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韩若壁面色轻松道：“若侥幸猜中，便可省去无数麻烦。”
黄芩叹一声，道：“东西若真在这趟货里，怕你要多费无数麻烦才是真的。”
韩若壁有些不服气道：“又不是姬于安亲自出马，你太高看‘威武行’了吧。”
黄芩淡然一笑道：“我也就是这么一说，有胆子，你尽可一试，我绝不拦你。”
这时，韩若壁两手一摊，道：“能说的，不能说的，我都已和盘托出了。下面你有什么打算？”
黄芩静默了一会儿，忽然道：“真的和盘托出了？不怕我以夜闯禁宫、意图盗宝之罪，把你拿下？”
韩若壁嘿嘿笑道：“你不是从不多管闲事的嘛。”
黄芩悠然道：“你不是说，我最喜欢管着你吗？如此说来，你的事便不能算是闲事了。”
韩若壁怔一怔，突然笑道：“那我要前去探一探‘威武行’的货，你管是不管？”
黄芩毫不迟疑道：“管！一起吧。”
韩若壁笑了。
韩、黄二人先后悄然出门，于黑暗中掠至院外。
星空低垂，北风呜咽，塞下暗月，陇头寒沙。
戈壁的夜晚冷气沁人，严寒熬骨，狂乱的夜风，不但撩起尘烟，也掩住了人声、骡鸣。
韩、黄二人并排匐于低矮的院墙上，探出头来，窥视着院中的打手和四辆货车。
在货车周围，分东南西北，共有四人看守货物，没有任何死角。正常情况下，绝无可能接近货物，而不被他们发现。
一个时辰过去了，韩、黄二人并不曾动上一动，而是任细沙被夜风吹刮进嘴里，冰冻的气息在鼻尖萦荡，连呼吸都受到了影响。
突然，韩若壁俯在黄芩耳边，极其小声道：“打手一个时辰换一班岗，不知有无可趁之机。”
黄芩低声回道：“这些人寸步不离骡车，虽是换岗，可有条不紊，老练沉着，想来都是江湖经验极丰，身经百战之辈。想引开他们的注意，怕是难了。”
韩若壁心念几转，伸手指了指院子当中燃着的大火堆，意味深长道：“你说，那火要是熄了，会怎样？”
黄芩转头瞧了他一眼，不解道：“此地物资匮乏，又无火把一类的东西，那些打手全靠火堆照明、取暖。如果熄了，夜深人冻，又冷又黑的，他们自然熬不住，定会重新生起来。”
韩若壁笑道：“这么大一个火堆，想要重新生起来，怎么也要三、四个人同时操作吧。”
转瞬，黄芩象是明白了韩若壁的意思，摇头道：“假使他们发现是有人入侵，弄熄了火堆，哪里还顾得上重新生火，怕是要拿出家伙戒备，全力保护货物，最多只派一人进屋报警，找来别人重新生火。”
韩若壁想了想，道：“说的不错，不过，我总有法子。”
黄芩道：“你有什么法子？”
韩若壁傲然一笑，道：“在他们保持警惕的同时，如果能用一些特别的手法，吸引他们的注意，悄无声息的弄熄火堆，他们的第一反应必定是上前重新生火，就算有人习惯性的留守在货物边，也会因为光线昏暗，加之先前的心神被外物吸引，而放松警惕。这时，再有高手存心探货，他们便很难发现了。”
黄芩面露狐疑之色。
韩若壁自信十足道：“现在已值半夜，是人最为疲惫之时，正好下手。你瞧我的！”
言毕，他身形飞起，人已如轻烟般窜向远处的一片沙蒿地。
黄芩则凝神关注院中，只待一有机会就掠进去查探。
寂静的夜里，元幸正在一辆骡车边守卫。突然间，他跳了起来，慌忙四下张望了一下，好像听到了什么声音一般。
竖起耳朵又听了听，他转头向另一辆骡车边的人说道：“老王，你有没有听到什么？”
老王正半闭着眼睛打盹，听到元幸叫他，才抬起头，也听了听，道：“什么也没有，你见鬼了吧。”
话音才落，一声若有若无的婴儿啼哭声，丝丝缕缕一样，远远地传了过来。
