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“做完后你还是直接来验货？”我想明晚这俩胡人选址还满有趣的，竟往刀口上撞。
“是的，你就不用等我了。我验完货，就把他们给处理了，以免别人在这里盘查。之后我会在你宅子外用暗号找你。”
“那就这样吧。”我也得休息了。
雨下着，如牛毛般细密，罩在整个北京城上，好象薄纱一般。
天上没有月亮，今夜似乎什么也看不见。我只好伏在门后，用耳朵觉察青石的胡同上的一切。子时，胡同里已经空无一人。整条胡同安静得如同一具躺在春雨中的尸体。
终于，脚步声从胡同的一头传来，透过雨的浠浠声，在空旷的胡同中显得格外清晰——大概是想到胡同里的居民已经进入梦乡的缘故罢。脚步声能够反映给我的，是走来了两个人，一个步伐轻浮，一个脚步沉稳有力。应该是旗人的秘使。而胡同的另一头，另一个轻浮的脚步声也响起，阉狗来了。
我缓缓握住刀柄，调整呼吸，使自己隐蔽得更好。
两边的脚步声终于汇合在了一起，双方开始窃窃私语。
我见时机已到，于是冲出门，向雨中的三个阴影奔去。
“刀客？”一个高大的影子见我出现，迎了上来。从他的步伐和反应速度来看，大概就是今晚的猎物中武术最好的那个了。我在与他相距十步的时候，拔出刀，将肌肉协调到最完美的状态。那个胡人也拔出了短刀，减速半拍，然后暴起，冲来。
双刀相接，他的力量并不象想象中的那样强大，还竟然识趣地瞬间退开一步。但我的速度岂是你说退就退的。我的刀已经顺着他的刀刃滑了上去，斩向他的手腕。
但，我的刀竟被弹开了。
“锁子甲？”我暗叫不好，已经感到他的刀锋反转斩了回来，于是我只得回刀相斥，顺势退出五步。
这时一旁那两个垃圾猎物才反应过来，分别拔出了弯刀和长刀，向我围了上来。也好，省得我绕过那使短刀的胡人来杀他们。
垃圾真的就是垃圾。那两个废物根本就没有任何的武学基础，脚上的步伐乱成一片。但我却不能掉以轻心，因为那个使短刀的胡人还在外面观察着我，我知道，他是想捕捉我瞬间的破绽，以一击得手。所以得速战速决。我于是鼓起全身的杀气，让攻击陡然暴戾起来。
虽然这几只猎物都装备了锁子甲，但我能够感觉到，我的气势正在压倒他们。一定要在使短刀的胡人找出我的破绽之前，干掉这两个碍手碍脚的垃圾。我于是佯装不敌，转身奔出。果然，两个垃圾跟了上来，向我的背心攻来。我吸了一口气，蓦然回身，一记回旋半月斩，向两人的颈部攻去。他们的刀根本来不及回手——就算来得及，长度也比我的武士刀短了半尺。血随着他们的头颅一起飞了起来。但我竟闻不到半分血腥——是那幽幽的梅香又一次将血腥掩去了。
我猛然回首，白衣的女子正向这里走来。她当然没有预料到这里的杀戮，一步步，靠近这里。
使短刀的胡人见我已经赢得了时间，突然飞身向那白衣女子奔去。他是要去挟持她！我也冲了过去。但已经晚了。女子的伞滑落在地，溅起一片水花。胡人的短刀已经架在了她的脖子上。为了更占优势，他用左手将火折点燃，站在雨中观察着我。这是我第一次在杀人时被一个还没死的猎物和一个无辜的女子看着。
女子在胡人的刀后，显出一丝恐惧与痛苦。细雨将她的直发黏成几股，披散在肩上，本来清秀白皙的脸上因为恐惧涌起一道红晕，使她在微暗的火光下更显得楚楚动人。我向下看，原来胡人的刀已经在她的脖子上划出了一道血痕。而她的身子透过那被雨水淋得半透明的衣衫发出的梅香，像迟开的梅，在春日里照样沁人心脾。
“你想怎么样？”我沉着地问道，这个时候也只有沉着才起得了作用了。
