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“堂下所跪何人?为何击鼓鸣冤?”包拯朗声问道。
“回包大人,小女子殷湘云,苏州人氏,状告苏州陈家庄少庄主陈子建。”那姑娘不亢不卑,颇有大家闺秀的风度。
包拯稍一思索,继续问道:“据本府所知,苏州陈家庄有三位少庄主,陈家生、陈家明、陈家浩,并无你所说的陈子建。”
殷湘云听到包拯的置疑,显得成竹在胸,不紧不慢,“包大人有所不知,陈子建乃是庄主陈天啸的义子。”
“原来如此。那你以何罪名状告陈子建?”包拯将信将疑,只得继续问下去。
“□掳掠之罪!”殷湘云坚定地答道。
包拯微微一振,“你且把事情的经过仔细讲来。”
“是,大人。”殷湘云稍一低头,又直起身子,“我与陈子建数月前相识,陈家庄在江湖名声很好,我见他谦谦君子,便心生爱慕。三个月前,陈子建向我吐露倾慕之情,此后我们交往更加亲密。但我父母因多年前答应将我许配他人,不准我跟陈子建继续交往,还强迫我出嫁,我坚决不从,决定跟陈子建私奔。半月前,陈子建写了封书信给我约好相见的时间地点。可等我跟他见面之后,他拒绝带我出走,我们就争吵起来,谁知后来,他竟将我一顿毒打,还趁人之危,污辱了我……当时,我身上带有一块玉佩,乃是大唐贞观年间的血玉所制,是我传家之宝,价值连城,也被他抢走。之后,我怀着羞愤的心情回到家,我父母知道这件事后大怒,说我失了贞节,有辱门楣,把我赶出家门。我一气之下来到陈家庄,把这件事告诉了陈庄主,陈庄主一向为人正直,本以为他能还我一个公道,但他却袒护陈子建,还把陈子建写给我的书信拿走,只是给了我些汤药费,小女子无处申冤,只能来求包大人为我做主。大人请看,这些就是被陈子建毒打的伤痕!”说着,殷湘云拉起自己的袖子,一道道淤痕亮了出来,自己更是愤怒不止。
“书信是有利的证据,只是如今书信在陈家人手上,恐怕早已毁尸灭迹。”包拯有些顾虑。
“大人,书信仍被陈庄主保管,丝毫无损。其实陈庄主对这个义子早有不满,所以用这书信来牵制于他。”殷湘云原来把一切都打听清楚了,只是希望有人能为她出头。
包拯点了点头,考虑了一会儿,“殷湘云,此事本府自有主张,你暂且退下。退堂!”随着包拯话音落地,“威武”之声响起,各人纷纷退了出去。包拯一干人照旧来到了后堂。
“展护卫,此事恐怕要劳你跑一趟陈家庄,取书信前来,最好能抓住陈子建。”包拯已经想清了解决的办法,吩咐着展昭。“属下明白。大人,那属下就即刻启程。”包拯信任的一点头。展昭回头看了看身边的白玉堂,笑着拍了拍他的肩,“怎么样玉堂,跟我一起去吧?”
