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回去，定要向皇上禀明我的忠效之心，但愿会有昭雪之日，也不枉老夫对皇上的一片赤胆忠心。”潘强见此事已成定局，再让将士们去做无谓的牺牲也不值当，就含泪叹息着说道。众人听后无不落泪。
过了片刻，潘强又说：“两位将军，老夫有个不请之情，万望成全。”说完就要朝张龙、赵虎跪下。
张龙、赵虎见此情景，连忙扶住潘强，同声说道：“老将军有话尽管吩咐，只要我二人能办得到，在所不辞，请您放心。”
潘强看着他们二人，闻听此言，又沉思了半晌，这才微微点头道：“麻烦二位给我那可怜的拙荆，选一处安静的地方，好好安葬了，好让她有个栖身之所。逢年过节，也请二位将军给她烧些纸钱，只是这实属不情之请，若二位将军有难言之隐，老夫也不会怪罪。”
“老将军德高望重，就算是您不吩咐，我二人也定会好好安葬夫人，不劳将军挂心，此事我二人定当牢记。”张龙和赵虎听后，顿觉他与夫人的情意之重，连忙答应道。
“那就有劳二位将军了，他日我潘强若能得以昭雪，定当结草衔环，报此恩情。”潘强见他们答应，就又说道，说完就面朝京城跪下，含泪说道：“夫人，你我二人一生恩爱，从不曾红过脸，争过嘴，如今你却又受了老夫牵连，而惨遭横祸，老夫却不能亲自为你送葬，实在对不住你。请你在天有灵，保佑我早日沉冤昭雪，也好为你报仇。”说完就又面朝京城重重的叩了几个头，老泪纵横久久不愿起来。
众将士看了无不动容，方怡连忙上前扶了他起来。
张龙、赵虎见事情已经告一段落，也就此告别，返京复命。
三人知道此去当是永别，都有些不舍。眼看天色已晚，两人只好含泪催马走了。
潘强望着他们远去的身影，不觉又流下了泪，他不知道今后该何去何从，如今自己一干人等，都背负着造反的恶名，想必任何地方都已容不下他们，眼下竟不知道该如何是好。
刘振知他心意，连忙上前说道：“将军，如今我等都是带罪之人，造反罪名一日不除，官兵就会四处缉拿我等，市井之内已容我等不下，如今只剩下一条路可走，请将军定夺。”
“你等个个胸怀大志，身兼武艺，况且家中都有父母、妻儿，岂能如老夫一样苟且偷生？各位兄弟还是各奔前程，自找出路，且不可再随老夫一起，过着东躲西藏，终生不得安宁的日子。”潘强正为此事犯愁，闻听刘振言，知道该是下决心的时候了，于是环顾了一下众将士，有些伤感的说道。
“将军，我等誓死追随于您，绝不离去。”这时所有的将士听了潘强的话，竟都齐齐的跪下，大声喊道。
“众兄弟快快请起，从此以后，我再也不是什么将军，大家都是好兄弟，你们的心意我领了。你们家中还有妻儿、父母，在家等着你们，都快些起来，寻他们去吧！”潘强见大家都跪下，连忙劝道。
“我等暂时先安顿好将军，然后再返家接了各自的妻儿、父母过来与您团聚，今后过着日出而作，日落而栖的农家生活。上山打猎、下河捉鳖，大块吃肉，大碗喝酒，岂不快活，总比在朝为官，处处受那鸟皇上的气强，大家说好不好？”张武这时带头叫道。
“好！依张兄所言，就这样决定！”众人听了张武的建议，都站了起来，齐声喊道。
“这……。”潘强见到大家心意已决，也不知该如何劝他们，寻思眼下也只能这样了。
于是众人就又商量了一会，就各自回家去接自己的亲人过来团聚，并且约定，半月后到神龙架下面的村子里会合。
张武和刘振因为没有亲人，就随着潘强及方怡、方玉一起原路返回，朝神龙架走去。
第十章 天地异变
更新时间2011…12…3 12：44：18 字数：2439