这啼哭声虽然不大，但两人都听得清清楚楚。
不过，确切地说，这声音并不完全是婴儿的啼哭，只是有点像，但是又不太像，有一种说不出的诡异。
元幸脸色铁青，声音有点颤抖，道：“这荒郊野外的，怎会有小儿的哭声？”
老王有点犹豫，道：“也不一定是吧，也许是野猫在叫？野猫叫起来的声音，很象小儿的啼哭声的。”
元幸摇头道：“胡说，这冰天雪地的，又不是春天，哪里有野猫叫唤？”
说到这里，元幸的
手下意识的紧紧握住了腰间的刀把，运足目力，向哭声传来的地方望去。
但是，黑夜沉沉，他什么也瞧不见。
渐渐的，那哭声越来越清晰，原本守在院子各处的人都聚拢了过来，向哭声传来的方向忐忑不安地张望着，不知有什么古怪。
那哭声越是清楚，他们越是确定绝非婴儿的啼哭，因为那声音实在比婴儿的啼哭要尖锐、有力得多。
黑夜中，不知道什么时候起，大家身上都觉得凉飕飕的，所有人的注意力都被那诡异恐怖的哭声吸引住了，没有人留意到，一股淡淡的、黑雾一样的气流在院子里慢慢地弥散了开来。
起雾了？
可是，戈壁上不是只有在没风的时候，才会起雾的吗？
不知何时，凛冽的寒风中，突然出现了几个绿色的光点，在幽然地上下飞舞。
元幸以为自己的眼花了，于是揉了揉眼，可还是能瞧得见。
他不由自主地伸长了脖子，紧盯着那几个光点，想看清到底是些什么玩意儿。
有人惊叫出声，道：“那是鬼火！我奶奶告诉过我，鬼火就是绿色的。难道，那哭声是。。。。。。”
他本来想说是‘鬼哭’，但是不知怎的，说到这里的时候，突然一阵心悸，脸色发白，没能把那两个字说出口。
元幸迷惑起来。
心念方动间，他又发觉有更多的绿色光点出现在远处，那哭声似乎更加响亮了一些。
开始时，那些光点只是零散的，间隔很大的一个跟着一个，但一眨眼的功夫，就变成了三三两两地聚在一起，再一眨眼，又变成了五五六六地成群扎堆，最后形成了一个绿色的火团。
远远望去，那火团就好像是妖魔的眼睛，绿莹莹的熠熠生辉。
那团鬼火，突然移动了起来，向他们这边靠近过来，而且速度逐渐加快。
那鬼哭之声，也突然间变得犀利起来。
元幸瞧着那团鬼火越来越近，只觉得一波一波的阴气传来。
而此时，院落中间的火堆的热量，好像被什么神秘的力量一下子抽走了一样，再也感觉不到它的温暖了。
元幸遍体生凉！
那团鬼火终于飞到了院落中间。
它停了下来。
那里本来只有一个火堆燃成的火团，可现在居然有了两个。
一红，一绿。
火红的大火堆的上空，又多了一个绿色的火团。
慢慢的，下面的红色火团周围出现了一圈浅绿色的罩子。那罩子是透明的，里面的红色火光跳跃不止，透过浅绿色的透明罩子，看起来奇妙极了。
严格地说，这景象应该还是挺漂亮的，可是，看在众人眼里，却是恐怖万分，难以名状。
眨眼间，透明罩子里的红色火光像是有了生命一般，从开始时的上下跳跃，渐渐地，变成了黯淡无光，而它上空的那团鬼火，则愈发绿得浓艳欲滴。
本来‘噼噼剥剥’的烧火声，此刻也完全消失了，静得只有风声。
这风声，听在元幸的耳朵里，宛如远古魔兽的嘶吼。
望着眼前无比奇异的景象，元幸只觉头皮一阵发麻。
想来，别人也都和他差不多。
所有人都被这样强烈的恐惧感占据了。
到底怎么了？
元幸心中忽然生出了一种极其不祥的感觉。
每当危险迫近时，他都会生出这样的感觉。
透过那个鲜绿色的罩子，他看见原本已经黯淡无光的火焰猛地剧烈跳动了一下，旋即一黑！
此时此刻，那个绿色的鬼火团，骤然间迸发出惊天动地的耀眼光芒，刹那间，激亮无比，令人仿佛身置白昼。
这一刻，所有人都被刺得闭上了双眼。
