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凌如月面色未变，平静地看着他适才的表现，当即明白了他的用意。
于是，便站起身，道：“本官的确是有些累了，那便麻烦宿大人带路了。”
宿垣琤立刻点点头，为侧脸，对着后面的人，说道：“师爷，这里没你什么事了，先下去吧。”
师爷双手一拱，躬着背举到头顶，沉默了好片刻，才有些不情愿地答道：“那…小的就先退下了。”
说完，又在原地停顿了一会儿，慢慢退出了花厅。
“凌大人，请。”宿垣琤展开笑颜，伸手做出请的姿势。
凌如月点点头，随着宿垣琤一同走出花厅，青琅则远远跟在二人身后，未敢上前打扰。
宿垣琤乃是进士出身，以前虽一直在吏部任职，却也只是个小小的书令史，而且，已经有很长时间，赋闲在家乡。直到此次“伝阳县”发生了连环失踪案，他才被委派而来，顶替上一任无能的县令。
“大人请进。”三人来到后院，宿垣琤推开其中一间空房，侧开身子，说道：“这些天，就委屈凌大人住在此处了，隔壁就是下官的房间，您若有何吩咐，尽管叫下官便是。”
随着他的说话声，凌如月走进屋子，随意打量的两眼，并未说什么。
宿垣琤随后走进去，直到二人坐下之后，外面的青琅才出现在门口。他在原地左右看了一番，之后动作利落的关上门，来到宿垣琤身后站好。
“宿大人，可是有何事要与本官说？”凌如月开口，直言道。
另外二人显然是没料到凌如月竟会如此开门见山，不过，这样也为他们减去不少麻烦。
宿垣琤含笑点点头，说道：“如果下官没有猜错，凌大人此次来县衙，也定是为了连环失踪案而来的吧？”
“不错，之前在酒楼见宿大人一直在打听关于失踪案的消息，不知宿大人对此案有何看法？”凌如月拱手问道。
“其实，此案在下官未上任之前，便有所耳闻。但那些人的是失踪，看似有规律，实则却毫无规律。他们有的隔了将近一个月，有的又是两三个月之久，而且在失踪前后，也没留下任何征兆与线索。下官以为，要想查清此案，必须从头查起。”宿垣琤回忆着他所掌握的消息，看着旁边人，娓娓道来。
【卷一】106：信而不信
“那么，宿大人可有何好计策？”凌如月听后，又接着问道。
宿垣琤莞尔一笑，似有些羞赧，摇摇头回道：“不瞒大人，下官刚来此两日，很多消息都是从百姓口中打听来的，根本一点线索也没有，所以至今还为想出什么计策。”
“从百姓那里打听来的？宿大人为何不问衙门里的人，翻看以前的案宗？”凌如月眸色稍凝，奇怪地看着他。
“这个……”提起这些，宿垣琤的表情里，藏着些许难言之隐，看了看身后的青琅，不知该说不该说。
“宿大人但说无妨。”凌如月一眼看出他的心事，出声说道。
宿垣琤尴尬地看他一眼，随即又垂下眼眸，在心里揣摩了一会儿，才缓缓说道：“下官虽有幸被委任为‘伝阳县’新任县令，但仍是缺少威信，做起事来也没有魄力……虽然翻看了往日的案宗，但却一无所获。”
他说的隐晦，不知是刻意如此，还是真的说不出口。
但凌如月已听出了其中的蹊跷，原来县衙里的人，都是上一任县令的心腹，对于他这个新任县令自是心怀不满，岂肯如此轻易俯首，听从他的指挥。
再且，关于这件失踪案，他们之前也并未用心去查。所以，宿垣琤自然不能从他们口中得到什么有用的消息。
