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「当个专业的艺术摄影师，和阿毛过勉强能温饱的日子。这样我就心满意足了！」
为了追求梦想，他牺牲了很多，有形无形的都有。
最明显的例子就是他目前的生活：有一餐没一餐，以过期食品和梦想果腹。
「你听过刘兴邦吗？他是个画家，小有名气，以狂放的笔触和丰富的感情生活闻名于世。」
穆海清点点头。
「他是我二哥的同学，日子也过得很艰困。他曾经告诉过我：在台湾，做哪一行都饿不死人，只有搞艺术的例外。」
方守勤自嘲地摇摇头笑道，「一点都不夸张，这是事实。搞艺术真的能把人饿死。」
「你有想过改行吗？」
听阿勤大大方方地承认自己做的事是没前途的，穆海清不觉莞尔。
「没想过。我太喜欢摄影了！」
方守勤笑嘻嘻地说，那种不切实际的热情和傻气打动了穆海清。
「阿勤，你有多余的照片吗？我很喜欢你的作品，能不能给我几张？」
「有啊！全在抽屉里，要多少尽管拿去。」
方守勤答道，心里隐隐约约有点得意。
穆海清选了一些照片，整整齐齐收好，也将近午夜十二点：「我在十二点之前一定得离开。明天一早还要赶通告。」
方守勤欲言又止。
这里太过简陋和破旧，又只有一床棉被，也不好意思开口请穆海清留下来过夜……方守勤只能在心底默默地叹气。
「怎么了？」穆海清问道。
「你好像灰姑娘。午夜钟响就必须离开，不然就会原形毕露。」方守勤耸耸肩，「不过我不是王子。」
他随即以颇富兴致的眼光打量穆海清：「不知道你现出原形，会是什么样子呢？」
「和现在差不多。今天我卸了妆才过来的。现在我得赶回去继续被后母和两个恶毒的姐姐虐待了！」穆海清抱着阿毛亲了一口，「下次见，阿毛！」
送走了穆海清，方守勤恍然若失地抱着阿毛喃喃自语，「……阿毛，你觉不觉得你长得和他有点像？」
同样灿亮的发色，同样深隧的眼神，瘦长的身材和尖尖小小的脸蛋……他有点理解自己为什么会被这只既高傲又不讨喜的猫吃得死死的了！
***
穆海清把要到的照片拿给经纪人看，李天吉起初还十分兴奋，直问照片是谁拍的；可是一提到拍摄者的近况，便忍不住哀声叹气，频频埋怨。
「你疯了吗？」
李天吉压低声音，「那么多优秀的摄影师你不起用，偏偏选上一个偷偷摸摸的狗仔？」
「他亲口说的，他不做了！」
「你确定这不是他接近你的借口？」
「这不重要。重要的是，他有才能，却缺少机会。」
「是啊！看得出来。」
李天吉叹了口气，表情遗憾地丢下照片，相片纸中央那只已然破蛹的蝴蝶仍在挣扎，却始终飞不出那方方正正的白色框线。
「这年头，有才能的人太多，机会却太少。每个人都在争取，每个人都在等待……可是话又说回来了，即使有机会，为什么要留给一个素行不良的人？正正当当、谨言慎行的摄影师难道还少吗？我不了解。」
「那都是过去的事。他保证过他不再跟拍，不再做狗仔了！」穆海清加重语气。
「你相信他？」李天吉错愕地张大眼睛。
「我相信他，就像当年你相信我一样。」
「海清，这不一样的！你是天才，一百年也遇不上一个的天才，并不是只有美貌的花瓶……我了解你，当然愿意相信你，帮助你；可是那个小狗仔……你有什么理由相信他会改过迁善？」
「因为我想相信。吉叔！我喜欢他的摄影风格，我希望让他帮我拍摄宣传海报。他一定可以做得很好。」
这是他在契约的限制下，让方守勤为他拍照的唯一机会：由公司出面邀请。
「我知道。」
李天吉皱着眉间摇摇头，却表示同意。
「他很有潜力，假以时日，一定可以一鸣惊人。相信我，海清，在这方面我从来没看错过。」
