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精美的食物，新鲜空气和阳光，以及清闲、自由，使若薇苍白的肤色逐渐红润健康起来。对这种改变，蓝道未置一词，但他不时用一种奇怪的眼神看着她，其中混杂了渴望和冷漠。
虽然若薇继续发誓说她不喜欢他，但她发觉他已勾起自己极大的好奇。她开始清楚地知道他何时与人打架、赌博，或是出去找刺激了，因为有时他回来眼中闪着异采。看来他只有在做柏家其他人绝对不赞同的事时，才能自得其乐。要了解他很困难，他比典型的享乐主义者复杂多了。她对他认识越清楚，越是奇怪科芬花园剧场火灾那晚他居然会助她逃出魔掌。他的揶揄和冷酷常会使若薇又怒又怕。
有一天晚上他因为当天到鲁维叶跑了一趟，回来得特别晚。他决心再找一些新的贸易伙伴，花了一天的工夫，结果颇有进展。他想在法国的羊毛业中分一杯羹，还打算在发展奇速的丝织业中碰碰运气。目前拿破仑正待在圣赫伦那岛上腐烂，能和上流阶层沾得上边的工业自然大有可为。
他疲累不堪地走进套房，迎面却看见若薇坐在房间中央的浴盆里。烛光照耀在她脸上，耳后和颧骨下都形成动人的阴影。她颈旁冒出一丝丝蒸气．在她头顶上盘旋，然后升高至天花板。她往头上抹着肥皂，镇静地望向闯入者。等她认出是蓝道，微微睁大了眼睛。每回她出浴时他都待在自己的房间里，自从在伦敦那天早上以后，他便再也没有见过她身无寸缕。
〃我还以为是女侍呢！〃她说道，音调比平常稍高。〃她去拿毛巾了。〃少白痴了，她立刻告诉自己，他从前又不是没有看过你，房中立刻充满强烈的紧张气氛，几乎肉眼可见。自从伦敦那天早晨以后，若薇从未如此清楚地觉悟到他是个男人，恼人的记忆折磨着她，她往水里缩了几英寸。蓝道好像被钉死在地板上，他的嘴发干，明亮的眼眸一眨也不眨。他运用了超人的意志力才将注意力从她身上转开，专心望着自己的指甲。
〃抱歉，我在卡恩待得比预定的时间久…一〃
〃你的事情办好了吗？〃她费了很大的力气才使声音保持正常。
〃我……是的。〃
〃嗯……我马上就可以洗完了。〃若薇说道，蓝道往后退一、两步，直到肩膀抵住房门。他的脉搏加速，浑身不自在。
〃不用急，〃他说道，他还能如常说话真是奇迹。〃我要再出去一下——一还有些事情没办完。〃
若薇注视着他离开，然后如释重负地靠在浴缸边缘上。她洗完澡便早早上床，竖起耳朵注意听套房门钥匙转动的声音。整夜她就在半睡半醒的状态下度过，要等到他回来才放心。他直到早上才回来。
若薇肿着眼睛昏昏沉沉地醒来，听见有人走进套房，便拿了一件和睡袍相配的外套披上，打开自己的房门。她看见他时起初还有点惊讶和担心，继而便感到厌恶。她闻到廉价妓女身上浓重的香水味，那味道弥漫了整个房间。他的衣衫凌乱，满脸胡渣，眼睛也和若薇一样布满红丝。若薇忍不住开始想象他和别的女人在床上翻滚的情形，气得喉间梗塞。下流的无赖！
〃今早我们可真是同病相怜，不是吗？〃他说道，声音温柔得出奇。
〃怎么会？你满身都是娼……婊子的味道。〃
〃你很可能说对了，〃蓝道表示同意，脱下外套扔在地板上。〃不过你应该记得，这点我们早就已经达成共识。我如果有需要，就到别处发泄。难不成原来你情愿我上你的床？〃
若薇怒不可遏。〃你使人作呕！〃
〃我是个无拘无束的未婚男子，这有什么好恶心的？〃
〃只要是愿意把裙子掀起来的女人，你就可以跟她上床。〃
蓝道伸出手打算摇她，但她稳稳地站着不动。他自弃地拐起嘴唇。他是怎么了？她为何能够挑起别的女人无法满足的欲望？他不能让这种情形再继续下去，否则他非发疯不可。
