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韩若壁保持着令瘦子心生厌恶的笑容，道：“你可瞧清楚了，我的小一对是‘铜锤’，比你的大。”
言毕，他也轻轻翻开了自己面前的两张牌，正是一对‘铜锤’。
瘦子差点儿就脱口而出道：胡说！你的‘铜锤’对分明是大的一对，你的小的一对是‘杂五’、‘杂六’才是。
不过，这话他当然不能说出口，否则他洗牌做鬼、暗中点算的事就算是公诸于众了。
狞笑一声，他故意装作不知，道：“哦？是吗？我大的一对是‘虎头’对，你的又是什么？”
韩若壁好像很不好意思地笑了笑，道：“我大的一对是‘至尊宝’，所以，我赢了。”
话音未了，他抖手把另外的两张牌翻开。
只见，其中一张是‘杂六’，正如瘦子所点算的。
但是，另外一张却不是‘杂五’，而是‘杂三’。
‘杂六’、‘杂三’，正好凑成了一对‘至尊宝’。
庄家眼珠子都快瞪出来了，盯着那对‘至尊宝’，脸瞬时涨得通红，道：“怎么可能，怎么可能是‘至尊宝’？！”
说着话，他非常不客气地伸过手去，一把抓过韩若壁的那张‘杂三’，反反复复地看了好几遍。
千真万确，这就是他刚才洗的那副牌里的一张‘杂三’。
韩若壁保持笑容，显得极有风度道：“你倒是说说看，我为什么就不能摸一对‘至尊宝’呢？”
庄家猛地一拍桌子，举起胳膊，手指韩若壁，大叫道：“好啊，你出千！好大的胆子，你不怕被砍手吗！”
一见出了状况，赌场里的几个壮汉打手便围拢了上来，为首的一人喝道：“怎么啦，怎么啦？”
韩若壁不急不慌，撇了撇嘴，摇头笑道：“你们赌场到底怎么回事？这个坐庄的也太不上道了吧，明明输了钱，却想耍赖，还诬陷我出老千。谁都知道，在赌场出老千是要被砍手的，饭可以随便怎么吃，话可不能随便乱讲。”
这时候，围在四周看热闹的赌徒中脑子聪明点儿的、见识多点儿的都已经瞧出，肯定是赌场的庄家出了千，但这个外乡人更加技高一筹，反倒把庄家给耍了。
这种热闹可是不多见的，是以，大家顿时都来了精神，连在其他赌桌上看赌的客人也跟着围了过来，旁观的旁观，起哄的起哄，四周喧闹起来。
见围观的人变多了，韩若壁又高声逼问庄家道：“空口白话谁都会讲，你凭什么说我出千？我还说是你出千呢，要不然为何你一口咬定我手上不可能有一对‘至尊宝’？”
眼见局面有些复杂，瘦子庄家稍显慌乱，两手一张，扯起嗓子道：“别吵！什么也别说了，我们来看底牌。看了底牌，就知道究竟是怎么回事了！”
韩若壁‘嘿嘿’笑道：“虽说翻底牌是不合规矩的，但我也不想同你计较，你去翻开来看吧。”
其中一名打手瞥了眼韩若壁道：“如果发现是你出千，小子，你就等着被砍手吧！”
韩若壁呵呵笑着应付道：“那是那是。”
一直旁观，没有说过话的黄芩的脸上突然露出了一丝若有
若无的笑容。
这笑容就好像是他已经想明白了韩若壁是如何赢得赌局的。
转瞬间，那个瘦皮猴子样的庄家急不可待的把剩下的牌一一翻了开来。
只见，二十四张牌，一张不少，那张‘杂五’赫然在列。
庄家目瞪口呆。
他本以为是韩若壁扔掉了摸到手的‘杂五’，又使了特别的千术，偷拿了底牌里的‘杂三’，但现在看来倒像是‘杂五’和‘杂三’掉换了个位置一样。
难道是庄家把‘杂五’、‘杂三’的位置记错了？
庄家呆愣在场上，口中喃喃道：“不可能。。。。。。不可能。。。。。。“
他知道自己是不会记错的，但本该在韩若壁手上的‘杂五’怎么会和‘杂三’调了包呢？他却是怎么也想不明白了。
看他的表情，就知他没法子证明是韩若壁出千了。
