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「我已经事先调查过，杜玛云跟她姨妈很亲。她在日本念书的时候，也是姨妈负责关照杜家三兄妹的生活起居。」比娘更亲，他才会全权委托。
「但毕竟不是亲娘呀。」充满文人气息的二叔呵呵笑。「姨妈是姨妈，这姨妈可是别人的娘，心急的娘暗中改派自己的女儿上场抢金龟婿，也是理所当然的嘛。」
该死！关奎恩冷睇自己陷入沙坑中的小白球，这下要脱困可难了。
「你怎么处置？」
「将错就错。」若不俐落一举将球打出来，后患无穷。
「是啊，芹芹也是个不错的女孩。」只是面临二十九岁大关，比小她五岁的表妹更需婚姻，急煞母亲，才出此下策。「所以打算试着跟她交往了？」
「不，我尽可能在闲聊中让她明白，我看中的人是杜玛云。」
二叔愣住，瞠大在帽沿下的双瞳。「你怎么跟她说的？」
「装笨。」长杆一挥，精巧的力度将小白球抛起，飞沙高扬，将球送回果岭，停在洞口旁。漂亮！「我就装作不知道自己被人暗算，开开心心地跟她聊柏林爱乐、聊旅游经历，随口闲串杜玛云大大小小的琐事。」怡然自得地好像他和杜玛云早已是一对。
二叔啧了一声，不太高兴原本站在优势的他，竟在推捍入洞时有了闪失，小白球硬是擦过洞缘，停在比关奎恩更远的青翠草皮上。
即使胜利唾手可得，关奎恩也淡淡地暗持高度警戒：事情永远有风险。
「你这样做妥当吗？」
「芹芹也不是笨人，当然听得懂我的暗示。」他刻意把场面处理得好像芹芹是在和「表妹的男友」听音乐会。
推杆进洞，轻松得胜。
「你这孩子。」真是！毫不懂得给长辈面子。
关奎恩勾着难以察觉的笑意，不想失礼，而后才回堂弟杰森的来电。
「奎恩，怎样？」他急道。
「搞定。」低于标准杆，成绩亮丽。
「我爸没找你麻烦？」
「还好，他只是不动声色地替芹芹敲边鼓。」
「芹芹的妈也太神通广大了吧。」居然找上他老爸当说客，替女儿加分。「你都快三十三了，行情还这么高。」
「少罗唆。」别提年龄来刺激他。「交代你的事呢？」
「办好啦。我假装跟你爸妈打小报告，说你一直很中意杜玛云，想正式跟她见面。」俗称相亲。
「结果？」
「看他们听到杜玛云这名字时的错愕，我想他们应该有听到芹芹事件的风声。」却不晓得她并不是奎恩真正要结识的对象，难怪会那么诧异。「你小心他们以为你移情别恋。」
试完表姊不合意，就再试试表妹。
的确。奎恩暗忖，如此一来，仿佛他这花心大少辜负人家芹芹小姐似的。妈的，敢跟他玩这种卑劣手段？
奎恩出招，佯装无知，满心信赖地再托一次杜玛云的姨妈，安排他与杜玛云共赴晚宴，算是正式相亲。在双方家长的默许下，由她牵线，作介绍人。
这已是他给这位姨妈最后的下台阶，以此暗暗带过她卖女求荣的丑事，省得大家难做人。
奎恩受的是西式教育，不懂东方人阴沉的心机。他也太年轻，不懂天下父母的痴心。芹芹的妈终于豁出老命地硬以自己的女儿上场，并且大施手腕，请动各路人马向奎恩关说，背水一战。
奎恩的忍耐有限，对长辈的包容也濒临边缘，就在情势一触即发、大家撕破脸的致命当口，转机翩然出现——
「你好，我是杜玛云，今天代替我表姊芹芹出席。」
名流晚宴上，他慑然注目这自云是替身的真正女主角。
清雅娇丽的她，缺乏参加这种豪宴的华艳璀璨、珠光宝气。她不像特别来赴宴，倒像无意间途经此处的天使。飘逸的气息，在在显示她并不属于此地。
正面的冲击，震撼远超过他对她长久以来的旁敲侧击。
甜美的脸蛋被他瞪到脸红，又不便闪躲，只好呆呆杵着，好像正被他以眼神剥光了审析似的，困窘万分。