好不容易，等到他们再次睁开双眼时，院子里已陷入了一片深深的黑暗。
鬼火团不知何时，消失得无影无踪。
院子中央的火堆灭了！
突如其来的明暗交错，使得人眼的反应在短时间内变得无比迟钝。
黄芩知道，这一定是韩若壁搞的鬼他的道术最擅长这个。
元幸声音颤抖，道：“鬼火走了，快些把火生起来！”
受了一惊的四个打手极惧这暧昧不清的黑夜，争先恐后地纷拥至火堆边，手忙脚乱地升起火来。
不及多想，趁着这大好时机，黄芩一阵风般掠到院内的一辆骡车上，快速地检查起货箱来。
可是，他失望地发现，‘威武行’的货箱就如同铜墙铁壁，如不是惊天动地，破斧沉舟般的破坏，是绝计打不开的。
知道开箱无望，黄芩抬起一只货箱的箱角，掂了掂，又仔细嗅了嗅。
接着，他对第二只货箱做了同样的事。
当他查到第三只货箱时，客栈内突然传来一声呼喝：“火怎么灭了？！”
随后，一个人只披了衣袍，虎步生风地从里面奔了出来。
未等别人回答，他见院内的四人都在摆弄火堆，便气恼呵斥道：“都回去看货！我另叫兄弟起来生火！”
此人正是这趟货的大掌柜孙有度。
元幸忙上前禀报道：“刚才。。。。。。来了鬼火。”
孙有度骂道：“脓包！都让猪油蒙了心了？！别说来的是鬼火，就是鬼，你们也得给我守在货边上！”
他这话一出，那四人立刻箭步往骡车而去。
孙有度转身进屋，去叫醒其他打手，令他们出来，把火堆重新生起来。
老王和另一个打手回到负责的位置上刚刚站定，就感觉脑后有风一刮而过。他急忙转身，也说不准是不是真看到了什么，就感觉黑暗里有条影子一闪而过，投入院外去了。
老王“呛”地一声，抽出钢刀，警惕道：“有人？！”
另一个打手取笑他道：“我怎的没瞧见？你别是给刚才的鬼火吓哆嗦了吧。”
老王呆了呆，又到车上查看了一下货箱，并没发现有什么特别，于是下来冲那名打手道：“可能一路没睡得圆满觉，眼花了吧。”
那名打手表示理解地拍了拍他的肩，安慰道：“再熬一会儿，就快换班了。”
老王瞧见的那条黑影不是别人，正是黄芩。
黄芩悄然潜回屋内，没见着韩若壁，心道：怕是回去睡了，只等明日再和他计较。
不多时，他自管自地睡去了。
事实上，此刻，韩若壁正在星空一片苍茫，前路漆黑不见的戈壁野地里，十分辛苦地长奔着。
在他前面十丈开外，另有四条黑影也在飞奔。
他们就是韩若壁的目标。
韩若壁的轻功绝顶，岂是一般高手可以匹敌的？是以，那四人并没发现被人尾随了，而是头也不回地奔跑着，似乎急着要到什么地方去。
他们没本事发现韩若壁。
但韩若壁发现他们，也纯属巧合。
这样的大风天，黑瞎地，即使目力、耳力好到极致，也不可能发现一动不动，一声不吭地潜伏着的人。
武功高如韩若壁也不能。
所以，之前，韩若壁打从心眼里没料到，会突然发现这四个人。
他哪里想得到，刚才自己那个小小的鬼花样不但吓倒了‘威武行’的几个打手，居然还出其不意地惊出了身侧十几丈开外的一声轻呼。
那时，由于这声轻呼太低微，而且隐于风中，就连发出轻呼之人自己都没怎么在意。可是，同样躲在沙蒿地里，正在施法作怪的韩若壁，却真真切切地听到了，也注意到了。
‘有人？’韩若壁心中一凛。
随即，他通过辨别声音发出的方向，迅速找到了声音起处。
一发现此种情况，韩若壁便一动不动地呆在原地，全神贯注地盯着那块地方。
潜伏在那里，想做什么？是谁？韩若壁不禁自问。
直到不远处客栈的火堆重新雄雄燃起，那地方才有人站立而起。
不是一个，是四个。
转瞬，那四个人向北方疾奔而去。
韩若壁想也不想，就远远地跟在了后面。
