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黄芩愤然道：“怎么活？须知，你走一趟货，一路风霜，出生入死，就算做正当生意，也可挣到近千两，还想怎么活？可是，不说别人，就说我，同样是一路风霜，出生入死，一年不过挣个三十两，那岂不是该抹脖子了？”
这时，韩若壁笑而插嘴道：“哪用得着抹脖子？你只要扒了那身捕快皮，跟我走，上千两是没有，但吃香的、喝辣的，绝对管够，强过你那一年三十两不知多少倍。”
黄芩狠狠瞪了他一眼。
韩若壁伸了伸舌头，不说话了。
冯承钦一昂头道：“有本事的，自然挣的多，没本事的，想多挣也没有。我有本事，挣的辛苦钱自然该比别人多。”
黄芩摇了摇头，胸中杀意涌现，眯起眼道：“倒卖军器给敌人，你挣的不是辛苦钱，是昧心钱。”
被他眼光中的寒意惊了一下，冯承钦心想：难道他还敢杀我？
这么一想，就不免有些软了，他苦笑了一下，道：“唉。。。。。。黄捕头有所不知，这种买卖，其实我早就不想做了。但上船容易，下船却难，哪有回头路可走啊。”
他瞧了瞧黄芩越渐冰冷的脸色，又道：“真的，到了这份上，有些钱，不是我敢不敢去挣，而是敢不敢不去挣了。”
忽然间，黄芩笑了，露出唇边两点深深的梨涡。
他气极时，也会笑。
韩若壁开口道：“冯大财主，我真是佩服你，和你一样满是借口，毫无原则之人我也算见过不少，但都不如你这般能言善辩。”
冯承钦道：“我确是没有原则，但那样就对了，因为我是商人。”
他偷偷又瞄了眼黄芩。
心底里，他不信黄芩敢杀他。
压低下声音，他道：“有原则的就该去做捕快，没原则的才做商人。这世上最悲惨的事莫过于，没原则的做了捕快，而有原则的做了商人。”
韩若壁问道：“为何这么说？”
冯承钦道：“你想啊，如果没原则的做了捕快，那所有的罪恶便会在他周遭蔓延；而作为商人，遵守的原则越多，丢掉的买卖也就越多。”
稍加回味了一番，韩若壁竟然点头道：“倒是真有几分道理。”
猛的，黄芩抬手举刀，光芒四射。
冯承钦吓的赶紧蹲伏在地上，惊道：“你要做什么？”
黄芩冷声道：“似你这等唯利是图的商人，挣到大把银钱时，便说是自己辛苦所得，挣不到时，就说是朝廷政令不佳。一张嘴，从来只站在自己这边，我听不得你诸多狡辩。”
冯承钦缩头缩脑道：“算了，大家立场不同，看法自然不同，我没什么好说的了，你押解我回京便是。”
他最怕的不是押解回京，而是就地被杀。
黄芩握着刀的手紧了紧，道：“其实，我真想一刀宰了你。”
冯承钦苦着脸，仰头看向半空中的刀，道：“没有了冯承钦，还会有马承钦，牛承钦，张承钦，李承钦。。。。。。总有人倒卖军器。宰了我又怎样，这世道并不会变得更好。”
黄芩点头道：“不错，也许就象你说的，宰了你，这世道不会变得更好，”顿一顿，他道：“但也不会变得更坏。”
寒光一闪，手起刀落。
☆、第32回：多谋善断敛神光罢兵戈，情缘得续拨云雾见青天
随着一声惊恐惨呼，冯承钦的右手被齐腕斩断，‘吧嗒’一声掉落地上，顿时血流如注。他不过一个商人，脑筋虽然灵活，身体却比不得武人，是以经受不住这等断腕之痛，当即昏厥过去。
长刀入鞘，面对已倒地翻眼，人世不知的冯承钦，黄芩恨声道：“即便是押解回京，也叫你付出些代价。”
韩若壁不痛不痒道：“何不干脆杀了？”
黄芩道：“我已答应了江紫台，带活的回去。”说着，他俯身，点了冯承钦右臂上的几处大穴止血，而后又扯下一片衣布，替他草草包扎了伤处，把人抗到一边，撂下了。
