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谁都知道三姨奶奶是王爷最宠爱的一房小妾，而这位三姑娘，又是三奶奶最称知己的一个跟前人，她的身份极是特殊个别，仗着她父亲是这府里一个常年供奉的清客，王爷既另眼以待，谁又敢小瞧了他？老先生能文能画，善以运筹帷幄，就凭着这一点，王爷养了他们一家子，一养十年，三姑娘既是他的女儿，在府里上下串门，虽然干的是些杂碎活儿，可全凭她自己心甘情愿，既不支薪，又不曾卖身，谁又能当她丫头下人使唤！？
再说姑娘人又老实，年轻貌美，人见人爱，偏偏她的眼皮子高，又知自爱，真叫人爱又不是，嫌又不是，真正是难以发落的紧！
钱管事生怕得罪了她，上前一步招呼说：“回头见了三姨娘，就说她要的人，我至迟明天就给送过去，一定选最好的，错不了！”
三姑娘人都走了，回头一笑说：“您就别费事了，我看这个人就挺好，就是他吧！”
说到他时，向着姓孟的那么直直地一指。
“你……”钱管事脸上老大的挂不住：“姑娘你就别逗乐子了！”
“谁逗乐子来着？我说的可是真的！”三姑娘似笑不笑地说：“我面子小说不动您，回头三姨娘要是亲自来要人，五爷您还能不赏脸儿？”
“该……”
钱管事那张脸可是要多难看有多难看，既是气恼，又是发窘，三姑娘可管不了这么许多，带着银铃样的一串笑声，拔腿就走，粉蝶儿样去了。
三姨娘真的来了。
时当黄昏，太阳在西半天才露了个边儿，即为重重云彩所吞没，惹得半边天都成了红色，像是为人洒了一天胭脂那般的红……
一听说三姨娘的手辇（手抬的轿子）到了，钱管事还真吓了一跳，慌不迭迎了出来。
见面打躬问好，不在话下。
三姨娘一身大红，外面披着白绫子边儿银鼠长毛的“昭君套”，头上戴着发髻，貂鼠“卧兔儿”，云鬓堆耸，一如轻烟密雾，把水鬓描得长长的，着以黛绿，衬着耳朵珠子上的一双翠绿坠子，越加的模样儿娇憨可人，我见犹怜。
“这可是不敢当！”钱管事赶上去深深一揖道：“什么事敢劳动三姨娘的大驾！三姨娘有话快请吩咐，小人不敢……”
三姨娘未言先笑，挑动着一双细长的月牙眉儿：“这不是钱管事吗？听三姑娘说，有个新来的小子犯了家规，被你吊着，要讨我个人情，给放下来，我那里正好缺人，赏心小苑是王爷常来的地方，这个人可也不能太过马虎，说不得我自己过来瞅瞅……要是合用，就讨你个人情，把他给我发到院里，不合适也就算了……”
“是……小人不敢……”
一面说，钱管事直向一边含笑的三姑娘递着眼神儿，希望她能开口打个圆场。
“这地界，脏！”钱管事呐呐道：“人头儿也太杂……您是贵人，怕脏了您的鞋……。”
三姑娘笑说：“倒也是真的，我看这样吧，三姨娘，咱们就在堂屋里坐着，等钱管事把人带进来，您亲自看看他再决定好吧！”
“好吧，依着你的就是了！”
对于三姑娘，她可是一向言听计从，当下点头答应，就这么决定了。
钱管事焉敢置疑，答应一声，只得在前带路，把三姨娘一行让进了正面堂屋。自然，先有小子们得了讯息，把堂屋里的闲人赶开，打扫干净，换上了炭火盆子，才敢让三姨娘进去。
人不放下来是不行了。
钱管事心里的那个别扭可就甭提了，要依着他的脾气，非把姓孟的小子给活活吊死不可，即使不死也叫他脱一层皮，偏偏就有贵人为他开脱，以三姨娘今日身份，钱管事焉能不言听计从？
姓孟的非但由柱子上松了下来，还得临时张罗着穿戴一新。
