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面，却见不着。不知她如今是死是活，境况怎样。我和她很是要好，实不愿意……”茶博士同情地道：“既是进了那种去处，你是见不着她了。还是自个儿小心些，最近世道又乱了，顾着自个儿要紧。”
花非花掏出块帕子，拭了下脸颊，楚楚可怜道：“多谢大叔良言，不过，我想凑些银两，把她给赎出来，就是不晓得他们会不会放人。”茶博士上下打量她，摇头叹息道：“你若凑不了多少银两，还是莫去找事的好，十分楼不是普通人去的地方，有几个王府的人撑腰呢。就说今早，雍穆王府的人就请走了老板娘和一位姑娘，听说是这个月的花魁娘子，浩浩荡荡地把人给接去了。看来金世子要有位侧妃了，十分楼在京城的地位可就抬得更高了。”
花非花愣了愣，眨着双眼问：“大叔说什么？王府的人居然肯娶青楼女子？”
茶博士一副“那当然”的表情，挑着眉道：“谁说不是呢？再说，雍穆王府的人，自是想干什么就干什么，皇帝老儿都管不着。要说那花魁也是福气，你那小同乡若有她那般好运，此生可不愁了。你不必替她操心，像十分楼这种地方，最能遇上达官贵人……”花非花似信非信地点头。又有客人叫唤，茶博士道：“你慢用，我招呼去了。”
妇人和茶博士的话都似藏有玄机，花非花托腮细想，心底有些糊涂，一时理不出个头绪。在茶坊里耗了一阵，想不出所以然，便提步往金王府而去。路上想到江留醉和郦逊之两人尚且不知出了变故，她停住了脚步，自言自语道：“奇怪，似乎有人知道我们的心思。”
临近京城时劫走燕飞竹，在江留醉、郦逊之和君啸的食物里下毒，火烧大理寺证物房，接走若筠和秋老板，诸如此类事事机先。她不服气地想，好在赶上了柳家庄一事，没让他们伤了柳家兄妹的性命。她的嘴角溜出一抹笑，兵来将挡，水来土掩，就等着瞧吧。
在花非花往金王府去之时，京城另一处地方正有一双眼睛透过小孔，朝一间屋子里看着。看了片刻，那人对一个妇人道：“她怎么样？”妇人道：“先是高声质问了一阵，后来没说话，一直安分地坐在那里。”那人道：“吃东西了吗？”妇人道：“始终犟着不肯吃，倒是喝了些水。”那人点点头道：“你下去吧。”
那人推开房门，走了进去。屋内锦被罗衾，全是富贵人家用物，桌上四盘可口小菜和一碗米饭俱已凉了。一个少女听到动静回头，一双眼有些红肿，神情仍不失高贵。那人朝她欠了欠身，打趣道：“燕郡主好啊，我来给您请安。”
燕飞竹冷冷地移开目光，并不理会。那人继续道：“姐姐莫非不记得我了，你说要做我姐姐，才过几日就全忘了？”燕飞竹身子一抖，死死盯住他看。那人轻轻笑着，浑不在乎地道：“在下江湖人称‘小童’，姐姐既是自己人，叫我什么都行。”
燕飞竹咬着唇，前事一幕幕闪现在眼前，她心存怜爱的那个叫“许安康”的少年，竟然是闻名江湖的杀手小童。被他如此戏耍，她气得两腮飞红，见他走得极近，一怒之下骤然出掌。
小童早知她心意，身形甚是油滑，眼见掌要触到身上，忽地腾开了数寸之地，伸手紧紧抓住了燕飞竹的手腕。她使劲拔了几次，难以把手抽出，泄气冷笑道：“放开你的手！”
小童笑嘻嘻道：“姐姐想打我，何必自己动手？”拿着燕飞竹的手，轻轻拍打自己的脸。燕飞竹嫌恶地撇过头去。小童松开她，嘴角翘着微笑道：“不吃东西可不好，你看，你一点力气都没有，打架打不过，想逃也逃不远。”两指一夹，拣了一块鸡肉，在鼻间嗅了嗅，“好香！油而不腻，火候恰好，可惜冷了。姐姐若有胃口，我叫人去热一热。”
