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归立不为所动，糊涂也是最后一次，他不想半途而废，不管是做人还是感情。
金亮气得火星直爆，跳到李世香面前乱吼乱叫，骂尽种种恶毒的语言，但是只是浪费口水，谁的心意都没能动摇。这时贺裕过来分发午饭，贵儿在一旁帮忙，看见金亮就笑嘻嘻跑过来，把手里的馒头往他嘴里塞：“小亮你快尝尝，今天中午的玉米馒头可好吃了。”
金亮一把打开，怒道：“去去去！老子现在只想人肉吃！谁吃你的馒头！”
“不吃就不吃你凶什么！人家滚烫的心肠都被你吹成冰了，真没良心！”
金亮瞪妻子一眼，心里不顺就开始挑刺：“饭里加这么多黑豆干吗？咱们粮食配给本来就少你还不留着细水长流慢慢吃，存心害我们喝西北风吗？”
贵儿边大口咬馒头边说：“饭是贺裕哥煮的，我只打打下手。”
贺裕忙笑着打圆场：“粮食还有剩，吃完黑豆还有几十袋红薯，断不了粮。”
金亮黑着脸揭开汤锅，立刻又喊：“你这婆娘！怎么又在汤里放醋！酸不拉叽的让人怎么吃！”
贵儿还是津津有味吃着馒头：“不会啊，搁点醋香得多，而且还开胃。”
“开你妈个头！你只顾自己口味都不管别人怎样！还有！大伙都没开饭你先就偷嘴！还讲不讲规矩！就没见过你这么自私的婆娘！”
贵儿哪知道金亮指桑骂槐，还以为他是冲自己来的，当场委屈得哭起来。贺裕劝道：“小亮你忒不懂事了，弟媳妇成天帮我们洗衣烧水做饭多辛苦，你不感谢人家反混骂人。弟媳说一早上直咽酸水我这才拿个馒头给她混嘴，说没规矩也是我没，你要骂就骂我吧，反正我这张老脸也不值钱。”
贵儿也哭道：“死没良心的，成亲前倒天天哄我，弄到手就把我摔地上当老妈子使唤。早知这样我才不跟你呢，我好歹也算青州名妓，多少财主老爷盼着娶我？我好好的福不享，跟你个破土匪受苦受难，我真傻！”
金亮更暴躁，脱下草鞋就要上来抽人，口中只骂：“这操蛋娘们！还敢给老子还嘴！老子要你尝尝鞋底板的滋味你才知什么是妇道！”
贺裕并几个强盗一起扑上来按住，连叫“使不得！”，贵儿则哭骂道：“亏你还是个爷们，为点馒头菜汤就打老婆，人家小叔子吃了那么大亏还没记仇呢！人家那才是真真正正的男子汉，哪像你！稍微气不顺就挑我过子，你要打，这不是脸，让你打多少都行，反正打死我自然有好的来伺候你！”转身哭哭啼啼跑了。贺裕追在后面喊：“弟媳妇你别生气，我让小亮给你陪不是，你慢些跑当心摔着！”
李世香见闹得如此尴尬，早羞得面红耳赤。归立走过来轻轻推他：“你先回去，我们酉时在城外汇合。”
当天下午看守石料场的官兵撤退，强盗们恢复自由。归立对众匪说：“我私下跟人的约定与大家不相干，各位请趁机自行逃难吧。”
金亮吼道：“你真要跟那小子去送死！你想清楚！你们家只有你一条血脉了！你死了归家就绝后了！”
归立面无表情，他倔脾气上来时就是这么个模样。
“要绝也是绝我的后，与你无关。”
“我答应过你妈照顾你！”
“我娘早死了！你做什么她都不知道，不会怪你的！”
金亮几乎怒极吐血，下死把归立瞪了一阵，好象从来不认识这个人。
“好，你很好，好得很！”金亮冷笑几声，跪下朝日落的方向咚咚磕了三个头“归大娘我对不住您了，您泉下有知千万不要怪罪我。”
他站起来，向归立恨恨道：“鬼迷心窍的混帐小子，老子现在就跟你恩断义绝，你就是被人砍成碎片，被马踩成肉酱我也不管！”又大声喊道：“要活命的跟我走！谁的命不金贵！犯不着陪傻子送死！”
