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，时常做将军梦的武宗，就把江彬和武状元许泰一起留在了京师。此后，江彬攀附钱宁，进而被举荐给武宗，武宗得知他脸上伤疤的来历后，竟越瞧越是欣赏，如获至宝。另外，江彬能言善辨，行事又极得武宗心意，自是愈加得宠，渐渐将个脸嫩皮白的钱宁也比了下去。
黄芩瞧着这个百姓口中坏得头顶生疮，脚底流脓之人，一时不知该说些什么。
江彬上上下下地端详着面前的青年，微微颔首道：“刚才我还在想，捕快营里出身的黄捕头该是个什么模样。现下瞧见，虽说输了几分英武，倒也称得上一表人材。”
在他眼里，从来就没人能比他英武。
他这话一出，黄芩暗吃一惊，道：“将军知道我？”
江彬从案桌上拿起一叠文书，递给身边站着的一位细眉细眼的文士打扮之人，道：“罗先生，拿给他看看。”
罗先生将文书接下，转递给黄芩。
黄芩拿在手中，迅速翻看了一下，不由脊生冷汗，惊悸不安起来。
那里面记载着，他从初入捕快营，到在营中学习，再到各项评定，缉拿过什么人，参与过什么案子，以及后来调至高邮的种种细节，无一不足。
他第一次意识到江彬也许真如世人传言的是个混蛋，但一定是个极精明厉害的混蛋。心底深处，他生出了一种恐惧，只怕在同此人打交道的过程中，稍有不慎，自己那些不愿被人发觉的小秘密，也可能会被连根挖起。
江彬道：“黄捕头可看清楚了，有无什么错漏？”
黄芩叹了声，道：“佩服，佩服。”
他这句话倒是由衷而发。
江彬对他的反应很满意，道：“我知道你对林有贵此人很感兴趣，不过，想管他的事，首先要证明你有足够的能力。”
黄芩疑道：“此话怎讲？”
江彬道：“他的事，对我来说，是有些头痛的。而你如果没有解决这件事的能力，我根本不必与你多废唇舌。”笑了笑，他又道：“意外地多了个帮手，我没有意见。不过，平白多一个听众，实在是毫无乐趣可言。”
黄芩点头，道：“有道理。关于我的能力，不知将军想怎么证明？”
江彬哈哈笑道：“直率！我喜欢。不知黄捕头有没有胆色，与我座下的几位客卿切磋一下技艺？”
黄芩毅然决然道：“如果只有这样才能令将军把林有贵的事全盘托出，在下当仁不让。”
江彬淡然道：“既是以武相搏，难免伤及身体，黄捕头想是已有自觉。”
黄芩点了点头。
江彬想了想，又道：“常言道，事不过三，我们就以三局定胜负。这样安排，黄捕头可觉勉强？”虽是问话，听起来却更象决定，不容人稍有异议。
黄芩摇了摇头，道：“无妨。”
随后，江彬领着一众人，来到了一处被树木环绕的、宽大的露天练武场中。
黄芩也不多
言，径直迈入场中央，静待来人交手。
待大家站定，江彬抬手示意江紫台来到身边，问道：“紫台，你且说说看，我该先派谁与黄捕头交手？”
江紫台垂首想了片刻，道：“严客卿可好？“
他所指的严客卿，乃是江湖人称‘翻江手’的严群。他的功夫，在江彬座下一班高手中已可列入前十位。
江彬轻叹摇头道：“你还是小瞧‘他’了。”
‘他’自然指的是黄芩。
江紫台不解道：“黄捕头的确不同凡响，可严客卿也不是易与之辈。义父怎说我小瞧了他？”
江彬道：“你可知‘霹雳火印’重阔海的那位朋友是何人？”
江紫台摇头道：“不知，我见他腰间配剑，应该是个用剑之人。”
原来，他从高邮回来之后，已把当时的所见所闻尽数汇报给了江彬，不曾有任何遗漏。
江彬轻轻拍了拍他的肩膀，道：“你啊，到底还是嫩了点儿。”转而正色道：“我已让人查探过了，重阔海最厉害的朋友，就是‘雷音神剑’许孝先。”
