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乐之扬大失所望，席应真却是笑了笑，说道：“小家伙，你的好意我心领了，生死有命，强求不得，人生七十古来稀，老道我年满七十，也算是活够本了。”
叶灵苏冷不丁问道：“如今能追上岛王么？”花眠看她一眼，摇头说：“他乘的‘天龙船’，去势如龙，很难追上，更何况，追上了又能怎样……”
叶灵苏想起父亲的脾性，只觉一阵苦恼。她咬了咬下唇，偷偷看了乐之扬一眼，见他双眉紧皱，神气黯然，不由心想：“无论如何，那人也是我爹，席真人如果因他而死，今生今世，我也于心不安。”
正烦恼，忽听施南庭开口说道：“说起来，这件事也不是完全无望。”花眠知道他言不轻发，双目一亮，忙问：“施尊主有什么法子？”
“逆阳指虽是岛王秘传，可是天有不测风云，岛王若有长短，这门武功岂不失传，为了以防万一，岛内或许留了副本。”
“言之成理。”花眠沉吟道，“若有副本，当在何处……”说到这儿，她与施南庭对望一眼，齐声叫道，“归藏洞。”
“归藏洞”是岛上“玄黄居”后的一处石洞，其中藏有许多武学秘本、机关图纸，《逆阳指》若有副本，十之八九也在洞中。
众人听到这儿，精神为之一振，花眠却迟疑道：“归藏洞是本岛禁地，非岛王不能入内，云岛王不在，谁又能进去呢？”
施南庭不及回答，杨风来大声嚷道：“娘们儿就是啰啰唆唆，云岛王临走之前将钥匙交给你，分明已经将你视为下届岛王的人选，蛇无头不行，本岛新遭祸乱，必须有人振作。花眠，你就不要说东道西，痛痛快快地接替岛王之位吧！”
“万万不可。”花眠大惊失色，“杨尊主这话太无道理，我一个女流之辈，如何担得起这样的重任？”
“女流又如何？”杨风来笑道，“当年你花家先祖，天机宫主花无媸不也是女流吗？更何况，花镜圆一生无子，大侠云殊与妻子花慕容将令祖父云游过继给花家，改名花云游，继承了花家香火，所以花尊主一人身兼花、云两家的血脉，放眼东岛之内，又有谁比你更配做这个岛王？”
花眠还是摇头：“岛王不在，也还有云裳，他是岛王长子，理应继承大位。”
施南庭接口道：“云裳武功尚可，威望尚嫌不足，最难办的是他心神大乱，无法担当大任。如今岛内人心惶惶，急需有人安抚，花尊主若是为难，不妨暂代岛王之位，一来可以收拾人心，二来名正言顺，可以进入归藏洞和金丹房，以解席真人的燃眉之急。”
花眠无可奈何，只好说：“也罢，我暂代岛王之位，找到云裳，立刻让贤。”说完叫来几个弟子去找云裳，又向叶灵苏说，“今日多人受伤，急需疗伤圣药，你跟我一块儿去金丹房。”叶灵苏心中明白，花眠叫她同行，是想趁机开导，她满腹苦水无处倾泻，当下点了点头，随她一同去了。
施南庭引着众人前往龙吟殿等候。乐之扬扶起江小流，后者脸色灰败，垂头丧气地说：“乐之扬，看了你的本事，我这两年算是白学了。”
“什么话？”乐之扬笑道，“东岛武功也是当世一流，你若练到云虚那个地步，还不是打得我满地找牙？”
江小流摇头说：“你不用糊弄我，我这坯子，说什么也进不了正宗，进不了正宗，也就练不成云虚的本事。”
乐之扬见他灰心，大觉不忍，低声说：“蠢材，我的武功不也是你的？只不过我的功夫跟笛子有关，若要练成，先得学会吹笛。”
江小流瞪着他半信半疑，说道：“那可糟了，我这人天生的五音不全，唱曲儿尚且跑调，吹笛子还不吹成个豁嘴？罢了，你做你的大高手，我还是呆在这儿当我的小虾米好了。”
乐之扬见他故态复萌、妄自轻贱，心中大觉好笑，说道：“你不是要练成神功，去秦淮河耀武扬威吗？”