她不知道，自己是被这位关先生逼视得喘不过气，还是因为承受不了这男子的高大英挺。应该……没有女人会不对如此的美男子心动吧。好可惜，表姊竟会逃避这么好的姻缘。
奎恩魁然挽着他渴慕已久的女伴入场，同时决定，他也必会如此挽着她进礼堂。
娇小的她，刚刚好身及他肩头，倚偎得柔弱可欺。她从小进出惯了这种场面，不致陌生。可是她从没被家人以外的男性如此优雅呵护着，让她……怎么说呢，心里总有种雀跃的不好意思。
她这样会不会太轻浮？好想找个地方先躲一下……
他雄健的臂膀，就成了她不自觉的隐藏。
整个晚宴上，她都轻飘飘的，直到深夜，仍晕陶陶地无法入睡。
他替她拿香槟来的手好大喔。她仰躺柔软的床上，酣视自己举在半空的手掌。回想他不经意的碰触，充满绅士风度的搀扶。
他约她看画展、约她听讲座、邀她聆赏他所属教会的诗班献唱。他的博学，令她倾倒，不管什么领域、各样难题，他都能从容回应。为了更了解他，她决定要偷偷参加一间教会，研究他到底在信什么，为什么影响他那么深。
喔，对了，绝不要和他加入同一间教会，免得她的探查太过露骨，害他以为她这女的心机好重。
她喜欢关先生。他庞大精壮的身形并不减损他的优雅敏捷，反倒增添骑士风采。只可惜，他原先看中的对象是表姊……
奎恩巧妙地安排，让她一步一步认识他。
入秋的连续假期，几家熟识的名门小辈聚往关家的阳明山住处，开他们隐蔽而自在的烤肉派对。只要有奎恩出席的场合，同行露脸的都一定是玛云。
趁此机会，他打算公开介绍玛云给这些熟人，预备日后两人的社交生活。
这一步，成了一着险棋。
「你就是杜玛云？」堂弟杰森痛心疾首，夸张哀叫。「早知道就不帮奎恩牵线了。让他跟你表姊在一起，你就可以跟我凑成对！」
「喂，那我算什么？」杰森新任女友发嗔，半开玩笑之中，隐含真实的不满。「好歹我也是偶像剧公主吔，收视率可是同时段节目之冠。」
「对啦对啦。」他懒懒敷衍，一如往常地假作没力。但偶像剧公主心中的解读却不同：他开始对她不耐烦了吗？
「你们到底还烤不烤肉啊？」奎恩的大弟一身厨师装扮，进厅大骂。「我跟老婆在外头弄了一堆，你们却全挤在吧台聊天？！」
「院子太冷了嘛。」各家子弟兵骄纵嚷嚷。
「出来活动就不冷了！」快！真是太不给面子了。
「每次大家聚在一起，他老爱扮大厨。」杰森委屈地俯在玛云耳旁咕哝。「然后大家一定要表演赞不绝口的吃相给他看才行。」
「味道真有这么糟吗？」她怯问。
「还好，只是他对大家的演技要求很高。」高大的他，有股不同于奎恩的孩子气，顽皮灵动。「要演得像日本美食节目那样，眼睛睁大大，嘴巴塞满满，然后用力『嗯』——记得，要嗯得很讶异，高喊『喔伊西』。」超好吃。
「好。」她认真备战。「我会努力的。」
杰森哈哈大笑，一把拥过她，并肩前行。「你真是太可爱了。」
奎恩拿着红酒及数只酒杯，静静走在喧闹的人群后头。双眸深沉，深不可测。
寒风虽刺骨，但美食美酒及美人，蓝天绿地及隐蔽豪宅，使大家照样酒酣耳熟，尽情开怀。
「吃不完不要勉强。」欢闹声中，奎恩伴在她身侧低吟。
「我……还好。」不是吃不完，而是肉硬到咬不动。可是留了满盘的食物，对大厨总有点过意不去。
「最近怎样？」他巧妙地温柔独霸她，以庞大的身躯将她围困在庭院一角的双人椅上。二郎腿长长一跷，形同栅栏堵在她身前。
「不太适应。」她原本就不想担任爸爸的特别助理。「之前在美国学的那些管理理论，在这里完全行不通。」
他浅笑，垂眸凝睇手中转晃的杯酒，让它散放香气。