☆、第5回：正中下怀红货招致强贼，留笺示警袖手静观成败
跟出四、五里后，韩若壁发现前面寸草不生的盐碱滩边上，有一片不大的芦苇塘。现时，那塘里已没了水，只有一个个的冰窟窿、一撮撮的枯草丛，以及一丛丛的芦苇茬。稀疏的芦苇茬不是惨黄，就是惨灰，全无生气地趴在冰面上，光秃秃、干棱棱的，平添无限死寂。
芦苇塘边，暗淡的星光下，劲风中，影影绰绰的有十来个人，十几匹马正在徘徊、守候。被韩若壁追踪的四人加快步伐，直朝他们而去。
韩若壁隐身于附近的一座凸起的荒丘后，远远地关注着那些人马。
只见其中一个身材高大魁梧之人，迎上那四人，沉声问道：“大眼子，货探回来了？”
被唤作‘大眼子’的抢前一步，拱了拱手，道：“回瓢把子的话，一共有四车货，装的都是极重的东西。”
那‘瓢把子’看起来是他们的头儿。他疑声质问道：“极重的东西，是什么东西？”
‘大眼子’犹豫了一下，没说话。
他的同伴上前答道：“点子防的甚严，我们跟了许久，也没找着机会混到近前查探。”
‘瓢把子’有些恼了，伸出右手指点他们，严厉喝问起来：“四个人，八只招子，难不成都白瞎了？一个昼夜的功夫，娘儿们的娃子都生下来了，你们却连货是什么都没探出来，顶个屁用？！再去探来！探不出货，给老子死在戈壁里喂野狼，别回来了！”
也不知是否因为对韩若壁假造的鬼火心生后怕，以‘大眼子’为首的这四人俱一脸为难之色，原地踌躇着，似是不愿再去。
另有一人颤声道：“瓢把子，你不知道，那地方邪门得很，有鬼啊！。。。。。。”
‘瓢把子’上去陡然一脚，将那人踢翻在地，骂道：“亏得你有脸说！掉下片树叶，还怕打破脑壳啊。娘的，怕鬼？怕鬼别出来开山立柜，吃这枪尖挑、刀口滚的饭！”
那人倒在地上，一时间背过气去，只蜷缩着，少少地呜咽了几声。
‘瓢把子’看在眼里，更觉鄙视，就要抬腿再踩那人几脚解气，大眼子忙伸手拦住，道；“瓢把子，不用再探了，瞧骡车的速度，车上的载重必然不轻，定是红货，错不了的！”
‘红货’是黑话，指的是金银。
‘瓢把子’身后一人缓声道：“既然防得如此之严，想来定是不好吃的‘羊牯’。你们且说说看，这趟买卖象是哪路的？是‘鹰爪孙’的货，还是‘托线孙’的货？”
这人的意思是，既然防得严，来的不可能是好劫的一般商队，是以寻问那几个探子，货是官府的人押送的，还是打行的人押送的。
韩若壁在黑道上混了不少年，至此心下已是雪亮：这些人话里话外不时窜出的黑话，令得他明白，他们不是马贼，就是流寇，而且九成是自关内流窜至关外来的。
‘大眼子’又冲那人拱了拱手，不好意思地挠了挠头，喏喏道：“二当家，他们的招牌上好像是。。。。。。什么。。。。。。什么。。。。。。行，货车上还顶着个。。。。。。我不认识的字。这样看来，应该是哪个打行押的货吧。”
二当家一挥手，便有人上来，把前个被‘瓢把子’踢倒在地的人扶过一边去。而后，他轻叹了声道：“平日里逼你几个认字，比逼你几个吃素还难，今日知道用处了吧？”
‘大眼子’不住地点头，口气讨好道：“知道了，知道了，以后一定听二当家的，好好认字。”
二当家又问道：“说说看，随货的有多少人，看模样手底硬不硬？”
‘大眼子’道：“随货的有近二十个丁，几乎个个都带了青子、片子，看他们的架势，点子极是辣手。”
丁是指人，青子、片子都指武器。
二当家“哦？”了一声，兀自沉思不语起来。
‘瓢把子’瞧向二当家，道：“最近缺‘点子’，只要够肥，纵是辣手也要拿下，否则就快没肉吃了。军师，你看怎么办？”
这么看来，这二当家还是他们