江小流精神一振，眉开眼笑地说：“我这身武功虽然比不上你，可是打遍秦淮河倒也不难，回到‘群芳院’，没准儿还能捞个打手头儿当当，谁敢不付钱，我先一招‘瓮中捉鳖’，再来个‘追星赶月’，将那小子扔到秦淮河里喂蛤蟆去。”
乐之扬不由哈哈大笑，杨风来尽管受伤，耳力犹在，远远听得清楚，真快气破了肚皮，顾不得面子，破口大骂：“江小流，你堂堂‘龙遁流’的弟子，竟要去妓院里面当龟公头儿，他娘的，烂泥扶不上墙，老子要把你逐出师门。”
江小流听了这话，吓得缩头缩脑，乐之扬忙说：“杨尊主不要动气，我跟他闹着玩儿呢。”
杨风来见他出面，只好按捺火气，瞪了江小流一眼说：“看乐兄弟面子，我不跟你一般计较，再有下流言语，本尊一定家法从事。”半日之前，他还对乐之扬爱理不理，如今居然兄弟相称，乐之扬只觉好笑，江小流却暗叫“世态炎凉”。
众人在龙吟殿坐定，施、杨二尊带伤相陪，均向席应真奉茶为礼。说到明斗叛逃，“鲸息流”群龙无首，乐之扬笑道：“何为群龙无首？鲸息流的头儿不是现成的吗？”
施南庭一愣，转过念头，冲着童耀笑道：“乐兄弟说童师兄吗？”乐之扬笑着点头。童耀面红耳赤，粗声粗气地说：“小乐，你别作弄我，我懒散惯了，只管种地，不管别的。”
杨风来笑道：“童老哥何必谦让，论武功、论资历，舍你其谁？况且云岛王也说了，当年鳌头论剑，应该你做尊主，他被明斗捏住把柄，暗中助了他一臂之力。”
“是啊。”施南庭也说，“天理循环，报应不爽，童师兄做回尊主之位，正是老天爷还你的公道。我和老杨绝无异议，料想花代岛王也不会拒绝。”
童耀心怀激荡，只是苦笑摇头。这时寻找云裳的弟子回来，报称不见云裳踪迹。施南庭抚掌叹道：“以他的身手，如果不愿见人，谁也找不到他的。”
众人均是默然，生父偷情于外，活活逼死生母，所爱师妹变成了胞妹，这剧变天翻地覆，云裳羞怒惭恨，不愿见人也是意料之中。
正想着，叶灵苏提着药盒姗姗而入，向席应真欠身道：“花姨让我先送药来，她去‘归藏洞’寻找‘逆阳指’的副本，一旦找到，马上送给真人。”席应真点头道：“劳她费心了。”
杨、施二尊内伤颇重，服下丹药，自去调息。叶灵苏一路分药，到了乐之扬跟前，抿着小嘴，塞给他一个药瓶，乐之扬微微一笑，忽地低声说道：“补云续月之德，区区没齿难忘。”
叶灵苏应声一颤，药瓶几乎掉在地上，她面红过耳，狠狠白了乐之扬一眼，转过身子，急匆匆走了。
乐之扬身上颇有几处外伤，涂上瓶中药粉，但觉清凉不胜，片刻工夫，止血收肌，再无疼痛之感。转眼看去，江小流盯着叶灵苏的身影发呆，不由笑道：“好小子，再瞪下去，眼珠子也掉下来啦。”
江小流惊慌失措，捂住他嘴，压低嗓子说：“你懂个屁，我在秦淮河边长大，美女见过千万，没有一个及得上她的。我在想，老天爷太也偏心了，把天下的美貌分了一半给她，另一半才给其他女子平分呢。”
乐之扬挣脱他手，笑道：“这话儿有趣，当年谢灵运曾说：‘天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。’你这说法能和古人比上一比。”
江小流瞪着他，半晌说：“我说美貌，你怎么说粮食？谢灵运是谁？也是种地的吗？”乐之扬拍手大笑，说道：“不错，不错，他是种地的，曹子建是吃饭的，一顿能吃八斗，乃是古今无双的大肚汉。”
江小流将信将疑：“猪也吃不了八斗，这姓曹的一定是在吹牛。”说到这儿，又回头望着叶灵苏，眼里流露出痴迷神气。乐之扬看出他的心思，暗想：“这小子难道喜欢上了叶灵苏？啊哟，那可糟了，小丫头眼睛长在头顶上，从不把人放在眼里，江小流要想讨她欢心，真比登天还难！唔，需得想个法儿帮他一帮。”
