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李长生长吸了一口气，道：“多少年来，凌家没有出现过这样的事，尤其是老爷过世之后，凌家一向是与人无争，发生这样的事不是偶然。”他向前探了探身子，轻声道，“因为外人知道你今早要去游湖的。”
凌露华眉头微微一皱，道：“李叔，难道这件事还内有隐情？”李长生叹息道：“你还有一个月就要过门了，刺杀的事偏偏发生在现在，我想不是没有理由的。”凌露华端过莲儿送过来的银耳冰糖莲子羹，用青瓷调羹轻轻搅动着，道：“李叔，咱们凌家向来没有什么仇人，你说有谁会下这样的狠手，要除去我呢？”李长生十指相互捏搓，过了一会儿才道：“只有一个理由使别人来刺杀你。”凌露华放下了碗，道：“什么理由？”
李长生缓缓道：“你的婚事。有人不希望你嫁到武家去。”凌露华看着李长生，问道：“那以李叔看来，谁不希望我嫁到武家去呢？”李长生没有回答，只是看着中堂上那幅字，那是凌御风亲笔写的一个“和”字，他看着这字，就像是在看着凌御风一般，轻轻道：“老爷二十年前为你订下的婚事，我本以为他能看着你过门，却不想他先走了一步。这些年来，我们凌家一直是以和为上，从不与人结仇，可有些仇恨并不是当时就显露，而是到后来才慢慢凸现的。事实上老爷在二十年前就已结下这个仇恨了。”
凌露华一惊，想了想才道：“李叔的意思，是方家的人不想让我嫁过去？”李长生沉重地点了点头，道：“我也只是猜测，但很有可能。”凌露华道：“为什么？”李长生道：“老爷在订婚之时，其实也是为凌家着想的，凌园和正气山庄若是结了亲，实力就大大加强，在东南一带绝对可以一手遮天，可老爷走得太早，凌家现在已是大不如前了，而那碧水潭方家却大有后来居上之势，如今的声威早已超过凌家很多了。”
凌露华并不否认，她对当前的形势也是了如指掌，这个情况她当然明白。李长生接下来道：“我们与方家在生意上向来有点儿冲突，而一旦凌家与武家结亲，势必会联合起来对抗方家，这是方家最不愿意看到的。”凌露华道：“所以方家不想让我嫁入武家，就来刺杀我。”
李长生冷笑道：“只怕方家还没有这么大的胆子，这样一来，如果不能得手，不但与我们的仇恨加深，还会惹怒了武家，方东城还不会这么笨。”
凌露华道：“不是方家，那会是谁呢，会不会是唐家的人？”李长生的脸色凝重了起来，他沉吟片刻，才慢慢道：“唐家虽然和凌园向来不睦，但却不知道你今早会去游湖的习惯。这个习惯是老爷为了纪念夫人才传下的，外人只有方武两家的主人才知道，而唐家与那两家素来没什么交情，以我看来，不想让你嫁过武家的，只怕是……武清吟！”
这句话如同一枚尖针钉入了凌露华心里，她一下子呆住了，半晌才道：“为什么？他为什么会这样做，武家与凌家结亲，不是也对他武家有利而无害么？”李长生道：“如果武家的老太爷武天鹰还在的话，武清吟断不敢这样做，可惜他如今也已是魂归黄土，现在的正气山庄庄主是武清吟。”
凌露华道：“这个我知道。”李长生道：“可你知不知道，方家也有一个女儿，叫做方小小的。”凌露华道：“这个我也知道。”李长生道：“可她与武清吟之间的事，你知道么？”凌露华的脸色在变白，一字字道：“这个我倒不知道。”李长生道：“我也是听别人传说，武清吟与方小小之间，关系并不一般。”凌露华冷笑一声，道：“那又如何？”
