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韩若壁‘扑哧’一笑，道：“你倒是会大吹法螺，绕着弯儿夸自己有本事，就不怕吹破了不好收拾？”
黄芩微微一怔。
把剥出的花生粒扔进嘴里，韩若壁瞥他一眼，边嚼着花生粒，边悠悠接着道：“我记得，好像某条从高邮州游过来的强龙，也曾在余大海这条地头蛇的地盘上撒过野来着。”
他说的自然是黄芩前次大闹‘财星赌坊’一事。
黄芩‘嘿嘿’笑了两声，道：“本事岂是能吹出来的？”
说这话时，他脸上肤色如常，瞧不出任何不好意思，看来面皮虽白，却是不薄。
韩若壁见状，探过身子，伸着脑袋，凑上来看向黄芩，神神秘秘地道：“那人的来历我也不清楚。但据说。。。。。。“话到这里，他故意停顿了一下，才继续道：“她是个女子。”
黄芩又是一怔，道：“当真？”
韩若壁缩回头去，又坐正了身子，轻笑道：“那女子在光天化日之下和余大海的人干过好几次架，周围的看客没有成百上千，总有十几、几十吧，断不会有假。”
黄芩微微沉思了片刻，心下生疑道：“一个女子为何要找‘渔鹰’的麻烦？她是孤身一人吗？有没有帮手？”
韩若壁摇头，道：“这个我就不清楚了。不过，像‘渔鹰’那样的人物，明里是一方豪霸，其实，背地里做的都是些没本钱的买卖，比起我的买卖，恐怕有过之而无不及，这一次，若说是江湖上的仇家跑来向他寻仇，倒也说的过去，一点儿不稀奇。另外，根据我得到的消息，那女子应该是单干的，没甚帮手。据说，一开始她打上门去时，手底下还是挺有分寸的，并没有太过。后来余大海动用了官家的力量，欲把她赶出扬州城，不想这一举动把那女子惹毛了，她见在城里的客栈呆不住，就干脆撤到城外，接连挑了余大海好几处码头，打伤、打残了他的许多手下。余大海叫苦不迭，又没有别的好法子，便只好叫手下的混混们暂时闭门不出了。”
他又幸灾乐祸地笑道：“嘿嘿，估计这一回，余大海可是要赔进去大把的伤药钱哟。”
而后，他心念一动，转问黄芩道：“对了，你问这个要做什么？”
黄芩道：“我就是随便一问。如果是私人寻仇，那就由她去好了。可如果是外地的黑道势力想找机会侵入扬州，恐怕随之而来的就是大规模的流血事件了，官家应该出动力量迅速扑灭才好。”
心里，他暗想：真是什么黑道势力搞的鬼，或许可能危及高邮，还值得想上一想，可听上去八成只是私人寻仇，看来不用再想了。
韩若壁以半是嘲讽半是挖苦的口气道：“拜托，黄捕头，你可是高邮州的捕快，哪有资格到这扬州府来指手划脚？”
闻得此言，黄芩夸张地仰天‘哈’了一声，故意道：“托你的福，我这高邮州的捕快不正打算到千里之外去指手划脚吗？这眼皮子底下的事情，真要是想管，又有何不可？”
韩若壁无奈一笑，道：“那好，你尽管去管吧。我可不像你那般无情无义，一定帮你一把的，没有二话。”
黄芩先是挑了挑眉毛，转而又无奈的叹气一声，道：“我管来做甚？江湖人天天争来斗去，打打杀杀，管也管不来，随他们去吧。打死一个少一个，打死两个少一双，都不是什么善茬，两败俱伤说不定更干净。我们还是快些吃完了好上路。”
之后，二人匆匆吃喝完了，就整理行囊，结了帐，打算离开‘平乐客栈’往码头上去。
到客栈门口时，二人发现外面不知何时下起雨来。雨很小，并不怎么妨碍旅人赶路，而且雨线又细又密，随风扭动，如丝弦如牛毛，似飘似拂，令炎热的天气凉爽了不少。黄芩知道越是这样的小雨越容易在不经意间湿透人的衣裳，于是折回掌柜的处，拿出几个钱来买了一把旧的油纸伞，再和韩若壁合撑一伞出门去了。
