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冷玄出手越来越快，势如弩惊电发，身法疾如狂风，朱微一边瞧着，也觉眼花缭乱。忽听乐之扬“呀”了一声，紧跟着，冷玄一指飞出，点中了他的喉头“天突穴”，乐之扬的叫声戛然而止，好似叫人活活掐断。
朱微心头一紧，“天突”是人身要穴，也是致命的死穴，想到这儿，忍不住冲上前去。还没冲近，忽觉一股寒气射来，正中小腹“丹田”，朱微血为之凝，僵在当场。她直觉不妙，一个念头冒了出来：“不好，冷公公要害乐之扬！”可是转念一想，冷玄若要害人，根本无须多费周折，眼下耗时费力，实在叫人不解。
焦虑之际，冷玄忽又慢了下来，身如行云流水，绕着乐之扬缓缓转圈，有时转上两圈，方才挥出一指，点向乐之扬头部要穴。他出手变慢，朱微看得分明，所点穴道，均归“手少阳三焦经”，头为六阳之首，若要封闭生机，又要不伤及脑颅，实在不是一件易事，故而冷玄两眼大张，目光电射，面肌微微抽动，明显有些吃力。
点完“三焦经”，又点“足少阳胆经”，这一条经脉之中，“天冲”、“脑空”、“阳白”等穴几乎一碰即死，是以冷玄出手更慢，脚下拖泥带水，指间如负千钧，脸上透出一股淡淡的青气，身后的衣衫也出现了大块的湿痕。朱微认识他以来，这老太监神出鬼没、谈笑破敌，从未见他如此吃力。一念及此，心中疑惑稍减，努力睁大双目，注视冷玄一举一动。
不久，冷玄点完了“胆经”诸穴，转到乐之扬身前，封锁任脉。这一次出手甚快，须臾点完，一闪身，又到乐之扬身后，封闭督脉诸穴。
乐之扬木呆呆坐在那儿，大半个身子已经失去知觉，耳边沉寂无声，鼻间不闻香臭，嘴巴也不知去了哪儿，只有双眼还能视物，可也模模糊糊、昏然欲睡。他努力睁开眼皮，恍惚之间，前方白影闪动，出现了冷玄的老脸。老太监双眉倒立，抿着嘴唇，徐徐扬起右手，骈指如剑，向他眉心点来。嗖的一下，一股冷气钻入额头，乐之扬脑子里嗡的一声，跟着两眼漆黑，再无一丝知觉。
突然间，一丝震动从下方涌起，乐之扬从虚无空寂中醒来，四周一团漆黑，弥漫泥土腥气。他挣扎一下，手脚不听使唤，上方传来沙沙之声，不一会儿，声音渐渐消失，四周沉寂下来。
乐之扬自觉心脏开始搏动，一股暖热之气从心口涌向四肢，热流所至，手脚有了知觉，酸麻的感觉从骨髓中涌了出来，让人难受得无法可想。又过了好一会儿，酸麻感退去，窒息感又冒了出来，胸口好似压了一块大石，石头的分量越来越沉，真有说不出的难受。他蠕动了一下四肢，自觉有了力气，双手摸索两侧，均是厚厚的木板，再摸上方，却是一块弧形板材，上面光光溜溜，涂了一层大漆。
神志起初模糊，这时渐渐地清晰起来，乐之扬猛可明白过来，此时此刻，他正在一口棺材里面，之前的异响应是落土的声音，棺材上面是泥土。不太妙，他被活埋了。
乐之扬心头一急，用力敲打棺材板儿。咚咚的声音在耳边回荡，他只觉头晕眼花，可是棺材板儿纹丝不动，棺材里的空气有限，挣扎之下，消耗更快，胸口的压迫感越来越甚，胸膛几乎快要炸开。
乐之扬的眼前金光闪烁，他下意识想到，这里面出了什么差错——冷玄没有及时赶来，也许等他来时，自己早就窒息而死，要么就是老太监心怀叵测，打算活埋了他。是了，这么一来，乐之扬以太监的身份落葬，死得名正言顺，决不会有损宝辉公主的清誉，可笑他信以为真，上了老太监的大当。慢着，如果真要杀死自己，活埋岂不费事，以冷玄的能耐，轻轻一指，就能要了他的小命儿。
乐之扬百思不解，呼吸越发艰难，似有一双大手，将他的脖子死死扼住。