「吉叔，你的意思是……」
「意思就是，等他成为摄影大师再说。」
穆海清不愠不火，缓下语气道，「好吧！我去找社长谈。」
「拜托！海清，你为什么不干脆说你想整死我算了！」李天吉急得跳脚。
「我说实话，你可别生气。你帮他工作的那个家伙，是没血没泪、自负又残忍的商业机器，生平最讨厌的就是狗仔队，你想用什么来说动他？温柔的感性吗？小廷……社长他以前不是这样的人，但是这和你也没有什么关系，你只要知道他现在已经变成了商业机器，而且时时放在心底提醒自己，这就够了！」
穆海清沉默了，仰身靠上椅背。
「求求你，海清！你找别人商量都没问题，不要去让社长知道你和狗仔队私底下有来往！他肯定会想办法整得那小狗仔死去活来！一言不合，说不定连你也一起冷冻。你不要以为他会看在你帮他赚钱的份上手下留情，帮他赚钱的人那么多，来来去去，也没见他开口留过谁。我都这把年纪了，要再培养出像你这样光芒万丈的明星太困难了！要是你找到更好的机会跳槽，我不至于强留你；万一为了几句傻话，弄得连前途也没有了，你叫我怎么甘心呢！」
「对不起，吉叔。」
看在老吉叔的面子上，穆海清低头了，虽然道歉道得有些心不甘情不愿。
「这件事，以后我不会再向任何人提及。请放心吧！」
李天吉拍拍他的肩膀安慰他，大意不外是「上级永远是对的」、「听话的孩子有糖吃」、「远离坏朋友」这一类的老生常谈，拿出手帕擦擦前额冒出的冷汗，方才缓下怦怦作响的心跳。
***
烦恼接连而来。
先是广告片被换角，接着巨星唱片公司为他量身订做的企划案也忽然喊停，改由邱儒昌取代。
看来学弟抢走的机会不只一个呢……穆海清自嘲地笑了笑。
不管是海报、广告、唱片的后制都需要时间，而且均在商业机密之列，旁人很难得知，因此身为艺人往往比消费者更早查觉流行的风向。
……换句话说，就是上级属意的对象。
「可恶，唱片公司在搞什么鬼？竟然临时决定换人，不怕违约吗？」
李天吉以手帕擦过泛着油光的脸颊，烦躁不已地来回跺步。
「儒昌也是舒涵经纪公司旗下的艺人，不算违约。」
穆海清扬起下巴，显示他并不在意。
「你有点危机意识行不行？曝光率一低，影迷就不会对你那么狂热，你马上会被群众遗忘……公司的态度也令人担心。社长是不是想冷冻你？」
「别说冷冻，就算他存心想封杀我，我也毫无办法。」
「看你说得这么轻松，你是不是忘记你签了合作契约，一年没接下超过二十件的案子视同违约，要付一亿元的违约金？」
「我不担心。今年度光是前六个月接的案子已经超过三十件，怎么样也搭不上违约。」
「明年呢？后年呢？合约还有两年半才到期。」
李天吉不以为然地摇摇头，「你想想看，现在才过了半年，要是你到年底都没有出场的机会，明年和后年还会有人记得你吗？更别说是找你拍广告和电影了！没错，你现在是很红，可是没有适当的机会经营，你能红多久？人气是很虚幻的！仅仅半年的时间，不足以使你的美丽和才华褪色，可是已经足够让人们遗忘你了！」
李天吉拍拍穆海清的肩头，「听我的，海清！去找社长问清楚，看看是不是有什么误会，以往不都是合作愉快的吗？低头也不过就这么一次！」
「好吧！我会去找他谈的。儒昌能代替我出线，我也乐观其成。」
看在吉叔的面子上，穆海清勉强同意了。
「我在业界待很久了，见识过不少大起大落的例子。」
穆海清的保证让李天吉安心不少，拿了手帕擦拭镜片，却越擦越模糊。
「崛起越快的，往往跌下来也越快，而且沉重得令人无法想象……」