燕飞竹道：“免了。”小童靠近她，柔声道：“姐姐若生了病，我们如何向王爷交代？”燕飞竹厉声道：“你们还敢见我父王么？”眉眼间恢复了冷然的神情。小童笑而不答，燕飞竹道：“只怕你遇上了他老人家，天下就再没‘小童’这个名字。”
小童点头拍掌：“说得好，天下原本就没‘小童’这个名字，这是别人叫的绰号，有来就有去，我换个新鲜的名儿也好。”他越是满不在乎，燕飞竹越是生气，然而又打他不过，当即劈手将他推崇的那盘烧鸡朝地上掼去。
小童眼尖脚快，单足一伸，稳稳地用脚面接住了盘子，他从容笑道：“姐姐的脾气未免太大，既不想吃，我就撤了这些菜，省得姐姐烦心。姐姐的性子急了点，需知接姐姐来此，是王爷的意思，我们不过是替王爷办事，何必气坏了身子？”
他俯身拿起菜盘放到桌上，转身欲走，燕飞竹挡在了面前高声问：“你说什么？是我父王叫你们绑走我？你到底是什么人？”小童道：“郡主姐姐说错一字，我们没有绑你，是请你来此地。蓝飒儿给你看的信物确是从府上来的，我们是自己人，可惜郡主好坏不分……算了，身子是你自己的。”
燕飞竹大声道：“我可不信你的花言巧语！你们存心不良，分明想绑走我威胁父王。”她坐回床上，一下揪紧了锦被，斩钉截铁道：“我决不上你的当，不能害了父王。”小童笑道：“好啊，好啊，郡主请便。”他走到门口，喊了个妇人进来收拾盘子。
燕飞竹想借机冲出门去，怎奈他正站在门口，没有机会，门窗俱为铁制，无法脱身而出。小童的视线里似乎出现了什么人，只见他笑意更浓，朝那人喊道：“伊人影飘，这里有个麻烦，你过来一下。”
燕飞竹不知他叫来了谁对付她，目光停在门口处等着。一片红色亮进了她的双眼，红衣，最令人闻风丧胆的杀手，他像火似的烧进来，整个房间里顿时多了份奇异的生气。燕飞竹记起他的手段，怔怔地盯着他不语。
红衣的脸冷得像冰，却同时可以发光发热，烧出人心底的热情。燕飞竹发觉自己不觉盯了他良久，连忙移开目光，板脸凝视一旁的空地。
那片红色里有双锐利的眼睛，朝房内看了一眼，对小童道：“你去看看回来的那三个笨蛋，这儿交给我。”
“他们回来了？事情如何？”
“我懒得问。”他说完，一步踏入房中。燕飞竹立即站起，警觉地注视着他。
小童拍拍他的肩，丢下一句话：“她再不吃东西，就要饿死啦。”放心地离开。
她看了他几眼便想移开目光，那眼光让她发慌。红衣也不说话，在一张凳上坐下，只拿眼神扫来扫去。
“我该称呼阁下‘伊人影飘’，还是‘红衣’？”燕飞竹不得已地问，感到自己必须说话。问过后她才发觉实是心中害怕，不敢提他们绑架之事。堂堂郡主决不能露出惧意，想到这里，她努力平定内心的紧张。
“叫什么都行。”他静静地道，“伊人影飘是我的名字，红衣是我的绰号。”他说完便没了话，似乎并不爱多说，能讲这几句已是例外。
也许是两人之间有段不近不远的距离，加上他一直安稳地坐定，她狂跳的心渐渐平静，又坐下，直着腰身问：“小童说，是我父王请你们带我到此，是吗？”
“是就是吧。”
“这是什么话？若真如你们所说，我该是客，为何把我困在此处不见天日？这就是你们的待客之道？”
伊人影飘并不回答，却说道：“你很久未进食了吧？我让人再做，你一定要吃东西。”喊人再去做菜。燕飞竹见他独断独行，不由提高了嗓门，“你不老实地告诉我发生的事，我就不吃！”
伊人影飘看着她，淡淡地道：“是么？你不吃，我就揍你。”