听见展昭的问话,白玉堂若有所思,“猫儿,不瞒你说,我跟陈天啸有点儿过节,不是我怕他,只不过这一次你是去办正事,如果我跟你一起,恐怕好办的事都会变得麻烦。”
“这样啊,那我自己去了。”展昭有些遗憾,又看向包拯一抱拳,“大人,属下告退。”说着便转身出门。“猫儿!”正当他开门之际,白玉堂突然叫住了他,展昭一回头,“怎么了?”“陈天啸那个老家伙不好对付,你……”白玉堂有点儿担心。“放心吧,我应付得了。”展昭自信的一笑,扭头出了门口。临行之时,他并没有忘记去跟小蝶道别。
“不行!你一个人去太危险了,我不准你去!”听展昭把事情的经过说完之后,小蝶生气的一拍桌子站起来,坚决地看着展昭,“小蝶……”展昭知道,小蝶担心他的安全,就用有些责怪意味的语气劝着她。小蝶走到他身边,拉住他的胳膊,眼神中满是关怀和恳求,“师兄啊,陈家庄在江湖地位显赫,陈天啸的刀法出神入化,他三个儿子也都不是等闲之辈,况且他们人多势众,你一个人……师兄,就让我跟你一起去,也好帮你!”展昭听她这么说也立刻站了起来,双手抓住小蝶,脉脉含情,“小蝶,我知道你关心我,可如果你跟我一起去,我还要分心照顾你,你就好好地呆在家里,等我回来,嗯?”小蝶轻轻一皱眉,嘴角一抿,“师兄,我的武功虽然不如你,但在外对敌,也很少吃亏,我跟你一起去,胜算不是更大吗?”小蝶稍顿了顿,“况且,我一个人在这儿,还不是要时时刻刻为你牵肠挂肚,担心你的安危,你忍心吗?”展昭看着她清亮的眼眸,心中满是不舍,“小蝶,别想得那么严重,你放心,不会有事的。”小蝶忽然挣开他的手,语气坚定,“师兄,只要你前脚出门,我后脚就会跟上,你以为你能拦得住我吗?”展昭一愣:是啊,依小蝶的性格,除非用绳子把她捆起来,否则就算自己不让她去,她也一样会跟着。展昭沉默了一会儿,只得让步了,“那好,我们一起去。不过你要答应我,听我的话,不要乱来。”小蝶高兴得点点头,进房简单收拾了东西,随后二人便出发了。
到了苏州,二人在城中的一家客栈里要了两间上房住下,但陈家庄并不在苏州城内,而是在郊外一处山清水秀的地方,吃午饭时,展昭打听了陈家庄的具体位置,决定先去探探虚实,小蝶没有说话,只是忧心忡忡地望着他,展昭看出了小蝶的担心,就握住她的手,“我这次去只是好言相劝,绝不会跟人动手的,别这么紧张,你先在这儿好好休息。”小蝶虽然感到安慰,但不安的心情并没有减少,把展昭送出了门,她回到房里;开始擦拭紫霞剑。
再说陈家庄内,陈天啸正在大厅,此时有仆人进来禀报:“庄主,门外有一个自称是开封府展昭的人要求见庄主。”
“展昭?”陈天啸感到奇怪,暗自思索了一阵,“请他进来。”
没过多久,展昭来到大厅,看见陈天啸,一抱拳,“在下展昭见过陈庄主。”陈天啸一见展昭,果然是英姿勃发,气宇轩昂,在他进门之时还有一种慑人的气魄迎面而来,让人不得不心生敬畏。陈天啸也一抱拳,“贵客到访,有失远迎。请。”陈天啸一抬手,引展昭坐下,“来人,奉茶。”陈天啸向周围吩咐着,自己也在上座坐定,接着,他看着展昭,话中有话,“不知阁下今日到来的身份,是南侠呢还是御猫呢?”
展昭听出了他话里的意思,微微一笑,“展昭是奉包大人之命前来。”
“原来是御猫啊。”陈天啸略有深意的感叹,“我陈家庄与官府素无来往,还请教展大人今日的来意。”
“不敢。”展昭一低头,也跟陈天啸打起了隐语,“展昭今日来,是想到贵庄取一件东西,可以的话,更想从贵庄带一个人。”
“展大人此话何解?”陈天啸似乎明知故问。
“展昭要取的,是庄主的义子陈子建写给殷湘云姑娘的书信,对这件事,想必陈庄主也很清楚吧。”展昭不亢不卑,胸有成竹。
“哈哈哈。”陈天啸笑了几声,“原来如此。我陈家庄在江湖上也算是举足轻重,如果单凭展大人几句话,就能在我庄上来去自如,为所欲为,未免也太容易了吧。展大人在江湖也享有盛誉,这么简单的道理,不会不明白吧?”陈天啸虽然语气很平静,但是却咄咄逼人。
展昭这时站了起来,依然面带微笑,“陈庄主的意思,展昭当然明白。展昭虽然身在官场,但也时常踏足江湖,常听人说陈庄主为人正直,义薄云天,如果包庇一个□掳掠的逆子,有损陈家声誉,难道就不怕天下人耻笑吗?”展昭一字一句,似是劝导,却也步步相逼。
陈天啸也跟着站了起来,“就如展大人所言,书信如今依然在我手上,展大人也没有证据证明子建干了那等不良之事,既无证据,展大人就在我庄上取物拿人,试问我陈家庄今后如何在江湖立足?展大人,你说是不是这个道理?”不想陈天啸也心思细密,以退为进,展昭愣了一下,不知该如何回答。陈天啸又笑了几声,“展大人,有些事我们心照不宣便罢。凭良心说,这些年来,子建的确让我很失望……展大人,我有一个最公平的方法,”陈天啸顿了顿,展昭也犹豫了一下,接着抬起头,“展昭愿闻其详。”
陈天啸点点头,“展大人你来看。”说着,他指向大厅上方的匾额,“明日,我将书信藏于这匾额之后,展大人单枪匹马,只要能拿到书信活着走出我陈家庄,书信自然归你,我还将亲自把子建绑上你开封府,如何?”