走了快十多里地的光景，眼见穿过前面的那片松阴密杂的野树林，就能到达码头了，雨却越下越大，并且夹杂着炸雷和闪电。雨滴重重地、接连不断地敲打在伞面上发出的响声几乎连成一片。二人周围，不停地砸落在地的雨水激起的雾帘笼罩着万物，朦朦胧胧，重重叠叠，令人难以辨识清楚方向，加上脚下也是深深浅浅，泥泞不堪，且面对如斯滂沱大雨，一把油纸伞又明显起不到多大作用，于是，行路这件本来极为简单的事情就变得异常艰难起来。知道最好能找一处地界避雨，二人四下里一番张望后，总算发现不远处有一处建筑，但瞧得模糊，也不知是什么。稍后，被越来越急的雨声催促着，他们也顾不上别的了，赶着道儿往那处建筑的方向去了。
到了近前，二人发现那处建筑是一间财神庙。
这间财神庙门庭冷落，稍显破败，连个庙祝也没有，大门歪歪斜斜地敞开着，显是很久没有香火了。当然，韩、黄二人进来不过是为了避雨，只要庙顶不漏，也没什么其他可讲究的。
韩若壁几步窜上庙前被风雨侵蚀得或残缺、或塌陷的青石台阶，回头调笑道：“俗话说得好，拜冷庙，烧冷灶，交落难朋友，既然来到这里，要不要顺便给里面那位姥姥不疼，舅舅不爱的财神老爷施舍点香火钱，参拜一下，也好叫他保佑你我这一趟‘生意兴隆通四海，财源广茂达三江’？”
这时，黄芩已收了油纸伞，轻轻一纵身，跃至雨檐下，边抖落伞上的雨水，边回他道：“什么保佑你我，是保佑你一人吧。”
韩若壁嘻嘻笑道：“你我是什么关系，我生意兴隆，财源广茂了，还能亏了你？”
黄芩摇头道：“亏了我不要紧，只要不亏了你的良心就好。”
韩若壁伸了伸舌头，道：“有你在旁边管着，我的良心想亏也亏不了。”
抬头把财神庙的门脸打量了一下，黄芩‘啧啧’两声，道：“如此冷清、破败，里面的菩萨想必不怎么灵验。你一向不做亏本买卖，怎舍得把香火钱浪费在这处冷庙？”
韩若壁板起脸道：“你以为我是那种趋炎附势之徒吗？”
黄芩瞟了他几眼，道：“不是吗？”
韩若壁神气十足地笑了笑，道：“好吧，这其实只是个人的看法，和是不是趋炎附势一点关系也没有。要我说，烧香就该找此种没人来的冷庙。热庙里供奉的虽然都是大菩萨，但香客实在太多，你去烧香，也不过是成千上万名香客里的一名，显不出多少诚意，大菩萨对你也不会留下什么特别的印象，而且，香客越多，就越不容易照顾得过来，等你有事求他时，搞不好他连你是谁都忘了呢。 ”
狡猾地笑了笑，韩若壁摇头晃脑继续道：“但是，冷庙里的小菩萨就不一样了。你想想，他们原本门前冷落，无人礼敬，你却很虔诚地去给他烧香，他当然会特别在意你。所以，同样烧一炷香，热庙里的大菩萨不甚在意，而冷庙里的小菩萨却认为是极大的敬意，当你有事求它时，小菩萨当然会特别照应你。再者，所谓三十年河东，三十年河西，谁能保证冷庙日后不会兴旺起来，变成热庙，小菩萨不会变成大菩萨？如果有朝一日，冷庙变成了热庙，小菩萨变成了大菩萨，也会因为你在他们门庭冷清时给他们烧过香而对你另眼相看的。”
黄芩点点头，道：“虽然大菩萨的神通总要强过小菩萨太多，但你的此种说法也不是完全没有道理。而且，你既这么说，必定是常得小菩萨保佑的。”
言毕，他迈步往大殿那边逛了过去。
韩若壁正想缓步跟上，却听得大殿里传来一声女子的清叱：“好！若要我相信，脱下裤子给我瞧。”
这声音听上去冷静、坚决，似乎还带着股不可遏制的怒气。
黄芩不由停下脚步，心下‘咦’了一声。
韩若壁讶异暗道：白日青天的，居然要别人脱裤子，这是哪来的‘奇女子’？倒是有点意思了。
