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他虽在岛上久住,但与小佛祖周游中原之时,曾学过骑驾之术。他心知燕飞竹并无慢行的心思,蓝飒儿过分谨慎并不合她心意,但不愿落蓝飒儿面子,便这样说了。
蓝飒儿似乎更讨厌江留醉驾车,哼了一声把茶水喝了个干净。江留醉偏不让她好过,凑过脸去笑道:“若是蓝老板嫌我差劲,不如坐我身边教我如何赶车。”蓝飒儿啐他一口,道:“整日嬉皮笑脸,又爱打肿脸充好汉,到时惹得一身骚,连累我家郡主怎么办?”
江留醉摸头道:“咦,叫我不笑,这却难办。真连累你们害得红衣再来,我头一个上去和他打便是。”见蓝飒儿有讥笑之意,忙道:“打不过也打,不叫他缠上你们。”
蓝飒儿听到这话,叹气道:“这不是打肿脸充好汉,又是什么。”他既低声下气,她也无法再恶声恶气,咕咕吞下一杯茶。燕飞竹在一边看过来,对江留醉微微一笑。
郦逊之留意瞧着许安康的举动,这少年沿路叽叽喳喳有说不完的话,把在京城的日子描绘得事无巨细。若说这少年别有居心,须知言多必失,绝不敢如此天花乱坠,直把众人都吵得耳朵疼。这样一想,他对许安康的怀疑减去了几分。
再上路时,江留醉赶车赶得甚快,驷马疾奔,把许安康颠簸得难受,愈发滔滔不绝地说话。郦逊之放心不下,坐到车内,听了一阵就心烦意乱,只得掀开帘子透气。蓝飒儿不喜那少年,一句也不答理。燕飞竹反倒耐心很好,陪着他闲扯胡聊。郦逊之想到初见她时的矜持,与此刻迥若两人,不由多看了两眼。燕飞竹的脸上飞红,被他看得不自在,话便渐渐少了。
许安康说得吐沫横飞,郦逊之闭上眼假寐,在听得厌倦的同时,突然觉得不自在。
虽是双眼紧闭,他却感到有刺目的眼光一扫而过,那种精警得仿佛能穿透他的眼神,正与在钱塘时所遇的相同。他浑身一颤,一时间念头转过千百个,把沿途每一幕都细想一遍。
他不能睁开眼,生怕那双眼的主人看破他已洞察一切。
只因他想通许安康是谁了。在润州太公酒楼外他们曾面对面见过,可惜他那时没有意识到这人就是从钱塘一直追踪他的人。
那个可怜地张望酒楼的小乞丐,会是名满天下的小童?郦逊之心中倒吸一口凉气,若不是心头忽起警兆,这少年近在咫尺,变生肘腋,恐怕届时发动会令他措手不及。
若这少年真是小童,目标会是他郦逊之,还是燕飞竹?若是燕飞竹,没必要从钱塘一路跟踪他至此。若是他,为何会选在离京城还有一日行程之际出现?
郦逊之捉摸不透,决意先下手为强。
他思量得定,蓦地睁开双眼,以“聚神”的奇门功法将真气灌注眼内,令对方神思为之牵引。若许安康身负武功,必然有所反应。
许安康若无其事地撇过头去,天真地对着燕飞竹笑,像是回应她的话语。郦逊之一招不成,抬起手微微一扬,一道无形剑气破空而去。
车厢摇晃,剑气直扑许安康,蓝飒儿似笑非笑看过来。许安康一个趔趄,向前冲出,巧巧地与剑气擦肩而过。郦逊之面色凝重,越发认定了他是小童。
许安康却因此按了胸口连呼恶心,把头探到车外,大口呼吸新鲜空气。郦逊之自视甚高,见他避让便不追击,只等他在前路露出马脚。
黄昏时车到郓州,众人觉得骨头被颠散,纷纷跳下车透气。蓝飒儿故意挨后一刻下车,经过郦逊之时,曼声说道:“世子好眼力。”郦逊之瞥了眼相谈甚欢的燕飞竹和许安康,淡然说道:“你既把一切看在眼里,打算几时出手?”蓝飒儿呵呵笑道:“这个人不是冲郡主来的,我可不怕。”笑着走去陪燕飞竹。
