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我僵卧床榻：魂魄离家。
室外复又陷入沉寂，像一种无声的对峙，很久很久，久到我快要变成一块棺材板时，脚步声远去。
我渐渐松弛下来，有朦胧的睡意袭上，我慢慢沉入梦乡。
仿佛又回到了一生中最美好的时光，萧宫的阳光清澈明媚，下朝后的萧泽一把把我和曼儿抱在怀中，左右亲吻……
明明是那样幸福，心却痛得痉挛，梦中的我看着那时的自己，泪眼婆娑。
半醒半梦间，门“砰”的一声被撞开，我惊坐而起，大睁着双眼看着踏步进入的男子，心弦剧颤：“屈”
惊叫甚至未来得及出口，便被他迅疾地扣在怀中，我惶急地挣扎，却被他扣得更紧，低头便吻了下来。
唇齿相撞，带着某种血腥撕咬的味道，我死命地拍打着他的肩，他岿然不动，只是不依不饶地吻。
朦胧中，似乎听到他的声音带着浓浓的苦涩和不甘：“为什么拒绝我……”
我闭上眼，泪水滑落，那一瞬间的悲凉，不是源于背叛，不是源于伤害，而是来自于他面目全非地站在你面前，破坏了所有曾经所有的美好。
我僵颤着手指，握紧自己落下的发钗。
没有更进一步，就在他的手伸向我腰间的博带时，一道阴影掠过，他闷哼一声，倒在我的身上。
我呆滞地看着这突如其来的变故，泪意犹存。青嫘举着手中的大棒看看我，又看看屈墨，问：“我这算不算棒打鸳鸯？”
？？？？？？我满心的悲凉顿时化为满腔怒火，推开身上的人，责问：“为什么到现在才来？”
青嫘摸了摸鼻子，嗫嚅：“总得选个恰当时机。”
我一口老血闷在心口，几乎背过气去，冷声：“这就是恰当时机？”
青嫘道：“如果我早一步出现，哪能出其不意地击倒他？”
我冷笑连连：“还真是长进了，连‘出其不意’都学会了，你怎么不说，如果你早一步出现，或许根本就不会发生这样的事？”
青嫘又摸了摸鼻子，装模作样地来看床上的人：“夫人你可不能怪我，你看我为你把家主都打了，对您还不够忠心么？”
我吁出一口郁气，终于回到眼前的情境，看了看倒在床上的人，语气复杂：“你不会把他打死了吧？”
青嫘道：“那不能，顶多晕上一会儿。”
我连忙起身整衣，道：“那我们赶快离开，兴许还可以连夜赶回城中。”
青嫘道：“这会儿城门已经落锁，怕是入不了城。”
我道：“就是在船上呆一整夜也比在这里强，”忽然想起什么，略微迟疑，“就是让船上的人看到你，屈墨追究起今晚行凶的人来，你怕不能幸免。不过，我会尽力保你。”
青嫘感动：“有夫人这句话青嫘就够了。只是青嫘不愿看到夫人连夜窝在狭小的船上，凶险狼狈不说，让下人看到，会怎么说呢？”
我苦笑：“都什么时候了，还计较这个。”
青嫘犹疑：“要不我们让家主多睡一会儿，到明天一早，我们再从容离开？”
我惊得目瞪口呆：这小妮子的胆量简直要撑破天了！不禁恨声道：“你以为你那一棒槌是药怎么的，还有时效？如果一会儿他就醒了，非不非礼我另说，但是你，绝对逃不了杀剐的下场。”
青嫘想了想，道：“我有办法。”
掏出火镰点亮枝灯，从门外搬出一罐酒，倒进小杯，对准屈墨的嘴便灌了进去。
我眼皮乱跳：“你就不怕把他呛醒？”
青嫘专心致志地作业，还分神回我：“幸好前些日子睡不好叫医生配了些药，这不就用上了？”
……我眼睁睁地看着她把一堆黑乎乎的东西和着酒水灌进沉睡人的嘴里，硬是说不出一句话。
灌完酒，青嫘还不满足，又开始剥那人的衣服。
我心肝乱颤：“你这是做什么？”
青嫘道：“以防万一，万一他醒在我们前面，也让他光着身子出不了门。”
