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扬了扬下巴，韩若壁道：“怎么，区区一点毒瘴，就把你吓得不敢上山了？”
黄芩微微愣了一瞬，继而道：“你内力已失，我是担心你。”
韩若壁笑道：“车到山前必有路，去了，也许就能找到上山的法子；不去。。。。。。”他一拉黄芩的手，眼波转动，眉角挑出一片动人风情，笑道：“你就等着跟我一辈子吧。”
虽然黄芩既没有笑，也没有回答，可被拉了去的手，同样没有缩回来，而是无声地攥住了对方的手。
两只手紧紧相贴，之间不留一丝空隙。
次日一早，二人辞别公冶修，离开了‘金碧山庄’，一路边打听边往雪峰山所在的方向去了。
☆、第13回：走投无路侠士救人急难，深山寻谷巫女施法炼蛊
往雪峰山去的半道上，路边不远处出现了一家小食店，韩若壁立感眼前一亮，不由得眉花眼笑，心道：这真是想什么来什么。转瞬，他毫不犹豫地撒了黄芩，快步流星直奔小食店去了，嘴里还叨叨嚷嚷着好了好了，总算能吃上口热乎的了。
显然，这一刻，那个小食店要比黄芩有吸引力多了。
说实话，路上韩若壁才吃过干粮不久，但胃火旺盛，引发饥火烧肠，当然也有馋虫作怪的因素在里面，因此乍见一处食店，便两眼放光了起来。对于这，黄芩心知肚明，任由他颠颠跑去，自己则步速如常地远远跟在后面。
这家小食店很小，也就三四张方桌，七八只条凳，因为位置较为偏僻，饭点时还有几个客人，过了饭点就一个也没有了。
二人来到里间，放下包袱、背囊，随便找了张空桌坐定。
原本已闲的快要打起瞌睡的店家瞧见了，立刻笑脸迎上，殷勤地端上两碗碣滩茶，道：“客官，喝口茶。行了这么远的路，别渴着了。”
这钟点，来吃饭的客人极少，是以店家以为他们只是赶路赶疲了，进来歇歇脚的。
韩若壁一手揉了揉感觉空荡的肚子，另一手冲店家挥了挥，道：“不渴，只是饿。你这儿有什么好吃的小食，尽管给我摆上来。”
但凡店家最爱听这样的话，也最待见这样说话的豪客，是以乐呵呵地应了声，就卷起衣袖、扎上围裙，忙不迭地下去准备了。
黄芩提醒他道：“吃归吃，悠着点儿，撑死了，可就只能埋在这儿了。”
韩若壁哈哈笑道：“大好男儿，只怕饿死，不怕撑死。”
黄芩‘哟’了声，嘲笑他道：“什么大好男儿，饿死鬼投胎还差不多。”
不一会儿，各色小食端上了桌，韩若壁放开肚量吃。黄芩怕他吃多了撑坏肚子，于是跟他一起抢着吃。
二人正吃着，门帘‘呼啦’一响，被掀起老高，从外面风风火火地撞进来一条大汉。只见他面色枣红，胡子拉渣，身形高大，体格健壮，虽外罩单衣单裤，却掩不住一身虬结突兀的肌肉，一看就是练得一身过硬的外家功夫的。
这人进来后，也不瞧看黄、韩二人，一甩下肩上搭着的小包裹，就敦实地坐在了另一张空桌边上。屁股刚沾上条凳时，他就粗声粗气呼唤道：“店家，拿吃的来！”
没想到都这功夫了，居然还能有两桌食客，店家忙上前，笑开了花般道：“客官想吃点什么？”
那汉子道：“都有什么？”
店家一边数着手指，一边道：“我们这儿有绵菜粑、猪蹄子炖粉面，还有社饭。。。。。。“
等不及他说下去，那汉子截住了话头道：“不管了，有多少上多少吧。”
店家嘻嘻笑道：“店里还有些自家酿的曲酒，就是有点浑，客官可想试试？”
那汉子道：“也拿上来。”
店家忙前忙后了好一阵，才准备好了这一桌吃食。
在那汉子等候吃食上桌时，韩若壁望了他几眼，见他双目发红，两手轻搓，摩拳擦掌，跃跃欲试，仿佛饿虎待食一般。他暗笑道：这人怕是好几日没得吃了。