“我要离开。”胡人看着杀气腾腾的我的眼睛，目光中泛起一丝恐惧。
“离开？”
“你难道想让你的族人死去么？”他说着，看了一眼刀后的白衣女子，“我知道，你是专门在京城中刺杀大清秘使的鬼刀。你杀这么多的旗人，不就是要保护你的族人么？现在这个女人就在我手上，看你是救还是不救。”
“刀是用来救人的。”我想起了师父的话。是啊，我杀这么多的人，不还是为了保护汉人么？
“好，我选择救她。你要我怎么做？”我答道。
“很好，那么退后一点，转过身。”他叫到。
我缓缓地退后一步，转过身，用耳朵觉察着身后的一切。
“你去死吧！”胡人突然叫道，我已经感觉到了他的刀风向我的背心迅速的移了过来。我知道转身已经来不及了，于是举刀从肚脐上半寸处横捅回去。“有些时候，必要的牺牲是应该的。”
“啊，你……”胡人大叫，他的刀始终比我的短了两尺。
我转过身，也没管自己的伤口，扶起倒在地上的女子，她脖子上的伤口还不算很深。她轻轻说道：“你流血了……”便晕了过去。我想自己总不能把她一人扔在雨地里，于是拼尽全身的力量，把她弄回了我的房间。我也晕倒了。
“真是的，又和邻家的孩子打架了？”母亲眉头微皱，但看得出她还是一脸心疼的。
“……”我不敢做声，生怕被她训斥一番。
但我错了。母亲是爱我的，她伸出纤细的手，轻轻拂了拂我的脸：“瞧，都被打乌了。告诉娘还有哪里疼，娘给你擦药。”
我立即翻上床，掀开裤子，对母亲笑道：“娘，我屁股疼。”
“瞧你着孩子，”母亲笑了，“还是个孩子啊。”
“还是个孩子啊。”
女子在我模糊的视野里轻叹道。她的身体修长，身材凹凸有至，特别是她身上那股梅香，真的很像母亲。
“娘。”我不由得叫道，扑了上去。靠近，才发现那张脸并不是记忆中的，虽然也能给我几分亲切感。我警惕而条件反射到伸手掐住了她的脖子。瞬间，我才反应过来她是我救回来的女人。我松开手——其实我的腹间伤口被我方才振裂，也不得不松手：“抱歉，方才我失礼了。”
“没关系，我应该感谢你救了我才是。”她的声音很纯，有一种说不出的妙处。而她脸上微微的笑容，给我一种亲切却又庄重的感觉。
“你怎么没有离去。不怕我的刀么？”我有些不习惯被别人看见自己握刀杀人的样子，特别是那人还活着。
“怎么会呢？”她从一旁将我的刀取来，放在我的手边，“昨晚那胡人不说了你杀人是为了保护汉人么？我又不是胡人，也不会伤害汉人的利益，我担心什么？”
我用手轻抚了一下我的刀鞘，已经被她擦得透亮；而我的伤口也已经被她包扎得严严实实的：“我的伤口是你帮我包扎的吧。”
“是的，昨晚你留了很多血。”她答道，十分淡然。
“对了，你的家在哪里？你在这儿过了一宿，你的家人不担心么？”
“我……没有家。”她说着，表情冰冷起来，但能看出，那冰中包裹着一团火，而那火正是她内心的伤，“我的家本来在关外，是做边境贸易生意的。但后来……”
不用说，我已经明白了。她需要我的收留。但刀客应该收留她吗？
我陷入了无尽的思索，突然想起一件事来：“对了，你有没有听到门外有人吹箫？”
“有，今天早上辰时的时候。他的技艺还很不错。”她回答道，已经准备离开。
“那么请你叫他进来。他才是这里的主人，你先留下罢，我会给他说你的事，看他怎么处理。”我不知道为什么很想把她留下，是因为她与母亲相同的梅香，还是她与我相似的悲惨经历？
她并没有所表现，点了点头，向屋外走去；但我看得出，她的眼睛里闪烁着一团光，也许就是希望罢。