隔了一阵子，一个惊恐不已的男子声音喝道：“你。。。。。。你疯了吗？！”
看来，除了他们，这财神庙里至少还有两个人。
听到如此‘有趣’的对话，韩若壁再也控制不住自己的好奇心了，一面赶在黄芩前面奔向大殿，一面心道：这样千载难逢的热闹是一定要瞧的。
黄芩同样想瞧瞧里面到底发生了什么事，因而也跟了上去。
为了不让里面的人有所察觉，二人俱施展起绝世轻功，而且，到了近前后，还小心地藏身在门框边不易被人发觉的阴影里。
大殿内光线阴暗，有一股发霉的味道，泥塑的武财神赵公明的头上挂满了蛛网，面目已是难辨，但右手捧元宝，左手执银鞭，骑着黑虎的架势仍然威风凛凛，叫人仰视。
就见，泥塑前满是灰尘的空地上，一名面色惨白的男子跌坐在那里，身上的灰色单袍已被雨水淋得湿漉漉的，模样十分狼狈。离他不远的地上有一把镔铁大刀，显然是先前掉落的。他左肩上有血水隐隐地从衣袍内渗出，显然是受伤了。不过，从出血的情况看，伤势应该不重，但伤处带来的痛楚却使得他的眉尖微微蹙起，所以，应该也不轻。这时刻，他正用一双饱含着羞愤之情、窘迫之意的眼睛瞪着立于他对面的一名女子。
那名女子个头儿很高，身长约有七尺上下，比寻常女子要高出许多，甚至比一般男子也不差。她一头乌黑的秀发梳了个桃心髻，皮肤白晰，眉毛很浓，眼角上翘，方形的下巴略显粗犷，但也给人一种明媚爽朗的感觉。她的身上穿着一件丝绸质地的绿色罗裙，因为先前被雨水淋湿了，正紧贴在皮肤上，勾勒出一副凹凸有致的曲线。对于男人而言，那纤细的腰肢，修长的双腿，还有高高隆起的胸脯，无一不充满着诱惑。最引人注意的是，她的手里正握着一柄利剑，沾了血的剑尖指向地上的男子。
很显然，这一男一女是先于黄、韩二人，从外面的大雨里进来财神庙的。而且，他们一定出手较量过，当然结果就是男子武功不济，在女子手底下吃了瘪。
高个儿女子逼前几步，眼帘微抬，厉声道：“还不快脱？”
男子气极败坏道：“你是不是女人，懂不懂廉耻？”
“这与你有什么相干？”高个儿女子漫不经心地把长剑耍了个剑花，道：“口说无凭，你不脱，却叫我如何信你，万一你是编来诓我的呢？”
男子愣了愣，道：“我干嘛要诓你？就算真要诓你也该编个好听点儿的理由，谁会编这种事往自个儿头上扣，不怕污了名声吗？”
高个儿女子轻笑一声，道：“你这样的人会怕污了名声吗？真是笑话。你爹是堂堂武师，一生不与黑道沾边，你若真怕污了名声，岂会入帮派，混黑道？”
听言，男子脸上青一阵红一阵，一咬牙道：“你真要看？这可是男人的玩意儿。”
高个儿女子面不改色，口齿清晰，一字一句道：“要看，看了我才能死心。”
男子犹豫了好一阵却不见动静。
他并非没在女人面前脱过裤子，但决不是以此种方式，是以一时拉不下脸来。
高个儿女子毫不避讳地直视向他的两腿间，淡淡道：“你的玩意儿不争气，莫非你的手脚也不争气？”
“好！”终于，男子站立而起，掀起外衣，叉开双腿，两手紧攥着裤腰带，额上青筋如蚯蚓般迸了起来
，道：“只盼你看过后彻底死心，不要再纠缠于我了。”
就在他解开裤腰带，褪下裤子的一瞬间，忽然，仿佛感觉轻风一缕，又似见到电光激射，高个儿女子手中的利剑无声无息地脱手而出，直射向他的两腿之间。
此时此刻，男子的双手都在裤腰带上，加上利剑来得太快太突然，委实不及躲闪、防备。猝不及防之下，男子惊呼一声，骇了个三魂出窍，七魄离体，瞪大了眼睛，僵立在了当场。