韩若壁哈哈一笑，探手抓起一把牛骨筹码，怎么着也得有一二十张了，往围观的人群中一撒，口中道：“今天我的手气旺，这点小钱，就算请大家喝酒了。还有啊，大家别忘了，但凡见过这两张画像里的人的，只要捎个消息给我，一百两银子如数奉上。”
瞬时，赌客们都挣着去捡骰子了，场中乱作一团。
趁着这个机会，瘦子庄家冲旁边的打手转了转眼珠，抬了抬下巴。
那个打手迅速地点了一下头，两手偷偷地握住了赌桌的边缘，就想发力把赌桌掀翻。
孰不知，韩若壁乃是玩这种把戏的祖宗，又怎会注意不到他们的举动？
就见，韩若壁轻轻一笑，五指张开，往桌上一按，立时，那张赌桌好似生了根一般，任是那名膀大腰圆的打手如何使力，也纹丝不动，反倒扯得他自己手臂发痛。
韩若壁似笑非笑地对瘦子庄家道：“输不起想赖账？掀桌子搅浑水这种下三滥的把戏就别玩了吧。这里的筹码至少有四百两，快拿钱来。”
庄家狠狠使了个眼色，场中的那些打手们全都靠了过来。
韩若壁是什么人物，哪里会把这种赌场里的打手看在眼里？
这时，黄芩缓缓地从位子上站了起来。
眼见着双方就要开打，掌柜的跑了过来，咳嗽了一声，道：“怎么了，怎么了，这都乱哄哄的，到底是在做什么？”
韩若壁大咧咧道：“你这赌场到底讲不讲信用？”
掌柜的笑得脸上的肉都抖起来了，道：“打开门做生意，不讲信用怎么成？”
韩若壁道：“那好，这一桌的筹码我全部赢下了，快点兑成银子给我吧。”
掌柜的上下打量了黄芩和韩若壁一会儿，扭头又看了看桌子上的筹码，沉吟良久，像是在想着什么，又像是在估量着什么。
终于，掌柜的微微笑道：“好说，好说，来，我这就点清筹码，兑银子给你。”
瘦子庄家似乎还想说什么，却被掌柜的用眼神给制止了。
韩若壁哈哈笑道：“既然掌柜的爽快，我也爽快。不用点数了，这里的筹码铁定超过四百两，就按四百两算吧。我自己带来的一百两是赌本，这一轮赢下来的钱，先落袋五十两即可，至于剩下的二百五十两，权当我下次来耍的赌本，寄存在场子里好了。”
韩若壁的这一做法大大出乎了在场所有人的预料，所以大家都呆呆地瞧着他，不知他葫芦里卖的什么药。
最先回过神来的是那个掌柜的。他点头哈腰，笑道：“既然客人信得过我们赌场，如此也好，请随我来，我马上兑银子给你。”
等到韩若壁、黄芩拿了一百五十两银子扬长而去后，场子里围观的人才逐渐散去。
那个输了钱的瘦子庄家凑到掌柜的身边，低声道：“爷，那小子绝对是出了千的。我算得清清楚楚，明明是个‘杂五’，却被他换成了‘杂三’。您怎么就这样放他走了呢？”
掌柜的脸上的肥肉跳动了两下，沉声道：“你懂个屁？不是猛龙不过江，一般出千的人，哪有他那么嚣张的？他敢这么做，必然是有所仰仗。而且，另一个小子也不是好惹的，为几百两银子和他们这样的人起冲突，不值得。”
输钱的瘦子存了一肚子气，恨恨道：“强龙不压地头蛇，怕他们怎的？”
掌柜的不屑道：“这不是怕，是没必要。而且，你没看出来，他们其实也很上道吗？”
瘦子道：“到赌场里出千，这算是上的哪门子的道？”
掌柜的嗤笑道：“你以为他们还会再来赌吗？”
瘦子疑道：“难道不会？他们不是寄存了赌本在场子里吗？”
掌柜的笑道：“显然不会了。他们说明拿回赌本一百两，落袋五十两，是表示小赚一轮则可，至于剩下的、寄存在我们场子里的二百五十两，其实就是不要了的意思。”
瘦子迷惑道：“我正奇怪呢，从来没见有人这么办事的。”