瞥了眼死鱼一样躺着的冯承钦，韩若壁抱怨道：“这半死不活的，路上带着也是累赘。”转脸，他面向黄芩又道：“你怎会听那姓江的小子的话？”
黄芩道：“他说只要把人活着提回京城，就能顺藤摸瓜，将倒卖军器的幕后黑手一网打尽。”
韩若壁颇为不高兴，道：“他说的，你就信？”
黄芩犹豫了一下，道：“至少姓冯的若肯招供，那些幕后之人就一一显形了，至于能不能一网打尽，原也不是我管得了的。而且，当时我正为打造标枪一事有求于他，便作为条件应允下了。”
韩若壁‘哈’了声，满是不屑道：“此距京城万里之遥，途中有无变故还难说得很，即便顺利到达，你以为姓冯的就能如实招供了？”
黄芩蹙眉凝思，道：“因何不能？官法如炉，就他这样的，扔进大牢，几顿打一挨，还不屁颠颠全招了？”
韩若壁低头想了一阵，抬头肯定道：“这样吧，我和你打个赌。你信不信？一到京城，姓冯的便会想方设法把所有罪责推得一干二净，至于那幕后之人。。。。。。哼，就是上得大刑，他也定会死咬着，断不能招出的。”
黄芩道：“何以见得？”
韩若壁道：“此种借机寻事的官场斗争实在太多，一旦被利用的棋子牵扯出了被斗的一方，无论被斗的一方会否被斗倒，棋子总是无一例外死得很惨。冯承钦是个聪明人，不会不明白。”
黄芩道：“你又没做成官，如何知晓官场上这些事？”
韩若壁道：“没吃过猪肉，总见过猪跑。我是没做成官，可我爹在官场里混沌了大半辈子，纵然后来被罢了官职再不复用，但之前也经历颇多。”打了个哈哈，他面露轻蔑之色，道：“打小起，他就不厌其烦地给我讲官场上的那些破事，虽然我极不爱听。”
扫了眼晕死过去的冯承钦，黄芩摇头道：“别的不好说，就凭姓冯的这身肉，要说能挨住衙门里的刑具，简直是笑话。”
韩若壁笑道：“你别以为他生养得不错，就挨不得刑。象他这种人虽然生性贪鄙，但识实务，精算计，不是一般角色。我想，真到倾家荡产掉脑袋的时候，他绝不会有丁点儿含糊的。况且，当真挨不住时，他大可以信口开河，一通乱咬，真真假假，谁能弄得清楚。”
黄芩疑道：“现下有那些箭簇为证，冯承钦的大罪已定，招与不招都是诛九族的命，又何苦同自己过不去，让皮肉吃苦，死咬着不把幕后之人招供出来呢？”
韩若壁以瞧门外汉的眼光，瞧着黄芩道：“因为他知道，如果不招，那幕后之人有权有势，还可能想法子救他一命，纵然救不了，或是不方便救，也会想法子保全他的家小。可如果他招了，除了多拉几个垫背的，剩下就是死路一条，绝无变数。”
黄芩思虑片刻，道：“你说的也有几分道理，我倒是没想到这许多。”转念，他又道：“不过，我既然承诺过江紫台不杀姓冯的，便是不杀了。”
韩若壁道：“其实，杀不杀姓冯的根本无关紧要，我担心的是你。”
黄芩不知所以，道：“我虽则元神受损，无法以神驭刀，但并非不堪一击，有甚好担心的？”
韩若壁不安道：“我担心的并非这个，而是你已经牵扯进了这桩案子。。。。。。总之是不好。算了，眼下说多了你也不会放在心上，先一道往‘神光堡’去吧。”
他知道黄芩要押着人和货回神光堡，等和江紫台会合后，再一起入关往京城去。
黄芩讶异道：“你要同行？”停了一刻，他又道：“莫忘了，你终归是混黑道的，这趟回去比不得我来时独自一人，不光有江紫台在侧，可能还有官兵随行押解。万一曝露了身份，你不怕惹下祸端？”
微微一笑漾于唇边，韩若壁道：“我的身份只有你知道，当真曝露了，就找你追偿喽。”
片刻沉默后，黄芩忽然做出恍然大悟的样子，继而脸色冰冷的斜眼看向韩若壁，语意不详道：“我懂了，得了银子还不肯走，你是又盯上这批箭簇了。”