且说，张龙、赵虎回到京城，向包拯禀告了此事。包拯一听，更觉得潘强冤枉，却又无奈。思定半日，这才有了决意。第二日，百官临朝，包拯上前向皇上禀奏说潘强一行人奉命前去剿灭妖人，半路遇山贼伏击，已全部身亡，全体将士无一幸免。
皇上听后，顿感诧异，见事已至此，也就消了气，下令永远不再追久此事，如若有人私下抗旨，杀无赦。
众朝官闻听潘强及众将士遇难，不由又是一阵叹息。
丁谓听后在心里发出一阵泠笑，原本还想说什么，可见皇上已经下了旨，就只好什么也不说了。
转眼间，半月已过，回家的将士陆续带着家人返回了神龙架。一时间大大小小，老老少少聚集了大约有二三百人，每家每户也都带来了许多粮食及盐巴，凡是生活所用之品，一应俱全，甚至还有人带了粮食种子。
潘强见所有的将士都平安归来，很是高兴。大家牵着马匹，驮着生活所需物品，一直进了深山，四处寻找今后落脚的位置。功夫不负有心人，花了两日工夫，终于找了一大块空地。
这片空地足有千倾，四面都是悬崖峭壁环绕，只有一处隐蔽的位置可容一人进去。
潘强见此处不错，不仅冬天可以抵挡风雪用以避寒，夏天也阴晴凉快，而且还可以用来抵御外敌入侵，易守难攻，有一人当关，万夫莫开之险，于是下令所有人员，依次进入空地。
众人听令，把马匹上所有的东西都搬了下来，运进了空地。
当所有家属都进去的时候，潘强及众将士抚摸着追随自己多年的战马，依依不舍的与它们离别，这些战马大都是跟随他们南征北战，久经生死的伙伴，日久也都生了情，任凭这些将士如何驱赶，它们都久久都不愿离去。见此情景，众人无不落泪，等了许久，这些战马才慢慢离开，进入深山，从此成为自由身。
潘强又令众将士上了悬崖之上，用随身携带的腰刀，砍了许多树木运至空地，就开始搭建房舍。
大家足足忙了近两个月，方才把所有的房舍都搭建好，一共102户，所有将士及家人各一户，共100户。潘强与方氏姐妹各一户，紧紧相邻，刘振及张武分别处于潘强左右，用于保护潘强，所盖村舍挨家挨户，很是整齐。后经大家讨论，为村庄取名为“将军坞”。
潘强见事情都弄的差不多了，就命人封了原来的出口，又新开辟了一处极其隐蔽的上山小道。
从此，一行沙场行军将士，被逼隐居山林，男耕女织，自给自主，不问世事，仿佛处于世外桃园之中，生活极为安乐。
一年之后，在众将士的撮合下，潘强与方怡结为夫妇，刘振与方玉喜结连理。大家仍习惯的尊称潘强为将军，方怡为夫人。
又过了一年，方玉经过十月怀胎，终于在早晨生下一女儿，取名“凌萱”，大家很是高兴，整个村庄因为这个新生命的到来而欢呼雀跃，再度沸腾。
临近傍晚时分，方怡突然也肚痛难忍，哀叫连连，躺在床上四处打滚，村里的接生婆上午刚为方玉接生完毕，回到家里还没来得及喝口水，又见张武来请，知道将军夫人快要生了，连忙朝潘强家赶去。行至半路，原本平静无常、阳光普照的天空，突然狂风骤起，天地间顿时变得一片漆黑，伸手不见五指。不一会儿，飞沙走石，连同被狂风连根拔起的树木，四处横飞乱撞，落下悬崖，很多房舍被落下的树木、石头砸倒，悬崖四周也聚集围满了虎、豹、豺、狼、熊、野狗、猫之类的动物，个个张着血盆大口，露出口中锋利的牙齿，朝着悬崖下的村庄狂声怒吼。天空中飞来了一群鸟雀，黑压压的一片，也围着村庄的上空结群盘旋，久久不肯离去，叽叽喳喳叫个不停。村民们看着天空瞬间变成这样，大有世界末日的兆头，心里很是不安，有愚昧者早已跪在地上，祈求神灵保佑，小孩子被吓的哭爹喊娘，听了让人心惊。
