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三楼的窗打开了，一个大眼睛的少女惊疑地看着两人，不知他们怎会在窗外。待看明是若筠之后，更吃惊了，伸出手去想拉她进屋，问道：“出事了吗？”
若筠软软地靠在江留醉的身上，一点儿移动的迹象也没有。江留醉平静地对三楼那少女道：“我们没事，你关窗吧。”
少女看看若筠，见她微微一笑，又幸福地望着江留醉道：“我很好，没事的。”少女不安地合上窗，嘴里仍咕哝着，一派狐疑。
江留醉揽着若筠，软玉温香，不免心动。他连忙按下心事，问道：“我带你上屋顶，你怕不怕？”
“不怕。”若筠很快接上他的话，“刚才我有一点怕，不知你要做什么。可是如今我知道你是个有本事的人，我什么也不怕。”她把头埋在他肩里，细细地道，“有你在我身边，今后我也什么都不怕。”
江留醉心里咯噔一下，如果她不是蓝飒儿，救下她后他有更重要的事去做。此刻美人在怀，一种温柔适意的感觉包围着他，可不知怎的，心头始终有挥之不去的不安。
他笑对若筠道：“我们上去了。”搂紧她，双足轻轻一点，如蝴蝶般翩然飞上了屋顶。这次若筠有了准备，并不显得慌张。两人站在屋顶的瓦片上。若筠忘了为什么要上来，兴奋地东张西望。
“原来京城的夜景，竟是这样迷人。”她深吸了口气，沉醉地道。远望去，满城未消的积雪堆出了洁白的天地，璀璨灯火如珠玉上发光的宝石，晶莹闪烁。
这时候冬夜寒冷的风，从北面一阵阵吹来，如一只大手粗暴地推动着两人。江留醉被冷风一吹，清醒了些，决定再试一试，便道：“我先下去，你自己跳下来，我会接着你。”
若筠大吃一惊，下意识地拉紧了他的手：“这是为什么？你……”
“不用怕，我不是说过，可以帮你想起以前的事吗？相信我。”江留醉用力握了握她的手，不敢把真实用意告诉她。
“好吧，我相信你。”若筠甜蜜地说，仿佛把自己完全交给了他。江留醉顾不上回味，松开她的手，如蒙大赦般纵身跳下楼。他内心偏向相信她，可不知为什么，对两人间看似越来越亲昵的感情，毫无喜悦。
他落到地面，仰头望着屋顶上的若筠，衣袂飘扬，亭亭玉立，好像天上的仙子。她把双手拢在嘴边，大声道：“我跳下来了。”两手抓住胸前的衣裳，紧张地喘息着。
她闭上眼，狠下心，坚决地跳了下来。
江留醉本想试探若筠紧急时是否会本能地运用武功，此时他发现又做错了，她根本就没有任何会武功的迹象，一任身子飞坠下来。他完全愣住，竟没有伸手去接，眼看若筠闭着眼，平静地笑着，直直地朝地上坠下。
就在她将要撞到地面时，若筠感觉出不对，睁开了眼，江留醉像石头般站着，仿佛没看见她。
这一切不过是眨眼间的事，快得来不及思索。若筠一念未已，就在最后的一刻，江留醉伸手推出，一阵罡气将她的身体送出数丈之外，随后飞身赶上，抱住了她。
“你没事吧？”江留醉问。
若筠惊魂未定，一脸红晕：“我好怕！你说你有办法让我想起以前，是什么办法？”
办法分明已行不通，江留醉看着眼前不谙世事的女子，支吾道：“我们先去找秋老板，看能不能把你赎出来。”
两人肩并肩从门口进了十分楼，若筠始终嘴角留笑，她的笑不得意不张扬，让人看了情不自禁为她高兴。此时厅中的人少了许多，金氏子弟都不见了，左虎左拥右抱，看到他们进来，只是瞥了一眼。
若筠带江留醉直趋秋莹碧的屋子，秋莹碧见两人进来并不意外，泰然地摆摆手，让他们坐下。
“我想赎若筠出去。”江留醉直截了当地说。
“不可能。”
“我出双倍的价钱。”