展昭深知陈家庄的实力,这样单刀赴会自己也没有把握,可若不这么做就没有其它办法,不管用偷用抢,与现在的状况并无异处。“果然是公平的方法,那我们就一言为定!”展昭抬起头来,一脸的自信。
“好!”陈天啸声如洪钟,由衷地赞叹着,“今日一见,南侠展昭果然有勇有谋名不虚传!那明日我陈家庄就恭候御猫大驾!”
展昭一抱拳,“陈庄主过奖,展昭先行告辞。”陈天啸一抬手,展昭阔步走出了大厅。
二十六.八千里路云和月
回到客栈,已是晚饭时间。看到展昭毫发无伤得回来,小蝶总算安心了。
“对了师兄,你今天去,陈天啸怎么说?”小蝶关心地问。
展昭不想让小蝶担心,故做一脸轻松,“还能怎么说,我要抓他的义子,他当然不愿意了。”
“那你要怎么办?”小蝶放下筷子,突然抓住了展昭的手;一颗心都揪了起来。
展昭依然显得很无所谓; “再说吧,慢慢想想看有没有什么其它的办法。”
“其它的办法?还能有什么其它的办法……最坏的打算就是硬闯。”小蝶松开了手,一脸的茫然和失落,紧接着又看向展昭,“那你明天……”
“明天我不打算去了,先仔细想想怎么办再说。”展昭一边吃一边说,看见小蝶心事重重,展昭又心疼起来,“小蝶,你不要这样,自打来了苏州,你都没笑过。别想那么多,来,先吃饭,晚上好好睡一觉,明天的事明天再想。”展昭劝着她,并没有把自己跟陈天啸的约定告诉小蝶,他很清楚,绝不可以让小蝶知道自己明天要独闯陈家庄,否则,他也不确定小蝶会干出什么意想不到的事。晚饭后,他陪了小蝶一会儿,二人就各自进房睡觉。第二天东方刚刚泛白,展昭就离开了客栈,他很庆幸,小蝶还没有醒来。
来到陈家庄门外,庄内已经摆好了阵势,大批的陈家子弟手持钢刀在等着他。展昭在门前站定,并未犹豫,只是一抱拳,“展昭拜庄!”接着,青峰猛然出鞘,展昭提步前进,庄内立刻涌出了滚滚人流。这些护院的子弟武功一般,展昭对付起来,倒也轻松,剑光所到之处,杀气袭来,不断有人倒下,不断溅出鲜血。展昭并不想伤人性命,更不想与重重包围着自己的子弟缠斗耗费时间,因此,他施展轻功之长,时而跃起,时而腾空,很快就摆脱了众人,顺利来到大厅门外。
“南侠展昭果然好身手!”随着一声赞叹,三个年轻人从厅中跳出,各持一把钢刀,正是陈家庄的三位少庄主。话没多说,三人就摆开了阵势一齐向展昭攻来,展昭并无畏惧,欣然接招。展昭以一敌三,顾虑自然更多,何况三位少庄主各个武艺高强,三人使出刀阵,展昭也只是打个平手,只能守住,却不得进攻。没多久,旁边的众多子弟就都跟了上来,开始围攻展昭,展昭大部分精力都在三位少庄主身上,不觉周围的压力越来越大,突然,感到背后有两道刀光传来,可是自己周围的空位已经被三人卡住,展昭只得身子一转,但依旧闪避不及,左臂被划出两道刀伤,展昭没有理会,其实自己只不过用了七分力。接着,展昭将青峰舞得更是错落有致、密不透风,在与三位少庄主的交手中,渐渐占了上风。突然,他剑气凌厉的一横,纵身一跃,三位少庄主还来不及反应,只顾挡着剑光,回头之时,展昭已进了大厅。