江留醉跳下车,甩着手臂活动筋骨。郦逊之暗忖许安康身份未明,不想让江留醉操心,忍住没说。江留醉道:“明日就能到京城,今夜须找个安全的地方打尖。”
蓝飒儿倦倦地道:“我知道一家舒适的客栈,既适合郡主,也适合这位小少爷。”众人听出她的嘲讽之意,装作没听见。京城已近,许安康想到这点,对蓝飒儿笑呵呵的并无敌意。
一行人住进了金玉客栈,房间布置雅致,来往客旅皆是衣冠楚楚之辈。许安康进门时气定神闲,就在众人登记客房时,突然说道:“我想和姐姐睡一屋,我害怕。”
江留醉一愣,开始怀疑是否引狼入室,认真地看了许安康一眼。少年眼中一派天真,蓝飒儿娇笑道:“绝对不行,谁敢进屋我就割了他的脑袋。”她言笑晏晏,说话却丝毫不客气,冷目中真的掠过一抹杀机。
郦逊之始终关注许安康一举一动,许安康察觉到他的敌意,并不看他一眼。
燕飞竹听了笑道:“好弟弟,这两位大哥哥的功夫比我好得多,你和他们在一起更安全。”许安康点点头,江留醉放下心中一块大石,带着他进屋去。燕飞竹与蓝飒儿进了隔壁一间大屋。
是夜,江留醉很快睡着,郦逊之暗中提防许安康,那少年累了许久,一沾床就呼呼大睡。他年纪虽小,打鼾的声音倒极响,扰得郦逊之越来越清醒,更无半点睡意。
黎明时分,郦逊之忽觉有异,向窗外看去,一个人影飘然而过。他倏地弹起,悄无声息地开门跟了出去。那人影在燕飞竹的房前蹲下,郦逊之低喝:“什么人?”
那人瞥了他一眼,丝毫不惊慌,慢慢站起,正是那日在彭城救出燕飞竹的少女。这时江留醉闻声赶来,郦逊之方知他在装睡。
“是你!”江留醉惊喜说道。那少女淡淡一笑,猛地用手拍门。江留醉连忙拦住她:“郡主在歇息,你有什么事?”郦逊之大觉不妥,几乎就想冲进门去。那少女脸色一变:“她若还在,我就不担心了。”
她啪地一掌打开门,江留醉阻拦不及,只好跟着她进去,想在另两人面前为她说句好话。郦逊之的身形比两人更快,纵身飞至燕飞竹床前,业已空无一人。转身看蓝飒儿也不见人,想到许安康,急忙奔出屋去。
那少女顿足道:“咳,来迟一步!”江留醉呆了半天,原来那些人一直在暗中窥伺,始终没有离开。眼看就要到京城,他心里悔恨不已,如今不仅绑走了燕飞竹,连蓝飒儿也不见了。他想到蓝飒儿,终觉不对,两人的武功均非弱者,怎会无声无息间踪迹全无?
他留在房里左右查看,房内并无一丝打斗痕迹。他摸摸被子,早已凉透,看来人离开了很久。这时门外传来争执声,江留醉急忙赶去,却是郦逊之抓住许安康,小孩子嘴里嚷着“放开我,放开我”。那少女抱臂对许安康道:“你鬼鬼祟祟往门外走,想溜走么?”
“我去撒尿。”许安康叫道。
江留醉不信他的话,板着脸道:“你说实话,我们不想为难你。”
“我撒了谎……”
江留醉哼了一声,想起蓝飒儿的话,许安康道:“恩公别生气。其实我是一个人跑出家,和爹吵架不想回家。可是又迷路了,找不到吃的才会大哭。我不是存心要引你们救我,也非存心骗你们,我真的是很饿才会哭。可我真的不想回家,正巧你们走出去了,我就想偷偷溜出去……我对不起恩公,还有燕姐姐,我来不及跟她告别……”
那少女冷冷地插嘴:“从京城一个人走到这里,你真了得。”许安康不理她,只看着江留醉,一副可怜相。江留醉干脆地道:“你燕姐姐被人劫走了。”许安康大惊,眼睛睁得滚圆:“你是说燕姐姐失踪了?”