燕飞竹闻言跳将起来，怒道：“你说什么！”说完不觉往后一退。她聚集体内的真气，无奈早中了酥骨散施展不出。燕飞竹自忖不是红衣的对手，不想无故受辱，心下着急地寻思对策。
“若饿死了你，如何向嘉南王交代？”他依然神情淡漠。
“真是我父王请了你们？”燕飞竹倚着床架再次坐下，一阵心灰意懒，像耗尽了全部力气，苦笑道：“你们到底想如何？”
这两天她无论如何生气，见到的总是逆来顺受的下人。她们并不和她搭话，任由她一个人在房内，把砸烂的东西拿出去换新的进来，一点脾气也无。等她发泄完了，面对四面空墙再也无力纠缠。
“你不太相信人。”伊人影飘忽道，用冷冰冰的眼睛打量她。燕飞竹忍不住回望着他，依稀从那黑漆透亮的眼底至深处，看到有别于冰冷的一点暖。她忘了回答他，呆呆地看着他的双眼。
他看向别处，燕飞竹顿时想起他的话，回应道：“怕是我太相信人，才会有如此下场，身陷囹圄，任人摆布。”
伊人影飘摇头道：“你错了。事情并非如你所想，我们也想护你周全。”他的语气和先前不同。换作他人是这般神情，她一定仍觉冷淡，可因为是红衣，倒算得格外亲切。
“可是，你们杀了我的手下！”
伊人影飘拍了拍手，走进来一个妇人，他轻说了句话，那妇人领命而去。不多时，门口突然现出四个身影，恭敬地道：“给郡主请安。”
燕飞竹大惊，眼见丁氏兄弟和章氏姐妹好端端地站在门口，生龙活虎，绝非假扮。她仔细打量半晌，回想当夜情形，恍如一梦。
这当儿热菜送了上来，扑鼻的香气引出她的饥饿感，燕飞竹盯着饭菜看了几眼，又看看那四人。“丁鼎，这是怎么回事？”她朗声问年纪最长的丁鼎。对方望了望伊人影飘，没有答话，整个人的气势矮了半截，根本不比在嘉南王府时张扬。
伊人影飘挥挥手，四人拱手退下，他转头对燕飞竹道：“你不必问太多，天冷，饭菜凉得快。”燕飞竹仍问道：“你们真为我父王所请？”伊人影飘默了片刻，方道：“你不能见其他人，受委屈了。”
他像个从不违逆人心意的兄长，语气温柔，燕飞竹不由信了几分。
伊人影飘拣起筷子递给她，温言道：“郡主请慢用。”她缓缓接过筷子，想说什么，又不知该说什么。他的沉寂中有股惊人的气势，令她心折，令她心惊，只好依他所说动筷夹菜。
没有丝毫讥讽与不屑，伊人影飘满意地道：“这才乖。”燕飞竹呆了一呆，见他隐隐有笑意，让人惊艳。她匆忙低头，矜持地吃了两口，依旧顾及着郡主的尊严。他点点头，转身离去。
燕飞竹失神地望了他一会儿，心里竟有见到至亲的错觉。完全没有了杀气的红衣，比任何一个普通人都要和善可亲，她竟对他生不出一丝敌意。伊人影飘发现她的转变，回身添上一句话：“此事事关机密，郡主知道得越少越好。”
此刻在燕飞竹眼里，他那红色的背影不再是冷酷的血色，而是温暖的热血。
她提不起恨意，惧意也遁远了，头脑里混沌弥漫不再作用。吃着吃着，饥饿之感越发排山倒海袭来，腹中有个无底洞等她去填塞。先前执意不肯吃饭实在并不高明，不但被意外惊得手足无措，也是不懂得如何保护自己，燕飞竹有些后悔。
饭菜的香从四面八方包裹起她的无助，她的心情逐渐畅快，宁愿相信听到的都是实话。可是，另一种不安正悄然走近。她努力专心吃饭，不想其他的，然而思绪总被逼到同一个地方。
伊人影飘所谓的那个秘密是父王的秘密吗？难道失银案的真相早在父王的意料中，根本不须她多此一举？她不敢再想也不愿再想，茫然放下碗筷，心头涌上说不清的愁绪。
一时间她害怕知道原委，害怕去推算事实。她忽然想起郦逊之和江留醉，他们身在何处？此刻的她，并不想直面他们，太多的不确定令她失却从容。她宁可就此陷落，等待一个结果。
