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郦逊之苦于不能用师门身法，只凭借东借西凑的武功勉强应付，心中暗叫不妙。他情知越是这种关头，越须平心静气，何况佛门功法最忌心浮气躁。缓缓舒出一口气，他凝神递上一掌，掌风炙如炎日，雄浑刚烈，再度插入冷剑生的剑圈之中。
“算你够胆！”冷剑生不觉赞了一句，旋即一剑划去，无视他掌力滔天，“呲——”地一声，剑气裂帛，撕破他胸前的夜行衣，露出内里的锦缎。
郦逊之骇然退步，暗忖道：“明明看透他的剑法，怎会仍被他打中？”好在他及时退步，连皮肉也未受伤。回想冷剑生出招，快得不容反应，想是以快打慢，自己的招式亦在对方料中。他洒然一笑，无畏掌施金刚无畏之心，心境不沾点尘，飘飘然出掌打去。
冷剑生见他不曾惊破胆，轻轻一哼，剑光低低掠过，似个灯笼将郦逊之圈在里面。郦逊之掌风所向，无不限死在灯笼罩内，光芒射不到远处。郦逊之出招动辄受制，无畏掌成了处处可畏，青莲步亦走得艰难，逍遥身姿成了摇晃醉汉。他终按耐不住，“破魔剑气”化用在掌法内倾力而出，一道真劲恍若有形，激射冷剑生面门。
他想通不再攻击冷剑生的剑，不再只想着要破解敌招，倘若能逼对方回剑自保，他就有机会致胜。于是左手寂灭指，右手无畏掌，指掌间剑气流动，随心所欲使出数招，自出机杼，不落樊篱。
“呲、呲”数声，冷剑生的剑依旧在郦逊之身上留下剑痕，肩头、手肘、前襟、腰间、膝上，剑痕渐渐爬满全身。郦逊之并不慌张，数十招下来，对冷剑生的剑招越来越了如指掌，他虽频频被刺中，破口却不断缩小，对方能造成的伤害也越来越轻。
最后一记，冷剑生的剑尖划过，夜行衣竟未被撕破。郦逊之哈哈一笑，突然加速，一指一掌犹如乘风，击在冷剑生胸口。冷剑生重重哼了一声，显是意外，胸前顿时一软，郦逊之犹若按在棉花上，使不出力气。
楼外喧嚣声越来越响，有护卫进入外间房中，冷剑生身形一滞，蓦地向后疾退。郦逊之稍一犹豫，见他拍开一面墙，那墙像块翻板，把他收了进去。郦逊之不知那暗道里会有何机关，不敢贸然追去。他摸了摸怀内的账簿，安然无恙，大事即成，当立即撤退。
守卫在丹翠楼内大呼小叫搜索刺客，郦逊之掠出小屋回到第二间屋子，借了无数古玩掩藏身形。守卫并未进来搜查，只在外间小心翻看，也未曾多做走动。郦逊之等了良久，始终不见人进来，醒悟这间房门隐藏在机关阵法中，的确不容易为人发现。他放下心来，耐心等守卫过去，再做打算。
“有刺客！”耳边暴起一声呼喝，郦逊之吓了一跳，见先前昏死在地的一个守卫，不知何时转醒，指了他大叫。
叫声惊动了外间的守卫，他们慌乱地寻找来路，却也不敢妄动。郦逊之走过去，一脚踢中那个守卫的穴道，心想躲着不是办法，索性飞掠而出。他惦记楼内有机关，依然按铜灯上鹤嘴所指方向行步。
一个守卫见猎心喜忘了厉害，刚踏出两步，被斜刺里飞来的一只冷箭射中大腿，嗷嗷直叫。郦逊之感同身受地皱眉，心想要早些离开这鬼地方才好，不假思索地踩出青莲步，穿花绕树一般，从密密匝匝的守卫身边翩然掠过，逍遥逃出生天。
那班守卫煞是气恼，明明看他就在眼前，或是有一尊上古的大铜鼎挡路，或是有一只笑态憨然的陶俑碍事，顾及古玩价值连城，只能生生忍了，等他走过再追。
郦逊之轻松出了丹翠楼，刚走没几步，一队守卫约有三十余人迎面赶到。他们一见有刺客，即刻分做两批，一批手持钢刀在前，一批箭手列队在后。