一声吆喝，大半人跟着散去，归立如释重负，他很高兴，终于不必连累无辜的人。剩下贺裕等数十个老前辈还守在原地。归立便说：“贺裕哥你们也走吧，迟些就来不及了。”
贺裕笑道：“小立你哥哥江湖上混了大半辈子，早熬成老油条了。出来混总归是个死，要死的窝囊还不如替兄弟两肋插刀痛快，你要去拼命算哥哥一个。哥哥这辈子除了老天爷怕过谁，任他哪路神仙妖怪，老子照样几菜刀喀嚓了！”
其他人也纷纷说：“是啊，我们也都是活腻歪了的人，况且好久没杀人，手心早痒得慌了。你就带上我们，别小看我们几把老骨头，我们当年跟着老大们开山立业的时候你还在娘肚子里呢。况且我们也不像他们拖家带口，都是打不死的老光棍，赤条条来去无牵挂。”
归立热泪盈眶，他不善言辞，当下朝贺裕等深深拜了几拜。众人搭起炉灶，就着剩余的粮食饱餐一顿，酉时出城，李世香已拉着一车兵器等候多时。
归立将兵器分配给众人，自己拿了一把单刀一把铁剑另外选了一把好弓，再背一上满满一篓箭。
“今晚有大雾，我们可以趁夜偷袭。”
一队人悄然出发，赶了三个时辰山路，在离高葵军营地三里处隐蔽起来。李世香一路上没敢跟归立说话，好不容易等到两个人独处的机会，压低嗓子喊：“小立。”
归立的眼睛被雾气遮住，看不出喜怒哀乐。
“你害怕吗？先找个地方藏起来，我救了人会去找你。”
“不！我不害怕！我要跟你一起去！”李世香急急忙忙否认，他绝对不可以让归立支身犯险。然而有些话是非说不可了，乐观不代表不用以防万一。
“小立，我之前说喜欢你都是真的。”
归立眉毛抽动一下，没有反应，他上过一回大当，不敢单纯了。李世香的心情却很迫切，他急急的剖心置腹：“真的，我没有骗你！我可以对月亮发誓！”
今夜雾浓，但是十五日，月亮很圆。
归立笑笑：“世香，不要对月亮发誓，它善变，一天一个样。”
李世香心慌不已，愧疚悔恨淹没住他，他突然紧紧抓住归立的手：“那我就对你发誓，我知道你是永远不会变的！”
归立惊讶，原来这人就是凭这自信才吃定自己。李世香默默截下颈上的护身符，系在归立脖子上。这次他打了个很紧的结，除非剪断绳索，否则永远解不开。
“你怕我反悔吗？还想用这东西栓住我？”
唇上一暖，已经被花瓣似的事物堵住了。和往日接吻时不同，李世香没有闭上双眼，茶色的瞳出奇的通透，前所未有的真诚专一。他轻轻说：“我想跟你在一起。”
十五、夜袭
子时，月黑风高。强盗们算着营地的敌军都已熟睡，便依计潜入。可是强盗毕竟是强盗，缺乏行军打仗的常识。两军交兵，必要攻防兼备，纵是夜晚也必时时提防。此时高魁在营地故意留一空隙让偷袭者进入，归立等人不知有诈，深入敌军营房。等人尽数到了，忽周围灯火通明，无数兵士从营帐里杀出，将他们团团包围。
既已中计，说不得孤注一掷。归立带头拔刀相向，顿时刀光剑影，杀声震天。虽是敌众我寡，好在这些强盗个个身经百战，武艺不俗，此时以一敌十，竟不示弱。归立刀剑齐出，顷刻便砍翻数人，他自觉无碍，只恐李世香受伤。回头一看，贺裕早带几个人护住他，叫苦道：“世香兄弟早叫你别来了，看看，这不是添乱吗？”
李世香后悔也来不及了，只对归立喊：“小立别管我！快去救智远！”
归立见李世香暂时没有危险，心一横领着二三十人杀向主营。敌军们到确实没想到这伙匪徒如此棘手，先还只是数百人出来围剿，见镇不住他们，又增派了五百兵力。归立见此时风力不弱，忽然灵机一动，把一根树枝在篝火里点着丢到一旁的营帐上。夏季营帐是麻布缝制，一点就照，整个帐篷剎时燃成一只巨大的火炬。火借风助，周围的帐篷也被一一引燃，营地不久便变成一片火海。