绝望中，他摸到了一个长长的盒子，掀开盖子，里面放着的正是那一支“空碧”，棺材里至幽至暗，就连稀世的玉石也失去了光彩。乐之扬手握玉笛，心里冒出来一个可怕的念头：难道朱微知道这件事情？要不然，她为什么流泪？这支玉笛，也许不是一件礼物，而是一件陪葬品。
这念头一闪而过，乐之扬狂怒不禁。他用长笛敲打棺盖，翡翠坚硬出奇，在木板上留下了一道道深深的凹痕。
这一阵愤怒叫他筋疲力尽，敲到第五下，乐之扬浑身瘫软，脑子迷糊不清，无数念头交织一起，千头万绪，解之不开。
突然震了一下，棺材晃动起来。乐之扬还没明白发生了什么，身下猛地颠簸，他的头撞上了棺材盖。紧跟着，棺盖揭开，冷冽的空气钻了进来，灌入口鼻，麻痹的心脏也跳动起来。乐之扬张开双眼，只见星月漫天，于夜幕之下格外璀璨。
“出来吧！”冷玄的声音尖锐有力，时值夜深，啾啾有如鬼语。
乐之扬听了这话，才自信重获新生。他深吸了一口气，手脚忽又有了力气，当即弹身一跃，站了起来，目光扫去，冷玄站在不远。老太监换了一身服色，青衣小帽，映衬得双颊枯瘦苍白。
周围全是起伏的坟包，蔓草萋萋，在夜风中瑟瑟抖动，一片荒烟涌起，活似许多飘忽的鬼影。
“乐之扬……”一个声音又轻又细，激动中带着迟疑。
除了冷玄，还有旁人？乐之扬应声望去，老太监身后，立着一个人影。
人影动了动，从冷玄身后走出，却是一个黄衣少年，手握一柄长剑，双肩瘦削，四肢修长，双颊光润如玉，眉如翠羽斜飞，眉宇之下，有一双黑白分明的眸子。
少年盯着他半哭半笑，乐之扬呆了呆，忽地惊叫一声，从棺材里跳了出来，一阵风冲到少年身前，伸手将他搂入怀里。少年略一挣扎，身子柔软下去，声音低不可闻，仿佛轻轻叹气：“乐之扬，你还活着呀……”
“还活着，还活着！”乐之扬险死还生，心情格外激动，禁不住呵呵大笑，“公主殿下，你怎么到这儿来了？”
忽听冷玄怒哼一声，两人这才惊觉还有旁人，慌忙分开。老太监脸色阴沉，冷冷说道：“公主殿下，别忘了你的身份。”朱微面如火烧，低下头去。冷玄又扫乐之扬一眼，说道：“小鬼，你也别太放肆！”
乐之扬晕晕乎乎，仿佛是在做梦，看了看四周，问道：“冷公公，这是什么地方？”
“这是城北的乱葬岗，无家的宫女太监统统葬在这里，得了宠的多一具棺材，没得宠的不过芦席裹身，丢在坑里了事！”冷玄说到这儿，扫视四周坟茔，神色有些凄凉。
乐之扬挠了挠头，心里余悸未消：“冷公公，你再晚来一些，我可就活不成了！”冷玄哼了一声，冷冷说道：“这个么，你得问问公主殿下！”
朱微的脸色红了又白，说道：“乐之扬，都怪我，我见你封入棺材，心中很不安稳，一心想要看你复苏，所以缠着冷公公非要出宫，冷公公受不了纠缠，只好带我出宫，这么一来，路上多了一些耽误，唉，只怪我任性，几乎害你送了命……”想着不觉后怕，打了一个寒战。
“不碍事，不碍事！”乐之扬连连摆手，“我还以为再也见不到你了呢，若能这样见到你，再死一次也没关系！”
朱微心甜如蜜，口中却呵斥：“尽贫嘴，人死一次就够了，还能死几次么？”乐之扬笑道：“有句话不是叫九死一生么？看样子，人也许能死九次！”
“胡说！”朱微又好气又好笑，“九死一生可不是这个意思！”
乐之扬笑嘻嘻正要接口，冷玄忽地看了看天，说道：“天色不早，灵道石鱼在哪儿？”乐之扬道：“在秦淮河边儿上！”冷玄看他一眼，淡淡说道：“如今寅时三刻，再过小半个时辰，圣上就会起床，今日有早朝，最晚午时退朝，巳时我就得回去。至于公主，瞒得了别人，瞒不了宝辉宫的宫人，午时之前若不回宫，必然惊动众人。打现在算起，我们还有两个半时辰，小子，你不要跟我敷衍，要不然，会把这天也捅一个窟窿。”
