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〃噢，太好了。〃蓝道粗暴地打断她。现在他想把她勒死。〃你建议在你休假的时候我俩见面，要不就是，上帝助我，在星期日见面。你要我怎么做？在你雇主家的厨房后门上留张纸条，说我想见你？好像你是佣人似的——〃
〃我是个佣人。〃若薇力持镇静地说道。
〃你不是，而且你也不该做佣人。〃
〃住口！〃她说，然后伸出一只手，用颤抖的手指遮住眼睛，她知道自己这辈子再也不会快乐了。她落入了爱情的陷讲。想到没有他的生活就令她受不了，但若嫁给他，眼睁睁地看着他对自己失去兴趣也同样令人无法忍受。蓝道对她的感情绝对比不上她自己对他用情之深，这种不平衡的状态会使他逐渐生厌。想到自己将来可能会被送到一幢冷清的乡间宅邸静度余生，而蓝道径自在城中寻欢作乐，便使她不寒而栗。当他的情妇也好不到哪里去，因为等他厌倦她之后，除了再找别的男人以同样的方式供养她以外，几乎别无选择。〃让我走。〃她低语道。
这三个字已足以使蓝道的火气爆发。他心中有种丑恶的想法，认为她故意吊他的胃口。他得到的越多，想要的也越多……而他想要的越多，她愿意付出的却越少。她站在他触手可及之处，却又无法接近，他再也不能忍耐了。
〃看着我，该死的！〃他嘶声说道，把她的双手拉到身侧，使她的身体拱向他，直到两人鼻尖几乎相触。〃我不管你为什么不肯嫁给我，那无关紧要。因为你自己心里也明白你是我的。无论你如何挣扎，这点都不会改变。〃他的大手紧扣着她的手腕，她感觉得到他的愤怒就像滚滚的洪流。
〃蓝道，别说了！〃自从两人认识以后，这还是若薇第一次被他吓到，他似乎已放弃了自制。她的心跳以惊人的速度跳动着。〃我认为你根本不在乎我可以给你的钱，〃他叹声说下去。〃或甚至我可以提供的保障……不过我知道你确实想从我身上得到一样东西。〃他两手滑到她的臀部，将她托向他，不肯松手。她喘息了。〃昨晚我听见你哭叫我的名字。〃他说道，呼出的热气填满了她的口腔。他的温暖和力量以雷霆万钧之势打击着她。她无力地摇着头，他俯身吻她，强迫她分开嘴唇接受他舌尖的美妙抚触。〃即使我必须挑逗、威逼、勾引，你都非嫁给我不可。你没办法假装你不想要，你的欲望太明显了。说你是我的……快说。〃
〃你不明白——〃她的话被他的亲吻止住，这回他吻得要彻底、更不顾一切。她全身都开始燃起无法扑灭的火焰，然而她仍旧试图避开他。蓝道抬起头来注视她时，她急忙喘气，除了青玉般的眼眸中熊熊燃烧的欲望以外，她脸上的表情莫测高深。
〃告诉我。〃他叹声说道，再度吻住她，渴望她柔软的唇，好似上了瘾一般。这是个温柔多情的吻，让她有反应的余地。若薇的世界变得一片模糊，除了他的嘴、他的手和屏障着她的魁梧身躯，一切似乎都已消失。她体内充满一股陌生的力量，她的反应迅速而激烈，她每根神经末梢都在颤动。她被爱意和激情所消融……哦，她多么想要他，多么渴望他。
蓝道感觉到她已兴奋得全身发热，心有不甘地终止了那个吻。
〃蓝道，〃她低语，知道自己无法与他对抗使她哆嗦不已。〃我是你的……〃她脸红了，然后挥除仅余的理智，无力地攀住他。〃我要你，我是你的。〃
她的话使他欲火中烧，但他却反倒露出松了一口气的样子。
〃你会嫁给我了？〃他不稳地追问，她直直迎上他的视线，若薇无法作答。不管他打算如何勾引，她都不能答应他。〃小薇？〃他厉声催促。