郦逊之一点儿不信他的话,冷笑道:“你倒说说,她是怎么失踪的?”许安康一脸委屈:“我一个小孩子,能有什么用?”郦逊之漫不经心地道:“如果你是小童,一切就都不一样了。”
江留醉吓得差点跳了起来,却见那少年忽然挣开被他拉住的手,如蝴蝶般翩然落在离两人一丈开外的地方,脸上害羞的神情荡然无存,傲然笑道:“世子好眼力,竟能凭车内一瞥就断定小童身份,在下实有几分佩服。”看向那少女道:“你又是谁?”
那少女道:“我是如影堂的影子,你若见到芙蓉,替我向她问好。我虽不能安全护送郡主上京,但我保证,她代看一阵后我会请回郡主,好生谢她。”
这次小童却变了脸色:“你连她的身份也认出来了?好,我真是棋逢对手。”他人虽小,说这话时的气势却不容小觑,光是他站在那里的姿势,江留醉发现很难找出破绽,心里不禁苦笑不已。
郦逊之霍然变色,蓝飒儿竟是芙蓉!许安康出现后她从无一丝好脸色,他便放下了对她的怀疑。原来小童确是来对付他的,劫走燕飞竹之人早就陪伴在身旁。由此想来,对于蓝飒儿来说,在太公酒楼击杀燕飞竹的侍卫实是轻而易举。
郦逊之心念电转。这少女若是如影堂的影子,则燕陆离交托保护燕飞竹的人该是她。谁知被芙蓉近水楼台,先在燕飞竹面前担了身份,她不便再出现,于是一路暗中保护。那日在酒店,她念出“失意杯酒间,白刃起相仇”,所指并非红衣,说的正是芙蓉。当时芙蓉可能也有意用酒迷倒众人,想是见到郦逊之不惧毒药才会打消主意。
那晚红衣既来了,芙蓉大可与他携手劫走燕飞竹。为什么没能动手?是了,只因这位如影堂的影子仍在暗处。郦逊之想明了这点,他和这少女都能出手的话,芙蓉便不想冒险揭破辛苦隐藏的身份。
而小童当时也在附近吧。郦逊之悚然一惊,那三人若联手,怎会对付不了他们?难道这少女竟令他们忌惮如斯?又或者红衣、芙蓉、小童虽是一伙,却并没有搭档般的默契?
他不由望向那少女,她身著一件米色绫衫,看似随意地站着,亦是毫无破绽。
郦逊之放下心来,己方三人无一是弱手,小童这趟可走不掉了。他将混沌玉尺擎在手中,与那少女、江留醉正好分站三处,将小童围在圈内。
小童看出郦逊之的敌意,一按身后,贴背抽出一把软剑来,并未用他的成名兵器未央锥。那软剑锋长两尺,在莹莹的月光下露出诡秘的青紫色。才看了一眼,江留醉就觉得眼睛有点痛,侵人的杀气刹那弥漫四周。
“看来三位想将我留下?”小童浑若无事,轻松说道。
他是名满天下的杀手,通身气派足以吓退寻常江湖人。江留醉只恨他先前利用自己亲近燕飞竹,早把一双小剑拿出,只待擒下小童追问郡主下落。
那少女掣出一把狭长的弯刀,静立一隅并不上前。小童瞥了一眼,直觉威胁最大的并非来自郦逊之和江留醉,而是眼前这被忽视的少女。她的弯刀一出手,连郦逊之也警觉到其中的锋芒,暗忖小童势必无法脱身。
小童眯起眼,凝视少女手中的弯刀,道:“如影堂会有你这样的人物?”他似是不信,哈哈大笑下,软剑一挺,当空向那少女刺来。郦逊之心想这少年杀手果然傲气,明明看出那少女武功不弱,却先朝她下手,不得不佩服小童胆气过人。
空中仿佛有两道闪电交击,绽出灿烂的光华。
人影交错,小童和那少女转眼过了一招。郦逊之和江留醉眼力皆佳,也只看出小童剑势稍微有阻,不若那少女行云流水,直入无人之境。
小童心中震撼,未想一招内试出对方招式奇奥,简直平生鲜遇。那刀法快得仅能凭他的本能去应付,偏偏一击间生出气象万千的博大感觉,一招内包罗万象,无论他如何回击都如小河汇入大江,不起任何波澜。
他们天下最有名的六个杀手之中,仅有失魂与伤情的出手与她相似。
直到此时,他方才想到如何脱身的问题。
那少女把刀一横,并不追击,盈盈微笑道:“我须让你带信给芙蓉,怎会把你留下?”歪了头一想,“她冒充我身份,又从嘉南王府偷了耳环,骗取郡主的信任,说起来我也有不是之处,未能防患于未然。不过到了京城,我自有法子去找她,请她留意便是。”
知道她不想动手,小童才意识到自己大大地松了口气。听到她的言语,郦逊之脸色一变,喝道:“切不可放虎归山,打听郡主下落要紧!”