掌柜的‘哼’了一声，道：“这两个外乡人肯定是要在高州办什么大事儿，所以赌钱是假，借着咱们的场子玩一手扩大他们的影响是真。如果我料得不错，不消一个时辰，他们的事就会传遍全城，也就是说，他们在一夜之间就成了高州城的名人。我想，这才是他们的目的。至于那一桌子四、五百两银子，恐怕人家还没放在眼里呐。”
☆、第39回：探消息电白港里遇包器，觅妖瞳放鸡岛上访五龙
高州城里最大、最豪华的客栈无疑是坐落在北街口的‘平安客栈’了。此刻，韩若壁就躺在‘平安客栈’最贵的一间套房里摆放着的、极其宽大的、雕满了灵芝和如意的、黄花梨质地的月洞门架子床上。
方才，一进门，他就一面嚷嚷着“累死了累死了”，一面直奔那张瞧上去舒适无比的大床去了。
以手作枕，韩若壁高高地翘起二郎腿，悠哉游哉地摇晃着，同时招呼黄芩道：“黄捕头，快过来，这床真不错，一起躺下歇会儿。”
黄芩回身关上房门，边向床边去，边数落他道：“住个客栈还挑肥捡瘦的，你可真够讲究的。”
韩若壁笑道：“讲究有什么不好？没钱时是可以将就一下，但有钱时就不妨讲究一下了，我可是刚赢了几百两银子的主儿，难道就不能讲究一下？”
实际上，这话只不过是说辞，因为在他和黄芩去赌场前，就已经入住了这家客栈的这间客房。
黄芩摇了摇头，不预与他斗嘴，只道：“好好好，你就‘讲究’吧。”
说完，他在韩若壁身边躺下了。
韩若壁撤出左手，有意无意地搭在黄芩身上，‘切’了声，道：“得了便宜还卖乖，说得好像你没沾到我‘讲究’的好处似的？唉呀呀，其实这一路跟在我身边，我的好处都被你沾遍了吧。”
转头瞧他一眼，黄芩故意道：“是啊，你的好处还真是不少。”
韩若壁打蛇随棍上，不依不饶道：“是吧是吧？那你倒是把我的那些好处一个个说来听听，我也好数数看到底有多少。”
黄芩一笑道：“仔细想想却又说不出几个了。”
韩若壁佯作黑脸，拿脚往黄芩的小腿处轻轻踹了一下，道：“才说‘真是不少’的，怎么转脸就又‘说不出几个了’？你耍我？”
因为舍不得，所以他踹得很轻。
黄芩喘了一口气，又温柔一笑，继续道：“其实，一个就足够了，那就是‘谁也替代不了’。”
听了他的话，见了他的笑，韩若壁心都要化了。
自然而然的，他执起黄芩的手。
他握得并不紧，但绝没有任何人能令他松开。
这时，窗边传来很有节奏的‘噼噼啪啪’声，一声快过一声，一声响过一声。
是雨声。
雨打窗棱声声紧。
下雨了。
这一刻，被隔在窗外的雨，却似浇湿了窗内人的心情。
韩若壁和黄芩牵着手，仰面朝天地并排躺在一起，一言不发，似乎是在听雨，又似乎都舍不得开口打破这美好的静谧。
“笃笃笃。。。。。。”一阵敲门声不合时宜地响起。
二人扭头相视一眼，会意一笑。
黄芩眼神一亮，道：“莫非有人送消息来了？”
韩若壁点了点头，道：“八成是了，只是比我预想的要快了许多。”
说罢，他翻身坐起，跃下床，往门边走去。
黄芩也跟着起来，行至桌边坐定。
韩若壁打开门，只见外面站着个膘肥体壮的大汉，再仔细一瞧，却原来是黑皮大金牙的赌场里的某个巡场打手。他的头上、身上都湿了，显然是出来得急，没带雨具，半途遇雨淋湿的。
没想到来人会是他，韩若壁感觉有些讶异，道：“你们赌场和我不是钱债两清了吗，又派你来做什么？”
那大汉抹了把脸上残留的雨水，讨好地‘嘿嘿’一笑，道：“不是赌场派我来的。”
他一面跨过门槛，一面道：“我是特地来领银子的。”
韩若壁闪身让他进来。
坐在桌前的黄芩将眉角微微一挑，道：“这么说，你知道那两人的下落？”
他说的当然是李自然及其弟子。
那大汉含糊答道：“我有他们的消息。”
韩若壁道：“在赌场时你为何不说？”