〃我很怀疑你为何要和我进行这种无谓的争吵，〃他柔声说道，握住她的上臂。〃你是否记起了我是很容易将言语付诸行动的？〃
〃如果你是在暗示我企图挑逗你，〃若薇颤声说道，蓝紫眸冒火。〃那你就错了。我是因为无法隐藏对你的滥交行为所感到的憎恶才不得不说。〃〃那你就设法隐藏吧，〃蓝道对她提出忠告，将她往前拉了一英寸，两人几乎相触。她的个子好小，头还够不到他下巴。〃不然我可能会不顾一切……把注意力放在身边可资利用的女人身上——而通常就是你。〃
若薇恨不得赏他一记耳光——不过她记起了上回这么做的后果。她浑身僵硬，紧握双拳。
〃那你就再对我用强啊！〃她从牙缝中挤出这句话。〃反正那也不足为奇。〃
他猛然放开她的肩膀，捧住她的脸。
〃你倒说说看你对我有什么吸引力，〃他柔声说道。〃你就像冬天的积雪一样'温暖'。你不知好歹而且高傲，每次我一碰到你你就忙不迭地躲开。你一个人不觉得有什么不好……只可惜我没有那么自足。我在毫无温暖的家中被禁锢了好些年，终于忍不住开始向外寻求温暖。而你正是在这种追寻的过程中第一个受到伤害的人。〃
〃你在说什么？〃若薇低声说道，他似乎充耳不闻，又继续说下去。
〃我居然会被你吸引实在是一件很讽刺的事……那是一种疯狂的欲望，想凭着自己的双手融化冰雪。可是我又不敢，因为在积雪表面下似乎空无一物，你将就此融化消失，什么也不留。〃
〃你疯了！〃若薇喘息道，当他将她拉得更近时，她颤抖不已。蓝道看见她极度恐惧的眼神，咒骂着呻吟一声放开她。
〃我是疯了，〃他同意。〃希望上帝助我不再渴望你。〃他旋身走进自己的卧室，甩上房门。若薇既震惊又困惑，张口结舌地说不出话来。她在他身边安全吗？他准备自制到何种程度——她是否能指望他遵守诺言？两人在当天晚餐以前再度碰面，彼此心照不宣地同意忘却过去二十四小时内所发生的事情。蓝道走进来的时候，若薇正在起居室角落埋头看书，一头秀发在烛光下熠熠生辉。她缓缓抬起头，看见他立刻使她腹中抽动。一定是饿了，她告诉自己。他身穿海蓝外套以及雪白的衬衫和长裤，脚上套着黑色长靴，浆挺的白领巾和他喉头的肤色形成强烈对比。若薇已渐渐习惯他黝黑泛金的肤色，不再觉得奇怪或难看了。他虽然不算俊美，不过她可以明白为什么有许多女人渴望他。他有一种特殊的吸引力、粗扩、生龙活虎又英气逼人，让女人强烈感觉到自己的柔弱。他的反覆无常更增其魔力。他的眼神变化奇速，时而冰冷，时而欢悦，有时还像是在对她提出挑战，看她是否能测知他当时的感觉。
〃你一直待在这里就像只笼中鸟。〃他沉稳地说道。
若薇边回答边起身。〃提供我娱乐又不是你的责任。〃
〃你到法国来就只待在这个小地方。我想带你到别处看看。〃他的态度很实际，但口气中却有一丝抱歉的意味。若薇毫无把握地打量他。他为何在乎她是否高兴？跟他来只不过是权宜之计。
〃你打算从今晚开始吗？'她问道，对他那一身装束点头示意。
〃那要看你是否愿意出去晚餐。有个地方——〃
〃我要先问你一件事。〃若薇说道，用一口贝齿咬着下唇。她趁他不在的时候，已经决定最好还是和蓝道化敌为友。她没有力量和他长期抗战。〃你仍然愿意停战吗？〃若薇边说边伸出手。他犹豫了一下，例照做了。蓝道握住她的手不放，眯起眼睛似乎打算看透她的心思。仅仅这么一握手便使若薇感到温暖、安全、满足，这实在令人惊讶。使她烦恼的是她不希望他放开自己的手，等他终于这么做了以后，她极力克制才没有伸手去拉他。她指间仍留有他的余温。〃接下来几天我有空，〃蓝道说道，替她加上外套。〃我想我们可以去拜访我的一位老友。〃〃哦？〃若薇实在很难专心去听他在说些什么。她开始发觉，蓝道有时候实在很好。〃是谁？〃