闻听此言，倏然间，韩若壁一股怒气直冲头顶，烧得脑门子微微发烫。
跨前一步，他逼视黄芩，凶邪一笑道：“我若盯上，凭你这会儿，能拦得住吗？”
黄芩怔了怔。
韩若壁连着冷笑数声，把臂拖过他，目光如刀般从上到下刮遍他周身，道：“现在，你真力所剩无几，别说是箭簇，就是这身皮囊，我若盯上，你又能拦得住吗！？”
这一刻，他是真怒了。
他怒，是因为直到这刻，黄芩竟还屈解他的用意。
黄芩双臂一震，挣脱桎梏，眼神变得如远山般不可捉摸，淡然道：“你有一身本事，想做什么，我现在是拦不住，可只要死不了，但凡你对我做过的，日后定然加倍还回你身上。”
韩若壁瞬间茫然了，道：“黄捕头啊黄捕头，你到底当我是你什么？”
黄芩移开眼光，道：“朋友。”
韩若壁仰天大笑，几乎笑疯了，以至于面容都有些扭曲。他咬牙道：“就算只是‘朋友’，你以为我是那种背后捅朋友刀子，打劫朋友财物的不义之辈吗？”
黄芩面无表情地垂下眼帘，眼观鼻，鼻观口，口观心，摇了一下头，道：“你太与众不同，恕我不能不加以提防。”
韩若壁又气又憎，冲黄芩挑出大拇指，边瞠目怒视，边咬牙道：“好！好！好！。。。。。。黄捕头，我认你狠！”
话音未了，衣袂摆动间，他人已纵出堡垒去了。
瞧着韩若壁一闪而去的身影，黄芩点了点头，暗道：走的好，倘若闲事管多了，我只怕你逍遥大盗不逍遥。
这刻，他面上不喜不哀，颇有几分古怪。
之后，过了快一个时辰，韩若壁也没回来。
黄芩暗道：他毕竟还是走了。
这么想的时候，一种难以名状的失落感骤然袭卷而至，将他重重包围。
既然一切如他所料，为何还会感觉失落？
为何？
黄芩不想知道为何。
他拥刀入怀，抬腿跨至一边躺下，随即闭眼睡去了。
至于睡不睡得着？睡着了，有没有做梦？做梦时，梦到了什么？。。。。。。只有他自己知道。
次日一早，黄芩将已然清醒却面如土灰的冯承钦架出堡垒，结结实实地绑了，扔进满载箭簇的骡车里，就欲驾车而去。
这时，只听得一声响亮的马嘶，接着，一匹熟悉的白马神骏冲到了车前。
马上端坐之人，正是韩若壁。
韩若壁的嘴角噙着一丝坏笑。
他的手里还牵着另一匹驼了五袋银子的健马。
黄芩微微皱眉道：“你昨夜居然没走？”
韩若壁微笑道：“本来是想走的，可惜戈壁上星星太亮，太迷人，于是先寻来我的马，再找块宽敞地界躺下，一面欣赏，一面数星星玩儿。”
黄芩直感莫名奇妙，问道：“你的意思是，因为数星星，所以耽搁了上路？”
韩若壁佯装叹了口气，道：“其实，我本意是数完星星就上路的。。。。。。唉，怎奈星星太多，没等我数完，天就已经亮了。”
黄芩紧接着又问道：“天亮了为何还不走？”
韩若壁笑道：“因为数星星的时候，我想明白了一件事。”
黄芩道：“何事？”
韩若壁轻轻眨一眨眼，道：“你是故意想让我走。”
黄芩微微扬眉道：“故意让你走，你都不走？”
韩若壁道：“要走就不会等到现在了。”
黄芩呆了呆，随后点一点头，一抖手中长鞭，道：“好，那就一道上路吧。”
韩若壁显然没料到他如此爽快，愕然道：“就这样？”
黄芩道：“莫非你还想怎样？”
韩若壁奇道：“昨夜你明明故意气我走，现在这么容易就答应一道了？”
黄芩抿嘴一笑，低头似是自语般轻声道：“我故意气你走，你都不走，我还能怎样。”
韩若壁嘿嘿一笑，策马转到骡车边，一边举目四望周边风貌，一边随性高亢吟道：“穷漠绝塞多荒丘，金沙麻黄披朝霞。与君共赴天涯路，。。。。。。”对上黄芩投来的眼光，他哈哈大笑了一阵，扮了个鬼脸，忽然压低了嗓音道：“来日痛钦醉死牛！”