用过丹药，又坐一会儿，迟迟不见花眠回来，众人正觉不耐，忽听大殿前鼓噪起来，众人抬眼一看，两个弟子扶着一人闯进门来，还没走近，居中那人口吐鲜血，染红了胸前衣襟。
“什么事？”施南庭腾身站起，中间那名弟子想要说话，刚一开口，就昏了过去，左边扶持的弟子说道：“禀尊主，他在海边遇上了贼秃驴和明尊主，不，明斗那厮。”
“什么？”施南庭、杨风来对望一眼，“他们又来干什么……”
乐之扬脸色一变，高叫道：“不妙，快去归藏洞！”众人一听这话，恍然大悟。叶灵苏带头，领着众人直奔“归藏洞”。到了洞前，只见洞门虚掩，推门一瞧，花眠颜面朝下趴在地上，北面书架倒塌，典籍散落了一地。
“花姨！”叶灵苏惊叫一声，冲上前去抱住花眠。席应真上前一步，把了把脉，松一口气道：“叶姑娘别急，花尊主还活着。”说着送出内力，花眠浑身一颤，慢慢张开眼来，望着众人一脸茫然。
叶灵苏喜极而泣，紧紧抱着女子，再也不肯放手，她自幼母亲遇害，乃花眠一手抚养长大，虽以姨甥相称，内心深处已将她视之如母。叶灵苏心中本有万分委屈，这时趁机发泄，眼泪一发难收，哭得抬不起头来。
席应真咳嗽一声，说道：“叶姑娘稍住，待我问一问花尊主。”叶灵苏听了这话，方才收泪，忽见众目睽睽，登时满面羞红，咬了咬朱唇，盯着洞中角落呆呆发愣。
老道士问道：“花尊主，你怎么在地上？”花眠恢复少许神志，回忆说：“我刚刚进洞，后脑就挨了一击，后面的事再也不知道了。”她望着众人，意似征询，叶灵苏便将冲大师、明斗去而复返的事情说了。花眠面无血色，握拳暗恨：“都怪我大意……不知道洞中典籍可有丢失……”说到这儿，大为不安。
这时施南庭将典籍点看了一遍，紧皱眉头，欲言又止。花眠见势不妙，忙问：“丢了什么？”施南庭沉默一下，徐徐说道：“别的丢没丢我不知道，可是不见了《天机神工图》！”
花眠应声一抖，张口结舌。杨风来急道：“怎么会？再找找看。”施南庭点了点头，两人一起动手，又查看了一遍，彼此对望一眼，均是面如死灰。
花眠看着二人，手脚冰凉，一口气上不来，忽又昏了过去。席应真但觉不妙，忍不住问道：“施尊主、杨尊主，那《天机神工图》到底是什么书籍？”
施南庭迟疑一下，看了看杨风来，后者惨然道：“到了这个当儿，还有什么好隐瞒的？”
施南庭点一点头，叹气说道：“《天机神工图》是一部图书，记载了天机宫历代先贤留下的奇巧机关。至元年间，元军火烧天机宫，宫中典籍大多毁于劫火。后来‘西昆仑’梁萧身受重伤，随众人来到岛上，他不忍天机宫的智慧就此湮灭，但于养伤之时，凭记忆整理出宫中的术数机关，弃其糟粕，取其精华，加上他本人的新知创见，花费三年之功，编成了这一部《天机神工图》。摒去品性不说，梁萧此人天才杰出，乃是百年难得一见的人物，故老相传，他的机关算学之妙，早已超越了天机宫的历代先贤。此书名为‘天机’，不过出于敬意，实话说来，却是‘西昆仑’的生平所学。后来我东岛反抗暴元，多亏有它，当年元朝丞相脱脱南下，云岛王携书赶到高邮，连造九大守城利器，竟以蕞尔小城，挡住了脱脱的百万之师。后来若非梁思禽返回中原，只凭这一部奇书，朱元璋也未必能够一统天下。”
席应真板着面孔，捋须不语，乐之扬听得心惊，说道：“贼秃驴是蒙元的人，书落到他的手里，岂非大大的不利？”
