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徐定文也听到了妻妾争执的声音，顿时觉得疲倦不堪，一下子像是老了十岁。他头疼地揉揉眉心：“我乏了，你让她们都散了罢，别吵了。”
徐辰出去的时候，便看到总是慢人半拍的徐夫人被陈姨娘堵在院门口骂，一众姬妾都涌了出来，站在偏房的廊下，兴致勃勃地看好戏。
“唷，你这时候知道来啦？锣鼓都收好了你才来看戏啊？你这夫人是怎么当的？！幸好老爷还有我们服侍，要是光指望你，说句不好听的，等你赶到，头七都过完了！”陈姨娘骂人功力不减，声音尖利刺耳，仿佛指甲划过塑料泡沫。
姗姗来迟的徐夫人仍旧是一副软糯的包子样，委屈道：“我院里传话的丫头偷懒，不晓得跑到哪里去了，我也是才知道老爷病了的……”
陈姨娘更是抓住了话柄：“什么样的主子调/教出什么样的下人！你看看你院里的人给你惯得，好吃懒做，把其他人都给带坏了！”
她这句话说的倒是实情，徐夫人流着眼泪，一声不敢出。
徐辰先把围观的姨娘们打发回去，再走上前说道：“陈姨娘，爹爹要静养，你少说两句罢，不要再让他烦心了。”
陈姨娘这回大概是真动怒了，气焰虽然降了下去，态度一点都不软，道：“小姐你心疼老爷，我跟在老爷身边三十多年了，又何尝不是。他近几月时常心口疼，也不让我跟你说。大夫总说他过度操劳，还不是为了你出嫁的事？但夫人可出过一份力？天天养猫逗鸟，日子过得好不惬意。难道小姐不是夫人的女儿？但凡有良心的，也不会对女儿的婚事不闻不问的。”
徐夫人哭得上气不接下气：“我倒是想帮忙……但老是，老是越帮越忙……”
徐辰叹了口气，对她道：“爹爹才歇下了，娘你过会儿再来瞧他罢。珊瑚，陪夫人回房去。”
总算送走了哭哭啼啼的徐夫人，徐辰把陈姨娘叫到一边，问道：“姨娘，你方才说爹爹最近时常心口疼？”
徐定文有些念旧情，陈姨娘虽然是姬妾中年纪最大的，去她那里的次数反而最多。
陈姨娘道：“是呀，而且一次比一次厉害。说起来也奇怪，好像每次发作，都是在月初月末的时候，比女人的月信还准。问了大夫，大夫也看不出个所以然来，只说可能与五行阴阳有关。当年老太爷、老夫人在的时候，也没见他们心上有什么毛病，怎么到了老爷这里，就来了这么一出。”
心脏方面的疾病不一定是遗传的，老太爷老夫人没有，老爷子有，倒没什么奇怪的。令人在意的是那个发作的时间。又不是狼人月圆之夜就会变身，发作的时间这么有规律，不像是疾病，倒像是有人搞鬼。
回到自己的房间，仔细回想了一下，徐辰对琉璃道：“让望北去茶室等我，我有话跟他说。”
她花了一刻钟快速换下礼服，换上日常穿的衣裳，去茶室之前，先折去一个地方取了一件东西。
望北已经耐心等着了，虽然显得有些摸不着头脑。
徐辰把茶室的门一关，雅洁的室内只剩下两个人面对面坐着，中间隔着一张矮几，几上燃一炉袅袅的苏合香。
她直视着他的眼睛，先开了口：“十八，我问你，你有没有话要对我说。”
他的表情略显不耐烦：“什么话？”
“关于今天老爷突然昏厥的事。”
望北眉峰往上一挑：“你怀疑我下毒？”
她倒承认得痛快：“是。所以想听你亲口解释一下。”
“解释就是我没有动手。”他坐得笔直，冷冷地说，“老爷昏倒的时候我并不在账房里。”
“让毒药发作的时刻推迟，对你来说并不是难事，不是么？你可以在别的地方给他下毒，等你走开了才让毒药发作。”
他放在膝盖上的拳头握得很紧：“要是你不信任我，怎么找都是能找出理由的。”