“……”我忽然有点儿可怜床上的那人了。
木了片刻，我道：“他好歹是个君子，留些颜面。”
青嫘侧了侧头，若有所思：“也对。”随手把一块绢帕蒙在那人脸上。
我：“……”
我扭过脸，不忍卒睹。
青嫘惊诧又疑惑的声音传来：“我明明记得打的是他的头，又不是下身，怎么这里肿这么厉害？”
我闻声望去，一眼便看到男人那隆起的地方，登时觉得自己的眼睛都要瞎了。
顶着满脸血，我狼狈地催促青嫘快点，率先走出门去。青嫘嘟嘟囔囔，百般不解，到底给那人留了片薄布，勉强遮羞。
换了最远的一间屋子安歇，青嫘一边抖搂屈墨的那件蝉衣一边道：“你说家主会不会正好就此着凉了，让夫人清净两天？”
我面无表情：“你应该担心他会不会就此撕破脸了，让你我从此永无宁日？”
青嫘犹疑：“不能吧？”自我肯定似的点点头，“不能。”
有风吹来，吹灭墙角一豆灯烛。室内陷入沉寂，沉寂得可以听到窗外露水滴落的清响，像一粒寒冰划破空气，颤起铺满夜色的湖面。
辗转难眠，在半醒半梦中沉浮，直至鸡鸣啼起第一缕晨光。
我和青嫘迅速起身，整衣下楼，临去时看了眼那人昏睡的门户，静寂地洞开着，像朦胧的天幕下一个被遗忘的空荡荡的梦。
没有登屈府的舫船，我们直接去了附近的渡口，不过短短一日，再回旧地，却如恍若隔世一般。
屈府平静依旧，而人的心境却已是地覆天翻。
三日后，屈墨回府，比预想中回来得晚了些，却表现得极其自然。举止如常，穿着体面，比离开时还体面，丝毫看不出遭难的迹象。
青嫘唏嘘叹服。
只是，自此以后府中开始有医生出现。
时近七月的天气闷热异常，窗外的夏蝉鸣唱不休，直催得人昏昏欲睡。
青嫘把室内的插瓶换上一丛雪白的素馨花，聊以供我缅怀冬日雪花的清芬。
屈墨的侍女又一次登门造访。
青嫘一边打扇子一边瞄她，假笑道：“是家主又想我了么，姐姐稍等，我这就和你去看家主。”
侍女脸色涨红，只对我行礼如仪：“夫人，主人想见您。”
青嫘在一旁感叹：“这是家主病后第几次了呀，”看向我，表情认真，“夫人，这算不算是撒娇呢？”
我：“……”
缓缓吸气，我只看向通报侍女，端出微笑：“我略有不便，你和青嫘一起去吧，让她代我问候你家主人。”
青嫘看着侍女，一脸“你看，还是我吧”的表情。
侍女脸色更红，细声道：“家主一定要见夫人，说，这病来得如此蹊跷凶猛，也不知道能不能好了，剩下的一点精力，也不想做别的，就想见夫人一面。”
我心中一跳，不知是不是错觉，总觉得她的话中似乎很微妙地强调了＂蹊跷＂＂想做别的＂等字眼，顿时，脑中闪过一个奇异的念头：这，算不算是威胁？
拿青嫘做威胁？
青嫘在一旁鬼鬼祟祟地耳语：“夫人，他……是不是知道是我了？”
我没有说话。
厚厚的云在天空聚集，凉风穿堂而过，似乎要下雨了。
我走进屈墨的住处，静寂的内室，如溢满浓郁的暮色。
才几日不见，他憔悴得令人心惊，斜斜地倚在床头，如一袭单薄的旧衣。
我忽地有些心酸。
他一瞬不瞬地看着我进门，一瞬不瞬地看着我走到他的床前，二人相顾静默。
可以一个冬天在故事中自然谈笑的人此刻却说不出一句话来。
良久，他喑哑道：“我以为，夫人这一次还是不会来。”
我说道：“我初来楚国时，楚国的一个大巫治好了我曼儿的病，或许你应该试试请他来。”
屈墨道：“我想知道，夫人对我究竟是什么想法？”
我道：“没有想法，你当初说要视我为家人，我便尽力以家人待你，再多的，我无能为力。”
他眼睛发红：“为什么不能，是墨做得不够么？”
“不，”我转目望向窗外，铅灰色的云缓缓流过，如在心中拖出一脉潮湿苍凉的痕迹，我道，“满心伤痕，无力承纳而已。”