江紫台听闻，怔了怔。
他没想到重阔海居然能交到那样厉害的朋友。
江彬说的不错，‘雷音神剑’在八大神剑中排名第三，江湖上的名头实在比‘翻江手’强上很多。黄芩能够胜过‘雷音神剑’，自然可以稳胜‘翻江手’。而江紫台选择‘翻江手’作黄芩的对手，自然是小瞧他了。
江彬瞟了他一眼，道：“有些事，你还需好好学学。”然后，他转向厅中的一位黑衣老者，道：“这头阵，就有劳杨客卿了。”
那黑衣老者，年纪约莫五十上下，身材高瘦，一双三角眼寒光闪闪，两腮无肉，深深的凹陷下去，一脸凶相。
他闻言也不说什么，只点点头，便缓步来到场中。
到了黄芩面前，他一抱拳，皮笑肉不笑道：“老朽姓杨，草字德高，今日便来领教一下黄捕头的身手，承让了！”
黄芩淡然一笑，微微颔首，身形挺立如渊停岳峙，自然流露出一派宗师风范。
接着，只见他双脚作马步拉开，两掌掌心向上，徐徐平抬起至胸前，转而又于胸前交错。旋即，他翻腕提掌，两掌掌心向外改握成虎爪状，一后一前缓缓分开。右手后拉，五指大张成蒲扇，停在了耳侧；左手前推，伸直转握成拳。
这是一个非常奇怪的起手势。
杨德高满脸凝重，双手捏成鹰爪，护住面门，双眼瞪起，死死盯住黄芩的双眼，好像斗鸡眼一样，不敢有丝毫怠慢。
江紫台一旁见状，惊道：“这不是杨先生遇到绝顶高手时，才会亮出的架势吗？这个黄捕头，果然不简单！”
原来，杨德高的‘龙爪手’可抓石成粉，和人交手素来不愿采取守势，而是上来就狂风急雨般地猛攻，直到击败对手。似现在这样的守势，以图寻找破绽再出手的情形，必是他遇到了绝顶高手时，才会出现的。
江彬点头叹道：“所谓行家一出手，便知有没有。这位黄捕头，武功确实非同小可。你看他一个起手势，接连亮出拳，掌，爪三势，每一势亮出，都显示深谙其味，倒象是浸淫了数十年的功力一般纯熟。另外，一般人若是一手开掌，一手握拳的话，必然是开掌在前手，握拳在后手。因为开掌之后，虽然力量分散了，但是照顾的面积大，利于防守、遮挡，却不利于进攻，最适合在前手应变。而握拳之势，力道沉重，可发出致命的打击，是以放在后手为宜，才好伺机而动，一击制胜。”
江紫台随即问道：“那似他这般，拳在前手，开掌拖后，是何计较？”
江彬道：“这等架势，大异于常规，原因不外乎有三。一，他的前手，一样拥有致命的杀伤力，而他的后手，虽然位置靠后，但以他的速度，足以应付敌人的各种攻击；二，他的身手，已经不局限于前手、后手这样的空间限制，可以做到随机应变，见招化势，一切攻防变化，皆可按照实际战斗中的形势需要而施展，不再局限在招式之内。”他停了一下，才道：“三，他根本是在装腔作势，故弄玄虚，不过是个银样蜡枪头而已。”
顿了一顿，江彬又道：“当然，我只是说笑，第三点是不可能的。只要瞧他一握拳，一捏爪，一立掌，功夫高低立判，半分也掺不得假。”
江紫台点头称是。
二人说话间，杨德高虎吼一声，糅身扑上；左爪直取黄芩面门。
在格斗中，人的头部极为灵活，而且目标很小，是以头脸是最难以被击中的。
此种上手直取面门的打法，看似勇猛，其实最为外行，因为对手只要稍稍一个侧身，就可措步让开。同时，此类攻击往往会留下胸腹之间的巨大破绽，若遇上机灵的对手，一个反击就会让你吃不了兜着走。
但是，杨德高的这记直取面门却极为阴毒。
他出手前大吼了一声，以示提醒，一般人以为他必然声到人到，下意识地就要进行招架。可实际上杨德高的扑上，看似迅猛，实则要比他的吼声稍稍迟了半拍才到。所谓差之毫厘，谬之千里，就因为稍稍的迟了半拍，他扑上之时，便可利用对手先行招架露出的破绽，予以狠狠的打击。此前，不少高手就曾在他的这一个照面下吃过大亏。