他放下手中菜粑，轻轻一指那汉子，问黄芩道：“先前你说我是饿死鬼投胎，那他呢？”
这时，酒食已经上了桌，只见那汉子正抡圆了腮帮子，双手并用，不停地将面前装满食物的碗盘先后挪到嘴边，一扫而光后，再一把摢撸去一边。
黄芩笑道：“他是能把饿死鬼吃了的饿死鬼。”紧接着，他又冲韩若壁嘿嘿一笑，道：“其实，我也是能吃‘饿死鬼’的饿死鬼。”
韩若壁心道：谁吃谁，可不一定。
没过多久，就在韩、黄二人打算结账走人时，那汉子已把一桌子吃食全送进了肚里，抢在他们之前，捶着胸脯，打着饱隔招呼店主结账。
店主笑眯眯地上前算过，道：“客官，一共七钱银子。”
那汉子随手掏出一张宝钞，面额为一两，拍在桌上，一边大声道：“不用找了。”一边就拎起小包裹闪身要走。
店主往桌上瞥了一眼，赶紧抢前一步死死拽住他，瞠目结舌了半天，才道：“。。。。。。我们这里不收宝钞。”
其实，这一两面额的宝钞，真是连一钱银子都不值。
那汉子的脸因为喝过酒，原本就已红得很，这刻见店主拉住自己不给走，尴尬难耐，愈见红得发黑了。
他死撑着，装作很硬气般道：“那便没有了。我的银包被偷儿扒了去，身上只有这一两宝钞。”
店主听言，又急又恼，喝骂道：“你仗着自己胚子大，就故意来吃霸王饭？！”
那汉子强道：“总不能饿死！老子吃也吃了，喝也喝了，你待怎样？”
店主气极败坏地顾不得什么了，抡拳抬脚，照着那汉子兜头盖脸地连砸带踹了下去。
那汉子只小心护着要害，任他踢打，并不见还手。
那店主一边打还一边恶骂道：“小化生子，亏你有手有脚，长得人模狗样，居然吃饭不给银子！我擂死你！擂死你！”
这时，韩若壁懒懒道：“别打了，他那桌的帐，我替他给了。”
既然有人帮着付账，店主的怒气也就去了大半，一面停下手脚，一面嘴里仍嘟嘟囔囔地说些气话。
稍后，他来到韩若壁这桌，问道：“当真？”
韩若壁笑了笑，道：“当真。你忙你的去吧。”
反身去收拾了碗盘，店主又过来韩若壁这边结账。
韩若壁将自己这桌，和那汉子该付的七钱银子一起算给了店主。
店主收过银子，还不忘冲呆立在那里的汉子骂了句：“瞧你饿纹入口，一辈子也不发迹！”
韩若壁不耐烦道：“银子你已收到了，就莫再损他了。”
说完，他和黄芩一道，经过那个汉子身前，出了小食店。
那汉子终于反应过来，奔出店去，又赶前几步，拦在他二人面前，恭恭敬敬地冲韩若壁拱一拱手，道：“请问阁下尊姓大名？”
韩若壁笑道：“我喜欢别人叫我韩大侠。”
那汉子一边用力点头，一边道：“韩大侠仗义疏财，救人急难，不亏‘大侠’二字。”
韩若壁道了声‘客气’，问道：“不知壮士从哪里来，往哪里去？”
那汉子答道：“我家在永州瑶山，想着有把子力气，和一身武艺，留在家里也是白废，于是打算投奔我舅舅去。我舅舅很多年前就去福州从军了。我想去福州找他，随他一起从军，也好学有所用。”
韩若壁微笑道：“瑶山？那你是瑶人了？”
那汉子点点头。
韩若壁道：“你们那儿可是出人物的地方，不是有个蔡结吗？保不准你以后也是个人物。”
那汉子咧开嘴，腼腆地笑了笑，道：“蔡结那样的人物，我是想都不敢想的。”
须知，蔡结在瑶山可是鼎鼎大名。唐朝时，他曾率众起事，唐王派了多少官兵人马来抓他，都难奈他何，端的是一方枭雄。
韩若壁道：“你有志从军总是好样的。”
那汉子苦下脸道：“可惜路上被人偷去了银包，连路费都不知要到哪里去筹。”
瞧出了他的意思，韩若壁取出五十两银子，递给他，道：“这个，送与你了。”
没想到会有这么多，那汉子惊了惊，道：“路费用不了这许多。”