十数把刀一齐招呼，纵是金刚不坏身也难逃过凛凛刀光。郦逊之瞬时提起内力，准备拼尽真气折断护卫的利器，两手气劲如漩，并指戳去。此时他这双手可以切金断玉，锵锵锵锵一路点在对方刀身上，众护卫敌不过喷涌而至的绝大劲力，持刀踉跄退步。
左府一个护卫队长呼啸一声，后列手持劲弓的守卫，瞄准郦逊之，拉满弓弦。
间不容息之时，当空忽然飘来一个黑影，瞬间扔出七、八个火把，逼退拉弓的守卫，同时伸手一揽郦逊之。郦逊之目光如电，看清他腰上系了一条绳索，正挂在半空。
郦逊之心想，再不走更待何时？忙取出金无虑所赠铜弹，以巧妙手法射出。铜弹着地即爆，射出一阵刺目光芒，如众护卫目眩神迷之际，郦逊之登即搭上那人肩头，随他荡上对面的屋顶。
一触之下，那人微微一缩，柔和的气劲撞来，郦逊之坦然受之，轻呼一声道：“失礼。”
那蒙面人熟门熟路，携他疾走在左府，穿花绕树走庭越院犹如信步。左府护卫大呼小叫，蜂拥在后面追逐。
臂下温香软玉，郦逊之原望楚少少来救他，可这人的身态体形分明是女子，不由得狐疑万分。他又想到那日，楚少少带他如入无人之境，潇洒离开左府。可惜这一趟楚少少不在跟前，不知身上的伤全好了未？
究竟哪一位姑娘，有如此身手，又熟知楚家地形？
金无虑已走远了？左府中的喧哗声只在他这一处，可见金无虑的踪迹并未被发现。想到这里，郦逊之不觉安下心来。
两人登云踏雾，踩踏左府山水如履平地。身后的护卫转瞬被甩掉不见，只剩了耳旁风声呼啸，携手那人香气袭人。郦逊之心神一荡，脚下匆匆的步子像是要赴一场刻骨铭心的约，他不禁转过头凝望着她。
她是谁？于危难中出现，却如黑夜里的风，如此不着痕迹。
终于逃出生天。
郦逊之吁了口气，靠在树干上松懈下来。那蒙面人静立了片刻，拱手便走。郦逊之连忙追上，拦住她道：“多谢阁下相助，敢问阁下尊姓大名？”那人瞪他一眼。郦逊之莞尔，道：“我傻了，阁下既不愿以真面目视人，又岂会告知姓名。是我失礼。”那人点头，足尖轻点，径自去了。
郦逊之望了她的背影，良久出神。
账簿终于到手，就在他的怀中。郦逊之猛然醒神，紧张的心绪渐渐转成了莫名的兴奋，一颗心怦怦跳着，仿佛见到他日朝堂上风起云涌的波澜。他静立许久，突然惊觉一身冷汗贴肤粘着，凉风一来，忍不住打了个寒颤。
安全地回到康和王府，厚厚一本昭平王府账簿，就平摊在桌上。郦逊之特地把灯盏移开一尺，怕烛油火星溅了。他没有立即翻开，单是深深望着水蓝色的封皮，皱了一双眉。
正在沉思的功夫，门房通报道：“雪姑娘回来了。”郦逊之精神大振，倏地抛下账簿走出书房。灵山那里进展如何，他一点消息也无，如今得知雪凤凰安然返回，恨不得即刻冲到门口去拥抱她。
雪凤凰的脚程甚快，郦逊之在厅中辗转走了一回，她已一路喧哗进来，见面便嚷道：“臭小子，十来天不见，想我没？”郦逊之欢喜迎上，叫道：“好姐姐，想死我了，那边情形如何？”贴近了雪凤凰站牢，笑眯眯望向她。
雪凤凰眉飞色舞，“咦，这声‘好姐姐’当真动听，再叫两声听听。”郦逊之道：“再叫不难，先告诉我你此行一切可好？”雪凤凰故意撇过脸，赌气道：“你这臭小子，就急着探听消息，分明不是想我。”
郦逊之笑道：“我自然挂念，没你在耳边唠叨，日子着实无聊。”雪凤凰微笑点头：“你真个想我就好。灵山那里，我见着江留醉了呢。”郦逊之突然僵了脸，迟疑了一下，含笑道：“他……在灵山见到断魂未？”
雪凤凰摇头：“这我不知。我和他、花非花被困断魂阵，脱身后我惦着你，先回来了。不过有花非花这个破阵高手在，他们一定能见到断魂。”郦逊之沉吟道：“他们久无音讯，我真的很担心。”他的手不自觉揪起一衣襟，旋即扔下。
