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相对安定温馨的生活，让我几乎忘记了，我们生活的是其实一个乱世。
萧泽离国后，除了每天孕妇的管束生活，定时拜见君太后以便她老人家观看孙儿之外，我做的最认真的一件事就是，用墨汁在屏风的底部仔细地勾勒出一朵朵梅花。想象着萧泽见到墨梅时的赞赏表情，我不无感性地想，到那时我会告诉他，他不在的日子我的心情是怎样的暗淡，就像这墨梅的颜色一样。。。。。
一朵朵墨梅沉甸甸地堆在屏风底部，一日日等待，我觉得自己也快风化成画屏上的一片干瘪的花瓣了。
半个月后，萧泽回宫，彼时的我正在卧榻上睡觉，迷迷糊糊地被人叫醒，呆呆地看着大踏步进来的男子，无言。
没有想象中的紧紧相拥，没有期待中互视缠绵，我只是睡意困顿地看着他，听他道：“还瞌睡？”
我：“嗯。”
萧泽：“那就睡吧。”
我：“好。”
倒头便睡，完全不符合想象中的任何一种重逢形式，事后每每想起，都让我懊恼得恨不能再重来一次。
我画的梅花倒是得到了萧泽的赞赏：“唔，这几块石头画得不错。”
我：“。。。。。。”
萧泽笑：“宋滕结盟，新任滕君倒是谢了我一块上好的玉石，我正在想给婧打造一件什么样的饰品才好。”
我立马精神百倍。
萧泽问：“时新的发饰？”我一喜，正要答应，萧泽又道，“还是别致的佩饰？”我更欢欣，刚要附和，萧泽接着道：“最后我决定，给婧做一支玉箫。”
“。。。。。。”我问，“为什么是箫，定情的信物不应是玉佩玉饰什么的么？”
萧泽握住我的手，情意款款：“因为箫（萧）最能代表为夫的心意。”
我：“。。。。。。”
略略挣扎后，我委婉道：“呃，其实配饰也挺好。”
萧泽看我一眼：“箫，婧可以天天放在嘴边吹，配饰行么？”
放在嘴边？？？？？？吹？？？？？？
我默了。。。。。。
为什么明明很普通很纯净的字眼由他说起来就那么旖旎暧昧呢？
是夜，我做了一个奇怪的梦。
梦中，茫茫的大河边，萧泽吹着一支上好的白玉箫，我站在不远处凝神倾听，听着听着，不知怎的，就见他把玉箫舔了舔，像吃芝麻糖似的把玉箫“咯吱咯吱”吃了下去。
我目瞪口呆。
然后他微微笑着，眼中流下泪来，泪珠颗颗晶莹圆润，明亮的阳光下，一路颇有质感地滚落在地。我睁大眼睛，那滚落的分明是上好的珠玉。
我眼疾手快地兜起裙摆去接，接了满满一怀。
珠玉依然不停地滑落，地上越积越多，渐渐地又化成了水，与身边的大河溶为一体。他站在河中央，长袖翩然，缓缓下沉，宛如远古神话中的人鱼王子。
我定在原地，耳边恍惚听到他飘渺悦耳的歌声：“汴淮之水，赠我琼瑰，归兮归兮，琼瑰满怀！”
歌声渐远渐逝，他的身影也愈发浅淡，我慌忙去追，眼前的他却如轻烟一般袅袅消散，身边，大河苍茫依旧。。。。。。
蓦然醒来，胸闷气短，我甚至不敢回忆刚才的梦。
怔忪中；颈旁响起他略显喑哑的嗓音：“醒了，好吃吗”
我这才发现，自己还抓着他的手指，似乎。。。。。。在舔？
红着脸刚要松开，只觉得腰间一紧，我不禁抬头，对上他幽深灼热的眼睛。
☆、绳女
梦中的情景历历在目，如此离奇，让我甚至没有找人占卜的勇气。
可终究心有迷影，无法释怀，渐渐的，连身边的人也发现不对劲。
“夫人不舒服么，都没有什么胃口，要不要请太医？”青篱心细，最先察觉。
她这么一说，轮值陪伴的奶娘黍连忙走了过来。
我摇了摇头，看向奶娘，想着对方的阅历之丰，略一迟疑，说道：“也没什么，就是前两日听闻了一件奇事，说是有人梦见自己站在河边吃了一块玉，然后眼中便流出很多玉珠来，流了满满一怀？？？？？？阿姆，你说这个梦有什么寓意？”片刻的犹豫后，我稍稍修改了一下怪梦的情节，含蓄地询问。