虽说是形容憔悴，终遮不住他原有的丰神俊质，特别是一番梳洗，把胡子剃刮之后，简直像是换了个人，瞧着都不认识了。
钱管事能屈能伸，打量着姓孟的这般神采，不禁暗自希罕，哈哈一笑，抱拳奉承道：“孟兄弟，你交了好运啦，王爷宠妃三姨娘那边少个花匠，特别抬举你，看看你有这个命没有，人现在堂屋里坐着，你这就去见个礼儿，小心回话去吧！”
姓孟的才知道是怎么回事，不屑地为之冷冷一笑。
“咱们往日无冤，近日无仇，今后还要时常见面，回头见了面话该怎么说，兄弟你自己可好好琢磨琢磨，我要是你，那损人不利己的废话，就最好不说……是不是？兄弟！”
说着说着，钱管事可就笑了，一脸的世故圆滑，上前一步，伸手理了一下对方身上的衣裳，一脸的细致关切，较之前此的红嘴白牙，阎罗嘴脸，简直不可同日而语。
里面来人传话说：“五爷快着点儿，三姨娘那边可不耐烦啦！”
初见贵人，对方既是个坤道人家，姓孟的略似拘谨，硬是连头也不抬一下，更不要说效“刘祯平视”那样地看向对方了。
三姨娘自有她的风采气质，略略向对方打量一眼，由不住心里很是吃惊。
她虽然是个坤道人家，却也出身仕宦，父亲大小也是个官儿，从嫁王爷之后，这两年更不禁眼界大开，有了阅历，手下奴仆成群，那类的奴才相，她看多了。
这个姓孟的，可是瞧着不像。
初看不像，久看更不像。
虽说是形容憔悴了些，但虎额燕颔，鼻直口方，在在显示着他的不凡气宇，这样的人，岂是听人使唤，低三下四的一个奴才？
不用说，三姨娘这里，心里早就乐急了。
“你姓什么，叫什么？”三姨娘语音平和，神色和蔼地看着他说：“不要急，慢慢地说！”
姓孟的这才缓缓抬起头来。
三姨娘瞧着一旁的钱管事：“难为了他，身上还带着伤疤，搬个凳子来叫他坐下吧！”
钱管事应了一声，心里大是骇异。王府规矩，主子面前，岂能有奴才的座位？
既是这么吩咐了，便只有听从之一途。
凳子搬过来，姓孟的看了一眼，眼神儿略似缓和，微微点了一下头，便自坐了下来。
“嘿！”钱管事心里嘀咕道：“好小子，架子不小，还真的坐下了！”
“孟！”姓孟的破例开了腔：“孟小月！”
“小月！”三姨娘脸现笑容，缓缓点着头道：“名字很好听，很有诗意，你读过书，认识字吗？”
孟小月脸上现出了一丝凄凉，自嘲地笑笑：“认识一些吧！怎么，花匠也要认得字么？”
“那倒不是……”
三姨娘发出了一串清脆的笑声：“我只是想知道一些罢了……”
一旁的三姑娘笑着插口说：“听你口气，你好像很懂得花……过去干过……这一行？”
“那倒没有一一”孟小月冷峻的笑了一笑：“不过略知一二。”
“啊？”钱管事颇是意外地插口道：“你还真懂？那今天我当着三姨娘的面，倒要伸量伸量你了……”
“我看不必了！”
三姨娘含笑的眼神，直望着孟小月道：“这个人我信得过！我问你，孟小月，我园子里有几棵王爷从南边移来的珍贵花木，这两天都死了！”
“天太冷了！”孟小月想也不想地说：“凡是珍贵花木，多半耐不住寒冷！”
“那可又该怎么办呢？”
“不难！”孟小月清瘦的脸上，微微显出了一丝笑纹：“府上可有暖房？”
“有，”三姨娘说：“一定要移进暖房才行么？”
“也不一定！”孟小月说：“小花小木，用落叶及腐透了的马粪覆盖其根，大些的花木，可就要用干了的苇杆包扎，到了来春再打开也就无妨了。”
