之人有时候必须冷酷无情。
更何况，还有紫苏的那道手谕——尽可能正常地消耗燕州精锐。
紫苏达成目的，却仍然难过：“江楠，这便是燕州军与众不同之处。”
“是！臣明白。”江楠平静地回答。
燕州平民的生活艰辛，但是，他们对燕州军却是真心的爱戴，因为，燕州军是实实在在的子弟兵，更因为燕州军无时无刻不在强调的军纪民心。
燕州军会因为一个平民的伤亡，而出动整营兵马反击，会为了救出一人，战至最后，所以，风铭不可能坐视谷阳的危险，而撤回的幽燕铁骑在没有得到军令的情况，却是寸步难移，只能袖手旁观。
“燕州军呈了请战表，殿下迟迟未复。”江楠停了一会儿，又禀告另一件事。
“求战心切？”紫苏淡语，“大哥想必也有考量，不必干涉了！”
“是！”江楠答应，“但是，也有呈到兵部的……想来……”
“该如何便如何，职权之外的事情，应驳的便当驳回！”紫苏说得平淡寻常。
“是！”江楠依旧低着头，“不过，依臣之见，议政厅亦出战之意。”
“哦？”紫苏倒有些讶异了。
江楠解释：“战报一来，议政厅便行文要求兵部报告军资情况，便要求军队进入战备状态，臣昨日请示，齐相仍然不肯解除。”
“这是应该的。”紫苏反而平静了，“周扬的战力的确可虑。”
这一次，周扬的战力令一些人惊讶，收复北疆旧土之后，元宁有很多人都认为周扬已经衰败，对周扬十分轻视，却忘了周扬大军虽败，却未曾受重创，而一直以来，北原尚武的风气远远胜过至略。三十年之乱与元宁皇帝对军功的推崇才让至略人重拾淡薄许久的尚武观念。
江楠犹豫了一下，还是开口：“臣以为议政厅之意未必在周扬。”
紫苏轻笑：“不在周扬在何处？”
江楠心头一跳，不敢接