李长生道：“方家现在财雄势大，听说与官面上也有很深的渊源，而武家若与我们凌园结亲，就一定会得罪方家，两方面斗下来，谁胜谁败难说得很，但武家如果与方家结亲，好处自然比与我们结亲要大得多。”
凌露华听了这话，站起来慢慢走了几步，来到那幅中堂前，看了一会儿，才道：“他想悔婚？”李长生道：“我也是这么想，但两家都是名门望族，指腹为婚的事尽人皆知，他武家要想悔婚决不是那么简单，一旦反悔就要留人话柄，武家的声名也要扫地了。但如果……”凌露华接道：“但如果我死了，他武家就可以名正言顺地迎娶方小小过门了。”
李长生道：“另外我听说……听说……”他说话突然有点儿吞吞吐吐，凌露华道：“李叔，有什么话就说吧，不必有什么顾虑。”李长生有点儿为难，但最后也终于说了：“我听说武清吟这个人行为有些不检点，经常出入一些风月场所，这个……”
凌露华的脸色突然沉了下来，冷哼一声，道：“原来他竟是这样的人。”李长生道：“小姐，这其中就更有文章了。”凌露华一怔，道：“哦？”
李长生道：“也许他并不是这样的人，他是故意如此放荡，好让大家觉得并不是他武家要悔婚，而是小姐你看不上他的为人，自己要破坏这门亲事。而今早的刺杀他也完全可以说是凌家自己演的一出戏，来嫁祸给他武家的，所以无论这次刺杀成功与否，他都可以此为借口，退掉这门亲事。”
凌露华道：“怪不得那些刺客如此不堪一击，原来他本就没打算一定要杀我，因为我如果一死，凌家就会与武家势不两立，我们凌家虽然不如从前，但毕竟也不是好惹的。”
她说到这里，突然李长生惊呼了一声：“不好！”凌露华道：“李叔，什么事？”李长生道：“他武家既然敢对你动手，就一定不会放过咱们请来的那几位主婚人。因为那几人都是刚正不阿，决不允许武家悔婚的。”
凌露华的心一下子也提起来，道：“那我们赶紧派人去接一下几位前辈。”话音才落，就听门外有人答道：“用不着接，我们已经来了。”
门外不知何时已出现了三个人，两个人站着，另一个人却是躺着被抬进来的。那站着的两人年纪都已不小，两鬓虽有些斑白，却是虎虎生威，不让少年。前边一人身材高大，脸色红红的如喝过了几斤烈酒，一对环眼圆睁，透射出一股怒火，他前胸的衣服已裂开了一条大口子，更有些地方已被血染红了。后边一人身材削瘦，走几步便咳几声，还用手捂一下胸膛，仿佛是受了不轻的内伤。
第三个人是家仆抬进来的，这人也是个老者，一双眼睛睁得大大的，满是愤恨，在这人胸前，插着一柄剑，剑尖没入一尺，此人已是一具尸体。
李长生与凌露华连忙迎了出来，这三个人他们当然都认得，江湖上很多人都认得这三人。那红脸老者叫元东原，是东南一带的武学名家，一手玄天掌江湖无对，而脾气暴烈更在玄天掌之上，那削瘦老者是西域人，叫萧王孙，与元东原乃是至交，此人心机深沉，智计颇丰，而身边一对日月双轮神出鬼没，也是东南一带顶尖的好手。
而这已死去的老者就更有名气了，不要说东南一带，就算整个中原武林，也没有几个像他这样的人。他就是曾经夜闯苗疆十九寨，以一条舌头和两根手指，使得十九寨寨主心服口服，从此不入中原半步，为中原武林立下汗马功劳的江岳天。
这三个人就是二十年前凌御风主定，前些时日李长生发函请来的主婚人，可竟会发生这样的事，一时间凌园上下每个人的心都揪了起来，本来洋溢着一片喜气的庄院立时变得沉闷而肃静。
现在尸体已被装殓起来，而那柄剑已摆在客厅的桌子上，四个人围在一起，都仿佛不相信眼前所看到的。