终是要放开，江留醉的身份不论真假都是棘手的事，他的心不能乱了。
他正发呆，雪凤凰一挑眉，兴高采烈地道：“谢红剑行踪诡秘，果然是去找断魂，依我看，她早和断魂勾结。”郦逊之轩眉一挺，是天宫主么？此女用其妹引诱龙佑帝，用意昭然若揭，既与断魂勾结，所图一定非同小可。看来谢盈紫美则美矣，皇上根本碰不得。
郦云在此时匆匆而进，对郦逊之和雪凤凰先行了礼，然后递了纸卷给郦逊之。郦逊之摊开看了，诧异的神色一闪即过，微微一笑。雪凤凰凑过头来，问：“有什么喜事？”郦逊之合上纸卷，道：“今日真是巧了，你前脚刚回，花非花他们的消息后脚跟至。”
雪凤凰忙道：“花家妹子说什么了？”郦逊之道：“看来灵山你应多呆一阵，发生了不少事。花非花说，胭脂妄图杀了失魂，控制灵山和江湖诸杀手，好在我的江兄弟救了失魂一命。”雪凤凰疑惑地皱眉，脸上神情奇怪，道：“胭脂一个姑娘家，如此翻天覆地的想做什么呢？”
郦逊之心里同样疑惑，他想得更深，江留醉的皇子身份所带来的直接利弊，他早已看得透彻，因而对胭脂的所为并不奇怪。她一定深晓江留醉的身世，郦逊之默默地想，胭脂，我竟忽略了这个深藏不露的女子。
他一念即过，对雪凤凰道：“你一路奔波累了，我叫下人给你打点，今日早点歇息。”雪凤凰一撑懒腰，倦意显现，叹道：“还真吃不消呢，我要找个暖和的被窝好好睡一觉！天亮也别叫醒我。”郦逊之笑道：“我理会得。”
突然，他心头如有所感，一双精目如电射向一旁。雪凤凰奇怪地跟随他的目光看了看，一无所获。
雪凤凰去后，郦逊之回到书房，拨动桌上的凤尾灯座，打开隐藏的机关。咔咔一阵轻响，椅子下面的木板突然抽开，里面是一个深凹的密格。郦逊之弯下身，把账簿放进去，又在椅子腿上轻摸了两下，合上机关。
他退出书房，锁了门，往卧房去了。行了一半，折到郦云的门外，敲了一下，郦云立即打开门，笑着行了礼道：“夜深了，公子爷还没睡？”郦逊之附耳上去，轻声道：“你吩咐他们，今晚无论听到什么动静，都不必出来，安心睡觉。”郦云一怔，见郦逊之不似说笑，道：“是，小的明白。”
郦逊之点点头，径自回到卧房，关好门，吹熄了灯。
夜风急急地吹，像是亡灵经过，呼啸声如呜咽断续传来。不知哪一扇窗未关紧，劈啪打在窗棂上，犹如尖锐的梆子敲击。有人在黑暗中骂了一句，“嘭”地合上了窗，耳边便清静下来，只有风声伴了刻漏，一声紧过一声。
一个黑影溜过，仿佛风有了形色，迅疾地没入了院子里的山石中。过了一会儿，那影子到了郦家书房外，刚拿起门锁，锁便应声而开。
黑影如箭飞入房中，一来即四处摸索，不多时被他摸到凤灯机关，打了开来。他一眼瞥到椅子下面露出的密格，大喜过望，连忙蹲下，欣然取出账簿。
他擦亮火石，兴冲冲翻开看去——
郦逊之放在密格里的，并非左家账簿，而是郦家的陈年账簿，只是换了封皮。
那人情知上当，失望地回过头，看到站在门口的郦逊之，不觉呆住。郦逊之借了火石的光，看清那人的模样，长长叹息，“果然是你！”雪凤凰手一颤，差点滑了，若无其事地把账簿放回原处，拍了拍手站起，勉强道：“我原是个贼。”
郦逊之思绪茫然，一边走进屋，一边连道：“不对……不对……是你……”
雪凤凰道：“你想通了？”
火石倏地熄灭，黑暗中郦逊之声音发寒，感伤地道：“君啸运银经过太公酒楼，银箱的封纸未断而内物全换，普天之下，唯有你和金无虑有此手段。金无虑自不会做此事，只有你。”