打一开始，凌如月便觉得那位师爷有些反常，看他神情慌乱，说话颠三倒四，完全不像良善之人。后来，宿垣琤又刻意要避开他，来到后院谈话。
单凭这两点，就可判定那师爷绝非可信之人。
如今，他能够相信的，也只有宿垣琤与青琅。
一来，他们刚到此县，又是上头派来的新官，与失踪案毫无关系。二来，看宿垣琤在酒楼里的表现，也知他正在为这桩案子努力地奔波。
他没有理由去怀疑他的行为，但也绝不能没有一丝防备，他必须要先确定，这二人是否真的可靠，才能将“竹云村”的事情说出来。
“宿大人，不知可否让本官看一看那份案宗？”凌如月抱拳，问地诚恳。
宿垣琤当即点头，对身后的人，下令道：“阿琅，你去将案宗拿来。”
青琅领命，施礼退下。
一瞬间，屋子里静了下来，谁也没有再说话。
宿垣琤双手握在一起，轻轻放在腿上，似乎是有些紧张。他时不时悄悄抬眼，瞄一下凌如月，一副欲言又止地模样。
“宿大人想说什么，不妨直言。”凌如月看着他，脸上一片坦然，说道。
宿垣琤当即被吓了一跳，猛地抬起头，看了他一会儿，又觉太过失礼，心虚地别开目光。
“下、下官是想问，凌大人与……与阿生，是何关系？”断断续续地话语，藏着他满心的好奇与尴尬。
凌如月顿如被踩到了痛楚一般，面色一紧，眼中冷意加深。
“他是贼，我是官，宿大人觉得，我们应当是何关系？”
淡漠地语调，坚硬地声音，彷佛在诉说，又彷佛在逼问。
宿垣琤的双肩微微一抖，赶忙改口答道：“下官明白了，下官明白了。”
可是，那句“小凌子”果真不得不令人在意呐。
【卷一】107：荒唐案宗
沉默的屋子，诡异的气氛，两个人岿然不动地坐着。
青琅拿着案宗进来时，不禁被二人各异的表情惊了一下，尤其是宿垣琤那张残念而悲哀的脸，当真让人忽视不得。
难道……垣琤又做错了事？
“大人，这便是失踪案的卷宗。”稍稍停顿了一下，青琅便走到凌如月身前，恭敬地将案宗递上去。
凌如月面无表情地接过，打开来看。
在他低头地瞬间，宿垣琤终于松了口气，抬眼感激地望着青琅重新走到他的身后。
“阿琅，幸亏你及时赶到。”低低地话语，仅容二人听到。
“大人还是好好管住自己的嘴，属下可不是次次都能到的如此及时。”青琅语气冷硬，看来是对自家大人的性情十分了解。
宿垣琤挑眉一笑，不知是听了进去，还是没当回事。
“荒唐。”此时，只听房间里突然响起一道捶桌子的声音，以及凌如月冷冷地话语，“如此一桩大案，他们竟然只记载了寥寥数字，除了那些失踪之人的身家背景，根本没有一点关于此案的记录。”
宿垣琤与青琅戒备他的怒气怔住，目光僵在他手下按着的案宗上。
“宿大人，马上召集衙门里，所有参与此案的人，本官要一一审问。”凌如月显然气到极点，立刻下令道。
宿垣琤点头，看向身后之人。
青琅无奈认命，看来，这跑腿之事已经是“非他莫属”了。
犹豫案宗记载简略，县衙里的人又不肯透露一点风声，所以青琅只得让所有捕快，以及师爷、主簿、仵作等人皆唤来候命。
凌如月没有上公堂，而是来到前院偌大的空地上，将所有人一一唤过来，由他与宿垣琤轮番审问。
这一审，直接审到了掌灯时分，但结果却差强人意。
不知是这些人太过嘴硬，还是他们真的对此案一点也不了解，无论凌如月如何审问，从他们嘴里依旧得不到任何有用的线索。
“看来，当初县衙只是接了案子，却并未去查。”回到后院的屋子里，凌如月眯眼说道。