这是很普通的一柄剑，任何一个武林中人都有可能佩带这样的剑，但现在这柄剑不普通了，因为它夺走了一个名人的生命。
元东原的脸更红了，因为他现在就在喝着酒，他们本是来喝喜酒的，但现在是为朋友喝的奠酒。他一边喝，一边说：“他奶奶的，到底是哪个王八蛋，冒名顶替凌家的人，说是来接我们，还拿出了李总管的信，可就在江老大拆信的时候，这帮孙子就下了手。好狠的出手，我姓元的活了这么大，战阵也经过了几百场，没见过这么不要命的杀手。我亲眼看见江老大一指头戳穿了一个杀手的脑袋，可那人也同时将剑捅进了江老大的心口。”
萧王孙道：“我看那人是这帮杀手的头脑，他一死，余人便没什么战心，如果不是江老先生杀了他，只怕连我们两个也不能幸免。”说完，他又忍不住咳了两声，用手帕一捂嘴巴，竟咳出了血。
凌露华关切地道：“你两位的伤不碍事吧？”萧王孙苦笑道：“你放心，我们两个的烂命，一时半时还交代不了。”元东原恨道：“只可惜我不知道是谁做的，要是知道了，老子一定将他的脑袋揪下来当马桶。”
萧王孙瞪了他一眼，道：“说话干净点儿，这不是在你家里。”元东原立时语塞，看了看凌露华，用手打了两下嘴，道：“大侄女，你别见怪。我是个粗人，不会说细话。”凌露华淡然一笑，道：“其实两位叔叔的心情与侄女一样，而今天的遭遇也有点儿相同。”
元东原瞪圆了那对大环眼，道：“此话怎讲？难道侄女你……”李长生接道：“不错，我家小姐今早游湖时也被人暗算，还好没有伤到小姐。”萧王孙的眉头也皱了起来，道：“如此说来，这里面一定还有文章。”
凌露华突然道：“两位叔叔，你们可曾看出那刺客的身份？”萧王孙愧道：“那些人来去如风，见头脑死了，竟也是丝毫不乱，林中有人发出一声呼喝，余下的人就全都退走了，连地上的尸体都没留下。可我们也并不是全无收获。”说着他从袖子里取出一样东西放在桌子上，几个人的目光都集中在那东西上。
那是一把短刀，刀式十分奇特，弯如残月，刀柄上镌着五只小动物，分别是蛇、蝎子、蟾蜍、蜈蚣、蜘蛛，刻得栩栩如生，像是活的一般。
李长生的眼睛立时变成了一条细缝，却闪着精光，他一字字地道：“苗疆五毒？”元东原道：“是不是苗疆的人来找江老大报仇了？”李长生摇摇头，冷笑道：“决不是！”元东原道：“这难道不是苗疆五毒门的刀？”李长生道：“刀是刀，人是人，刀并不能代表人。”
凌露华点头道：“不错，以我看来，苗疆的人自从被江前辈击败后，来向他报复，因为那里的人虽然凶恶，却极重言诺，凶手将刀带在身边，是想混淆我们的注意力。”
李长生道：“如此一来，我们就不知道凶手的真实身份。但以我看来，这些凶手的幕后主使人，一定是我们的熟人。”萧王孙沉吟道：“两件刺杀的事同时发生，显然有人不愿意使这门亲事成就。”李长生与凌露华对视一眼，都低头不语。元东原看到了，急问道：“李老弟，你莫非知道内中情形？”李长生看了他一眼，道：“我也是猜测，并不可能是真的。”
萧王孙道：“但说无妨。”李长生想了想，道：“我觉得再过几天，你们两位最好去一次正气山庄。对武清吟说我们小姐有意退掉这门亲事。看他同不同意。”元东原差点跳起来，大叫道：“退婚？，我们与凌大哥虽然交情不太深，但却素来敬仰他的为人，这门亲事，我们主定了。”
李长生笑了：“元大哥，少安毋躁，我这么做的用意，是因为我怀疑武清吟是主谋。你们两位先去这么说，看他的反应如何，如果他答应了，那就不是他主使刺杀之事，如果他不应，那么今天之事就一定是他策划的。”