雪凤凰点头：“不错。可惜里面藏的仍是假银，我一无所获，只能顺手帮他们又换了一趟。”郦逊之吸了口冷气，续道：“你与胭脂本是串通，红桥镇遇袭那晚，你是故意装作被人袭击。”雪凤凰道：“是啊，不然以我的谨慎机智，怎会轻易中别人的套？”
郦逊之心头发凉，颤声道：“你之所以要跟踪谢红剑，是不想与我回京，你是去找胭脂要你的酬劳，或是商讨下一步如何做。”雪凤凰叹道：“我去灵山是去见故人，只是你既然那样说，也不差就是。在小佛祖身边呆过的人果然不笨，难为你这时都想明白了。你是故意装作有人要来盗账簿，是以假作身边有贼？”
郦逊之道：“我只想你明白我有所戒备，谁知你还是要偷。”雪凤凰叹道：“事情紧急，怎么也要冒险。”郦逊之摇头：“不，你是想让我发现真相，是不是？你不想继续瞒我。”雪凤凰默然不语。
郦逊之苦笑：“我不明白，为什么连你也要骗我？”雪凤凰呆呆凝视他，不忍心道：“我不想骗你。可答应别人的事，总要去做。”
郦逊之点头，初见雪凤凰的一幕幕闪现眼前，他不想与这个颇有渊源的女子为敌，因而从一开始心下已为她备了合理的说辞。他以自己的猜想推断道：“我记得小佛祖告诉我，你和苗疆老怪交情匪浅，当时我还不信。只因苗疆老怪平生最恨之人，就是你师父弥勒，为何你……”
雪凤凰喃喃地道：“你不会明白，你的确不会明白。”她忽然没了声音，怔怔地望了灯火出神。郦逊之细看这个比他只大了几岁的女子，却觉她眉间眼角不无沧桑，一缕哀愁随了她忧伤的眼神漫曳开来，令他的怒气渐渐消减。
“他们究竟给了你什么好处？”
“我要找一个人。”
郦逊之心中一动，脱口而出道：“你师父？”
雪凤凰无力地道：“你知道……”
“我见过他一次。”
雪凤凰盯了他看，眼睛忽然发亮，那一刻如郦逊之初见她时，有孩童的天真。
郦逊之道：“他到岛上来看小佛祖，两人在一起喝酒，喝了足有一天，然后醉得不省人事，大睡了三天。我因听师父们说他极有本事，本想等他醒了找他学点功夫，谁料他已走了。”
雪凤凰出神道：“他总是来去匆匆。那是几时的事？”
“两年半前。”
“他那时什么样？”
“有点胖，老实说很有福气的样子，果然很像弥勒佛。”
雪凤凰忍不住扑哧一笑，喜滋滋地遐想：“他又胖了……还是什么事都不放在心上，只知道整一顿好吃的……他什么事都不放在心上……”说到后来，语音低沉下去。
郦逊之无言，拼命回想见到弥勒的情形，力图转移她颓丧的情绪，终于一拍脑袋又道：“我想起来，他和小佛祖比酒的法子大是有趣。”雪凤凰敛了愁思，问：“如何个有趣法？”郦逊之道：“他们先是躺着喝，接着吊起来倒立了喝，又拿了酒坛沉到海底去喝……”雪凤凰听得眼都不眨，他又道：“最厉害的是躲到大鱼肚子里喝，先让大鱼把他们当食物吞掉，然后在鱼肚子里喝干一坛酒，再想法子不伤害鱼而逃出来。”
雪凤凰笑道：“你蒙我呢，哪会有那样的大鱼？”郦逊之强辩道：“海中的鱼当然……”雪凤凰打断他道：“你不怪我了？”郦逊之摇头，道：“我只是好奇，那日你偷我的金牌，是否故意让我察觉？”
雪凤凰落寞地道：“这些都不重要。天下之大，竟没人再见过他。师徒缘尽，他说到做到，当真狠心。”郦逊之默然，不知该如何劝慰。
以弥勒的自在随性，尚不能逃避他想逃避的东西，更何况是寻常人如雪凤凰？他隐隐知道弥勒离开的理由，但无法对雪凤凰言明，虽说女人心海底针，但有时男儿心未尝不是一坛深藏在窖底的老酒，酝了一腔心事喑哑不语。
他想通了。苗疆老怪无非以找她师父为