徐辰道：“我也希望是我多疑了。不如你把那天毒耗子的药拿给我看，要是还在，我就相信你。”
“那药自然已经给耗子吃了。”他丝毫不退让。
她打破砂锅问到底：“那死掉的耗子呢，总该有的吧？扔在哪里？就算埋掉了，你也可以指给我看埋的地方。”
“那种脏东西，埋了也不干净，彻底烧成灰了。”
看来他今天是不打算说实话了。徐辰深深地看了他一眼，从袖中摸出一只杯子，轻轻搁在矮几上：“我想请教一下你，这杯子是什么来历。”
他拿眼角扫了一眼，“釉色青莹，光色柔和，白胎，是龙泉青瓷中的弟窑。我记得我第一日的时候就教过你了。”
徐辰笑笑说：“我自然记得，只是想复习一下。我还记得，这种茶杯最适宜用来泡绿茶。”
她站起来，在茶室存茶叶的柜子前面来回找，“用哪种绿茶呢……诶，其实我只认识龙井，还是这个保险，肯定是绿茶。”她自言自语似的从柜子的那一排茶叶罐子上找到龙井，搬到矮几上，打开盖子，用茶匙盛出一些放进杯子里，再去拿坐在炭炉上温着的茶壶。
望北一直看着她前前后后地忙碌，沉默着，一语不发。
“水要七分热，我也记得。”她轻轻地拿指腹快速触碰了一下茶壶壁，满意地点头道，“刚好。”
清澈的水很快注入了杯子中，至标准的七分满处，她停了手，仍旧把茶壶放回炉子上去。
徐辰双膝着地，坐在自己的后脚跟上，背脊挺得笔直，才向桌上的茶伸出手，一只手端着，一只手稳妥地扶在杯子底部。低头啜饮第一口之前，她笑着问望北，“怎么样，我这跪坐的姿势还看得过去吧。”
他神情冷淡地点头：“勉强合格。”
“太苛刻啦，你。”她啧了一声。
望北不置可否，脸上的表情丝毫未变，淡漠又疏离。
徐辰笑了笑，把杯子稍往上举了举，头往下低了低，到了一个合适的、端庄的高度，嘴唇就要触碰到那青玉似的杯壁。
霎那间他突然站起来，一把夺过她手中的杯子，顺势往地上用力一摔：“别喝了！”
精致的杯子顿时粉身碎骨，热茶慢慢地朝四周爬散开去，在地上拖出了一个狰狞的图案。
他冷静的面具也同时碎了，露出一张愤怒的面孔，带了一点受伤的表情：
“我承认是我下的毒，行了罢？！”
三〇、无敌厚脸皮
徐辰仍旧跪坐在地上，仰脸问道：“你知道这是谁的杯子，是不是？”
她知道徐老爹每日晨起会去花园里溜达几圈，之后必要去花厅喝上一小壶茶。这个杯子，便是她从花厅里拿来的、徐定文专用的茶杯。望北说过那毒难洗，今日上午又是徐老爷发作的时候，恐怕下毒不久，杯子上会有残留。
“是！是老爷的。”他的眼中，墨色的眸子快被赤色的怒火吞噬，“好，你够狠，不惜用自己作饵！如今你抓到我了，赶紧去向老爷告发罢！”
“我是会去告诉老爷子。”她坦然地迎着他愈盛的怒火站起来，“我会告诉他，他心爱的龙泉青瓷杯让我给失手跌碎了，请他节哀顺变，换一个杯子用用。”
这杯子看起来有些年代了，杯底外沿釉色基本已经脱尽，一望便知是徐老爷长年累月地取放之故。望北一向谨慎，却没有把它毁尸灭迹，想来是老爷子很喜爱它，若是这杯子突然不见了反而更容易受到追究之故。
他料不到她会这么说，突然搞不清楚她来质问他的理由了。为什么要帮他隐瞒？她如今是徐家大小姐，生活富足，无忧无虑，安安心心地等着嫁进周家，看起来对现状很满意，总不至于是来帮他谋害衣食父母的罢。
“十八，先前老爷总是心口疼，也是你捣的鬼？”
“……是。”
“光是我知道的发病，从五月份的时候就开始了，恐怕那之前还有罢？”她记得小周将军的红豆手链送到徐府的那一回，徐老爷便说是常发之症了。