黄芩此刻全神贯注，浑身上下每一寸肌肉都进入了最高度的戒备状态，稍有风吹草动，便会招来条件反射般的还击，更何况这一声大吼。此种还击完全是以感觉驾驭的，反应的速度甚至快过了脑袋里想法。
杨德高攻势才发，黄芩便立刻矮身，左肩微微前倾。
这一动作，在杨德高看来，是黄芩准备让开他的左爪之后，再俯身攻击他的胸腹破绽。可他的招式比吼声要慢上半拍，正好可以借机攻敌，于是心中不由暗喜。
只见，他左爪自左上往右下急拉，保护住胸腹处的破绽，而右爪抬起，就待黄芩低头反击时，攻击对方的后脑。
杨德高的右爪倘若真的抓中黄芩的后脑，黄芩只怕立即就有性命之忧。这等场景，杨德高练功时已不知演习过了多少遍了，以至于敌我双方的每一个变化，他都已烂熟于胸，是以双爪变换攻守，快如闪电，又准又狠。
却不料，黄芩的左肩只是微微前倾了一下，旋即恢复了原状，并没有反击他的胸腹破绽。杨德高攻出的左爪则已拉回防御，攻势自然消解，而既然黄芩没有低头进攻，便毫无破绽可露，由此，杨德高的右爪也攻不出去了。
黄芩几乎是不费吹灰之力，便化解了杨德高的这记狠辣毒手。
杨德高心中一凛，知道自己已落进了敌手的算计之中，害怕贴得太近，反遭不测。旋即，他向后跃出尺余。
他的这一下倒跃而出，全凭脚尖一点地的力道，全身上下绝不露半点破绽，令得黄芩竟是无隙可趁，也不由暗里为他叫好。
双方呈现对峙之势。
黄芩冷冷地瞧着面前的杨德高，心中十分警惕。
这人身为江彬的客卿，虽然通了姓名，却没亮字号。江湖中人，大多重字号而不重姓名。更有甚者，必要时连姓名都可更换。天下间叫杨德高之人多了去了，谁知道是何方神圣？更何况他今天可以叫杨德高，明天就可以叫杨德低。黄芩不知他的底细，心中难免忐忑。但这人是江彬在已经猜出自己曾经战胜过雷音神剑后派下场的，可知他的身手必然不俗，极可能在雷音神剑之上。而且，这人既然第一个出场，可知后面还有更扎手的角色。所以，黄芩虽然也是一贯喜欢抢攻之人，此刻也不得不小心收敛心神，避免贸然进攻，以保存体力，防止过早露底。
二人面对面地绕了几圈，杨德高突然再次发动。
只见他先是一个空翻，向后腾跃而起，双足正蹬在场边的一棵小树上，再借势腾空飞得更高，于半空中扭腰旋身，继而，宛如黑鹰扑落般，双爪不断交错在前，凌空攻向黄芩！
此刻，黄芩的上半身几乎全部暴露在了杨德高的双爪之中，而在这种角度下，他能够攻击的，却只有杨德高的双手！
手，是最为精准的攻击利器，也是最为灵活的防守堡垒。象这样的凌空下击，根本无从反击，亦绝难招架。
既不能攻，也不能守，黄芩只有退！
☆、第19回：运爪堪称绝云龙有三现，几重惊蜇伏较技过两场
瞧见头下脚上，双爪俯冲下击的杨德高，黄芩握拳的前手从肘部弯起，护在面前，似乎是想以手臂来格档对方的爪攻。
杨德高看在眼中，心下一声冷哼：想挡住我这一爪，谈何容易。
就在双方即将接触的一刹那间，黄芩猛然作势，向左做了一个闪躲的动作，随即身体却突兀地向右方弹射而出。他身形弹出的路线并非寻常直线，而是全无规律地左右飘忽摆动着的曲线。
以这种方式闪避，足见他虑事谨慎，如果敌人没受假动作的影响，继而跟进攻击，也不易得逞。
他的这个假动作做得干净漂亮，虽然简单，却效果极佳，饶是杨德高这样身经百战的江湖老手免不得还是上了当，下扑的攻势随之而变，直向黄芩左侧击下。
一击扑空！