宿垣琤点点头，说道：“就像酒楼里那两位兄台说的一般，那些官差根本就是打着查案的旗号，到处耀武扬威无所事事。”
“难怪我之前问他们，他们都支支吾吾地说不出话来。我想，若非那些失踪者的家人来报案，他们定然连这些也不会记载到案宗上。”
“大人，接下来我们该如何做？”此时，一直不曾言语地青琅，突然对着凌如月俯首问道。
对于凌如月此人，他并不陌生，而且从很早以前，他就十分仰慕神捕大人的断案能力，与那一身不畏权贵的正义之气。
如今能有幸与凌大人联手办案，他自是想好好表现一番，决不能扯了大人的后腿。
“阿琅，凌大人忙了这么久，你莫要失礼了。”宿垣琤低声呵斥，又道：“你下去通知厨房，马上准备晚膳。”
青琅不情愿地低下头，心里不禁有些埋怨自家大人，却又不得不从。
“属下这就去办。”
说完，便退了下去。
“今日就到此吧，明日再接着查，宿大人也辛苦了。”凌如月负手望着窗外的明月，缓缓说道。
还有四天的时间，案子已经拖不得了。
【卷一】108：转机噩运
就在凌如月还在犹豫着，是否要将“竹云村”的事情，告知宿垣琤与青琅时，衙门里又来了位“客人”。
“阿生，你怎么来了？”宿垣琤喜不自禁地看着对面的男子，兴奋地兀自猜测，“难道是想起我了？”
游半生冲他莞尔一笑，随即走到凌如月旁边，“原来你就是县令，不过，在下当真不记得结交过官场上的朋友，失礼了。”
宿垣琤似一点也不介意，虽然心里的确有些失望，不过能再次见到阿生，他已经万分感激。
三年未见，他本以为这辈子再也见不到自己的救命恩人，没想到冥冥之中，他们竟又相遇了。
真乃天意，缘分也！
“小凌子是谁？”宿垣琤忽然出声。
其他三人皆是一愣，游半生眨眨眼，指了指旁边的人。
“自然是他了，县令大人您不是明知故问吗？”
“那他又是何身份？”宿垣琤不赞同地摇摇头，一本正经地问道。
游半生当下被噎住，随即一想，方知被这厮反将了一军。适才一时嘴快，平时倒也忘了凌如月是官府的人，结果顺口便说了出来。
不过，“小凌子是特殊的，不可与此相提并论。”他双眼看着冷峻的男人，似在说给旁人，又似只说给他一人听。
或许是被他那句暧昧不明地话惊到，一瞬间，屋子里静悄悄一片。宿垣琤转眼望向青琅，脸上的神情复杂，而青琅却是低着头，不再看大家。
这时，凌如月最快自尴尬中抽出身，干咳两声，看向游半生问道：“你来衙门做什么？”
“说起这个，我竟然给忘了。”游半生顿时一拍脑门，脸上闪过一丝愧疚之色，随即又道：“阿富有救了。”
“阿富有救了？！”
齐刷刷地声音，出自一旁的宿垣琤与青琅之口。
之后，又觉他们重复地太过突兀，忙又默契地补充道：“阿富是何人？”
游半生与凌如月收回投放在他们身上的奇怪目光。
“难道你找到了幕后黑手的老巢？”凌如月沉声问道。
“没有。”游半生回答地干净利落。
凌如月额角轻轻抽动，冷冷望着他，道：“一次把话说完。”
“我在竹林口遇到了那个白发‘妖怪’，她受了重伤，似乎是被她的主人遗弃了，所以我便将她带回了村子。”游半生不再罗嗦，将话全部说出来。
“白发妖怪？”宿垣琤与青琅再次发出一声惊叹。
二人完全无视他们的存在，径自讨论着。
“此事当真？”凌如月再次确认道。
“当真。”游半生一改之前地散漫，认真点头。
