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他正在计划着，如何进一步拓展“兰亭池家”的事业。
他虽然姓刘，不姓池，兰亭虽然仍是池家的，可是他总觉得，兰亭这大好庄园，有一天可能就是他刘是之的。
——可不是吗？当年林凤公独霸一方，结果，他的势力还不是由他的两个心腹爱将所瓜分了，其中一个，还是今天池家上一代的主人呢！
刘是之想到这里，嘴角不禁有一丝微笑。
——他会这样做吗？
——如果池公子一直重用他，一直待他好，他就不会……
——如果不是呢？
他用纸扇扇啊扇的，忽然觉得思绪有些乱，然后，忽然籁籁的飘下几叶竹叶来。
他躺在绳床上的躯体，突然绷紧了起来。
因为他突然感觉到一股杀气。
他刚要像醒狮般弹起，绳床就塌了。
两边的绳结一齐而且是同时的断落。
他甚至连刀光剑影都未曾看见。
不过，他在绳床未塌前的刹那，已借了力，飞跃上一棵巨竹干上，左手抱住竹子，居高临下，察看情势。
然后，他就发现在他手抱的竹子八九尺外，也有一个人，一手扣住竹子，冷冷的望着他。
竹子苍绿。
阳光把竹子顶端的竹叶，筛得黄亮。
那人的一身白衣，仿佛也映着绿意。
甚至脸色也有点微绿。
刘是之不知道自己现在的脸色怎样，但紧握着折扇的手指，由于太用力之故，所以呈一片青白。
那人当然就是方邪真。
阳光依旧竹叶青。
蝉声知了。
刘是之忽然感到震怖。
他感觉到方邪真是来杀他的。
“你来了。”
“我来了。”
“你来杀我的？”
“我来杀你。”
刘是之忽然觉得过去为兰亭池家所做的一切，都是那么荒谬可笑。
“你既然已进了池家，为什么还要杀我？”
“就是因为我进了池家，我们行事的方式根本不同，目标各异，我们之间，迟早都会杀悼对方，只有一人能活下去。”
“你说的对。”刘是之苦笑道，“这说来是我自作孽的结果。”
“无论兰亭池家怎么发展，你和我始终都会形成对立，你也不会长久容得下我的；”方邪真冷峻地道：“与其日后才互相残杀，不如现在就决一生死。”
刘是之想了想，问：“不能只定胜负？”
“没有用的，”方邪真坚决地道：“如果是我败了，你决不会让我活着；要是你败了，你也一定会投靠别处，千方百计的消灭我。”
刘是之长叹一声道：“你果然是个聪明人，我真的应该力阻你进来的。”
方邪真道：“你也是个聪明人，聪明得做错了别人反而不会做错的事。”
“你说的对，聪明人易被聪明误，”刘是之沉吟似的道：“你也是一样，譬如，你现在就做了一件很错的事。”
方邪真小心翼翼地问：“甚么事？”
“你有没有听过武林中一件犀利、霸道、可怕的暗器？”刘是之脸上有一个诡异的笑容。
“什么暗器？”
“九天十地、十九神针。”刘是之手腕一掣，已摸出了一支铁笛，充满自信的笑道：
“你错在不该让我亮出这根笛子。”
他顿了一顿，一字一句地道：“因为这就是根向你索命的笛子。”
方邪真当然见过这支铁笛。
他也知道“九天十地、十九神针”的威力。
他盯着这支笛，手按着剑把。
两人都是一手抱着竹干，遥相对着，直至刘是之终于率先发动、按下了铁笛机括！
人生里常常会有这种局面，两个人不得已要作一场对决，胜的人就能愉快的活下去。
——虽然，也许胜的人活得不一定“愉快”，败的人也不一定就不能“活下去”，可是，人在世间，有些仗，总不能不打，不能不分胜负——。
刘是之探身一俯、扳动铁笛上机钮的时候，方邪真已长空飞掠，一剑自上而下直划，刘是之后面的竹子，啪喇喇一阵爆响，自中直分为二，切裂处分左右而倒。
刘是之那一按，铁笛竟没有射出暗器！
竹虽裂开，刘是之人仍贴在竹干上，但他的人却也没事。
他脸色大变，立即弃笛，折扇崩地弹出尖刃。
方邪真一剑没能杀了刘是之，也是一震，两人身子同时都落了下来，各换了一招，两人脚同时沾地，竹子也分两爿塌在地上，竹枝竹叶，扫拂过两人身上衣袂。
两人都没有动。
然后刘是之的喉咙格格作响。
他丢掉了折扇，痛苦的抓着咽喉，方邪真道：“你刚才一击无功，不该马上去弃了铁笛的。早上我到过兵器房，凭兵器附着的记录，知道你常借用这支暗器，因而推测你在洛阳道上，池二公子遇狙之时，你虽带了出来，在那种危急的情形下，却仍没使用它，分明是存有自保的私心。这铁笛几乎已成了你的专用品，所以，我做了点手脚，让它第一按不能发射，第二次按就能如常射出‘九天十地、十九神针’了，可惜你……”
刘是之艰辛地道：“你杀我，池日暮知不……知道……？”
方邪真道：“知道我杀人，但不知道是你。”
刘是之痛苦得五官都抽搐在一起，惨笑了一声：“杀楚……”又勉力说：“你……知不知道……他……他也是……是杀……”他一面说，喉咙的伤口不住的溢出血来，但他竭力想把话说出来。
不过，蝉声似乎是离他越来越远了。
他没办法把话说出来。
方邪真也想听。
他也很想知道刘是之临死前究竟想说些什么。
不过他也听不到了。
蝉声静寂。
刘是之已经死了。
刘是之倒下去之后，他掀开刘是之的衣襟，才知道他身上穿着金丝护甲，他发出第一剑之际，刘是之头颈前俯，剑尖自他胸襟直划自小腹，虽仍划破了护甲，但却未伤及皮肉。池日暮把当年池散木的至宝护身甲也交给了刘是之，对他礼重可想而知。
如果刘是之不放弃铁笛，再按第二次，方邪真纵杀得了他，也要面对“九天十地、十九神针”的可怖威力。
他自己也没有把握，是不是能躲得过、避得开、接得下、挡很了？
他一面想着，一面取了铁笛，用拇食二指一挑一挟，把一片原先卡笛孔间的指甲，弹了出来。
他准备把这根铁笛，交还池日暮。
他也准备把自己的生命与力量，交给兰亭；兰亭也许不是一个十分值得投身之处，但唯有尽力投身，才有可能把兰亭建立得更完善无憾；其实放眼洛阳城里，举目苍茫，又有何处是值得投身的？就算兰亭只是一池臭水，也唯有清水的注入，才能使它逐渐恢复清澈。
方邪真这样走向兰亭的红墙绿帘之时，蝉声又响起来了，他心中起伏着一些疑惑、一些寻思：“杀楚”究竟是不是追命所查得的意思？刘是之临死前到底是想说些什么？他临死前的那一句“杀楚”又是何所指？他投身兰亭，面对小碧湖、妙手堂和千叶山庄的斗争，能够改变些什么？“百仇门”的旧部，能够重建“不愁门”吗？到底是谁杀死爹爹和灵弟的？他和颜夕、池家兄弟日后又如何相处？
这些，他都还没有答案。
答案总是在人生的前面，疑问都留在后头。
他手腕上系着的蓝丝中微飘，白衣沾着微尘，他忽然想起那首忧伤的歌，不禁低声哼着，走出竹林。
（完）
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