***
穆海清屏息等待社长的回答，古纬廷却一阵哈哈大笑，并且热情拥住他的肩膀。
社长总是说他像只骄傲的猫咪，言谈间也以小猫称呼他，久而久之就变成了他的昵称，不过一向只有社长会这样叫唤他。
「你想太多了，小猫！你可是我们公司的招牌！下在你身上的成本还没完全回收呢！要封杀也得等回本后……」
接着古纬廷靠在他耳边，以很轻很柔的语气亲昵地说：「小猫，你是不是觉得我比较照顾儒昌，冷落你了，所以吃醋了？如果是的话，我会很开心的！」
穆海清被古纬廷抱得全身发毛，想推开他又不好意思做得太明显，只好讷讷地说，「不是，只是有点疑惑，说清楚就没事了。」
「傻小猫，乖小猫，」古纬廷放开他，拍拍他的头，像在哄小孩，「机会就那么几个，每个人都挤破了头在抢，你已经是大明星了，也犯不着再迂尊降贵，和那些不上不下的小家伙们争这些曝光的机会吧？等这阵子忙完，把儒昌的人气拉抬起来，我一定加倍补偿你！」
和大多数人口耳相传的一样，社长有着很出色的外表，比大多数的男艺人都俊美得多，白白净净的，无论何时何地，总是穿着整齐的西装，领带一定端端正正的，皮鞋擦得雪亮，脸上带着温和得体的微笑；不知为何，穆海清一直觉得他的笑容很冷，冷得让人不寒而栗。
他有着一双斜长上挑的眼睛，戴着金边眼镜，鼻子和下巴都很长，嘴唇薄而短，乍看之下有点像犬科动物的削瘦脸蛋，交际手腕也狡猾灵活得像只狐狸，一只玉面狐狸……真亏阿勤想得到这么适合社长的绰号。
穆海清自然不会把古纬廷婉转得无懈可击的场面话当真，只是静静地、无奈地露出一抹苦笑。
走出社长办公室，邱儒昌在一堆工作人员的簇拥下迎面而来。
虽然邱儒昌最近受到上级很多关照，也有点扬扬得意了起来，却不影响两人之间的交情。
「学长，我找到你要的那款相机了！」
邱儒昌的脸上还敷着厚厚的面膜，皮肤绷得紧紧的，一说话就好像要裂开似的。
「放在休息室我的置物柜里，你自己去拿吧！我等会儿还要上镜。」
「我知道了，谢谢！你花了多少钱？我稍后给你。」穆海清感到意外的惊喜。
「不用了！那是旧型相机，又是二手货，没多少钱……我问了好几个摄影师，有的摇头说没有，年轻一点的就连听都没听过……」
邱儒昌喋喋不休地说道，直到其它工作人员把他拉走。
穆海清身旁则是一个人都没有；两相比较之下，气势上不免弱了许多。
然而他只是没有情绪起伏地转身离开，到休息室拿相机。
***
「阿勤，你竟然把我丢下来，跟那个金毛仔走了！」吴家庆半开玩笑地对方守勤「兴师问罪」。
「那个人有什么魅力，让你丢下免费的宵夜和老朋友？说！你们去哪里了？」
「还能去哪？回我家啊！」
方守勤用一只小型的鸡毛撢拂去商品上的灰尘。
「那么晚了难道还去公园里坐？」
「三更半夜跑到公园里谈心，那是情侣才做的事！」
「人家大老远跑来，至少要请人家坐一下再回去……这个过期了！」方守勤把一罐酱瓜扔到脚边的提篮里，朝下一排移动。
「他做什么的，住哪里啊？叫什么名字？」吴家庆也跟在后面追问。
方守勤回过头来，「我不太清楚。人家不主动说，我也不好意思追问吧？这是隐私。」
方守勤心里觉得吴家庆的关心到了打扰的地步，另一方面也是真的答不出来。
海清很少向他述说关于自己的生活，总是专注地、默默地倾听。
他自嘲地笑了笑。由他口中说出隐私这两个字实在是有点讽刺。
「不，我只是在担心你。」
吴家庆摇摇手做投降状，「那个人看起来不太正派，外面乌漆抹黑的还戴个太阳眼镜，骚包嘛！」
「正不正派不能从外表判断。真正的坏人往往西装革履，风度翩翩……」