那大汉犹犹豫豫道：“那时我当值。。。。。。总是不太方便。”
其实，他是怕在赌场里说了，得的银子就未必能全部落进他的腰包了，毕竟那个黑皮掌柜的是高州城里出了名的‘过手扒层皮’，而他又是替赌场干活的。
韩若壁稍想了想，即刻明白了他的‘苦衷’，道：“哦，那现在总可以说了吧，尽量说仔细些。”
那大汉点点头，道：“前天一早，掌柜的派我去电白县的电白港码头上找‘钱老赖’要债，因为他欠了我们赌场一笔银子后就躲起来了，由于找不见人，掌柜的也一直没辙，后来偶然得知他躲在那里，就赶紧叫我过去了，还嘱咐我如果钱老赖继续耍赖，就不是打一顿这么轻松了，而要剁掉他一根手指头。。。。。。“
黄芩插嘴道：“你们赌场的事我们不感兴趣，快说有关那两个人的事。”
那大汉不悦地抽了抽鼻子，心道：不是你们要我尽量说仔细些的嘛？
嘴上，他不再说钱老赖的事，直接道：“我就是在电白港的码头上见到你们要找的那两个烂赌鬼的。当时，不只他们两个，还有几个人和他们在一起，其中三个是‘红毛鬼子’。我记得很清楚，中间有个‘红毛鬼子’长得特别高大，而且两只眼睛一只绿，一只蓝，妖模鬼样的。”
韩若壁讶道：“红毛鬼子？”
‘红毛鬼子’是当地人对西洋人的蔑称。
韩、黄二人互视一眼，心中疑虑顿生。
韩若壁故意装出不相信的表情，道：“真的假的？他们怎么可能和‘红毛鬼’混在一起？”
那大汉赌咒发誓道：“要是我说的有半句假话，必定车压马踩不得好死。”
转瞬他又道：“当时码头上还有不少船工，不只我一人瞧见，他们都可以作证。”
这也是他急着冒雨赶来告诉黄、韩二人这个消息的原因。毕竟，整个高州城里看见过画像上那两个人的绝不可能只有他一个，而韩若壁在赌场里引人注目的做法一定会使‘拿画像重金寻人’这件事儿很快传遍全城，也因此，迟些时候自然少不了一堆‘眼观四路、耳听八方’、靠提供消息吃饭的混混们跑来看画像认人。他可不希望被那些人捷足先登，把银子领了去，否则就没他的份了。
韩若壁装作沉思熟虑了一番，道：“前天瞧见的？。。。。。。也就是说现在八成已经不在电白港了。”
那大汉闻言先是老实点头，转又凶起脸道：“你什么意思？是不是不想给我银子？”
韩若壁摇头笑道：“银子还是要给的，但不能给一百两这么多。”
那大汉放了半颗心下来，道：“你想给多少？”
韩若壁道：“先按一人二十两，给你四十两，如果他们还在电白港附近，回头我再给你六十两。你觉得这样合理不合理？”
那大汉哈哈笑道：“合理合理。”
看来，对于四十两的报酬，他已经很是满足了。
韩若壁立刻取了四十两银子把他打发走了。
屋内，只剩下陷入沉思的黄、韩二人。
韩若壁锁起眉头，喃喃道：“李自然和‘红毛鬼’混在一起，到底想做什么？”
黄芩道：“一定同他南下的任务有关。”
韩若壁道：“看来，我们是要走一趟电白港的码头了。”
黄芩表示赞成，道：“不错，总要去查探一番才好。”
二人立刻起身，戴上斗笠，披上蓑衣，冒雨向电白港的码头而去。
高州府作为广东省下四府之首，辖地较大，人数颇多，地理位置也处于战略要冲地带，境内驻扎有不少官兵，并且尤以港口码头附近为甚。而其辖下因多发雷电而得名‘电白’的电白县，更是高州府的战略要地，不但背山面海，而且海岸线有四百多里长，海域辽阔，沿线港口码头也不少，因此，为避免海盗侵扰，早年间朝廷就在电白县内建起了一座神电卫城用于防御。因是之故，黄、韩二人这一路行来，遇见了不少官兵。幸好眼下并非海盗猖獗的时候，否则，似他们这样行色匆匆的外乡人最为引人注意，保不准就会被官兵