〃我真的想和你做爱。〃她说道，并未作答，同时试着将他的注意力转到别的事情上。她的紫蓝眸紧紧锁住他，试探性地开始在他健壮魁梧的男性躯体上摸索。若薇手指画过他钢铁般坚硬的胸膛，和紧收的腰线。他是个美丽的男人、每一个女人都会偷偷梦想的那种。〃你让我体验了一些作梦也想不到的美妙事物，〃若薇说道，如丝般柔滑的语音在他耳边漾开。〃我也想带给你同样的喜乐。告诉我……我们共享的一切很特别吗？是不是大家都会有这种感觉？如果不是的话，这种感觉又能留住你多久呢？〃
蓝道默默地站在那儿，腹肌紧缩，他是她手中一名竭力自持的俘虏。不，不是大家都会有那种感觉——它比我最狂野的梦境还要神妙，他想道。但这些话在他腹底某处便消失不见了。当她触摸他时，使人痛苦的诸般情绪——伤心、绝望、焦躁——都…一粉碎，想到这么娇小的一个女人竟对他拥有如许大的力量便使他为之瑟缩。不过正如往常一般，他对她的需要随即征服了一切。
第九章
我绝不让你走，
你身上有太多我加上的束缚；
你说，别了，
我握住你的手。
绝不让你走。
——罗勃·布里吉
次日早晨她起床时，蓝道已经出去了。若薇看了他留在桌上的字条，便拉铃要女侍送早餐来。他一直到下午都还没回来，她只好自已看书打发时间。数小时之后，她便开始怀着敌意打量身边华丽的陈设，觉得自己是只被关在漂亮小笼子里的鸟儿。
他已迅速成为我生活的中心，她阴郁地告诉自己，然后开始思量着没有了他可供依附要怎么办。
又过了许久，蓝道满面愁容地回来了，若薇设法先把两人之间的问题抛在一边，问起他生意谈得怎样。
〃我今天都花在跟白痴打交道上了，〃他告诉她，倒在一张椅子上，吁了一口气。〃别问我英法贸易的远景，因为若要由我今天遇到的那些呆瓜决定，前途堪虑。〃
〃难道法国人不想借着和英国贸易而重整经济吗？〃
〃从前拿破仑的政策导致他们经济衰颓。他们不想欠英国人的债，并且认为战时发生的一切都是我们的不对——甚至到了不愿做任何妥协的地步。〃
〃你真的认为他们态度不对？〃若薇问道，他懒懒一笑。
〃没有。他们的态度完全可以理解——只不过对我造成不便罢了。桌上是什么东西？〃
〃冷盘、三明治、蛋糕、水果，还有酒。我无事可做，所以点了午餐。〃
〃我也不想把你一个人留在这里，但是我今天去的地方实在不适合女人涉足。〃
〃我了解。〃她说道，两人对视，一阵漫长而亲呢的沉默填满了房间。若薇遇上他的视线时，脸羞得酡红，她知道他正在回味昨夜。
〃面包、美酒和小薇。〃蓝道评论，眼中的阴影被笑意取代了。〃我是否可以奢望婚后仍旧能够得到这种欢迎？〃
若薇并未对他报以笑容。她用雪白的贝齿咬住下唇，犹豫了几秒钟后方才开始进行这无法避免的话题。
〃蓝道，〃她说道，发觉要说出这些话实在是件很困难的事。〃昨夜我没有答应你任何事。〃
〃你说你是我的。〃他平心静气地提醒她，视线凝住不动。
〃当时我是处于非常……激动的状况之下。况且，这句话并不表示我接受了你的提议。〃
〃那不只是个提议而已，〃蓝道表示，眼神中的暖意迅速消失无踪。〃是求婚。没错，你没有明说你接受，但是你做了肯定的暗示，我当然认为你答应了。〃
〃为什么？〃她绝望地问道。〃如果你只是想图方便，我敢担保你在一刻钟以内就可以找到心甘情愿嫁给你的人，而且出身和脾气都很可能比我好。如果是因为你认为自己有责任挽回我的名誉，这个理由不能成立，我也不用多说了。〃
〃上帝，你为何急着想避开我？〃蓝道逼问，语气不耐。〃你没有工作、没有钱，也没有朋友、家人和未婚夫来帮助你。昨天我花了大半夜来向你证明一项我们婚后可以享受的好处，可是你仍然不愿意……好像我向你提出的是最卑下的建议似的。你是否还在恨我强取了你的童贞？你是否——〃