奶娘凌乱：“吃了什么，流了什么？对不起夫人，老妇耳拙，没怎么听懂。。。。。。。”
我无语问天，摆了摆手，甚感无力地让人退下。
青篱想了想，索性把另外的三谷奶娘一并请来。
奶娘稷一听便道：“定是那起子不懂事的人到夫人面前哭穷来了，小孩子都知道，缺什么就说自己梦见什么，小时候挨饿，我就经常梦见望也望不到边的熟麦田，怎么吃也吃不尽，怎么装也装不完。”
奶娘麦咳了一声。
奶娘稷看她一眼接着道：“所以君太后给我们改名时，我便请求太后给我改个五谷的名？？？？？？”
奶娘麦又咳一声。
奶娘菽点头附和：“嗯，夫人养胎期间，还有人拿这种鬼里鬼气的梦做说辞，确实是太不懂事了？？？？？？”
奶娘麦笑道：“我倒觉得这个梦象有点趣味，带点仙气。”
奶娘稷和奶娘菽不同意，于是三人就此梦是仙气还是鬼胎开始辩论，三只奶娘三张嘴，六只眼睛十二条腿。可是我却觉得自己眼前有无数张嘴，无数条腿，呱呱呱地吵成一池青蛙。
我终于确定，迷影什么的都是浮云，我心情不好，只因为我眼前的嘴太多了。
于是，我以胎象已稳，不好长期占用宫中资源为由恭谨地请君太后收回三个奶娘去，只留了个奶娘麦在身边。
萧泽知道了这件事，问我：“好端端的把人退回去做什么，多一个人照顾你不好么？”
我想了想说道：“都说跟什么人待久了就会像什么人，我不想咱们的孩子生出来就像个老太太。”
萧泽一愣，骤然失笑：“唔，夫人这么一说，倒还真是个问题，”顿了顿，嘴角微翘，“那怎么又把麦留下来了呢，她脸上的褶子似乎也不比别人少。”
我木着脸没哼声。
萧泽笑着打量我：“她们惹你生气了？”
我反问：“明明一只碗就可以吃饱饭，为什么要摆一桌子碗？”
萧泽又笑，略显无奈：“婧不愿意说也罢，终归我只想你高兴而已。”
室内有短暂的静寂，某种温热潮润的心绪无声地蔓延，霎时让言语多余。
萧泽微笑：“其实泽倒有好东西博夫人一乐。”
我愣愣道：“什么？”
萧泽从袖中摸出一只花纹繁丽的盒子，道：“婧可知道北燕国出产一种妆面的脂膏，名叫燕脂的？”
我摇了摇头，好奇地接过他手中的盒子，轻轻打开，鲜润的色泽入目，怡人的芬芳迎面扑来。
我深深地吸了口气：“这个就是？”
萧泽点头：“用它妆面，可以让婧一年四季面如桃花，芳香迷人，怎样，喜欢么？”
我嘟起嘴：“既然这么好，为什么到现在才给我用？”
萧泽扶额叹息：“从北燕到中原千里之遥，中间要经过六七个国家，再加上战争、盗贼，一盒燕脂运到萧国比黄金还贵，等闲时候谁会用它？”停了停，又道，“因为声子要嫁去大国这才进了一些。可是既然要用，谁能比我的夫人更有资格用它？”
最后一句，已换做低低缓缓的宠溺口吻，让我颇觉受用。
东西名贵如此，自然不能随便使用，我让人去请擅长妆容的声子过来一起探讨，声子又带上同样找她的妩己，于是三个女人凑成了一台化妆会。
虽然极少使用，但声子姑娘对此显然并不陌生，极为娴熟细心地为三人妆了面，云纹铜镜中，看着那焕然一新的面孔，三个人惊讶陶醉不已。
“如果每天都这个样子就好了，”妩己抚面叹息，“可惜每天起来都要洗脸。”
声子笑：“那就让大哥破费点儿，多多给大嫂买燕脂好了，总还能供得起的。”
妩己嗔她一眼：“谁比得上你，听说齐国富得流油，连走路的台阶都是黄金打造的，到时候你的宫中还不堆满这些贵东西？”
我不禁发笑：“虽然东西不能天天用，但用过后的模样还是可以天天看的，画幅画不就得了？”
此言一出，众皆称妙，于是话题又转向了画画、画师及其祖宗三代。