谁知，凌如月的神情反倒更加凝重，他蹙着眉头，冷声怨道：“你怎可如此大意？若那女子是故意被‘扔’了出来，你岂不是害了全村村民。”
“小凌子莫慌，那女子是被一刀贯穿左胸，若非我发现及时，即便那一刀伤地有些偏，也会失血过度而亡。”游半生却是不慌不忙，缓缓解释道。
凌如月明白他的话，试问这天下，有几人会以死作为筹码，混进“敌营”？
但，他却深信“置之死地而后生”，绝非子虚乌有。有些人，根本不可用常理来揣测。
“我们马上回村。”不管是不是他多想了，这件事必须要格外戒备起来。
【卷一】109：乘车回村
据游半生说，他今早本是想进城请郎中，结果刚一出村子，便在竹林外发现了浑身是血的白发女子。
那时，她的呼吸已非常微弱，随时都有可能断气。但他稍稍一回想，记起那日在林子里见到这个女人，她谈到“那个人”时的语气与神情都是恐慌与惧怕。所以他断定，这个女人听命于“那个人”，而且是“强制性、压迫性”地听命。
那么，她被遗弃的可能，便更大了。而且还伤地那么重，纵观整个村子，谁人有如此的狠心。他们怕这个“妖怪”还来不及，谁还敢拿刀捅她。
由此推测，他才放心将白发女子带回了村子。
不过，小凌子的担心也不无道理，他当初确实没想太多。
接了郎中之后，已是晌午时分，几人乘着马车，往村里赶去。
车子布置普通，倒还算宽敞，五个人坐在一起没有丝毫拥挤地感觉。
“你们为何也要跟来？”游半生看向对面的宿垣琤与青琅，有些不情愿地说道。
宿垣琤扬起唇角，笑道：“好不容易见到了阿生，自然要好好聚上一聚。”
说完，双眼还一眨不眨地望着他，继续笑着，笑地旁边几人皆是一身恶寒。
青琅知晓自家大人的性子，表面看起来他温文尔雅，实则总会时不时地做出一些惊人之举，说出一些莫名其妙的话。
不过，对面之人果然就是垣琤的救命恩人吗？
游半生，此人他倒是有所耳闻，作为一名让官府头疼的怪盗，他始终不信，他会是垣琤的救命恩人。
而且，更让人可疑的是，凌大人身为六扇门总捕头，为何与此人混在一起？看起来，他们的关系似乎很不一般？
“大夫，财叔的伤势如何了？”这时，凌如月看向郎中，问道。
“今天是最后一次施针，情况虽稍有好转，但能不能醒来，还要喝上几帖药，看看他的反应如何才能判断。”郎中一五一十地将病情说出。
砒霜剧毒，本就无药可医，能捡回一条命实属不易。若想恢复正常人，当真是要看他的造化了。
“有劳大夫了。”凌如月了然地点点头，感谢道。
“公子不必客气，只不过呆会还要劳烦这位游公子，跟着老朽回城一趟，拿回所需服用的药物。”郎中说着，将目光转向游半生，里面隐约闪着算计的光芒。
小人，从头到脚都是个小人。只不过先前“惊”了他一次而已，他便接二连三地找借口报复，他长这么大，从没见过如此心胸狭隘的长辈。
游半生微微扯着嘴角，僵硬地笑了笑。
用了一个多时辰，他们便赶到了“竹云村”。
刚一下车，青琅便注意到了左边偌大的竹林，浓密的枝叶，静悄悄一片，让人心头不自觉袭上一股古怪的感觉。
“这竹林……”
“村里的禁地。”游半生打断他的疑问，说道。
“禁地？”这下，不仅青琅，连宿垣琤也来了兴趣。
“这里面有吃人的妖怪。”游半生说着，还不忘加了动作，以示里面的恐怖性。
但如此行为，难免有些稚气，完全像是在哄骗孩童。