“是啊。”施南庭的脸色越发难看，“更要命的是，这部图书里面，最厉害的不是守城之器，而是攻城之器。梁萧当年用兵，战无横阵，攻无全城，兵锋所向，大宋城池无不残破。蒙人野战无敌，只是不善于攻城，这部书落到他们手里，那还不是如虎添翼？”
众人尽皆失色，杨风来越想越气，甩手怒道：“岂有此理，我亲眼看见那艘船走远的。”
“这个容易解释。”乐之扬说道，“船走人留。”
杨风来一愣：“此话怎讲？”施南庭叹道：“也就是说，他们让船先走，人却偷偷留在岛上。”杨风来双目一亮，冲口而出：“啊呀，他们怎么回船上去？”
“也不难。”乐之扬摇头说，“大船上一定派了小艇接应。”
杨风来不死心，冲出石洞，赶到海边眺望，但见海天交际之处，隐约有一黑点，仔细看来，正是一艘小艇。杨风来破口大骂：“好贼秃，真他娘的奸诈。”发了一会儿呆，回头看向施南庭：“施尊主，如今怎么办？”
施南庭皱眉沉思，苦无对策，忽听乐之扬说道：“施尊主，能否安排一艘快船？”
施南庭一愣，会过意来，问道：“你要追赶他们？”乐之扬说：“是啊，这一点儿工夫，贼秃驴一定还没走远。我和席真人追赶上去，未必不能把书夺回来。”
算上花眠，东岛三尊均已受伤，云裳又不知去向，其他弟子更不是冲大师一行的对手。席应真的武功不必说，乐之扬力挫竺因风，尽管胜得莫名其妙，但也终归胜了一局，若要夺回秘图，除了这两人，实在不做第三人之想。
施南庭权衡利弊，心想席应真虽是大明帝师，但相比起来，《天机神工图》落入朱元璋手里，也好过便宜了蒙元铁骑。如果蒙人凭借此图南下，中原生灵涂炭，东岛岂不成了祸害天下的大罪人？
想到这儿，他一握拳头，转身问道：“席真人意下如何？”席应真看破生死，自身安危倒在其次，对于《天机神工图》的丢失却十分在意，当下说道：“乐之扬说得对，此书关乎天下气运，贫道责无旁贷。”
施南庭大力点头，说道：“童师兄，你找几个善于使船的弟子，准备一艘‘千里船’，带席真人和乐老弟追赶对头。”
童耀答应一声，即刻安排。形势紧迫，乐、席二人匆匆告辞，江小流见乐之扬要走，心中闷闷不乐。乐之扬看出他的心思，笑道：“你留在岛上养伤，我夺回书再来看你。”
江小流转愁为喜，忙说：“一言为定。”乐之扬笑笑点头，正要和席应真登船，忽听一个娇脆的声音说：“且慢。”两人回头一看，叶灵苏快步走来，大声说：“我也去！”
乐之扬笑道：“这是去拼命，又不是去钓鱼。”叶灵苏俏脸一沉，冷冷道：“好啊，你的命是命，我的命就不是命？你会拼命，我就只会钓鱼吗？”
她连珠炮一顿反驳，乐之扬大感招架不住，席应真笑道：“小姑娘志气甚高。乐之扬，你若不让她上船，怕是出不了这座东岛。”乐之扬叹一口气，让到一边，叶灵苏昂首上船，正眼也不瞧他。
“千里船”凭借机关之力，数人驾驶也可前进如飞。没过多久，灵鳌岛渐去渐远，岛上众人化为漆黑小点，但随岛屿退去，海岸也变成了一条细细长长的黑线。
乐之扬目送岛屿消失，回想两年来的日子，心中一阵激动，大有鱼入沧海、鸟上青天的痛快。
忽听咕咕之声，转眼望去，叶灵苏站在船头，伸出浑圆小臂，上面歇了一只灰麻色的海鹰，喙如勾刺，爪似枯荆，神采飘逸，气势轩举。
乐之扬看得眼馋，笑嘻嘻问道：“好俊的鸟儿，你养的吗？”叶灵苏不理不睬，只是轻轻抚摸海鹰的毛羽。
乐之扬碰了一鼻子灰，正觉无趣，忽听一边的东岛弟子笑道：“乐小哥你有所不知，这只鹰名叫‘麻云’，乃是本船的探子。”乐之扬听到“探子”二字，双目一亮，忙问：“派它去找贼秃驴吗？”那弟子说：“是啊，如不然，大海茫茫，上哪儿去找他们？飞鹰目力超群，这一去，方圆一百里的事物都逃不过它的眼睛。”
乐之扬更觉有趣，好奇问道：