〃没有！那件事和我们目前的情况无关。〃若薇说道，眼神明亮，发出近似紫罗兰色的光芒。最后她鼓足勇气把心底的话说出来，一口气说道：〃我不否认我们在床第之间很能配合…但纵使我缺乏经验，仍然知道婚姻建立在这种微不足道的基础上，是迟早会破碎的。你真以为我们结婚能获得持久的幸福吗？你准备向我许下终身忠实的誓言了吗？我想不会吧。到目前为止，你对我的兴趣已经维持了几星期，但这并不能证明你明天不会找到更喜欢的人。我不知道你会是怎样的父亲，不过我确实晓得你小时候看到的是如何的榜样，我怀疑——〃
〃你这贱人！〃蓝道低语，眼神冰冷。若薇瑟缩了一下才又开口。这些话非说不可，因为这是她想得到唯一能让他死心的办法。
〃为了你的家人、船运公司和柏家的产业，你开始替自己的行为负责。你有个不错的开端，但能持续多久呢？要是哪一天早晨你在妻子身边醒来，发觉自己肩上的责任重得受不了，你还是喜欢赌博、闲逛、玩漂亮的女演员，那你要怎么办？〃
〃原来你自以为已经摸清了我的底细，〃蓝道说道，他冷若冰霜的表情让若薇刹那间寒入骨髓。他好像是个陌生人。〃你不但认定我一定会不忠，并且暗示我极可能会虐待自己的孩子，还预言我家会败在我手上。〃
〃你别这么说。〃
〃你要证据，那只有让时间来证明了。但很不巧的是，我们没那么多时间。我要不现在就得到你，要不就根本不要你。我想你觉得我并不值得让你冒险。〃
〃我办不到。这是生死攸关的大事。〃她镇静地说道。他站起身，仿佛无法再忍耐和她共处一室似的。〃那就这样吧。你不用再容忍我的提议和触摸，我会坚守我们原先的协议。我会推荐你去做可敬的工作，然后你就可以乐得永远不必再见到我了。同时，我会出国一段时间。〃他走到门口，停下脚步，视线在她的娇躯上来回扫视。〃我想你会精通在伦敦自力更生的艺术的，〃他的语气圆顺，但每一个字都像利箭一般射进她的身体。〃如果你觉得帮小孩擦鼻涕和替老太婆读书不适合你的话，别忘了你还有一项保证能让的发财的专长。〃
门关上了，若薇握紧拳头，举到嘴边，她麻木了数分钟之久，思绪百转，心中因悔恨而悸痛。她的计谋可说是太成功了。她狠狠地刺伤了蓝道，但她不能让自己有后悔的余地。
若薇需要一些东西来镇定神经，她走到搁午餐的小桌子旁边。她伸手扭开酒瓶的盖子，倒了一大杯酒。她自我解嘲地举起亮晶晶的水晶玻璃杯。〃敬未来！〃她说完，便将酒和着未流的泪水咽下。再喝几口之后，她的神经开始平静下来，手不再发抖了，但心仍然在作痛。她腿发软，撑不住了，便在一张绣花椅上坐下，又往杯里斟酒。要是甜蜜的酒液能让她永远忘记这件事就好了，若薇想道，对它提供的暂时平静感激不已。
从前整天作白日梦的她要比目前快乐多了。现在她只能带着这些苦涩参半的回忆活下去，而每当她回想起来，便死去一些。若薇叹了口气，抬头将杯中剩余的酒液一饮而尽，然后又把杯子添满。她有气无力地松开领口的小襞襟，郁郁地瘫在椅子上不动。下午的阳光染上墙壁，她环视整个房间。她爱法国……她在此地体会了一生之中的至乐，这里既混乱而又和平，既矫饰而又单纯，且将这些特质都配合得恰到好处。她永远不会忘记在洛西客栈过着有如天堂般生活的那几个星期，即使想忘也忘不掉。若薇麻木地放下半满的酒杯，开始为自己回到英国以后的出路打算。她怎能忍受听见有关蓝道的种种传闻，猜想他的近况，渴望见他而又见不到呢？