元东原不解道：“李老弟是不是说反了？”李长生道：“你想一想，如果武清吟是主使人，那么你们二位突然登门，显然是对他已有怀疑，则退婚之事武清吟一定极力反对，来证明他的清白，如果他与今天之事没有关系，以他两位的面子，足以表明凌家已决定退婚。他没办法不答应。”
萧王孙想了想，道：“不错，近来我也听闻一些风言风语，武清吟这个人我觉得并不是忠实之辈。”凌露华沉默好久，才道：“那这桩婚事，凌家真的就退了？”
元东原大声道：“如果他是这样的人，大侄女嫁过去还不要吃尽苦头？退了也罢。”萧王孙看了凌露华一眼，道：“我们虽然这样说，但意思可以更婉转一些，如果发现他不是这样的人，那么这个回头弯儿我也可以圆满地转回来。定不误了大侄女的终身与凌家的名声。”
李长生笑了：“你们两位去，我是放心的。不知小姐……”凌露华并没有回答，只是起身向内室走去，她的声音淡淡地传来：“两位叔叔去做好了，我绝对相信你们。”
两天之后，元东原与萧王孙果真去了正气山庄，可他们却没能表达得了李长生的意思，而且还带来一个惊人的消息：武清吟已失踪将近一个月了。现在武家已乱成一锅粥，上上下下全靠了武清吟的伯父武天仇料理，武天仇发动了一切能发动的人手去找公子，可至今仍全无音信。因为怕家中的产业出乱子，这消息一直秘而不宣。
那武天仇今年五十上下年纪，但头上的白发又添了不少，因为他只这么一个侄子，而且快大婚了，这时候出现这样的事，他心里虽然烦得要命，但还是殷勤接待了来访的两人。
幸好这两人只是来找武清吟，并不是来找麻烦的，见了这种情形，也只得告辞，武天仇知道他们是为了凌武两家的婚事而来，于是当即表示，亲事不妨先向后推一推，等公子有了着落再行打算，如果真的找不到武清吟，那么凌家也可以自行决定，毕竟不能误了凌小姐的终身。
武天仇也有要求，就是请两人将这消息务必保密，告诉的人越少越好。
黄昏时分，两人回到凌园，凌露华听后，一言不发地站起身，走回自己的妆楼去了。李长生看着二人，脸上很有些黯然。
屋子里黑得很，凌露华走进来，自己燃起了灯，然后静静走到二楼的窗前，看着外面微风中轻轻起舞的柳丝，若有所思。过了一会儿，她轻移莲步，来到妆镜前，慢慢散开自己的头发，突然间，她看到在镜子下端有一张白色的纸片，上面隐隐写着几个字。
凌露华并没有太多吃惊，她轻轻把纸片凑近眼前，看了一遍上面的字，然后将字条烧了，呆立了一会儿，她突然一个旋身，带起一阵疾风，灯立时灭了。
外面的夜色侵袭进来，整间屋子漆黑一团，已看不到人影，只有一阵淡而清远的幽香还在屋子里飘荡。
第二章 夜雨昏灯凡人梦 珠阁玉帐少年游
夜色深沉，春雨绵绵，那无边无际的雨丝就像是离愁别绪，将人的脚跟系住，天地间的一切都不忍打破这静谧而有些酸楚的雨夜，连雨中偶尔经过的行人脚步也变得十分轻缓，只有远处高楼舞榭中传来的隐隐歌声，飘浮在这雨丝中，却听不出是什么曲子。
深巷，昏灯。这是城中一条极普通的小巷，巷中本就坎坷不平，经春雨一洒，更是显得泥泞，一盏灯挂在小巷深处，在雨丝中昏黄一片，如梦境一般，照着这家不大的门脸。这是城中最普通的一家馄饨店，此时夜已深，雨渐浓，本不会有什么客人来了，但棚中的桌子边却还坐着一个人。
这是城中最贫苦的巷子，卖的也仅仅是几个铜钱一碗的馄饨，到这里来的无非是苦力壮工担夫小贩，但今晚坐在这里的客人却有点儿不同。
单单他