「我目前的工作不是通知各部高阶主管开会，事前收集整顿他们的议题，就是事后一一呈交会议记录，听他们各自的私下牢骚。」
很可爱，她真的很可爱。
「这种事根本不需要我来做……」小人儿沮丧地还在咀嚼那块结实牛肉。「连工读小妹都比我有用。」
「可是你也因此很快接触到各部门的人马了，不是吗？」
「嗯，这倒是。」
「而且很多台面上听不到的真心话，你在私下全一一听见了。」
对喔，她都没想过这点。
「这就是你父亲要你尽快熟悉环境的用意。」他优雅斜睇。「助理是一种微妙的职位，它绝不是什么外人都能担任的角色。」
奎恩好厉害，三言两语就把这么卑微的角色转为尊荣，仿佛她身居要职。
她天真的仰望有致命的魔力，尤其那双美眸盈满的痴心仰慕，给了他极大的男性满足感。她太甜美、太娇嫩、难以得手，令他情不自禁，想亲吻那丰润的小小红唇——
玛云吓得连忙捂口，另一只手已推在他胸膛上，严拒倾近。
他被这失礼的反应怔住，她也怔住，不知道自己的防卫动作会这么快。
现在怎么办？
尴尬之际，杰森率众人在一旁爆笑。
「你们在演什么搞笑剧啊，好像病人在挡牙医。」
玛云糗极，不知如何下台。奎恩却没有表情，似乎并不欣赏他们幼稚的起哄。
「吃饱了没？」杰森朗声大叫。「吃饱了就跟大家一起去游泳吧，省得变肥猪！」
奎恩起身，冷漠回眸。「你不去吗？」
「现在？」都入秋了。
「家里有温水泳池。不过你不想动的话，不必勉强。」
不行，她刚才已经很不给奎恩面子了，这下不能再拒绝。
女士们雀跃涌往奎恩弟媳的衣帽间，抢选她大方出借的各款泳衣，准备大展身手，相互竞艳。
玛云无心厮杀，只懊恼地坐在战场外围。讨厌，她刚才为什么不早点吐掉嘴里那块橡皮肉？可是就算吐了，她满嘴的大蒜洋葱味，哪有脸面对奎恩的吻？
为什么现实这么地不罗曼蒂克？为什么他会选在那种时候吻她？那时的她那么丑的说……
「玛云？」弟媳在周遭的花枝招展间大愕。「你还没挑选？还是你不游？」
「我……要啊。」不过，冷天玩水，这些玩家未免太过英勇。
「可是剩下的泳衣都很夸张喔。」
她一看，呆在原地。那堆破布……叫做泳衣？有的只有几条线和几小片，布料精简透顶。有的胸前V领开到肚脐，有的双侧开高叉直达腰际。其他的，不是跟布条差不多，就是整个臀部只有深陷臀瓣间的一条线。显然它们的女主人，向来志在调情，不在游泳。
玛云惨然抬望叽喳笑串、梳理打扮的其他女孩们，虽然穿的仍嫌麻辣，但也没留下的这堆夸张。
她好想跟女主人借潜水衣，或借她一卷绷带，把她捆成木乃伊丢下水就行……
蓦地，她翻出一件雪白泳衣，保守得不可思议。矜贵的高领加上大削肩，开叉也不会太高，十分淑女。怪了，这么优雅的泳衣，居然没人要？
呵呵，傻人有傻福。
待会找个机会，跟奎恩解释一下方才的误会。她可不希望两人持续增温的美好关系，因为一口可恶的牛肉而大泼冷水。
当女士们相偕进入温室般的豪华泳池时，男士们早在碧波里激烈竞速，一决生死。片片巨大的玻璃帷幕，透出极蓝的天空。秋阳倾泄，将白条窗棂的阴影布覆整座花园泳池上，有如精巧设计的无形蛛网。
玛云跟在人后头，一进来就打了个喷嚏，所幸掩护得又快又好，没人听到。女性同胞们嘻笑着忙擦防晒乳，一一下水避寒，赶紧活络筋骨，玛云却在岸边左顾右盼，踌躇不前。
「下来啊，玛云！」杰森在一群奥运搞怪选手中笑嚷。「你再愣下去，会被大家看光喔。还是你本来就打算来场池畔泳装走秀？」
水中的众豪杰吹哨叫好，拍手怂恿，糗得她无地自容，只好快快下水。
冷死了！