再说张武带着那接生婆行至半路，突然接生婆被一流石砸中头部，顿时血流入注，片刻就没了性命。
与此同时，潘强看着方怡在床上痛的死去活来，又见外面狂风四起，飞沙走石，天空瞬间异变，久久不见接生婆来，心中很是不安，一直不停的安慰方怡，想撇下她去找接生婆，又恐出事，可若是不去，自己一个大男人，对接生之事一窍不通，时间久了，恐怕母子两人都有生命凶险，当下心急如焚，却又无计可施。正在惆怅之时，听到张武在外叫门，潘强连忙开门。张武见到他后，连忙道：“将军，接生婆行至半路，突然遭遇飞石，死于非命，这下如何是好？”
潘强听后，顿时感到大脑一片空白，天眩地转，几乎摔倒，恰被张武扶住，这才站稳。回头看看方怡正痛的死去活来，在床上翻滚，唉了口气道：“苍天无眼，我潘强老年娶妻，幸得喜讯，却不想又要遭此劫难，莫不是上天注定我一生无子，让我愧对列祖列宗？”一念自此，竟然口吐鲜血，顿时昏厥不起。张武大叫一声，这时刘振安置好妻女，闻讯赶来，看此情景，见潘强气若游丝，命悬一线，连忙掐他人中，许久仍不见效，村中将士此时也都冒着被飞石击中的危险，纷纷赶来。
就在众将士忙着抢救潘强之时，突然一声惨叫，惊醒了众人。原来刚才方怡因为太过痛疼，昏厥过去，所以没能引起众人注意，此时醒来，突然憋了一口气，大叫一声，腿又用力一蹬，竟生下一婴儿来。
“哇！”瞬间一声婴儿宏亮的啼哭声，打破了沉寂。众人连忙围了过去，只见方怡使劲的抬起头，看了一眼落地的婴儿，顿时又重重的倒在地下，没了声响。
大家顿时一声惊呼。
这时人群之中，出一女眷，众人一看，见是方玉。原来方玉正在隔壁休息。她刚产下一女，身体很是虚弱，正在床上昏睡，突然先是听到一声大叫，接着又听婴儿啼哭，担心姐姐出事，连忙拖着虚弱之身，前来查看。
说来也怪，就在那婴儿啼哭一声之后，天色顿变，阳光再现，悬崖之上的飞禽走兽，几乎在同一时间齐齐的嘲天吼叫了一声，声音震憾着整个山林，片刻之间，地动山摇。吼过之后，便四处飞奔逃散，瞬间都不见了踪影。
村民见天色已好，一切都恢复了平静，都暗自奇怪，纷纷朝潘强家来观望。
这时方玉见姐姐正昏迷不醒，于是连忙走过去扶起她，轻呼了几声，却又不见她清醒，顿觉不妙。刘振上前一探方怡鼻隙，竟然没有气息，吓的面目苍白，众人一看，都觉得奇怪。方玉见些情景，又连忙用手摸了一下姐姐的胸部，却发现已没了心跳，方才知道姐姐已经因难产而归天，顿时嚎嚎大哭。
“啊！妖……”正在此时，有妇人惊叫一声，用手指着婴儿，两眼圆睁，惊的半天说不出话来，众人一看，无不惊讶。
第十一章 麒麟怪婴
更新时间2011…12…5 12：11：58 字数：1595
众位看官，你道怎的？原来先前人们只顾关心潘强及方怡，一时竟然忘记了婴儿。这时再看，无不面色全改，有胆小者已吓的跑出屋外，胆大者也只是偷偷观看一眼，已浑身打颤。原来这婴儿不仅长相奇丑，全身长满大大小小的红疮疙瘩，奇臭无比，并且从头至脚长满了仿佛鱼鳞一样的东西，就像一个麒麟儿，看起来面目可憎，很是可怕。
方玉看了一眼，几乎吓的快要昏厥过去，连忙抱着刘振，躲在他的怀里，只敢拿余光偷看。刘振拍了拍她的肩膀，以示安慰，她这才定下神来，转头又看婴儿，见脐带还连在托盘之上，两个小腿正不停的乱蹬，全身血肉模糊，被长长的脐带缠绕，几乎快要缠住脖子。方玉看着心疼，想到他刚出生，便没了母亲，全身又长满鳞片一样的东西，又臭又难闻，很是丑陋，顿时有了慈爱之心，再也顾不得许多，连忙从地上抱起婴儿，用牙咬断了缠绕在他身上的脐带，抱在怀里哄起来。这婴儿原本没有啼哭，此时被方玉抱在怀里，竟然大声哭了起来，声音宏亮，语调高亢。