指了指他身上被店主连踢带打，又撕又扯，弄破了好几处的衣裤，韩若壁道：“此去福州路途遥远，你衣不蔽体怎么成？剩下的银钱，就拿去买套衣服吧。”
那汉子收下银子，‘噗通’一声跪拜在韩若壁面前，诚心诚意道：“我姓包，名器。今日能得韩大侠相助，感激万分。他日若能再见，定想法报答！”
韩若壁搀他起来，笑着道：“报答什么的，原是没影的事儿。你只要想法防着点儿，莫再让人把银子摸走了就好。”
包器听言，红着脸不住地点头，随后便与二人分别，先行独自上路了。
瞧着人走远了，一直旁观，没插过一句嘴的黄芩问道：“你因何帮他？”
韩若壁道：“那汉子分明一身好功夫，被人偷去银子已是走投无路，却不曾画脸蒙面守在路口，做那无本的买卖，否则哪用得着到小食店里吃白食？再者，以他的力气，十个店主也是打不过的，可他却自知理亏，不愿出手。如此，也算是憨人一个，帮他一下，又有何妨？”
黄芩无所谓地笑了笑。
瞟他一眼，韩若壁道：“莫非若是你，便不会帮他？”
黄芩一摊手，道：“我哪有那许多银钱帮他。”
很快，二人继续上路了。
雪峰山，层峦玉嶂，峰顶常年积雪，宛如被倒扣上了一只白瓷碗。山上，雪线以下的地方林木茂盛，潮湿多雨，终年瘴疠覆盖。
这一日，天色晴好，万里无云。黄、韩二人终于到达了雪峰山南麓的一处山脚下。本来，他们是想随便找个当地人，先仔细询问一下这座山的情况，再想法子克服毒瘴，进到山里去。可令他们没想到的是，这里人烟罕迹，是以二人围着山脚寻了半天，也没见着一个当地人。
许是奔波久了，韩若壁感觉疲惫不堪，便斜依着黄芩，冲着那座可望而不可入的雪峰山，唉声叹气了起来。
尽管不是很明显，他的身体确是一日比一日要衰弱无力了。
忽然，黄芩开口道：“我想到一个法子。”
韩若壁听闻立刻来了精神，直起身子，问道：“什么法子？”
黄芩道：“你可记得在路边时，我曾用铁链扫清了马蹄激起的烟尘吗？”
韩若壁自得一笑，道：“如何能不记得？那可是为了我。”
黄芩道：“现下，我只要护着你一路上山，同时手里不停地舞动铁链，虽然未必能将周围的毒瘴扫个干净，但至少可令毒瘴近不得身。”
韩若壁的目光亮起一瞬，旋即又黯淡了下去，皱眉道：“恐怕不成。山上林木茂密，藤蔓丛生，树挨着树，藤连着藤，空间极为有限。舞动中的铁链一旦被树木挡住，或者被藤蔓缠住，都必然要停下来。而铁链一旦停下来，你我就会被瘴毒所侵。”
见这法子不行，黄芩又道：“要不这样，我背你上山，同时鼓荡起全身真气，相信可以把毒瘴逼于尺外。”
无力地轻叹了声，韩若壁摇一摇头，道：“这法子极其耗费真力。不久前你为了救我，刚消耗过不少真力，怕是到今日还不曾完全恢复吧。”
黄芩抓了抓脑袋，笑道：“那有什么，不妨事的。”
韩若壁微嗔道：“瞧你平日遇事也算精明，如今却怎的犯起傻来？似那般耗费真力的同时，背上还要背个沉重的男人，你以为能支撑多久？”
犹豫了一下，黄芩有些失落，老实道：“半个时辰左右吧。。。。。。“
韩若壁断然道：“不用想了，半个时辰是如何都不够的。你以为你是日行千里的‘青海聪’？”
黄芩疑道：“‘青海聪’是个什么？”
韩若壁一边伸手要去弹他的脑门，一边笑道：“不是什么，是一种和你一样，呆头呆脑的马。”
黄芩闪身躲过，本想反驳几句，但转念又一想，他这也是苦中作乐，于是只白了他一眼，便罢了。
又冥思苦想了一阵后，黄芩道：“要不这样，你留在此地，我一人先去里头探路，算是摸一摸情况。当然，最好能把‘魇伏谷’的位置摸出来。”