“多少都不行。”秋莹碧依然含笑，不失风度，“没有价好还，也没得商量。”
江留醉看了若筠一眼，她低头不吭声，又没了生气，像柔弱的草只知顺从。“我要是硬要带走她呢？”江留醉笑道，看似说笑，语气强硬。
“哦？”秋莹碧甜甜静静地笑着，毫不在乎，“如果你想成为京都府、大理寺和刑部的通缉犯，想和雍穆王府、昭平王府为敌，并且自信能从我这里把人抢走，就请一试。我决不拦你。”
说完这话，江留醉立即感到凌厉的杀气自秋莹碧身上涌出。他突然觉得天下的老板娘都不能轻易忽视，太公酒楼的蓝飒儿是高手，眼前的秋莹碧显然也是，四周像有千钧重物挤压过来，逼得他透不过气。他的右脚向后退了一步，抵住全身的力量。
若筠看出情形不对，急切地叫道：“住手，你们不要……”
秋莹碧收了罡气，冷冷地道：“识时务者为俊杰，江公子，望你好自为之。你们回房去，我就当一切没发生过。”她冷静得如插瓶里的蜡梅，不多不少地微笑着，悠然地吐着幽香。
江留醉无奈，他没把握胜得了她。十分楼如还有高手，带走若筠就更是难上加难。
他不觉掠过一个念头，这老板娘怎会有如此身手？只是这念头立即被沮丧打断。不得已，两人重回若筠房内，江留醉觉得气氛已不如前，不知该如何开口。沉默了好久，若筠善解人意地开口，安慰他道：“有些事急不来，我本就没打算出去。”
“可是，我怎能给你个希望，又眼睁睁看你绝望？”江留醉不忍心地道。
“你错了，我并不绝望。从我喝了那一碗‘忘前尘’开始，我已学会忍耐，没什么再能打击我。”她神情淡然。
江留醉发现他看错了她，即使是株柔弱的草，仍有她的韧性。
“我再想想办法，你……”他没准备承担更多的责任，略一犹豫。一向爱管闲事的他，自忖并不怕惹麻烦，此刻却是例外，既想摆脱又想陷入，究竟是怎样的心境一时也想不清楚。因为无法为她出头，他又觉得内疚，像欠了她似的叹气道：“我对不住你。”
若筠一笑，拍拍他的手，忽然问：“你为什么会来十分楼？我不觉得你和他们一样。”
“我以为这是家酒楼。”江留醉这样说了，才意识到腹中空空。“我先走了，”他微感轻松，竟飞来一个好理由，“我得去吃点儿东西。”他的话里仍有不安，想到了郦逊之，燃起一线希望，道：“我一定会想办法救你，你不要太难过。”
若筠并不在意他的承诺，反倒自在地道：“我不在乎，我根本无处可去，在何处都一样。你不必担心，不知道从前或许更好。如果从前很痛苦，做个没有过去的人未尝不是好事。一世不过百年，有没有过去都无所谓。你说呢？”
这一刻的她口气成熟许多，眼里的迷茫渐渐失去影踪。
江留醉把她的镇静视作麻木，心头袭上一阵伤感。他察觉出内心的软弱，若筠在一旁笑道：“你要走就早点走，否则店铺关门，又吃不上东西啦。”
江留醉走到桌边，取出身上的钱袋，倒了大半出来。“这些留给你，希望能有用。”他所能做的似乎只有这些。若筠没有拒绝，只望着他不出声。
出门时江留醉走得很快，怕走慢了就会忍不住改变主意。
走出十分楼的时候，他只觉恍如隔世，门里门外，天上人间。江留醉回望二楼，若筠倚在窗口看着他，他又想起初见蓝飒儿时的场景，那时他觉得看到了一个梦。而此时，他感到看到了人生，现实的人生。
楼上的若筠美得忧郁，她仍在微笑，不带一丝怨恨伤感。
直至江留醉的身影消失在街道的尽头，若筠才回转身，秋莹碧不知何时站在她身后。
“你们真是情深义重，”她嘲讽地道，“尚未有露水姻缘，就仿佛老夫老妻。”
若筠瞥了她一眼，脸上的神情顿时变得老练许多，仿佛一瞬间经历过沧海桑田。她轻慢地道：“你嫉妒了？”