她一入水就浑身抽了一记，又不敢起来，咬牙抖着沿池壁前行。要命……她冷到全身肌肉都瑟缩僵直，犹如被泡在北极冰洋，旁边却游着逍遥自在的男男女女。他们是外星人，还是活的尸体？怎么统统不怕冷？
「玛云？」
她还未回头，就可以强烈感到一堵魁伟的热源。即使隔着些微距离，她也可明显感受到旺盛的生命能量。
正想故作悠哉地回眸一嗨，不料却正眼近距离对上壮硕健美的男性胸膛，其上还爬着野蛮的胸毛，愕得她当场呆成木鸡。
「你嘴唇都发白了。」
不要一直盯着他的胸膛看！可是一转眼，惊见原来平时挽着她赴宴的手臂，如此纠结有力，顿时脑充血，头重脚轻。
「你是不是根本就没游泳的习惯？」
她没有……从没这样目睹男性的身体过，一时吓傻，言语失灵。
「既然不会游，为什么要勉强下水？」轻喃中，载满不悦。
因、因为……
「你以为这样比较合群吗？」
他是不是在生气？又怎么了？哪里出了问题？
与周遭的嘻笑吵闹相较，将她围困在池壁的他，静得可怕。她不敢动，不知道这是怎么回事，也不敢对上他的视线，只能直瞪闪烁碧亮的波光灿灿。
隐隐的一声深叹。「我实在厌恶这种日式精神。」
她所有的努力，霎时崩溃，全然白费。
「好了，上去吧。」
「我会游泳。」
「什么？」他倾耳，听不清她对着水波僵硬的细语。
她用力咽了几次喉头，使劲挤出声音。「我会游泳，我只是……不会换气。」
「这不是重点。」没有运动习惯，就不要逞强。「别杵在这里。这不是泡温泉，你站得愈久愈冷。我陪你上——」
一阵水花激起，打断他的善意。
她游出去了。
她使劲地游、拚命地游、卯起来游、整个人沉在水面下埋头猛游，惹来大家的欢笑和赞扬。
「好！加油！」
「你这叫什么式啊。」拜托，超爆笑。「好像溺水挣扎式。」
「放松一点会游得更好喔！」
她听不清大家的喝采，也不在乎其中夹杂的讥笑，她只想快快躲开他，用力打出水花，以掩护眼眶里泉涌不停的水花。
为什么她老是无法在他面前展现好的一面？她今天特地前来，连外婆的八十八岁大寿都甘愿被骂缺席，但有什么意义？从一开始就是连连不休的败笔，丢脸至极。
一双健臂温柔拦住她的自杀式进击。她呛水挣扎一阵，才狼狈站稳。
「杰森？」为什么挡下她？
阳光般的笑容，并不揭穿那双红通通的泪眼。「哪，这个给你用。」
浮板？她刚刚在岸上四处张望，就是在找这个。
「游得不错，慢慢玩吧。」大掌揉揉她盘着发髻的头顶，悠然游回他同伴那里。
拿到这法宝之后，她开始专注在游泳上。三不五时瞧瞧别人怎么游，自己也笨拙地有样学样，不时有热心的朋友从旁指导一下。渐渐地，冰冷的感觉逐步暖热，全身都活了起来。
游戏人间的男男女女，游倦了便一一上岸，说说笑笑地冲洗着装，到厅内吧台续摊。玛云却着迷似地一个人开心玩着，觉得自己进步神速。而且真的，愈是活动，愈不会冷。
偶尔会有人到泳池区唤她两声，催她上来吃点心，她却舍不得她的浮板，继续一同周游列国，不亦乐乎。
等她累了，才喘吁吁地呆望四方：大家都走了？
远处大厅的喧嚣音乐和隐约人声，像是与她相距遥远的另一个世界。
哇，这一休息，她才发现她脚都软了，膝盖打颤，突来的过量运动早超出了它们的负荷。
好吧，该走了。
等她颤巍巍地爬上池畔，收好浮板，蓦然回身，才惊觉阔叶大盆栽荫下的躺椅上，有个人一直在虎视眈耽。
奎恩从什么时候开始这样监控她的？
他湿发凌乱，有点野，精壮的肉体只有一件紧密的泳裤。其中的饱满壮实，难以隐藏。
她不明白他神秘的审视，也不知现在该说些什么话缓场。
「玛云，」远方深处奔来欢呼。「收工