三姨娘一笑点头，转向钱管事道：“这个人我要了，可不许你们再难为他，我们先回去，回头就烦你亲自把他送过来吧！”
钱管事应了声：“是。”
事情就这么定了。
对孟小月来说，似乎暂时已脱离了颠沛流离，不堪承受的悲惨岁月。
固然，沦落到今日的一介奴仆，便是一项不幸的极大悲哀，而他的眼前遇合，却又是不幸中之大幸，实属难能可贵的了。
莳花弄草者，雅事也！
也亏了当日的一番附庸风雅，春兰秋菊，乃自种下了今日的一段遇合，人生的一切！所谓的穷通变达，更属奇妙之极，莫非冥冥中早已注定？
一片夜月，洒落在眼前静寂的院落。
这里地当赏心小苑西北角落，挨着莳花的一排暖房，搭有草舍三间，便是专为护花者所谓的花把式的下榻之处。
孟小月便被安置在这里。
虽说是小苑，这里的规模可也不少。推开一扇窗户，向着白雪覆盖的院里打量，亭台楼榭，尽陈眼底，月色里更似有一番清幽情致，一片玉光，状似琉璃，将月光映射当空，原来时当酷寒，湖水早已结冰，蟾光映照里，晶莹璀璨，间以朱亭小桥，直似广寒仙宫，美不胜收。
来的时候，正逢着王爷在此的夜宴，连三姨娘也不及拜见，便被带来这里。
隔着一片花树楼榭，仍然听得见隐约传来的断续丝竹，歌姬们的婉转娇喉说明夜宴仍在持续之中。
孟小月目注窗外，回想着自己年来奇惨遭遇，此番命运弄人，又把自己弄到了这里，未来又属如何，诚然是不得而知。
再想，自己设非沦身奴隶市场，或许早已追循父母于黄泉道上。敌人手段无所不用其极，焉能容忍自己这忠良之后，作仅有的漏网之鱼！？
如此说来，眼前的寄身王府，诚然是上天旨意的安排，虽置身贱役，亦实可遇而不可求，十足珍贵的了。
阵阵冷风，透体生寒。
孟小月像是想明白了些什么，缓缓关上了窗户，返身过去，把一盏点着了的纱罩油灯端起来，走向床边。
过去十天，苦上加苦，罪可是没有少受。此刻犹自觉得遍体骨头发酸，更不要说身上的鞭伤了。
他这里刚刚放下了灯，待将上床就寝，即听见木门上有人轻叩两声。
有人娇声道：“孟先生睡了么？”
孟小月一惊道：“谁？”随地闪身门边。
门外女声道：“不认识我了，开门就知道了！”
声音竟像是日间所见的那个三姑娘，孟小月心里一动，暗忖：会是她！？
略为犹豫了一下，随即缓缓打开了门扉。
一片灯光，散自三姑娘手里的莲花灯笼，不是她又是谁？
却是除了她之外，另外还有一人。
“我爹来看你了！”见面一笑，三姑娘一派自然天真地道：“怎么，不让我们进来？”
对于三姑娘盂小月犹自有一分记恨，便是她日间的出言不当，却是此刻她父亲的来访，致使得他猝然间无法婉拒。
嘴里“哦”了一声，孟小月向后退了一步，对方父女也就顺势迈门而入。
三姑娘嚷着外头很冷，回身关上了门，把家里的灯笼插在门拴上。
“怎么样，不谢谢我？”
回眸一笑，黑油油的一双大眼睛，在孟小月身上转了一转，才看向父亲道：“爹——这就是他，新来的花儿把式孟小月！您先坐下！”
来人鼻子里轻轻哼了一声，冲着孟小月略一抱拳道：“有僭！”一面脱下了身上的缎质长帔，就在一张长凳上坐了下来。
孟小月惊悸未去，更不知对方的来意，事实上他父女在这府里又是一个什么身份？压根儿是一概不知，深夜猝访，又是为何？
基本上，他既感完全陌生，干脆什么也不多说，只是奇怪地向对方父女默默看着。
“我姓裘，裘大可！”
来人自报姓名，指着三姑娘说：“这是小女贵芝，在家行三，这里的人都叫她是三姑娘，你们既已见过，也用不着我再多说了！”