当他反应过来时，发现自己完好无损，却已吓出了一身冷汗，原本湿漉漉的衣裳更湿了，几乎快要淌出水来。而那柄闪烁着异样光华的利剑，已从他的两腿间射过，插入到身后的土地里，剑柄正不停地左右疾速摇摆着，令得剑身震颤不止，发出‘嗡嗡’的声响。
男子只觉脑袋里一片空白，两手发木，双脚酸软，回头呆呆地瞧着那柄利剑，一句话也说不出来。
高个儿女子上前，蹲□拔剑于手，又回到男子身前，道：“收着你那不争气的玩意儿吧，我没兴趣看了。”
想来，她并非真的要看，而是出于一种试探的策略，想从对方的反应里推测出结论，所以，当那名男子真的脱裤子给她看时，她反而不看了。
良久，男子才转回神来，心惊胆寒地低头系上了裤带。
见到一个大男人被个女子如此胁迫，韩若壁实在看不下去了，忍不住哀叹了一声，闪身而出，道：“姑娘，在这种地方逼男人脱裤子，会不会有点儿不合时宜？”
高个儿女子略微侧过脸来，瞪了韩若壁一眼，道：“你是什么人？我又没逼你脱裤子，少管闲事。”
黄芩也步入大殿，立于韩若壁身侧，眼中带着几分不经意的懒散之色，点头附和道：“这位姑娘说的不错。他二人定是另有曲折，我们不宜干涉。”
看来，他根本不愿管这档子闲事。
韩若壁瞪他一眼，又转对那女子讥声道：“话说，到处脱女人裤子的‘采花大盗’我是见过不少，但似姑娘这般。。。。。。随便脱男人裤子的，还是头次见到。真是失敬啊失敬。”
那名女子勃然而怒，‘嗖’的一声，把剑尖转指向韩若壁，嗔道：“你胡说八道什么！他是我‘指腹为婚’的夫婿。”
韩若壁的眼角跳了跳，暗想：瞧她刚才的举动，难道是这男子朝秦暮楚，做了对不起她的事，所以她恼了，想把这男子变成太监？
一边的男子见女子的注意力已转到了韩若壁身上，以为机会来了，忙不迭地拾起镔铁大刀，捂住肩上的伤处，低着头就想悄悄地溜出去。
“回来！话没说清楚前不许走！否则，休怪本姑娘剑下无情。”高个儿女子又拿剑尖指向那名男子，口中说道。
那名男子浓眉轻缩，长目紧收，转头瞧了眼自己肩上的伤处，冷声道：“你的剑下无情，我不是已经领教过了吗，还有什么？”话虽如此，他还是依言缓步挪回到了原来的位置上。
由此可见，对于那名女子的剑法，他相当忌惮。
这时，黄芩终于瞧清楚了男子的容貌，立时大感意外。
他靠近韩若壁的耳边，小声说道：“我见过他。他是‘渔鹰’余大海的手下之一。”
‘渔鹰’余大海和‘北斗会’有过一些来往，曾以大价钱把宁王船只运财物上京的具体路线高价卖给‘北斗会’。不过，韩若壁本人并没有直接同余大海或其手下打过交道，是以不识得那名男子。
轻轻‘哦’了一声，韩若壁抱起双臂，‘嘿嘿’笑道：“这样就更有意思喽。好吧，反正外面雨大，我们一时半刻走不掉，就安心留在此处，瞧一瞧他二人到底唱的哪一处戏。”
此刻，高个儿女子将剑尖向上挑了挑，微抿了抿唇角，似是欲言又止了一刻，而后冲那男子道：“六年了，我被你足足耽误了六年。向贤，若真如你所言，你是因为命根子受伤，不愿害我，才不来娶我，却为何一直闷不作声，甚至刻意远避，完全不和我家联系，不让我们知晓？”
原来，那男子竟是‘渔鹰’余大海手下的‘向二爷’。
黄、韩二人听言愕然互视一眼。
韩若壁心道：原来她逼男人脱裤子，是为了验证向贤的命根子是否真的受了伤。接着，他又想：没想到那个向贤看上去也算高大强悍，竟是个不能人道之人，如此，他不娶‘指腹为婚’的女子为妻倒算得厚道，否则就是让这女子守活寡了。
气她在人前说出自己的隐疾，向贤抬眼，双眸中似有两枝冷箭异常狠毒地向那高个儿女子直射了过去。
若是目光可以杀人，那高个儿女子想必已经死了。
高个儿女子却迎目相向，完全不以