他有点破罐子破摔似的，带着些绝望，直言不讳道：“是，一年前就已经开始了。”
投毒是大恶，按律当斩。如今他的命已经掌握在她的手心里了，只要她向老爷告发，不，甚至只要有意无意地把人们怀疑的目光引到他的身上，他便活不过今年的冬天。
徐辰拿了把笤帚，细细地把蹦了一地的碎瓷片和黏在地上的茶叶扫进簸箕里。天热，地上的水渍很快便淡了，只留下一个若有若无的浅色印子。
收拾完狼藉的地面，她重又在他对面坐好，以一声重重的叹息作为开头：“唉……你费尽心机，用了一年的时间慢慢地折磨徐老爹，到底是什么原因让你这么恨他？杀父之仇？你说你流浪的时候被他捡到收容下来，他对你的恩情应当如同再生父母；夺妻之恨？”她盯着他瞧了一会儿，摇了摇头，很认真地说，“也不对，看你对姑娘家的事愣头愣脑的，不像是成过亲的模样。”
她只知道杀父夺妻是大仇，却不知道眼前的少年报的是自己的仇，杀身之仇。
望北并不想辩白什么，头并没有低下半点，眼睛却垂下看着地面，一语不发。地上的茶水印子很快就没了，清清爽爽的，仿佛从来都没有存在过。
要是他能当前世的那些事也都不存在就好了。
几个月的相处下来，徐辰摸清了他的脾气，对于他不肯多说的事，他的嘴巴就像是上了拉链，被卡死了的拉链，打不开就是打不开，再努力也是白费劲。人人都有不愿被别人窥探的秘密，其实她又何尝不是这样。
各触到伤心事，两人对坐无言久久。
矮几上的苏合香静悄悄地燃着，一缕香烟越燃越细长，袅娜地升腾成一线。在它完全中断之前，徐辰终于打破了僵局：“这事我不知道前因后果，也不能判断其中的是非曲直，或许你真的有非杀了老爷子不可的理由……”
“我没打算要他的命。”望北冷静地低声道，“我只是让他时不时感受一下锥心的痛。”
“好吧，你没打算杀他。”她其实觉得这样漫长的折磨已经比一刀杀了老爷子还让他痛苦了，“说起来，我突然出现顶替了徐小姐位置，又自说自话地决定留下来，到今日把你叫过来质问，好像一直在碍你的事。你和老爷的恩怨，和徐家的恩怨，从头到尾我都不清楚，我一个路人也不好多说什么。”
望北的眼睛里燃起了一点光亮：“你的意思是，你不会插手了？”她竟肯为了他装聋作哑么？……
“但是，”很多事，碎碎念的铺垫，重点还是在这个转折的词后面，“我相信因果报应，相信冥冥之中必有定数。若是老爷曾亏欠你，不用你动手，老天爷自然不会放过他；你用这样阴毒的手段害他，只会给你自己招来报应。”
他眼睛里的光，又慢慢地暗淡了下去。望北看着她摇了摇头，“你不像是相信报应的人。”
“怎么不像了？其实开始你猜对了，我就是庵堂里逃出来的姑子，”她做了个在胸前合掌的姿势，念一句佛号，道，“阿弥陀佛，施主，放下屠刀，立地成佛啊。看你一脸苦大仇深的样子，年纪轻轻就跟个小老头一样了。”
她不合时宜的玩笑激怒了他，冷笑一声，道：“报应？我早就不相信了！徐定文早年昧着良心做下的事有多少，怎么不见有报应落到他头上？他如今暂时放下屠刀成佛了，以前犯下的罪孽就一笔勾销了是不是？！”
“不是不报，时候未到。”徐辰嘴角的笑意苦似黄连，“老天爷一桩一桩，算得可精明着呢。”
她本来是一个生在新社会长在红旗下的有为女青年，坚定的无神论者，但是……
在他眼中看来，她的苦笑却是词穷之后的尴尬。望北对她愈加失望，负气道：“你不用跟我讲这些虚无缥缈的大道理，直接说舍不得这锦衣玉食的富贵生活，不想让徐定文死便罢了！”