他失神地看着我：“不，不是的，是因为我不能在楚王前证明心迹，给夫人一个正当的名分，对么？”
隐忍已久的伤痛如涌动于冰层之下的寒水，无声激越。我垂下眸光，长久地沉默着，每一分沉默都像倾尽了全身的气力，钩挖出那最隐秘最哀凉的真相：“或许，只因为……你是楚人。”
他怔住，神情大恸。
我忍下心中那层薄薄的泪意，转身欲去。他突然哑声道：“可夫人现在也是楚人了，夫人这一生都不可能离开屈府，你……终究还是我的。”
我脚步一顿，背对着他，什么话也没说，起身离去。
夹杂着湿意的风迎面扑来，天越发晦暗，豆大的雨点说来就来，转瞬便密集成雨帘。
我浑浑噩噩地往回走，错了方向也不知道，待回到住处时，衣服已湿了大半。
青嫘一边替我擦拭头发，一边愤愤道：“都躺倒床上了还这么不省事，家主都对夫人说了什么呀，让夫人这么丢了魂儿似的？”
我恍若未闻，过了好久才答非所问道：“青嫘，你觉得，我这一生，还能不能离开楚国？”
青嫘擦头发的动作缓了下来，字斟句酌道：“青嫘只是个侍女，如果是夫人的门客就好了，就能给夫人出个正经主意了。”
过了一会，小声道：“不知道能不能借个门客用用？”
又过一会儿，自言自语道：“借个像门客的人也行。”
突然想起什么似的一拍大腿：“哎，怎么就没想到呢，我们可以请人帮忙嘛，别人不行，他一定行的。”
我心中顿时升起不太好的预感：“谁？”
青嫘兴奋得两眼晶亮，满面红光：“景大夫啊。”
☆、归计
青嫘两眼晶亮，满面红光：“景大夫啊。”
我闻言一阵颓丧：“你又不是不知道那人对我的态度，视为妖物，百般不屑，”心中甚觉不是滋味，“似乎连看一眼都觉得污了他那双高贵的眼，之前几次见面是万不得以，现在上杆子去找他，还请他帮忙，这不是自取其辱吗？”
青嫘不同意地看着我：“夫人怎么能这么说，景大夫可是个从内到外都很高洁的人物，当初公子曼病倒在驿馆，是景大夫帮忙请来了大巫，公子曼回国的事，如果不是景大夫在旁指点，太子一个十岁大的孩子，能把话说利落打动楚王？还有这次公子岚的事，也是景大夫从中出力，这样好的一个热心人，夫人怎会觉得会自取其辱呢？”
我被“热心人”三个字深深地刺激到了，不可思议地看着她：“青嫘，虽然我理解你身为南国女子对那人盲目崇拜的心理，但你把那些有的没的事都拎出来歪曲一下，这样真的好吗？他固然高洁，可他也把别人看得太不高洁，”忆起有限的几次见面，愈发颓唐，“说到底大家就不是一路人，找他帮忙，恐怕比让屈墨转性还不靠谱。”
青嫘失望：“真不行吗？”
我更失望：“真能行吗？”
两人陷入沉默，唯有堂中铜盆内冰雪融化的声音静静入耳，滴答一声，又是一声，如人挣扎浮动的心绪。
好久，青嫘迟疑道：“那，真不试试吗？”
试试吗？
不试，全然无望的前景令人窒息，试了，或许会受到折辱，或许会更深地失落，但或许……也会有一丝希望？
我咬着嘴唇，苦苦纠结，最后，终于壮士断腕一般道：“试！”
不就是脸面吗？我不要了。
奋力地在室内翻箱倒柜，把所有能寻摸出来的金器玉器都陈列出来细细挑选，青嫘不解道：“夫人这是做什么？”
我道：“既然有求于人，就该拿出求人的诚意，总不能空手去见人吧？”
最终选出一面玉璧和两枚玉佩。
青嫘道：“早知道如此，夫人就不应该那么多次拒绝家主送您的宝物配饰了，这两块玉佩，还有一块是夫人自己带来的吧？”
我抚摸玉器的手微微一滞，心中漫过一丝惘然：原来不知不觉中，他已经给了我这么多东西……