〃有些人叫他加莱之王。〃
〃到底是谁？〃
〃当然是美男子贝于曼。〃
在接下来两天乘马车前往加莱的旅途中，若薇问了不少有关那位美男子的事。蓝道告诉她好多精采的故事，她简直无法相信那些是真人实事，怀疑是他用丰富的想象力编出来的。但他一再保证，他所说有关贝于曼的轶事都是真的。贝于曼是在丑闻中逃离伦敦的，并且留下大笔债务。他的瓷器、手抄书、家具、藏酒和收藏的艺术品都由克莉丝蒂公司公开拍卖，这是人尽皆知的事。他和摄政王乔治四世的友谊也很出名，殿下和一群效仿他的人常到柴斯特菲街四号去拜访他，请他就服装和风格提出意见。
〃谣传说，〃蓝道告诉她。〃他的手套由三个人负责制作，一个做拇指，一个做其他手指，还有一个做手掌部分——〃
〃我不信。〃若薇叫道，她向他靠近一些，直直注视着他。〃你和他常常见面吗？〃她问道。蓝道费了九牛二虎之力才忍住没去吻她柔软的嘴唇。他笑笑，微微垂下眼睛偷瞄她的嘴。
〃见过几次。他不愿意和我一起出去。他说以我走路的方式，我一定会把泥巴溅到他靴子上。〃
若薇笑了。
〃他不愿意弄脏靴子？〃
〃他的靴子不光靴面和靴筒要擦，连靴底都要上油。〃
〃这种人必定自视极高。〃
〃过去十八年以来，他比乔治四世还有英国王子的派头还大。我猜想他的失势应该会让他变得谦虚一点，不过就算没有，我也不会感到意外。〃
〃你确定他欢迎旁人去拜访？〃
〃你以为他为什么要住在加莱，那里是前往欧洲大陆的英国旅客必经之地。往来于巴黎的人都会到他府上一游。〃
一直到旅程近尾声，若薇才想到她和蓝道的关系没有合情合理的解释。贝于曼想必会把她视为蓝道的情妇，因为她显然不是他的妻子或姊妹，而且她又没有监护人陪伴，这表示她并非出身良好家庭，会有许多人认为她淫荡，不能见容于社会大众，即使那些人自己躲在房门后不知做了多少见不得人的事，只要他们有冠冕堂皇的贵族头衔，再加上表面工夫做得好，照样可以义正辞严地指责她。她暗暗为这种情况担心，只希望贝于曼不要让她难堪就好了。
其实她根本用不着担心。若薇绝不会遇到比贝于曼更八面玲现的人了。他们一到便马上被招呼进去，好像他巴不得立刻让他们宾至如归。他目前的住所一共有三个装演得美轮美奂的房间，一间是客厅，一间是餐厅，还有一间卧室。若薇作梦也想不到，一个负债累累的人居然能住在这么奢华的地方。后来蓝道才对她说明，美男子是个挖东墙补西墙的专家，他运用过人的魁力能够借到数不尽的钱。他只有一个名叫里克的仆从，是个安静的小个子男人。
〃我真高兴你来了！〃他叫道，望着蓝道。〃这里很简陋，和我从前住的地方不能比，不过就是因为这样才要特别费心布置，你说对吧？〃
若薇目眩神迷地望着他，她从未见过这么讲究穿着的人。她相信他每天至少要花两小时来系领巾，因为每一个皱褶都看得出来是精心整理过的。他穿着有天鹅绒领的蓝外套，牛皮背心，黑长裤和相配的黑皮鞋，皮鞋亮得光可鉴人。贝于曼今年三十八，比蓝道整整大十岁，不过他看起来老得多，两人有如南辕北辙，根本无从拿来做一比较。
〃真是想不通，〃美男子加重语气说道。〃你怎么会这么黑？你对自己的皮肤难道一点都不爱惜吗？你黑得像个农夫——你弟弟那么白，你总不能归咎于遗传吧？〃
蓝道抱歉地喃喃回答了些什么，若薇笑了，他才不会为了怕晒太阳乖乖待在屋里呢！她颇为艳羡地观察着贝于曼白皙的皮肤，她相信谣传说他每天用细刷子按摩脸部，并用牛奶和清水来清洗是真的。