一瞬间他想到玉面狐狸。海清在他手底下做事不知道会不会有什么麻烦……
「真对不起，我看起来不够正派。」
穆海清从另一排货物架后面从容步出，强调似地推了推太阳眼镜。
「你什么时候来的？」方守勤有点惊讶。刚才他和吴家庆的对话，海清听到了多少？
「你这个人太差劲了！」吴家庆不禁有些恼羞成怒，「偷听别人说话，要不要脸啊？」
「我用得着偷听吗？不知道是谁嗓门那么大，故意要宣扬给全店的人听？」穆海清不甘示弱地回嘴。
「嘘！嘘！给点面子，不要在这里吵起来啊！」方守勤朝他做了个安静的手势，「你想害我们丢掉工作吗？」
吴家庆也紧张地左右顾盼。确定店长不在店里，不知道他和客人几乎吵起来，这才松了一口气。
「我是来通知你的。我拿到相机了。」穆海清冷冷地说。
「真的？在哪？」方守勤兴奋地追问，把吴家庆撂到一边去。
「在车上，我没带过来。下班后，老地方见。」
穆海清的语气听起来有点沉闷。
「你最好快点过来。这一次我绝对不会等你一个钟头。」
他扶好太阳眼镜，径自离开。
有相机做为诱饵果然不一样。九点三十七分，方守勤提着塑料袋跑着赶到了佳佳小吃店里，上气不接下气。
「抱歉，等很久了吗？」
「还好。走吧，到我车上拿。就停在对面的巷子口。」
方守勤亦步亦趋地跟在穆海清后面，掩饰不住雀跃的情绪。
穆海清在一台黑色莲花跑车前停了下来。
「这是你的？」
方守勤以好奇的眼光上下打量着车子，好像小孩子看到珍奇动物的表情，率真得可爱。
「好漂亮。」
那发亮的车体彷佛具有某种魔力，让他忍不住伸手去摸，又深怕把它摸脏似的，还没碰到车门就缩了回来。
穆海清不禁笑了，「客气什么，上来吧！我载你去兜兜风！」
「我还没喂阿毛啊！」
「别的动物我可是会拒绝的，是阿毛的话就没关系。你回家把牠一起带过来吧！」
穆海清点点头。
晚间车流顺畅，车灯的光芒加上相对运动，看起来像一道一道的流星。
车厢虽然宽大，前座还是要系上安全带。
方守勤不受拘束惯了，胸口一下子被箍得紧紧的，有些难受，他不安地扭动身体，手上把玩着刚到手的莱卡旧型七五。
这台莱卡旧型七五比他之前用的还新一点，快门的机械部份保养得雪亮，包裹在机身外的黑色皮革只有一点点脱色，比起他原先有的、几乎是全面起毛的旧相机好得多，只要稍做调整，性能会更高。
阿毛虽是第一次坐车，却十分安静，单独霸占了整个后座，高贵矜持地立坐中央，不时摇摇尾巴表示满意，跩得不得了。
方守勤原本带了宠物提篮和磨爪玩具出门，想不到阿毛如此沉稳，完全没派上用场。
他一迭连地说了好几十次「谢谢」，从头到尾穆海清只是点点头，没什么反应，似乎正被某些烦心的事情困扰着。
「不习惯的话可以坐到后座去。」穆海清提醒他。
「那不是把你当成司机了吗？我侧着身子就好了，这样也比较方便说话……你住什么地方？」
「日光花园大厦，在大智电视台对面。」
那是整个台北市房价最高的地段之一。
「好远。」方守勤不禁咋舌。「你住那么远还特地跑来啊！」
电视台和铁人商店距离起码一个小时的车程。
「我没有你的电话，只能当面通知你。」
杂志社也说方守勤没有电话，平时都是他亲自跑社里交照片的。
「因为我缴不出钱啊！」
方守勤耸耸肩，好像不认为积欠费用－－说得难听一点，就是赖帐－－是一件很丢脸的事。
「室内电话早就被剪线了，我连基本月租费都付不出来；手机费更是想都不要想。押金早就扣光了，房租和水电欠了好几个月……」
穆海清看了他一眼，「……我早该想到的。」
「刚才在店里的事，请你别在意。」方守勤尴尬地拨了拨头发。
海清不会是因为这个所以