化妆会转眼变成了八卦会。
“哎，说起来杜焕大夫是一个挺有才挺正常的人哪，怎么他夫人就那么怪，人称绳女。”声子率先开场。
“蛇女？”我没听清，脑中自动浮现出一段柔软妖娆的身躯，不禁低头看了看自己隆起的肚腹，颇为怅怅，“是因为她身材特别好的缘故么？”
“是绳女，”声子再次强调，“听说她特别爱好搓绳子。”
我脑中那段玲珑有致的身躯转瞬变成了一截粗细相等的身躯，张了张嘴，颇觉困难地开口：“呃，那杜夫人的爱好倒挺特别，”顿了顿，“杜大夫的口味也很特别。”
。。。。。。
“谁说不是呢？”妩己神秘兮兮地接口，“听说那女人出身寒微，是从钟吾国逃出来的孤女，某一日晕倒在杜大夫的家庙，杜大夫便认定她与自己家族有缘，于是娶了她。”
秘辛！真正的家族秘辛！
声子兴奋得两眼放光，兴致勃勃道：“钟吾国？那不是楚国的领土么？”
“是啊，”妩己语调悠悠，“她是个楚蛮女呢。”
三人聚会结束后，见到萧泽，提及想要杜焕大夫画像的打算，同时表示了一下对他夫人的好奇。
萧泽沉默须臾，道：“杜夫人的来历泽也略知道一些，是位难得一见的奇女子，婧是君夫人，对这样年长的宗族夫人要心怀敬意才是。”
奇女子。。。。。。心怀敬意。。。。。。
他何曾用这样认真的语气赞扬过一个女子？我抿了抿唇；心中忽而泛起一种类似谷物久放发酵后的味道。
或许是想见见那所谓的奇女子是何等模样，也或许还怀有其他无法明了的心思，我不仅让杜大夫为我们画了像，还坚持请他夫人进宫来赴宴。
到宴的还有妩己和声子，三人同看那正装而来的妇人，徐娘半老，形貌端庄，然而在三个相并的妙龄女子面也前着实看不出有什么其他特别之处。
钟乐悠悠响起，四人分几就坐，席间酒来酒往，气氛倒也融洽。
杜夫人话不多，恭谨有余灵巧不足，我举杯含笑：“素闻夫人贤能持家有道，连君上也颇赞赏，早想着见一见了，谁知直到今日才有机缘。”
杜夫人脸色微红，略显局促：“这个，鄙妾怎么敢当，君夫人谬赞了。”
我微微摇头，认真的语气：“夫人不必过谦，君上曾说，杜夫人是当今难得一见的奇女子，没有过人之处，怎会有如此评价？夫人应该是我辈，哦，特别是尚未出阁的声子，学习的榜样才对。”
声子被点到名，晕晕忽忽地抬起头，脱口问道：“学习？学习搓绳子么？”
四周忽地无声，妩己悄然掩唇。
递到唇边羽觞顿了顿，我不动声色地扫了一眼杜夫人微变的脸色，慢慢道：“公主醉了。”
声子晕陶陶地傻笑起来，笑了一会儿，忽又疑惑：“怎么会有人喜欢搓绳子呢？”
妩己已经忍不住窃笑出来。
杜夫人微微垂头，身体僵直，从我的角度看过去，甚至可以看到她绷直的唇线。
我眉头微蹙，温言道：“小孩子的醉话，夫人不必放在心上。”
杜夫人抬起头，温然一笑，不卑不亢：“其实也没什么，不过是鄙妾的一桩旧事，没错，正是靠着搓绳子，鄙妾才报了大仇，灭了钟吾。”
我悚然一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，目瞪口呆地看着她。
她微微带笑，那似有若无的笑意使那张普通的面容陡然焕发出一种别样的神气，让人凛然不敢轻犯。
“那年鄙妾十七岁，”杜夫人的声音淡淡的，像在讲述别人的故事，“许配给了邻村卖丝的阿丘哥。出嫁的那日，是个秋天，我坐在挂满红绫的牛车上，心中又紧张又欢喜。我终于要嫁给他了，几乎从儿时起，我就梦想着有一天能成为他的新娘。”
她的目光转向窗口，淡远悠长：“车子走到半路，突然一队车马迎面闯来，快得让人都来不及反应，我就被他们掳上了车。”