“不敢，不敢。”乐之扬笑道，“冷公公武功盖世，料想什么事也难不住你。”
冷玄哼了一声，说道：“武功盖世？谈何容易！这四个字，天底下只有一个人担得起！”乐之扬脱口道：“谁？”
冷玄一言不发，掉头眺望西方，那里冷月半缺，无声坠落。冷玄瞧了一会儿，长长叹了口气。朱微忍不住问：“冷公公，你叹气干吗？”
“没什么。”冷玄拿起一个包袱，掷给乐之扬，“换了这个。”
乐之扬打开一瞧，却是一套青缎衣裤。他落葬之时，穿的是一身太监服饰，被人瞧见，不免招摇，想着瞧了瞧朱微，小公主脸一红，默默转过头去。乐之扬换过衣衫，冷玄早已封好棺材，填回土石，说道：“走吧！”迈开步子，当先向秦淮河走去。
乐之扬看着朱微，后者笑靥如花，美目闪闪发亮，乐之扬不觉心口一热，忽地伸出手来，拉住她的小手。少女手掌纤巧，柔弱无骨，肌肤滑腻光润，握在手里，好似握了一段软玉。
朱微不料这小子如此大胆，下意识挣扎了一下，可是未能挣开。抬眼看去，乐之扬笑吟吟瞧着她，露出一口雪白齐整的牙齿，星月光芒，勾勒出少年俊秀明快的面孔。朱微瞧得发呆，心里想：“原来他这么好看！”
乐之扬拿起玉笛，说道：“公主，你把笛子丢棺材里了……”朱微笑道：“这笛子，是送给你的！”乐之扬吃惊道：“那怎么行？”
“怎么不行？”朱微伸出手指，抚摸那一件古物，“这支笛子，是我十岁生日时，十七哥送给我的，可惜我不擅吹笛，放在这儿，徒然埋没了它。宝剑配英雄，我转送给你，绿珠地下有知，想必也很欣慰。”说到这儿，她又想起什么，伸手入袖，取出一条金丝绦，穿过笛孔，系在乐之扬腰上，边系边说：“金翡翠，金翡翠，翡翠配金色才好看呢！”
乐之扬心中热血涌动，正想说些什么，前面冷玄咳嗽一声，掉头看向二人，双眉紧紧皱起。朱微面红耳赤，想要收回手去，冷不防乐之扬一把握住，拉着她大步向前。冷玄盯着两人一脸愠怒，可也不便多说，佝偻着跟在一边。
到了秦淮河边，天色已是微明，旭日光照之下，河水青出于蓝，好似一条洋洋洒洒的细丝软缎。两岸的秦楼楚馆，昨夜里耗尽了神思，此时此刻，正自酣然入眠，悠悠扬扬的鸡叫声恰好接上了昨晚的丝竹弹唱。
晨风拂面，清冷微寒，乐之扬的心里却似燃了一团火焰，迎着清晨凉风，格外精神焕发。他指点河边楼舍，向朱微诉说各种奇闻逸事：这儿谁夺过花魁；那里又有谁大宴群芳，是夜焰火漫天，又是如何瑰丽；这家的姑娘不止会吹拉弹唱，还会一手好杂技，身软如绵，钻得过小巧的金圈；那一段的河面七夕里赛过花灯，乐之扬运气好，猜中过几个灯谜，得了不少彩头。灯谜自要说给朱微一一细听，至于那一座灰白萧条的大屋，当年也是一等一的热闹，后来一位名妓情爱不遂，为恩客所骗，投河自尽，化为厉鬼，从此在屋里作祟，闹得那儿每年都有女子投水，所以一日日地冷清下去。
朱微生平第一次出宫游历，见了什么也觉新鲜。乐之扬更是口角俏皮，简简单单一件事情到了他嘴里，也能说得妙趣横生。听到女鬼作祟一段，朱微小口微张，秀目睁圆，紧紧抓住乐之扬不放。乐之扬见她害怕，越发来了劲头，又杜撰了几个名妓受辱，化身厉鬼的故事，说得阴凄凄、惨兮兮，吓得小公主脸色发白，心里一阵紧，一阵松，下意识挨近少年，一步也不敢落后。
乐之扬心里大为得意，暗想王公权贵来此寻欢的不少，可是带了大明公主游秦淮河的人物，自己恐怕是古往今来的第一个。这小公主又天真，又害羞，大可以逗她一乐，只可惜白天河上冷冷清清，又有个冷面孔的老太监跟着，不能大大地放肆胡闹。