燕飞竹默默地推开碗筷，玉面如霜，慢慢结了冰。
伊人影飘拐了个弯，走进相邻不远处的一间屋子。小童正细察着销魂手的双手，她轻微地呻吟了两声，手上完好无损，显是有内伤。伊人影飘不知就里，见状哼了一声道：“柳家庄也有高手？”
无命人两兄弟异口同声，“不是柳家庄的。”
“哦？”伊人影飘单眉突跳，像苍鹰见了猎物张开利爪，眼中掠过一道闪光。他把目光移向小童，饶有兴趣地问：“你看出什么？”
小童扯出一个勉强的笑，不再一派轻松，叹道：“看来这个麻烦更大。对了，她肯吃东西？”
“自然。”
“还是你有法子，现下这个麻烦也交给你——伤他们的人居然会诗词剑法，这可有趣？”小童吸吸鼻子，耸肩又道：“反正我是糊涂了。”
伊人影飘的眼眯成一线，于缝隙里射出精光，一字一句慢慢地重复，“会诗词剑法？”
“是啊，你说卫伤斋的绝招有谁会使？我看，得回去问问他咯。自己人打起来算什么？”
“自己人？未必。这套剑法是他所创，却又不曾收徒弟。”
小童忽然想起什么，惊道：“不错。”他沉默了一会儿，对无命人和销魂手道：“你们好生休养，这事不怪你们，我会替你们说话。”
三人惶恐地退下。待他们走了以后，伊人影飘悠然坐倒，倒了杯酒，闭上眼尝了一口，舒服地叹出一声长气，“你明白啦。”小童的表情比他肃然许多，干脆利落地道：“归魂向他讨教过诗词剑法。”
归魂身为失魂和断魂的师弟，是灵山大师的关门弟子，为人精通医术，在江湖上和名医弹指生齐名。此人成名近二十年，向来神出鬼没，每次行医模样不同，究竟是老是小，从没人清楚。
“我知道。是他又怎么样？”
小童犹疑了一下，笑道：“既然你这样说，想是自己可以应付，我就不管了。”
伊人影飘嗤笑，“你又来了。”
“我是跟班，你拿主意我听着。归魂我没见过，万一打他不过，大好年华就此断送，何苦来哉？起码活到你的岁数，再去见阎王。”
“归魂很了不起么？没见过的人你也怕！”伊人影飘看他的眼神又飘飘的。
“嗳，说得对，我就是谨小慎微，才无事一身轻，好端端的活到如今。虽然没见过他，可另外两人你我都是熟的，究竟怎么样也不必多说。”
他言下所指的是失魂和断魂，伊人影飘无动于衷道：“你越说越远，是不是归魂尚不晓得，就被吓回老家，说出去真让人笑话！”
“和我齐名很丢脸吧？”小童涎笑。
“贫嘴。”
“我倒无所谓，有你一马当先，足可护我。嗯，如果那人真是归魂，你欲如何？”
伊人影飘慢慢喝着酒，慢慢吐出几个字：“和我们作对就得死。”眼中杀气森然而起。小童不觉打了个寒噤，躲开他的眼神，笑道：“你还是那么狂。”伊人影飘看着他，忽然叹了一口气，“难为你，一个小孩子……”
“啊哈，你又倚老卖老。我怕的不是归魂的功夫，而是……”他没说下去，伊人影飘接口道：“他若使起毒来，当真令人防不胜防。不过你要明白，他一心钻研的是医术，有断魂在，未必就怕了他。”
小童大摇其头道：“药物是救人还是杀人，只是分量有别，你我都是外行。说不定把毒酒当做美酒喝了，还要谢他。那时想等断魂来救，哈哈，只怕早到阴间了。”
“早知如此，今日就该你我去柳家庄会会他。”
小童突然说道：“他只用了一招。一招‘浣溪纱’逼得他们三人罢手，你以为如何？”
“不愧是灵山大师的关门弟子，很好。”他说得轻慢。
“他从何处得来的消息？该不是回过灵山了吧。”
伊人影飘的眼里光芒一现，“回灵山？哼，回去过也好。”
“卫伤斋去了思故崖，闭门不问，归魂会不会和他一样？”
“若