“这是多少女子的噩梦啊，自从懂事后，但出门凡采桑择蘩拔菜，我们就没有一日不心惊胆战过，就怕遇到富家公子抢人。却做梦也没想到，会发生在大婚这一天。”
堂中陷入沉寂，所有人的神经都被无限地拉紧，连醉了的声子也安静下来。
杜夫人接着道：“掳走我的是钟吾君的儿子，当时的太子，我甚至不敢回忆那段被他占有日子，恐惧、厌恶、绝望简直能把人逼疯。后来阿丘哥冒死带人来救我，不但救了我，还抓走了太子，但是我们却不敢在国内逗留了，准备逃亡他国。”
杜夫人轻轻叹息：“这时钟吾太子说，如果我们放了他，不但不用逃亡，还能得到一块田地，并且，他保证以后再也不侵害我们。”
“谁愿意背井离乡呢，阿丘沉默了许久，最终答应了他，双方歃血为盟。最初的两年，我们确实生活安定，可是自钟吾太子即位后，情形就变了，他竟然背信弃盟，杀死了阿丘哥。”
她闭了闭眼，隐忍一般：“我就是从那时开始搓绳子的，好像不做些什么就活不下去，日复一日，年复一年，我丈量了城墙的高度，把绳子搓得又长又结实，直到某一天楚军来攻城，我干脆利索把绳子扔到城外，楚军就是顺着这条绳子爬上城墙攻进城内的，只用了一夜，短短的一夜，钟吾国便沦陷了，让钟吾君想跑都来不及。我就是要用整个钟吾和国君的命为阿丘哥报仇。”
她依旧微笑着，那浅淡的笑容仿佛笼上了来自地狱的月光，幽然森凉。
“那、杜、杜大夫知道么？”良久，妩己问道，声音轻颤。
“嗯，知道，”她低下头，“可是他依然护我惜我，我。。。。。。也会像对待阿丘哥那样对待他。”
堂内静静的，好久没有人说话，那盘旋在胸中的无名情绪在不知不觉中缓缓散去，取而代之的是某种沉沉的肃穆和感佩。
这样的女子，如何不让人称奇？
我端起微笑：“现在我终于明白君上话中的意思了，只是有一个问题，你们楚国女子都这么有胆有谋么？”
“有胆有谋？”杜夫人喃喃，恢复了最初的拘谨，“一个女子如何敢当？或许形容男子还恰当些。”
“难道楚国的男子很有胆谋？”声子突然插话，很有点讽刺的味道，我揣测，该姑娘大约是是想起了公子丙。
杜夫人似无察觉，低眉沉吟了一会，回道：“别的不知，就晓得一首歌里传唱的，号称楚国第一聪明人的人。”
“是谁？”我和声子不约而同地问道。
“楚国的宗族大夫，景煜。”
☆、名字
彼泽之陂，言采其莫，有子一人，洵美无度，思之无为，辗转反侧。
彼泽之方，言采其桑，有子一人，洵美如英，思之无为，中心怅怅。
彼泽之曲，言采其藚，有子一人，洵美如玉，思之无为，伏枕流涕。
不知何时，楚国境内开始流传起这样一首歌谣，并且因它的深情和缠绵被风人采收，送往宫廷演奏。
比他的智谋更先闻名的，是他的美貌。
那是楚君最荒唐的年月，即位三年，不理朝政，不听劝谏，只一味地沉湎于酒色田猎。
甚至还在宫门外立下牌子：但凡有进宫劝谏者，杀无赦！
当此情形，楚国的盟国也纷纷倒戈，投了晋国的怀抱。
楚王旅三年，楚国大旱，楚国的大后方庸国趁机叛乱，连带的，周围的百濮人也蠢蠢欲动，楚国的安危存亡只在朝夕之间。
楚王准备迁都，以令尹（相国）为首的一帮臣子劝谏：“我们能去那里，敌人也能去，倒不如全力御敌。”
大难来临，人总是醒悟得特别快，前一刻还耽于酒色的楚王，后一刻已果断地采纳臣谏，御驾亲征。
当时景煜随正父亲在军中，他向主帅建议：庸军骄纵，不如我军示弱更助长它的骄纵，待它疏于防范时再一举击溃。
此时的他，尚不足十六岁。
谁会真正重视一个十六岁少年的意见呢？
他的父亲当即呵斥：“无知小儿，敢在这么多德高望重的将军面前搬弄唇舌，还不退下！“
劝谏无果。
楚庸交锋，庸军气势正盛，楚军