他嫌老太监碍眼，殊不知冷玄也满心怒气。原来时间紧迫，本想寻宝之后立刻回宫，谁知乐之扬沿河行走，只顾胡吹牛皮，两个少年男女并肩携手，笑语相对，就是踏青的恋人也不如他们亲密。不知不觉，一条秦淮河已到尽头。冷玄忍耐再三，忍不住低声喝问：“臭小子，石鱼到底在哪儿？”
乐之扬听了这话，一拍脑门，笑嘻嘻说道：“哎哟，只顾说话，几乎把这件大事忘了，唔……”他左右瞧瞧，脸色一变，“不对，我记错了，石鱼不在这边，它在，它在……”边说边是挠头，忽见老太监眉头一拧，面透杀气，忙笑道，“我想起来了，石鱼藏在夫子庙！”
“臭小子尔敢！”冷玄气得发抖，方才经过夫子庙，乐之扬视若无睹，这当儿若要回去，又得将秦淮河重走一遍。老太监出手如电，扣住了乐之扬的左肩，那小子奇痛入骨，登时嗷嗷惨叫。冷玄厉声叫道，“臭小子，我能叫你生，也能叫你死，你再敢骗我，我要了你的小命儿！”
正咬牙发狠，不意素白纤手轻轻拂来，五缕劲风直透经脉，以冷玄之能，也觉手背酸麻，下意识一反手，扣住一只皓白玉腕，那人轻哼一声，意甚娇媚。冷玄心子一跳，慌忙松开五指，后退一步说道：“‘拂影手’名不虚传，冷某情急出手，还望公主见谅！”
朱微抚摸手腕痛处，心中暗暗骇异，方才那一拂，确是‘太昊谷’的‘拂影手’，指间的阴劲若有若无，看似无所妨碍，却能伤人经脉、坏人五脏，专破各类护体真气。冷玄不但若无其事，反手一抓，几乎破了她的‘凝霞神功’，将她的腕骨生生捏碎。
“冷公公！”朱微定了定神，勉强笑道，“乐之扬不是说了吗，他只顾跟我说话，一时忘了石鱼之事，人非圣贤，孰能无过。上天也有好生之德，冷公公，你怎么能因为一点小小过失，就要害人性命呢？”
冷玄按捺怒气，说道：“公主有所不知，这小子鬼话连篇，天知道他打什么主意？”
“鬼话连篇？”朱微看了乐之扬一眼，后者摸着肩膀，一脸委屈，朱微不由冲口而出，“我看他很好的，句句说的都是实话！”
冷玄怒道：“你看他句句都是实话，只因你对他……”说到这儿，欲言又止，朱微瞧着他问道：“我对他什么？”冷玄哼了一声，说道：“有些话说出来不好听，公主自己心里明白。”
“我一点儿也不明白！”朱微不动声色，“就等冷公公指点迷津！”
冷玄盯着公主，脸色阵青阵白，狠咽了一口唾沫，忽又干笑道：“公主殿下万金之躯，何必跟老奴一般见识。时间紧迫，取了石鱼，早早回宫才是正经！我对这小子发怒，也全是为了公主！”
“为了我？”朱微轻轻冷笑，“怕是为了你自己吧，冷公公，你诱拐我出宫，该当何罪？”冷玄一呆，失声道：“公主殿下，可是你百般痴缠，我才答应带你出宫……”朱微一笑，说道：“谁见我缠你了？到了父皇那儿，他信你，还是信我？”
冷玄又惊又气，更生出一股悔恨，只怪不耐纠缠，给这小公主一哭二闹，把她带出深宫，现如今出来容易，回去可就难了。他自觉落入圈套，只好忍气吞声，徐徐说道：“公主殿下，老奴一时心急，未免失礼，还望公主以大局为重，不要与老奴为难。”朱微道：“好说，你不与乐之扬为难，我就不跟你为难！”
冷玄心中暗恼，斜眼瞅去，乐之扬背着双手，俨然找到了靠山，脸上笑嘻嘻的，不胜得意。冷玄气得心子发痛，恨不得飞起一脚，把这小子踢到河里喂鱼。
没奈何，三人掉头返回夫子庙，才走百十步，乐之扬忽又说道：“走了老半天，公主殿下想必渴了？那边有个‘仙月居’，茶水好，点心更妙，坐在楼上，秦淮河一览无余，真是个天下少有的好去处！”
冷玄听在耳中，几乎气破了肚皮，