这时正被张武抱着的潘强，听到婴儿的啼哭，也从昏迷中醒转过来。刘振见状，连忙接过方玉怀中的婴儿，抱与潘强看。
潘强老年得子，很是高兴，忽然看到此婴相貌奇丑，全身散发着恶臭，如此模样，顿觉心寒，一时想到自己一生只盼能有个一儿半女，结果到头来竟是如此怪样，人不像人，鬼不像鬼，这叫自己死后如何有脸面去地下见列祖列宗，顿时气的伸出双手，就扼住了婴儿的脖子，大叫道：孽障，我要掐死你！”
刘振原本以为他老年得子，见了儿子，会满心欢喜，却不想他竟如此做，连忙抓住他的手，用力掰开。这时婴儿受此大惊，又是一阵大哭，潘强嘴里喘着粗气，双眼盯紧着婴儿，口里含糊不清的说着什么？张武近身去听，感觉潘强好像在说：“擎苍。”刚听了一句，却忽然发现，潘强头一歪，也没了气息，双眼圆睁，竟是死不瞑目。
众人见潘强已死，想起将军昔日的好，纷纷跪下，都大哭起来。
许久，刘振止住哭声，问张武道：“张兄，将军临终之时，与你说了什么？”
张武见问，连忙回答说：“将军嘴里好像一直叫着“擎苍”二字，不知是何用意？”
“擎苍？擎苍？”刘振听到，连着重复了几句，思考了半天，这时突然转身看着潘强，连忙伏下身去朝潘强磕了一个头道：“将军一生忧国忧民，临终之时，竟还在惦记着天下苍生，为子取名擎苍，意思是想让他以已之力，撑起大宋天下，为苍生谋福利，当真是英雄气慨啊！从此以后，将军之子就叫“擎苍”，希望他长大后，能如将军之愿，是一代英豪，为天下苍生谋福利，也不枉辜负了将军的一片苦心。”
刘振说完，大家听了也觉得有理，于是就纷纷赞成。
当晚，村民为潘强及方怡布置了灵堂，全体将士自愿为他二人守灵，甘当孝子。
到了第二日，将士们到山上砍了松木，为他们二人做了两副上好的棺材。
停放了几日，所有的村民，便一起送葬，将他们二人的灵柩送上山顶，面北朝南，远望京城。
众人又哭了一阵，这才下山。
自此，一代沙场名将，含恨而去，至死不瞑目。
从此，刘振夫妇便将麒麟儿潘擎苍留在身边，随着女儿刘凌萱一同抚养。张武大丈夫一言九鼎，发誓要照顾擎苍长大成人，立志终生不娶，以报将军知遇之恩。刘振劝阴无奈，只好由他。
忽忽岁月，转眼三年已过，二人已至四岁，潘擎苍依旧全身长满鳞片，身上仍奇臭无比，不过身体倒也壮实，从末生过一次病。村里人虽知他是将军之子，但每每想起他出生之日的各种异状，又克死了亲生父母，都在暗地里说他是不祥之人，虽碍于刘振、张武之面，没有言语，但凡是见了他都躲的远远了，也吩咐自家小孩不要跟他玩，以免染了恶疾。
刘振及张武见此情景，想到潘强在世时，大家是何等团结，如今一朝离去，后人便遭此白眼，觉得很是心寒，自然待擎苍如亲生儿子。
方玉念及姐姐亲情，又看到擎苍刚一出世，便没了爹娘，身世很是凄惨，就也视他如已出，呵护备至。
擎苍自幼便饱受村人泠眼，从小到大就只有表妹刘凌萱陪自己玩，时间一久，便不爱说话，性格也越来越孤僻，虽然小小年龄，却仿佛已看透人间泠暧，很是懂事、听话。
第十二章 生死一线
更新时间2011…12…6 12：13：12 字数：2401
这一日下午，张武见凌萱还在睡觉，擎苍一个人闷闷不乐的独自在玩，便走上前去，抱起他说：“擎苍怎么又不开心了，是不是有小朋友惹你生气了？”
“武叔叔，村里的小朋友都说我是扫帚星，一出生就克死了爹娘，还说我是不详之人，可我明明有爹娘，为什么他们还要这样说呢？”擎苍刚才见姐姐还在睡觉，一个人很是无聊，看到村边有小朋友在玩