“我有什么好嫉妒的？可惜左虎不在这儿，金逸也不在。”秋莹碧语气冷淡。
“你以为我想陪他？他三番五次指明我的身份，只有先骗过他才好行事。否则，万一出了乱子，你一个人就揽得过来？”
“对付一个乳臭未干的小子，有什么可担心的？杀了便是。”
“因而你就急不可待地显露武功了，是不是？你的功夫真是不赖。”
“只因我们的芙蓉被他吓到了，竟对一个小人物刻意逢迎起来。”
“小人物？他的确是个小人物，不过你知道他是谁？他姓江。江留醉的江。”若筠又往窗口看，“我一路上都和他在一起。”
“是他？”秋莹碧喃喃自语，“江留醉，他不是……”
“你知道就好。他追到这里来，现下被我瞒过，以后可就难说。你不想我们的事让他搅了吧？我做事向来有分寸，你只管做好你该做的。”
秋莹碧听到最后一句，怒道：“我们的芙蓉只怕就快越出分寸之外了！你明明可以让我来对付他，你顾忌什么？竟然让金逸吃了个闭门羹，你用心何在？”
“跟你说不通。”若筠转移话题，“我说过很多遍，别叫我芙蓉，你知道我不喜欢这个绰号。”她此时的神情与蓝飒儿无异，充满了自信与精明。
“是啊，你一向不喜欢这个称号，可是为了什么呢？”秋莹碧顺着她的话冷笑，“只有我知道原因，你想不想听？”
蓝飒儿被她的态度激怒，也冷笑道：“只管说来听听。”
秋莹碧神色傲然，一字一句地道：“你始终想得到我的称号。你想做群花之王的牡丹，而不是平凡的芙蓉。”
“你说什么？我不喜欢这个绰号，不想被比做花，任何一种花我都不稀罕！”蓝飒儿哈哈大笑，支出一手指着她，笑得眼泪都要流出来，“有人自以为了不起，什么花中之王……我可还没看上眼！”
“你假戏真做的本事真是越来越精进了。”
秋莹碧转身欲走，蓝飒儿的声音又不冷不热地传来：“若不是我假戏真做，怎么骗得了他？”
秋莹碧回望她道：“他本就是个笨蛋。”
“他不是笨蛋，只不过太容易相信人。”她说完这话，看到桌上那些银两，意识到心底对江留醉的好感，板起俏脸佯作轻蔑之态，“你不相信任何男人，为什么也要人家学你？”
“你今天怎么了？想激怒我，还是想逼我动手？”秋莹碧脸色大变，言辞尖锐。
蓝飒儿懒洋洋地道：“这样一句话都能把你说得跳起来，如此不冷静，怎么和我动手？其实你心里清楚，是你想激怒我。你看我小心应付他就不高兴，别忘了我们来这儿是干什么的。”
秋莹碧一怔，没再吭声。她头也不回地向外急急走去，种种往事却不可遏止地涌上了心头。
相思休问定何如。休相问，怕相问，相问还添恨。对秋莹碧来说，最不能提及的就是一件刻骨铭心的往事。然而，越是怕提起，往事越是如影相随，挥之不去。忌讳反而让人画地为牢，无法摆脱烦恼。
一刹那间，她希望自己手中，真有蓝飒儿随口捏造的“忘前尘”。
第八章 用心
一大早，郦逊之接到江留醉的拜帖，约他至城中醉仙楼一聚。他记得江留醉说要多住几日再来，正兀自想念，见了这帖子不由大喜。昨晚自皇宫回来后，郦伊杰早早歇了，对他在宫中有何遭遇并无兴趣。郦逊之闷了一晚，早想找人一诉衷肠。
听郦云说，家里来了一个奇特的花匠，能在一棵树上种出七色的花，郦伊杰整日价待在花房不理会旁事。郦逊之想，大概父王是经书看倦了，又找到一种打发辰光的法子。如今忙着学种花，以后呢？好在他做了廉察之事，父王上朝就会知道，但是少阳公主的事如何开口？郦逊之存了勉强之念，乐得拖上一阵再说。
离醉仙楼尚有数条街，清早行人少，他远远看到江留醉在前方走，便放下心事，想疾步赶上。刚一动念，忽觉江留醉身后有一人不对劲，跟踪的那人是个矮子，步子小，跑起来更觉显眼。