黄芩无奈地摇了摇头，唇边隐约闪现一丝不意察觉的微笑。
这一车两马便一道上路了。
之后，他们去到那处高地，寻着记号，将埋在地下的马包挖出，又继续往‘神光堡’去了。
离‘老山墩’大约十余里地，有一处旧关隘，乃是进出‘老山墩’的必经之地。
此时，神光堡堡主尚廷筠、副堡主王定，正骑在马上，带领百十来个全副武装的骁骑武士，守在隘口下。
那些武士们目中精光四射、神情肃穆庄严，俱是一副勇猛善战的模样。
看来，这一次，‘神光堡’是精锐尽出了。
原来，前些日子，沙飞虎在整个哈密招揽黑道好手的消息，已被神光堡获悉，之后，这群盗匪悄悄往‘老山墩’周边聚集的动向，也被神光堡的探子所探知，报告给了尚廷筠。再后来，尚廷筠从哈剌灰的司图口中审出，京城来的大明商人将于正月十五日，在‘老山墩’与瓦剌人进行军器交易。到这刻，尚廷筠已然推断出，沙飞虎等盗匪正是冲着这笔交易来的。其后，明里，他把交易的时间、地点大方告诉了正在追查此案的黄芩，却绝口不提沙飞虎等盗匪参与进来一事；暗里，他早已计划部署，但等几方为着银钱、货物拼个你死我活，所剩无几后，再由‘神光堡’从残存的一方手中，轻松夺下银钱和货物。
现下，他和副堡主王定，率领神光堡的精锐人马守在此处，正是为了这眼看就要到手的‘渔人之利’。
这时，王定双眉微皱，开口道：“我思前想后，还是觉得昨日那一男一女不该放过去。”
他身边马上的尚廷筠目视前方，道：“想的多是好事，但瞻前顾后却是容易误事。”
王定尴尬地咳了声，道：“不怪我多想，那一男一女，男的缺的胳膊明显是砍断的，而且是新伤；女的瞧上去也是个会武的，定不是善茬儿。且瞧他二人惶惶不堪，急于赶路的样子，分明是劫后余生，惊魂未定，很可能和沙飞虎的这次大行动有关。”
尚廷筠没有应答，似乎在等他说下去。
王定继续道：“要我说，那一男一女，若非盗匪成员，就是打行押货的了。其实，不管他们是什么人，都是从‘老山墩’出来的，谨慎起见，真该扣下细细盘查。。。。。。”
尚廷筠摆手打断他的话，问道：“我们来这里为的什么？”
见他明知故问，王定略愣了愣，才道：“自然是银钱和箭簇。”
尚廷筠道：“不管那一男一女是何人，你可见他们带有大批银钱、箭簇？”
王定当即明白了他的意思，面上微有惭色，道：“他们身无藏物，确是什么都没有，即便扣下来，也是无益。还是堡主看得透彻。”
尚廷筠转过头瞧向王定，无比郑重道：“王副堡主，日后你想问题、办事情，一定要直切要害，至于旁枝末节，全可忽略不计，否则精力一旦分散，便容易顾此失彼，出现错漏。”
王定见他突然间如此认真，不知何意，回道：“我看不透彻，不是还有堡主你作主吗？”
尚廷筠眼光黯然了一瞬，道：“总之，你记着我的话就对了。”
王定越发觉得不对劲，追问道：“我发觉，连日来你除了堡内事务，对其他毫无兴趣可言，莫非有什么心事？”
尚廷筠摇了摇头，道：“没有。”稍后，他又笑道：“能让沙飞虎兴师动众拉人入伙的买卖，想必肥厚得紧。这次若能得手，对神光堡必然大有裨益。”
王定点了点头道：“的确。”
转念，他问道：“听说几日前，杜韦唯一的弟弟杜末，也是目下最受杜韦重用之人，领了一小队人马经过哈默达的地盘时，被人杀害了。有人怀疑是马贼干的，也有人索性说是‘白羊镇’的回人下的手。你说，这事可会引发杜韦部对‘白羊镇’的武力冲突？”
尚廷筠果断摇头道：
“不会。”
王定道：“为何？”
尚廷筠神色隐晦道：“我听说，哈默达的二儿子哈多死的蹊跷，前些天才在戈壁里找见尸身，送回‘白羊镇’安葬了。”
王定点了点头，道