见韩若壁面显踌躇不定之色，他又补充道：“没有你压在背上，我应该可以支撑近一个时辰。”
想想这确算是个可行的法子，韩若壁关照他道：“你可掂量好了，若是一个时辰过了还不得出来，那可就麻烦了。”
黄芩笑答他道：“不至于，我算得准。”
韩若壁还是有些担忧，道：“记得路时，是可以算得准，可万一在里头迷了路，算得再准，也是白搭。”
黄芩仰头望一望面前这座既神秘又可怖的高山，道：“你放心，我以前在山里迷过路，后来就再也没有迷过路了。”
转身，他鼓起护体真气，就试探着要往山里去。
这时，他们身后大老远处的一片茂密的杉木林里，钻出了一名老农，一面向这边张望，一面冲他们喊道：“喂！你们干什么？”
黄芩伫足回望，瞧见这老农一身粗衣粗裤，脖子上挂着块汗巾，身边还支着两捆树皮，想必是当地的农人。
可能是刚才在林子里忙活，是以热出了一头汗，老农扯下汗巾擦了擦，道：“我瞧你们在这儿兜了半天了，难道是要进山？”
见到有人可以询问，二人当即上前。
黄芩上来就问：“老丈，我们想进山，往‘魇伏谷’去，不知有无近道？或者从哪里进山比较好？”
将汗巾挂回脖子上，老农仔细打量了一下二人，疑道：“你们
不像是来采草药的啊。”
回望了一下被淡灰色的毒瘴包裹住的山体，韩若壁啧啧了两声，道：“这会毒死人的山里，哪能有什么好草药可采？”
老农瞧不起地看他一眼，道：“谁说没有？好的草药都在雪线以上，而且多是独一无二，别处寻不着的珍奇药材，宝贝着呢。不过，‘雪峰山’的毒瘴比周围其他山上的要厉害得多，可要爬到雪线以上去采药，又必须穿越有毒瘴的地方，所以啊，敢来这里采药的人也是极少的。“
黄芩听言，喜道：“既说‘极少’，就是还有。那些采药人是如何进去山里，不被瘴毒所害的？”
韩若壁理所当然地接嘴道：“那还用说？当然是买了‘老蓝’的‘火梨子’了。”
那老农听见，忍不住哈哈大笑起来，面上饱受岁月摧残而形成的一道道深纹向嘴角聚拢，使他的脸看起来象一个干瘪的桔子。
见他笑得奇怪，韩若壁问道：“你笑得什么？”
止住笑，那老农道：“你说的‘老蓝’，可是住在‘魇伏谷’里的蓝老先生？”
想不到他居然知道蓝诸，韩若壁奇道：“你认识他？”
老农道：“很多年前，我曾进去谷里替他盖大屋。”
他笑一笑，又道：“他那‘火梨子’卖得奇贵，一粒能管三天用处，采药人若是进山一次就吃上一粒，卖草药赚得的钱，恐怕都不够买他一颗‘火离子’的。以前，我在里面呆过许多时日，算起来白吃了他不少‘火梨子’，可惜没法折成银子，不然就发了。”
一时弄不明白，韩若壁大感疑惑，道：“既然明知是赔本的买卖，怎会有人要买？”
“说来话长。”老农不急不慢道：“旧时在山边居住的老人都知道，山上的毒瘴是会动的。”
韩若壁不太相信，道：“毒瘴又不是活的，怎的会动？”
老农一指头上，道：“天上的云也不是活的，不是一样会动？”
感觉他这话比的不对，可韩若壁一时也想不到什么反驳的说法。
老农又解释道：“其实，这山里的毒瘴每天午时，都会飘去‘魇伏谷’沉积一个时辰左右，再飘回来笼罩住雪线以下的地方。”
黄芩道：“这么说，‘魇伏谷’里，是无时不刻都有毒瘴了？”
老农点头道：“不错，那里终年弥漫着毒瘴，而且以每日午时的毒瘴最为浓厚。蓝老先生进去之前，从没人敢进去过。”
感觉豁然开朗，韩若壁道：“原来如此。所以，那些采药的人只要把握好这一个时辰，穿越到雪线以上去，等采好药后再在上面呆上一晚，等到次日午时，毒瘴再次往‘魇伏谷’聚集时，就可以利用那一个时辰的空档穿越瘴地，回来山下了。”
又用汗