敌军大乱，归立趁机向主帅帐篷逼近。也是那高魁轻敌，以为区区几个蟊贼不足为患，因此竟并未移帐，此时要移帐，火苗已扑了过来。归立等正被重重围困，忽然见帅旗东移，贺裕见过世面，大喊道：“小立，那旗帜下面就是主帅！擒贼先擒王，先拿住老贼再说！”
归立听说真的领人杀开条血路冲过去，此时敌人已如潮水般涌过来，身边同伴也有多死伤。归立看这阵势逃出的希望已微乎其微，倘若不能劫持住敌帅，自己一方必定有死无生。
那高魁果然在帅旗之下，而夏智远正被关押在一旁的帐篷里，此时被挟持着一并撤退。归立发现敌首眼前一亮，只恨中间隔着一条高高的栅栏，一时过不去。再厮杀几回合，敌军已将强盗们赶入一个小方块，成千士兵扑过来，围了个水泄不通。
归立此时一步也不能多走，兵刃已被鲜血糊住失了锋芒，正命悬一线，只听得摇天撼地一声巨响，军营北面窜起一条火龙，十几个士兵被炸得腾空而起，巨大的热浪袭来，几乎教人睁不开眼睛。爆炸过后另一路人马冲杀进来，与归立等人里应外和砍杀高魁的军队。
过不多久，那路人已渐渐挨拢，归立依稀听得人声嘈杂中有人高声叫唤：“归立！归立！你死了没有！”
归立听得是金亮声音，立时喜出望外，回应道：“亮！我在这里！”
金亮砍倒几个挡路的敌人已瞧见归立，恶狠狠骂道：“奶奶的！你这混小子怎么还不死！你死了老子就可以回去抱老婆了！”
金亮白天已与归立翻脸，但这人虽狠得到家，却极重江湖道义，赌气出走不久便开始后悔。想归立此去自投罗网，小命必然不保，思量一回还是撇下妻子带上两百个自愿拼命出力的弟兄赶来相助。只是这些人并没有兵器，还是使采石的砍刀大锥，所幸手边还有几大捆炸石用的火药，这才得以在高军的封锁圈上炸开一条口杀进来。
归立指着不远处的帅旗喊：“亮！敌人的主帅就在那里，快帮我捉住他！”
金亮听说便率领手下的强盗向旗帜下冲锋，掩护归立前进，他自己率先杀到栅栏下，粗略目测高度，杀退几个夹击的敌人，摆开马步扣拢双手朝归立喊：“臭小子！快过来！”
归立会意，飞奔过来，借着冲刺踩上金亮手心，金亮顺势往上一托，他便翻几个跟头，燕子跨梁似的越过栅栏，另有几个身手利落的强盗也效仿这个法子跳进栏去。归立回头见李世香等人还被敌军围困，忙叫道“亮，你帮我保护世香，我这里不需要帮手！”
金亮心不甘情不愿应了，带人去帮贺裕等人解围。众人见到金亮也是又惊又喜。
“小亮你来了！”
金亮一面杀敌一面说：“没办法，不来不成，不然老子一辈子都别想睡成安稳觉！”
李世香再不想他如此仗义，心下极为感动。
“金亮你是个好人，我以后再也不跟你吵架了！”
金亮却骂道：“呸！你以为老子是为你这骚狐狸来的！老子只想救我兄弟！”
这边归立等人尽管已经深入敌军深处，但是高魁的卫队强悍无比，他手边只有二三十人，根本不是对手。转眼间又被围困，幸而栅栏已被大火烧出一个口子，后面援手逐个跟进。金亮见敌众我寡，再耽搁下去凶多吉少，便冲归立喊：“阿立！伤敌十指不如断起一指！快宰了那贼头，也不枉我们走这一遭！”
归立手中刀剑已是不中用，听金亮一喊解下大弓，摸出羽箭，张弓搭箭射向高魁。他箭法虽准，无奈对方有许多人守护，连发三箭都未能得手。
就在此时，一直被押解在高魁左近的夏智远趁其不备，一拳打翻身旁的卫兵抓住高魁。众人无不惊骇，他们原都只道夏智远只是一介文弱书生，再不想他武功如此了得。
夏智远制住高魁，知机不可失，忙将人质拖前几步，厉声对不远处的归立喊：“放箭！放箭！”