很快，荣先生进了屋。也许是已经知道了我的身份，她识趣地退出屋去。
“你怎么弄成了这样？就为了救她？”荣先生看了看我，取出烟袋，准备抽，再看看我，又把烟袋收了回去。
“不是，是我自己不小心。”我否认道。
“我知道，你的刀是用来救人的。但也要救天下人吧？有些时候应该有所取舍……你的伤大概得两个月才好得了吧，看来这些日子我得另谋高手了。”
“不会的，最多二十天就可以了。对了，那个女子无家可归，也是被胡人害的……”我转移了话题。
“所以你想收留她？”荣先生倒是快人快语。
“是的。”
“不过也不错，就让她帮你整理整理内务罢。但我得先去查查她的底，总得防着胡人的奸细。”他说着，转身离去，“今天就这样罢。你的刀鞘擦得很亮啊。”
“这几天你过得还不错啊，完全和普通人一样有条有理了。”荣先生在来看我时，已经是三天以后，我这时已经可以坐起身了。
“以前不也很有条理？每天准时杀人。”我诳扯道。
“不和你扯蛋了。我们已经查了她的底。她叫马馨，是关外的汉族后裔，父亲确实是做边境贸易生意的，但很多年前失踪了。就这些，应该可以留下。”他见我好了些，又取出烟袋，抽了起来。他的信息倒是和馨给的是相同的。
“这样。那她以后就跟着我了？”
“当然啦，”荣先生忽然一脸坏笑，“要好好珍惜。”
说着，他又走了。
五
“要好好珍惜？”
我回味着荣先生的话，望向窗外，已经下了七天雨了。而这七天以来，馨在这个宅子中忙里忙外的，体现她极为勤快的一面。这让我开始感叹，原来生活可以是这样的。
想着，梅香扑鼻，她已经打了一盆热水走进了我的房间。
“早上好，雨田君。”她还是带着那种淡淡的微笑。但我的注意力已经转移到她的头发和衣服上——都打湿了：“真是不好意思，这几天让你忙里忙外的，来照顾我这个同你认识不过七天的人；而且我这里连一把伞都没有，害你淋成这样，小心遭凉了。”
她已经将脸盆放在了我的炕上，一边拧着毛巾，一边说道：“怎么会呢。这雨挺小的，就像白纱在飘；再说，春雨贵如油，让这雨滋润一下，也是好的。”
说着，她用左手托住我的头，右手带动毛巾轻轻地擦拭我的脸。我闭上眼睛，沉浸在幽幽的梅香中，感觉着她的手和手中的毛巾。她的力道十分的到位，而她的手则似一块翡翠，微寒而细滑。
“小东西，起床了！”小时侯，我是爱赖床的。母亲总是在我似睡非睡的时候，端一盆热水到我的房间。
“好啦，我起来了。”我从来不睁开眼睛，而是直接坐起来，伸出脑袋。这时，母亲会用左手托着我的脑袋，右手使着毛巾，轻轻地在我脸上擦拭。
“好舒服啊。”我就会感叹起来。
母亲总会用毛巾一点我的鼻尖：“还真是个孩子啊。”
“好舒服啊。”很久没有找回这种感觉了。
“还真是个孩子啊。”
一股冲动涌上心头，我伸出双臂，想搂住面前这个再度带给我温馨的女人。但睁开眼，她却不是母亲。我伸出的手蓦然停住。她似乎也觉察到什么，右手停在我的脸上，凝视我的眼睛。我总能感觉那双深眸中包裹着一团朦胧复杂的光，像火，像水，又像蓝天。
我们都沉默了。
只有屋外的雨，还在浠浠的下着。
“有没有人？”我站在屋檐下，向店里问道。雨还在下。通过十三天的恢复，我已经可以到处走动了。
没有人回答，我径自走了进去。店里的光线很暗，人走的道也挺狭窄。我一边向里走，一边向两旁看去，都是十分精美的雨伞，但此时它们却被随意堆在了两旁，让我看了，都不禁有些感伤——大概是太久没有摸坚毅的铁的缘故罢。我知道，李自成的百万大军已经快在北京城下回合。这些市井小民，害怕被战火牵连，只得先到乡下躲一阵子。