垂下眸光，我低低地“嗯”了一声，用锦兜裹住玉器，递给青嫘：“你悄悄出府，去找景大夫，告诉他我的请求，把宝玉送给他，记住一定要哀恳。”
青嫘爽快道：“晓得。”
我站在廊下，目送她离去，从阳光澹澹而落，到天际铺满晚霞，痴然等待。长长的裙裾拂过地面，淡淡的绿色如荷叶舒展，我望着夕阳流丽蕴彩的光华，心仿佛也不由自主地被一点点烧成灼红。
青嫘终于回来，我还未来得及松一口气，便看到她手中的锦兜，心中一紧：“景大夫不同意帮忙？东西没收？”
青嫘快步进屋，打开锦兜：“收了，只收了一块小玉佩。”
那块来自萧国的白玉配饰不见了，我心中无由地溢出一丝轻松和感激，那一瞬间，我几乎都要承认那人是高洁之人的说法了。
青嫘道：“景大夫说，他一向童叟无欺，大计谋用大玉璧，小计谋用小玉佩，夫人这么点小事，是个脑袋都想得出办法来，用那么大的玉璧真是奢侈，而且还侮辱了他的智慧。”
我：“……”
我的脸木木的：“他说我那么点小事？”
青嫘：“嗯。”
“他说是个脑袋都想得出办法来？”
青嫘：“嗯。”
我深深吸气，像从木头中挤水分一般缓缓挤出一个笑容：“那你把玉佩全须全尾地送给他了？”
青嫘眨眼：“当然，不敢有一丝马虎。”
我：“你怎么能把玉佩完整地送给他呢，听景大夫的意思，是个脑袋都可以想出办法的小事情，你应该把玉佩砸碎，把碎玉沫沫送给他才合适嘛。”
青嫘：“……”
据青嫘所述，景煜说的那个是个脑袋都想得出来的办法是：我要走出国门，取得楚王的同意，势必要有一个光明正大的理由，而这个理由就在眼前，屈荡战死宋国已经一年多了，肉尸都变成了白骨，而他的儿子屈墨却丝毫没有迎回尸骨的意思。我可以借迎回尸骨为由禀明楚王，走出楚国，一旦出了国门，我要去哪里，谁还管得着？
不过，我不能让屈府的人护送，否则我就真的不得不去宋国，不得不迎接尸骨回转了，所以，我需要苏国的兵卫随同。
因此，我得注意把握禀告楚王的时机，不能太早，一是楚王有恙在身，二是不能和苏国兵卫到来的时间间隔过长，否则禀告过了还迟迟不走，非等苏国的人来了才走，真像在故意等什么似的，容易惹人起疑。当然也不能太晚，如果苏使都到了我才去禀楚王，明显是事先约好弄虚作假。
青嫘道：“什么时候去见楚王，景大夫说到时会通知夫人。”我点头，若有所思，青嫘接着道，“至于通知苏国的人来接，夫人完全不必担心，楚王有意在今年秋天召集诸侯会盟，到时苏君一定会来，那时候只需顺便说一句派人护送夫人，一切都解决了。”
环环相扣，天衣无缝，这真的是随便一个脑袋都想得出来的计策么？
我真心叹服，聪明人傲娇，当真有他傲娇的资本。
我对青嫘道：“那枚玉佩花得很是值得。”
青嫘笑：“最重要的，夫人什么也不用做，只管安心等待就是了。像通知苏君、通知进宫这样的事，不过是景大夫一句话的事。”
我对她摇摇手指：“不，我还有很重要的一件事要做，那就是酝酿禀告楚王的说辞。”
在酝酿说辞的日子里，我过得分外舒心，来楚三年从未有过的舒心。希望的暖色如敷锦铺绣的百花，一簇一簇绽放到极致，那样轻盈而芬芳，充满心臆。
就在这样的舒心里，我渐渐地想到一件事：青嫘终归是个女子，既要照顾家事，又要对外联络，多有不便，要不要再收服一个男仆？
我把此事与青嫘商量，青嫘想了想道：“干嘛那么麻烦，把鹞鹞给景大夫不就得了？鹞鹞认巢，自然能飞回来传信息，飞得高吃得少，妥妥的比什么信使都强。”
我：“……”
果然，从简单粗暴的脑袋里想出来的东西，都那么粗暴简单。
七月将尽，暑意犹浓，宽阔深邃的庭院内，只在清晨和夜晚时分，才漫过