那少女摇头道:“他宁可死也不会告诉你,何苦鱼死网破?”小童见她挑明了话,不觉多看了她两眼,头脑如此清晰的女子却是少见。
郦逊之心有不甘,无奈知道她所说不假。小童纵无法敌得过他们三人联手,可一旦拼死出手,只怕他们三人亦要胜得惨烈,此时不动手比动手来得理智。
江留醉不愿就此放小童离去,踌躇是否有其他法子。就在这时,那少女让出一条路来,小童飞身而过。临到她面前,他忽然笑道:“我告诉你,那对耳环根本不用偷的。”说完大笑离去。然而谁都听得出,那笑声中没有了先前的自信。
小童走后,那少女向两人点点头,折回燕飞竹与蓝飒儿住的屋子。郦逊之和江留醉连忙跟上,见她四处查看后搬开当中的圆桌,蹲下身用手仔细摸着地板。不知触动了什么机关,地上裂开一个圆形的大洞,正好够一人进出。
三人跳进地道,内里竟颇为宽敞,不用低头就可通过。那少女举着一只火折,看清地道的四壁光洁如玉,像是费了时日建造,并不觉阴暗骇人。江留醉忍不住道:“我们找店家问个明白。”那少女悠然道:“店家和这事没关系,他才买下这家店,对方蓄谋已久,不会留下破绽。”
江留醉见她无事不知,有些不服气道:“你既然什么都知道,郡主为什么会被绑去?”郦逊之兀自回想她与小童过招的刀法,徐徐说道:“姑娘使的是大荒刀法?”
那少女略吃一惊,随即笑道:“正是大荒刀法,世子好眼力。”又对江留醉道:“如果郡主不被他们绑去,我怎晓得谁想对付嘉南王?”
江留醉吃惊不小:“你用她的性命做赌注?对方那么厉害,你能放心让郡主跟他们走?”他实在不能理解她冒险的打算。郦逊之却知大荒刀法在江湖中失传已久,猜测她真正的身份,在经历了芙蓉和小童之事后,他不能再放过任何可能的线索。
“他们的目标不是郡主,不会对她如何。”那少女顿了顿道,“芙蓉既然找上了郡主,又拿出耳环做信物,我不便出现,想让她护着郡主一段。我知道到了京城,他们就会调开你们劫走郡主,可没料到在这里就有安排,是我棋差一着。不过,对方意在京城,尚有机会救人。”
郦逊之沉吟:“如此说来,嘉南王府是有内奸了。那耳环既不是偷的,自然是有人送给他们。再往深里想,连失银案都可能是此人捣鬼,否则运银的路线如何被他人知道?”
江留醉连连顿足,道:“越说越复杂,唉,我们定要抢先一步,绝不能让他们事事机先!”
此时地道到了尽头。三人移开洞口的茅草遮蔽,爬出来一看,是离金玉客栈十几丈远的一处荒地。天已亮起,为萧瑟空地添上一抹温暖的气息,新的一日到来了。
那少女站在出口无奈一笑,江留醉难得见她有气馁的表情,比先前的无所不知更显得活生生像个凡人。他笑道:“没名字叫你怪别扭的,能否告之尊姓大名?”
那少女轻轻笑起来,说道:“我叫花非花。”
“花非花?似花还似非花……”江留醉心想,这名字很是符合她神秘来去的个性,又道:“你要去京城,不如和我们同行?”
“我尚有事要处理,请两位先行。”她说着,向两人欠了欠身,径自往街上去了。
郦逊之站在江留醉身边,目送她远去。江留醉怅然道:“早上还热热闹闹的,现下只剩你我二人。”想到芙蓉蓝飒儿,不知再面对她时,他会不会狠起心肠与她为敌。
郦逊之叹道:“到了京城,只