展昭稍微一停,看了一眼匾额,竖直跳起,飞向匾额的方向,只见半空之中,一道寒光射来,展昭无法再前进,只能向后一翻,落在地上。定睛一看,来人正是陈天啸。“陈庄主,领教高招!”展昭厉声一喝,主动出击。陈天啸的刀法快、准、狠,且路数诡异,捉摸不定,真是名不虚传,展昭也有些应接不暇,占了百十个回合,身上又多了五六道刀伤,此时,厅外的三位少庄主也跟了进来,准备合围展昭。展昭见势不妙,撒下扇形的幻影剑花摆脱四人,随着一道剑气射去,匾额落下,书信也随之落下,飘在空中。三位少庄主看见展昭这样的剑招,都吃了一惊站在原地,而姜还是老的辣,几招之内,陈天啸就大概看出了展昭的路数,见展昭正要伸手抓住书信,陈天啸也迎了上去。毕竟,他比展昭晚了一步,展昭刚刚抓住书信,他的刀锋赶至,然而展昭为了书信,此时已经没有时间躲避了,刀锋猛地插入侧腹,展昭面色一紧,随着陈天啸一抽刀,展昭自空中向下坠去,落地的一刻,他用青峰支住地面,后退了几步。这一刀把他伤得很重,顿时血流不止,展昭一手按着伤口,一手将信揣入怀中,转身准备离开。可是离开也决非易事!大门已经被陈天啸和三个儿子围得密不透风,如果他想出去,就必须冲破这四个人,然而他已经负伤,之前的刀伤倒不严重,只是陈天啸最后的那一刀让他有些不能坚持,可面对此情此景,唯一的办法就是向前冲,展昭也这么做了,他憋住一股劲,举剑进攻。
再说小蝶醒来,就觉得心神不宁,她来到展昭房间,推开门,看见里面空无一人,心里一惊,立刻明白了一切。“他居然骗我!”小蝶生气的一拳砸在门框上,握紧紫霞剑跑出了客栈。
与四人打斗时,展昭已经处于下风,只想找个最快的方法离开,他左闪右避,边打边退,一柄长剑抵御四把钢刀,终于出了大厅,然而厅外的阵势更加庞大,“豁出去了!”展昭心想,他并未害怕,而是准备尽全力以求脱身。陈家庄全力对付展昭,庄外并无人看守,此时小蝶爬上了陈家庄的高墙,看到了最惊心动魄的一幕——
展昭的青峰横挡四把钢刀不断被逼后退,身体忽然猛地一扬,原来身后被众多子弟攻上来,无数把刀在展昭背上砍的砍、刺的刺,小蝶心中一紧,立刻从高墙上飞跃而下,她用了最快的剑招,展昭身后的人被她一招毙命,落地之时,展昭倒在她怀里,一回头,看见了那张熟悉的脸,“小蝶……”展昭的声音已经很虚弱了,小蝶知道不能恋战,她一手护住展昭,见面前四人又要攻来,她稍稍一退,猛然出招,仍然是最快最致命的招,剑气锐利逼人。小蝶用三招换来了与面前四人的一些空隙,事不宜迟,她抓紧展昭纵身跳出围墙。院中的人准备出门追击,只听见陈天啸厉声一喊:“不要追了!让他们走!”大家这才停了下来。
出了陈家庄,小蝶扶着展昭飞快地跑,忽见一队人从暗处冲了出来,大约二十来个,很快就将两人围在垓心。其实陈天啸并未派人追他们,这群人全是陈子建的亲信。二人被包围之后,小蝶依旧紧紧护住展昭,用紫霞剑挡在身前,展昭此时已经支持不住了,他用力抬头望着小蝶,说话断断续续,“小蝶,别管我了……你快点走……快走……”小蝶也看着展昭,坚定的眼神给了他无穷的希望,话语更是铿锵有力,一字一顿,“师兄,生,就一起生;死,就一起死!”说完,小蝶举剑冲向来人,剑剑是杀招,剑剑是愤怒,但她此时已经不能专注对敌,因为她还要保护展昭不再受伤,二十来个人同时围攻,小蝶又瞻前顾后,一时之