徐辰蹭地一声站起来，隔着一张矮几，向他探过身去。
他以为自己的话激怒了她，惹得她要动手打他。想想也是，她如今毕竟是主子，要打个下人，还不是天经地义的事？自己不过同她共享了一些秘密，在一个屋顶上乘过几晚凉，就能忘形了？真是活该。
他一动不动地等她的手招呼过来。
却不料徐辰手掌的目标根本不是他的脸，而是往下走，捞起他的手覆在自己的脸上。
他料不到她有这么一出，眼睛瞪得滚圆，一动不动地直直望着她：“你、你干什么？”
“你摸摸看……”她低声说着，捉住他的手不让他离开。
这是要做什么？色/诱么？为了那个老头子，需要做到这地步么？！他应该怒斥她一句“寡廉鲜耻！”的，可是当指腹触到她的皮肤，光洁的、柔软的皮肤，他内心居然挣扎了。
“……怎么样？”她似乎总是在笑，一笑，他的手心里就握了个浅浅的梨涡，“够厚吧？看在我有四两重的面子上，恳请你停手罢。”
望北冷着脸把手抽回来，大力用茶盘里的手巾擦了擦：“不错，确实是天下无双的厚脸皮。”
她笑眯眯地问：“那就是答应了？”
“你才说了你不便插手，为何突然又让我停下？”他的眉头皱起来，“给我个理由。”
“刚才你也说了，因为我贪恋徐家的锦衣玉食咯。”她说话的样子大大方方的，好像爱慕虚荣这事一点都不可耻，“而且我从小缺钙长大缺爱，能有个关爱我的人稀罕得不得了，从私心上，我不想她的日子难过。”她自己也没有意识到，话中谈到的对象已经转到了徐夫人身上。徐老爷子要是有个什么三长两短，对她来说就是天塌了罢。
望北却不知道她话中是“她”不是“他”，只当绕来绕去，她还是承认被徐定文提供的锦绣生活给收买了，不由失望万分。这样贪慕虚荣，与徐小姐有什么区别！
“行不行呀？”她绕到他面前问。
他不说话。
徐辰半蹲下来，脸对着脸，锲而不舍的：“行或是不行，给个反应嘛。”
“好。”还没有想清楚，一个“好”字便已脱了口。她并没有逼迫他，他却发现自己无法拒绝她期待的眼睛。这代表什么？他暗自惊心，却没有打算纠正已经说出口的话，不仅如此，“……若这就是你的希望，我答应你。”
若这就是你的希望……他的心底一片苦涩。
因为她一句话，他放弃了计划了好几年的复仇。望北忽然发觉，他正在慢慢地往老路上踏去。明知是一条不归路，却还是头也不回地踏上去了。
徐辰百思不得其解。为他好的话说了一箩筐，根本就不听劝；怀着“既然你冤枉我我就坐实了给你看”的心理，恶作剧一样认下爱慕虚荣的罪名，反而轻而易举地就让他听从了。
少年的心思也很难猜啊。
果然从那天之后开始，徐老爷的心痛之症便再也没有发作过。徐夫人高兴得直念佛，说这是菩萨庇佑。
但对于徐老爷来说，这一年并不是被菩萨庇佑的一年。先是女儿的婚期又被延后，接着自己又无故心痛，好不容易有了一点起色，到了十月初的时候，在外打点生意的儿子又带来消息说，遇上了一个极难缠的大客户，处处刁难，快要谈成一笔生意时却又突然翻脸，非要徐家的大东家到波斯与他当面谈。
徐定文只好拖着刚有点起色的身体，匆匆带了几个人赶往波斯。
望北也是随行中的一员。车队出发前，徐夫人和徐辰来为徐老爷送别。徐夫人哭得场面一团糟糕，他本想趁乱同徐辰悄悄地、单独地告别，告诉她此去不过一个多月，但她忙着哄小孩子一样安抚徐夫人，根本没有注意到他欲言又止的表情。
这样也好。他本就是个不会说话的人。
三一、毒经注（二） 虞美人
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