郦逊之想起江留醉说过一路的遭遇，螳螂捕蝉，黄雀在后，他浮起微笑，提步跟在那人后面。跟了一会儿，郦逊之渐感惊异，那矮子的轻功出乎他的料想，跑得看似笨拙，细看却再轻巧不过。江留醉头也不回地走着，不知有没有发觉。
郦逊之追得紧了，眼见那矮子就在伸手可及之处，便朗声叫道：“这位兄弟停一停。”那矮子闻言停下，他身材短小，人又极瘦，要不是一脸麻皮，很容易错认为小孩。他压着声音道：“什么事？”郦逊之上下打量他，忽然一声冷笑：“原来阁下是位易容高手，失敬失敬。”退了一步，暗中戒备。
那矮子闻言，恶声道：“好毒的眼睛！”右手一扬，袖中飞出一股白烟。这烟白得异常，郦逊之不敢怠慢，连忙闭息闪过。那矮子却在瞬间遁开不见。郦逊之在原地站了一会儿，深感这矮子的轻功骇人。
呼出口气，他从记忆中搜寻这么一位善轻功、精易容的矮子，脑海里突然闪过一个人的名字。“该死，我怎么忘了，他并不是矮子！”他喃喃自语，再抬眼看江留醉，已转过了这条街。
等赶到醉仙楼，楼里刚开张，几乎没有客人。郦逊之连忙上了楼，看到江留醉倚窗笑望，方放了心，道：“你知道后面有人跟踪么？”江留醉似笑非笑：“他可能气力不济，被我甩了。”郦逊之一笑，扬手叫伙计上早点。
江留醉急着想把遇到的事说给他听，问道：“昨日你的事后来怎么说？”
“发生了很多事，一时半会儿还说不完。”
“那好呀，正好边吃边聊，”江留醉喝了几口茶，“我也有奇怪的遭遇要说给你听。”
两人此时十分繁忙，又要吃早点，又要说各自的经历，更要不时评述对方所遇之事。等两人都说完了昨天的事，郦逊之皱着眉，用右手食指轻敲桌面思索：“她真的很像蓝飒儿？”他指的是若筠。
“是的。不过，她应该不是。即使是，她也失去记忆，忘了前事了。”
“你太容易相信人。你可知道今天跟在你身后的人是谁？”
“我不认识。”他探询地望着郦逊之。
郦逊之十分有把握：“是杀手小童。”
“什么？”江留醉差点跳起来。
“我原以为他是个矮子，于是我就拼命想，有哪个矮子轻功这么好，又精于易容？”
“他易了容？”
“不错。我想了好半天，武林中并没有这样的矮子。后来突然想到小童，他本就个子小，六大杀手里他和牡丹、芙蓉，都是精于易容之辈。”
“芙蓉精于易容，何必以本来面目出现在十分楼？我认识她，也许有其他人也认识她，这样做不是太冒险？我觉得不该是芙蓉。”
“你认识她？你不是已经说那不是她了？再说，你就能肯定你以前见到的她，是她的本来面目？”
江留醉哑然：“我是容易轻信，但你也不能排除别的可能。唉，你的心思的确比我缜密。”
“不如说是多疑。”郦逊之忽然想起龙佑帝，其实他和皇上是一样的人，“想太多不是好事。”他举起手中的茶，一饮而尽，突然脸色大变，低声道：“不好，茶里有毒，你有没有事？”
江留醉连忙暗中调息，一运气，险些滑到桌下去。“好厉害的毒药！”他做出一个微笑，双手牢牢地按在桌上，看上去若无其事。郦逊之伸手去探他的脉象，说道：“我从小练金龙护体的功夫，一般的毒药入身只是稍有感觉，不晓得这是中了什么毒。”
“我是四兄弟里最懒的一个，所学最少，不懂这个，只是肚子很痛。”
郦逊之没来得及说话，有一双手温柔地拂过他背部大穴，代他说道：“他怎会没事？你们是好朋友，当然有难同当。”语音悠闲而又轻慢。
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