她打了个冷颤，步履螨珊地走到窗边。天气凉得很快，一阵冷风像蟒蛇似地缠绕着她的身躯。她关上窗户，然后闭上眼睛，这一个动作耗尽了她所有的气力。她感到胃中翻搅不已，便将一手伸向腹部。
〃若薇……你这白痴！〃她责骂自己，悲苦地想道，喝下将近三杯红酒恐怕是过量了。她摇摇晃晃地走过去打开里面放着痰盂的橱门，没两秒钟便感到一阵恶心，呕出了满肚子的酸水。她用瓷罐里的清水漱了漱口。她觉得好冷、好累，而且难过得要命。显然不只是喝多了这么简单，她一定是有了大麻烦。她必须找人来帮忙。若薇使尽力量走过去拉叫人铃，幸运的是，外面刚好有个年轻的女侍经过，马上就过来敲门。
〃进来。〃若薇靠在墙上，无力地说道。她的眼睛昏花，连人都看不清楚了。〃听着，我不知道出了什么问题。大概是我喝的酒，要不就……〃噢，上帝，她不是常在报上看见，小偷将旅馆里的客人下药，然后把他们洗劫一空的事情吗？〃请帮助我，〃她设法说道。年轻的黑发女孩朝床的方向指了指，然后抓住若薇的手臂。〃别丢下我。〃若薇喘息道，害怕自己的确被下了迷药。在浑浑噩噩的情况下，她也搞不清楚自己说的到底是英文还是法文了。她挣扎着要把这句话再重复一遍，不料眼前一黑，晕了过去。
医生诊断的结果是若薇被人下了鸦片，她已昏迷一天一夜未醒。蓝道坐在她床边守着，觉得这件事不像是真的，反倒像个梦魔。
虽然最近常有下迷药的强盗事件传出，不过蓝道认为这次情况并不是这么回事。在有关若薇和贝于曼的消息见报后没多久就出事，也未免太凑巧了。是否有人想把若薇绑架勒赎？或只是贝于曼的债主所使出的激烈手段？那些人原来确实有绑架的企图，要不是若薇立即求救，小女侍正好在房门外，他们很可能已经得逞了。想到有人指望用下了药的酒将他俩双双洗劫，蓝道抿起了嘴唇。
那名小女侍卓美雅似乎很关心若薇，蓝道便向旅馆经理要求让她留下来照顾若薇。蓝道不知她为何如此热心，据他所知她俩从前并不相识。她用海绵替若薇拭浴，替她梳头发，编成辫子，替她换床单，又将房间打扫得一尘不染。她不时喃喃自语，哼几首小调，更使人觉得出奇的是，有时她口袋里还放了本书。显然她多少受过些教育，对法国仆人来说，这是很难得的。她似乎是个想象力特别丰富的孩子。
入夜时若薇仍然沉睡不醒，蓝道觉得自己的最后一丝耐性也已耗尽。他从床边的椅子上起身，伸展作痛的肌肉，然后走到小小的缎木写字台旁边，他写了一封详尽的信给他在哈维指定的经理人彭先生，指示他处理贝于曼的债务问题。蓝道认为贝于曼的大嘴巴对目前的情况必定功不可没，他当然不会这么便宜就放过姓贝的。
蓝道要彭先生去一趟加莱，亲自拜访和贝于曼有金钱往来的那些人，催促他们去讨债，只留下他维生必须的数目。不管贝于曼如何舌灿莲花，以后他只能得到仅够糊口的食物和最少量的柴火。他不会再有新领巾、香槟、鞋油，也休想再享受裁缝到府服务、发蜡、杏仁饼干和鼻烟了。以后他绝不会想出去抛头露面，只敢在家中龟缩不出了。
得知蓝道这种作法，若薇可能会惊骇至极，可是如果不报复，他非气疯不可。蓝道向自己保证，万一若薇不幸死于营养匮乏，贝于曼誓必要得到更悲惨的下场。
蓝道坐在那里沉思，完全没注意到一旁的美雅替他准备的晚餐。现在她完全不信任由别人料理他的食物，冷盘、水果、麦包，都由她一手包办，她那副权威的样子一点也不像是个年仅十五的小女孩。她看他连碰都没碰一下，便试着引起他的注意。
〃你怎么不吃东西，先生？〃
蓝道茫然地望着她，然后才看看食物。〃我不饿。〃他说道，将信纸整整齐齐地折起来，伸手取过一管封蜡。〃你拿去吃吧。〃这是个很诱人的建议，她平常绝吃不到这么精致