若是一般人，眼见这计处心积虑的重击居然落空，被对方化解于无形，难免后悔不已，心生浮燥，势必于空中撤招换形，再图后变。可突然变招极易带来破绽，如被对手抓到利用，予以反击，便是大大的错误。
这种错误杨德高不会犯。
此刻，才真正显示出了他的超凡身手。
只见，他明知扑了个空，却丝豪没有改变方向，依旧直扑而下。就在将要落地的一刹那间，他单手于地面上一撑，借着这一撑之力，立即再次纵起，变化身形往黄芩弹出的方向，空翻而去。
他的身法快捷轻盈，这几个空翻竟似不受身体重量限制，更如云端飞鸟急掠而过一般迅捷。
黄芩自问弹出的速度已达到了人的身体所能达到的极限，可人再快也快不过飞鸟，此刻的杨德高就好像是空中的飞鸟。但见他后发先至，竟然再度凌空压到了黄芩的头顶上，双爪疾速抓向他的肩头！
黄芩的脚刚落地，尚未站稳，就觉头上风声凛然，暗料是杨德高尾随而至了。
他心中一惊，只觉非同小可。
原来，在杨德高第一次俯冲下扑之际，黄芩也不是不能用劈空掌一类的功夫，将内力发于体外，凌空反击杨德高。但是，他心思慎密，知道杨德高既然敢这般俯冲攻击，必是有应对自己劈空掌力的准备，而俯冲攻击虽然威力巨大，可一旦落空之后，跟随而来的弱点、空门也会变多，更容易反击，所以黄芩才采取了相对稳妥的策略：先避让，再还击。可是，他没有想到杨德高确实大有过人之能，眼下别说乘隙还击，只是摆脱对方的攻势都难得办到。
杨德高的身法之快捷，变招之迅速，实是黄芩生平仅见！
对于黄芩而言，身体的反应早已快过了头脑，是以，就在杨德高的爪子快要抓上他肩头的前一瞬，他提起全身之力，脚跟一锉，猛蹬地面，刹住了前冲的速度，同时身体骤然蜷缩成了球状，贴着地面，反向滚了回去。
他的姿势虽然不雅，却是对付凌空扑击之术的最好法子。
凌空扑击之术，最大的弱点就是落地之前无处借力，无法改变方向。虽然，个别绝顶好手可以在空中凭借自身能力，做出一定的转向，但是角度很是有限，想要折返回头是万万不能的，所以黄芩的这下‘地趟回滚’的路数，恰好是摆脱‘凌空扑击’之术的绝妙法门。
而杨德高见状，口中发出一声清啸，在半空中扭腰弹腿，继而身体画出了一道优美的园弧线，竟然成功折反，飞掠而至，双爪劈头盖脸，向团成球状的黄芩猛扑而下。
在贴地滚动中，黄芩还是瞧见了杨德高那惊人的空中回转，忍不住从心底发出了无力而痛苦的呻吟：
“云龙三现！”
‘穿云龙’杨开元，空中搏击之术天下无双，独门绝招就是这可以在空中回旋的绝世轻功，当世无第二个人能够做到。但杨开元的绝世轻功也并非想怎么使就怎么使，而是最多只能在空中回旋三次，是以人称‘云龙三现’。
黄芩怎么可能想到，眼前这个毫不起眼的干瘪老头杨德高，竟然就是成名三十多年；武林中顶尖的高手名宿‘穿云龙’杨开元！
这一次，黄芩不愿再闪躲了。
穿云龙的‘云龙三现’，能在空中连续折向三次，想摆脱实在是非常困难，被敌手这样不断的凌空俯冲攻击，太被动了。
此念闪过，黄芩一个后滚之后，立住脚跟，半蹲于地，双手握拳，交叉防守在面前，一副要和杨德高硬拼一记的架势。
杨德高在半空中瞧见了黄芩的架势，只是冷笑，心想自己凭借了俯冲的优势，力道已增强了一倍不止，而这几十年的爪功又岂是随便说说的，这小子竟然敢来硬拼，想是不要命了。
原本他防备的只是黄芩用劈空掌、百步神拳或者弹指神通之类的技法反击，心中本已存了数种应对之法，可现在发现黄芩竟然选择了最笨的硬拼之法，就再不犹豫，瞬间把毕生功力都聚集在了一双手掌上，意欲以硬碰硬，一举击溃对