灯光摇曳，照见着裘大可那一身讲究的衣着穿戴，大约是五十三四的年岁，白卡卡的一张瘦脸，却是眉清目秀，留着黑黑的一撮山羊胡须，颇似有几分儒者的书卷气息。
孟小月略略地向他点了一下头，仍然不欲多说。
倒是三姑娘忍不住了，“噗哧！”一笑道：“看把你吓的，其实到了这里，你大可放心，在这里谁也不会再难为你了！”
裘大可一双眸子，自进屋之始，即不曾离开对方少年，聆听之下，微哂道：“不是一般寻常人物，看来身子强壮，还挺得住。”
略略一顿的，又道：“不过久吊伤骨，却不是两三天即能复元，这就让我瞧瞧吧！”
三姑娘“嗳！”地答应了一声，转身把插在门栓上的灯笼拿起来，即向孟小月道：“我爹是专为你身上的伤来的！”
孟小月这才明白了。
却是他生性倔强，不愿轻易受惠于人，聆听之下，呆了一呆，摇头道：“一点小伤……不要紧，不要紧！”
裘大可道：“是么？”一面站起微微哂道：“看来你或许还不自知，自己抬抬手，就知道了！”
孟小月一笑说：“这个不难——”即行抬动右手，向上举起。却是才举起一半，便自眉头微微一皱又松了下来。
裘大可笑道：“怎么样，我说的不错吧！”
话声微动，已移身近前，一双白皙瘦手，就势而出，落在了孟小月双肩之上。
孟小月微微一顿，想要闪躲已是不及。
裘大可湛湛的目光，近看着他，冷冷地道：“年轻人倔强好胜不是坏事，太倔强就不好了，你自己也许还不知道伤得有多重，我指出来给你看看就明白了！”
话声一停，四根手指已分别拿向孟小月肩胛骨，只不过轻轻一触，孟小月已吃受不住，痛得全身打颤道：“啊！……”
“这就是了！”
裘大可两只手猝然抬起，分别落向他身上各处骨骼关节，只不过轻轻一点，孟小月宛若着了一顿拳脚，只疼得全身颤抖，几欲倒了下来。
“如何，你可相信了？”
后退一步裘大可袖着双手，频频点头道：“看来你骨伤远比我想象的还要重了许多，若不及早医治，以后必为大患，可就麻烦了！”
孟小月此刻只疼得眼泪也淌了出来，经他这番指验，乃知伤势是真，只是双方素昧平生，又将何以寄望？
“裘先生……你……”
“你就不必多虑了，人生在外，少不得朋友互相接济帮助，明知有病，故意不去医治，这就不对了！”
说到这里，裘大可挽起了袖子一笑说：“来吧！先到床上躺一躺，让我看看，保你手到病除！”
孟小月原不欲接受，看看对方父女又果似一番好意，尤其是裘大可此人，给他的印象极深，直觉的已有所认定，此种人物不宜怠慢，再要拒绝，可就有些不识进退，诚然不知好歹了。
三姑娘一笑行走床边，高提着手里的莲灯道：“还愣个什么劲儿，快请吧！”
孟小月看向裘大可，抱拳道：“这么说在下承情就是！”
裘大可“哼”了一声，略略点头道：“这就对了！”
二人起身走向床边，孟小月坐下来，正不知是否要宽衣解带。却是当着三姑娘，多有不便。
裘大可嘿嘿一笑道：“看来你究竟涉世不深，脸皮还嫩得很……用不着脱衣服，只躺下就好！”
孟小月才知道自己心思，对方一望即知，这个裘大可端的是心思敏锐，不可不防！他虽属涉世不浮，到底是家遭横祸，年来沦落飘零里，有了历练。
所谓的“害人之心不可有，防人之心不可无”，裘氏父女应不是貌和心诈的小人，却是初初一见，也不应便全不设防，掉以轻心。
——世态炎凉，人情冷暖。这一方面的现实、险诈，他已有深刻的体验。
孟小月微微躺下了身子，但一只腿圈，一只