他有一张讨人喜欢的圆脸和明亮的蓝眼睛。他热爱美及单纯，井相信自己便是这两项德行的化身，听说他还尝试鼓励别人也要有同样的看法。这就是使王子移樽就教，并主导英国社会达十八年之久的奇男子。
〃我找到一座最迷人的中国橱柜……〃他向蓝道说时，眼睛朝她的方向一转。贝于曼默默地注视她时，若薇突然心中一震。两对蓝眸互望了许久，最后若薇迟疑地笑笑。
〃我认为你的房子很美。〃她简洁地说道。
蓝道清清嗓子。〃贝于曼，我来替你介绍，这位是——〃
〃白若薇。〃她赶忙接腔。
〃白小姐……〃贝于曼动容地说道，深深地一鞠躬。〃我极为诚恳地告诉你，我很少见到像你这样的绝色佳人，更未曾见过比你更美丽的女人。即使天使见了你，也要嫉妒得掩面而泣。〃
〃您太客气了。〃若薇答道，被他这番天花乱坠的赞美逗笑了。〃这番美言显然是浪费在不配接受的人身上了。〃她不自觉微微卖弄风情地抬起头，贝于曼忽然困惑地皱起了眉头。
〃里克！〃他不耐烦地叫道，男仆急急冲进来时，看见若薇立刻愣在当场。若薇感到自己成为两对震惊目光的焦点，便朝蓝道靠近一些。他保护性地用指尖轻触她的背。
〃有什么事情不对劲吗，贝于曼？〃
〃不，没有，我的好朋友，没有。〃贝于曼回过神来，拍拍男仆的肩膀。〃去把东西拿来。亲爱的白小姐，请原谅我的冒昧，我希望立刻对你解释我的行为。我从未见过这样的酷似。〃
〃酷似？〃若薇问道，起了好奇心。
〃在见到你以前，〃美男子答道。〃她是我此生有幸所见最美丽的女人。〃他越说下去，神情越是凄然。〃我的心属于她，正如群星属于苍穹……当然，当然，当我俩分离时，连星光也黯淡了。〃他叹了口气。〃那是爱情史上最凄美的一页。〃
蓝道看见若薇脸上怜悯、投入的表情强忍住笑。她不知道贝于曼是个说故事高手，无论是爱情、冒险、丑闻、悲剧，他都表说得活灵活现，这也是他常用以娱宾的方法。
〃我们一面用点心，一面说吧。〃贝于曼说道，将若薇领向一张上铺缎质桌巾的茶几，茶几上有套银茶具。大家就座以后，由若薇负责倒茶。茶壶旁边有一盘点心，其中有红加仑蛋糕、姜汁面包、草莓塔、葡萄松饼、兰姆饼干和昂贵的杏仁饼。〃她名叫唐璐琪，〃贝于曼开始讲故事。〃她和你长得非常像，只有眼睛不同，她的眼眸是如同英国晨雾般的蓝色。她的发色也和你一样，而我……。〃他饶富深意地清清喉咙。〃我曾有机会发现她的头发长约及腰。〃若薇听出这是表示他和唐璐琪曾有过亲密关系的委婉说法。〃她是天底下最温柔的女子——她从不唱反调，从不抱怨，也从不会不耐烦……〃
贝于曼继续说下去时，若薇朝蓝道望了一眼，他眼中有种奇怪的有趣神色。〃……我们两人都无法抗拒这份渐增的情爱。我们是在布莱顿一个舞会上认识的——〃
〃然后就一见钟情了。〃若薇很有把握地说道。
〃一见钟情！那还不足以形容我当时的感觉！自从我俩目光第一次交会，我便恍如重生。她正是无邪的象征。〃美男子拿起一块杏仁饼，小心地咬了一口，似乎迷失在自己的思绪中。蓝道很明白贝于曼的惯用伎俩，他是在等待别人发问。
〃你们两人都有同样的感觉？〃他淡然问道，贝于曼随即接下话题。
〃她仁慈地保证确实如此。哎，但横亘在我俩之间的阻碍并非人力可以解除的。〃
〃我突然觉得有可怕的父亲要上场破坏好事了。〃蓝道说道。若薇横了他一眼，他假装没看见。他知道她不喜欢他这种不恭不敬的态度，但有时他就是忍不住。
〃你真有先见之明，〃美男子说道，感激地从若薇手中接过一杯茶。〃希望你在里面加了不少糖……太好了，亲爱的。你的动作和德汶女公爵一般优雅，她也是我的