归立大喜，忙将准心移过去，这一箭志在必得，只是射杀敌首后这条好汉也必丧命敌人乱刀之下，玉石俱焚实在可惜。
“小立住手！那人是智远啊！”身后突然响起李世香凄厉的呼喊，归立为之一震，急忙定睛仔细打量夏智远。见他果然是个俊秀清朗的美少年，虽身陷绝境仍是神色凛然临危不惧，确是人中龙凤。
这就是他的情敌，让他又嫉又羡的夏智远！？
归立心念急转，扣住弓弦的手指僵硬了。
“放箭！快放箭！”夏智远见归立迟疑，急出一身冷汗，不顾利剑已抵住自己背心，依然连连高声催促。
同时李世香也在苦苦哀求：“不！小立！智远会死的！我求你快住手！”
眨眼时间归立内心已天翻地覆，此刻他搭住弓弦的手捏着成千上万人的命运。只要一松手，就能杀了高魁。自己一干人便有希望趁乱全身而退，更可保全信阳数万百姓平安。但倘若如此，夏智远必死无疑。
归立两相交战，难以决断。短短片刻遍错失良机。一支冷箭于乱军中飞出，归立清楚的听到金属撕裂肌肉的闷响，那支箭已插在他胸口之上，巨大的冲击几乎压破胸腔，他根本喘不过气来。像堤坝开了口，力气也像绝堤的洪水从箭射入的洞口迅速留走，他很快倒了下去。
李世香看到这恐怖的一幕，立刻脸青唇白心颤肉跳，忘了周围是刀丛剑林向归立奔来。只跑出两步被金亮扑倒，几支竹箭扑扑插在他们眼前，身旁的敌人急速散开，短兵相接不成，他们要乱箭出击了。
强盗们见势不妙，纷纷大叫：“不成了！快撤吧！不然真把命丢这儿了！”
李世香伸手向前忍不住哭起来：“小立！小立！快过来！”
归立中箭倒地，只能侧卧爬行，只挣得几下便寸不难移。他料定自己生还无望，用尽全力大喊：“亮！快带世香走！别管我了！”
“不行！要走一起走！”金亮还试图过来援救，归立眼看无数弓箭手从四面八方钻出，心急如焚“快走！快走！迟了就来不及了！”
金亮见情势凶险，心一狠，拉起李世香往回跑，李世香只挣扎一下就被他一拳击中小腹扛了起来。他疼得眼前两眼昏花，眼前只见火光血光，不管是夏智远还是归立，他都抓不住了。
金亮逃出几丈外，贺裕冲上来接过李世香：“小亮脚丫子撒快点，不然真要万箭穿心啦！”
金亮回头看一眼被火光包围的归立，禁不住泪如雨下，含恨忍痛和强盗们冲杀出去。身后很快响起阵阵轰鸣，如同无数大鸟震翅而飞。强盗们听这声响，个个变色，那箭已雨点似的铺天盖地落下，逃得稍微慢点的无不被射成蜂窝状。金亮等人亡命飞逃，好在众人在山中居住多年，脚步迅捷，埋头狂奔一阵，渐渐脱离弓箭射程。又与最后一队敌人搏杀一番，终于突出重围从高家的营地里逃了出来。此时同来的五百余人所剩不过六七十人，金亮想起遇难的兄弟，心如刀割，含泪朝回方拜了三拜，领着幸存者和躲藏的附近山中的同伴们汇合去了。
十六、最后的决定
不知过了多久，归立被一阵痛楚唤醒。他惊讶自己竟然还活着，可是身上伤口无数，刀割的、剑刺的、枪挑的，受伤时只顾拼命杀敌，竟不觉疼痛，隔了许久，这些原本应该开始愈合的伤却撕人心肺的疼起来，伴着阵阵烧灼，连抬一下手指头也是一场折磨。最痛的还是胸口的箭伤，呼吸时牵动伤口，扯心扯肺，归立努力抬起手捂住那里，确认自己的伤情。
胸口的箭早已被人拔出，意外的，伤口没有想象的严重，箭头可能只刺入了几分，并未伤及内脏。归立松了口气，手指移动一分，触到一个坚硬的东西。他把那东西掏了出来举到眼前，借着微光看时，原来是李世香给的护身符。这块坚硬的玉石替他挡下那致命一箭，玉坠上那条细小的黑缝已扩展成指逢宽的裂痕，只怕稍微大力碰触就会整个碎掉。归立握住护身符，把它贴到心脏的位置，艰难的喘息。
世香，是不是已经安全逃出了