再往前走两步，却踢到一个东西。我低头一看，却是一个老人，正蹲在那里，端详着手中的雨伞。他见我站在那儿，于是收起伞，站了起来：“官人买伞？”
“是的。”我分明看见老人眼中隐隐的泪光。
“自己还是？”
“送人。”
“送给心上人吧？”他说着，在伞堆中翻了起来。我没有做声，理智告诉自己应该否定，但自己既然来了，就证明了应该保持缄默。不一会儿，他从伞堆里取出一把伞来，然后走到门口，对着光将那伞轻轻撑开——是一把丝绸面料的竹伞，伞面上印着比翼同飞图，许许如生。
“这是从杭州进来的竹伞。你看，伞架和伞面的手工都是一流的，而那比翼图的微妙更不用我说吧。”说着，他将伞收了起来。
“多少钱？”
“三两银子。这是进价，如果不是逃……”
“不用说了，就三两银子吧。”我取出前袋，里面也有不少碎银子，还有一张五百两的银票。全是我完成任务的赏银。不过平时对我来说，并无大用；现在却尝到了有钱的好处。
“对了，你刚才说你要逃？”我接过伞，顺便问道。
“也不瞒官人，就是逃命。我们这些小老百姓哪个不怕被那战火沾上，又没有人能保护我们，只好逃呗。这店我都开了二十几年了，每一把伞都是我精挑细选进回来的，都有着不同的含义和用处。今天官人买了这把伞，就愿它能为您的因缘带来好运罢。”
“是吗，那再会了。”我离开了，斜眼瞟去，老人又在端详他的伞了。
“我们这些小老百姓哪个不怕被那战火沾上，又没有人能保护我们，只好逃呗。”
“刀是用来救人的。”我回味着师父的话，抱着伞，奔向雨中。
雨中，馨正蹲在地上做着什么。我走近了，才发现她在为一朵野花划开一条小沟，将积水引开。
“原来在怜花啊，但谁又来怜你呢？”我将伞轻轻移到她的头顶。
她抬起头，看着我，眼中朦胧复杂的光化作晶莹，划过白皙。然后她站起身，跑回她的房间。我不解地跟了进去。
“为什么对我这么好呢？”她坐在炕上。
我走近她，用手为她拭去泪水：“因为你同样对我也很好啊。”
“但你根本就不清楚我的来历，我的过去……你太单纯了。”她抬起头，目光又变得扑朔迷离。
“你也一样啊。我是杀人狂魔，你信么？”
“不信，你只杀危害你汉人的人。而且，你只是给孩子。”她摇了摇头。
“你也比我大不了几岁。”我笑道，“那就让你了解了解我的过去罢。想不想听？”
“讲吧。”她已不再流泪，目光回复平常。
于是，我就把自己十六年来的经历都讲了一遍。她有时赞叹几句，有时目光又闪动几许；不过总的来说，用我母亲的话来形容她听故事的样子，就是：“安静得像一只小马驹。”
“我讲完了，该你了。”我才发现自己今天讲了很多话，大概是这几年来最多的一次。
“我……”她有些犹豫。
“算了，你不想就算了。反正你也了解我了。”
“对了，”她的眼睛又明亮起来，“你就不打算过一个正常人的生活吗？”
“我从八岁以来，从来没有经历过。不过也曾想过，但是手中的刀背负了很重的责任。”
“责任？但你并不签谁。”
“我总想用手中的刀保护天下无辜的人。”
“但你一人之力……”
“也得尝试。”我进入未来的畅想。
“那你多久才能过上正常人的生活？”
“我不再杀人的时候。”
“那是什么时候？”
“胡人不再威胁汉人。”
她的目光再度暗了下去，我们又沉默了。
六
“你的伤怎么样了？”荣先生再次来看我的时候，已经是三月初了。昨天，李自成的两路大军在城下汇合，明军三大营全部投降。起义军开始猛攻北京城。
“应该痊愈了。”我再度将刀别在了腰间。
“那么，”他看了一眼窗外撑着伞干活的馨，“今晚子时， 胡同