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老驼子一句话不说，又扬了掌！
但
皇甫敬一摆手，突然说道：“三弟，听我说完，我早知此事，只没想到会是小秋，论罪，他该正以门规，无如，三弟，我不能让你杀他。”
此言一出，梅梦雪飞快投过异样一瞥。
赵振秋猛然抬起了头。
老驼子却是一怔说道：“大哥，这怎么说？”
皇甫敬摇头叹道：“目前我不想说明，日后，三弟总有明白的一天，只有一句话，小秋他罪当该诛，但不能死。……”
老驼子脸色一变，截口说道：“大哥，连你也护着他。”
皇甫敬淡然摇头，道：“三弟错了，我不是护着他，我只是不得已……”
老驼子道：“大哥忘了门规？”
皇甫敬道：“我没有忘，三弟可以换换别的惩罚，只要他不死，我这做大哥的无不点头。”他只要赵小秋一条命！
老驼子变色说道：“大哥，话是你说的，他罪当该诛。”
皇甫敬道：“可是他不能死。”
老驼子怫然说道：“那么，谁能死，谁又该死？”
皇甫敬脸色一变，但倏又恢复正常，道：“三弟，别发火儿，我有不得已的苦衷，你总会明白的。”
老驼子道：“我只明白门规森严，任何人难以例外，大哥这次不点头，以后怎么办？‘神州四奇’如何对天下武林。”
皇甫敬身形微颤，老脸抽搐，哑声说道：“三弟，我明白，但国法不外人情，我……”
老驼子截口道：“我不懂什么人情，我只知道铁面无私！”
皇甫敬目中寒芒一闪，道：“那么，三弟是要……”
老驼子冷然说道：“仍是那句话，我铁面无私，绝不容情！”
皇甫敬目中暴射威棱，沉声说道：“三弟，你是不听我的了。”
老驼子道：“大哥，我只为维护门规。”
皇甫敬脸色再变，厉声说道：“三弟，你敢……”
老驼子躬身说道：“大哥，我不敢怎么，我只请大哥答我一问，大哥是留我，还是留小秋！”敢情，他是非杀人不可。
算卦的双眉一挑，方要开口！
皇甫敬已然身形暴颤，摆手说道：“二弟，少插嘴……”
然后转注老驼子，颤声说道：“三弟，你当真非杀小秋不可！”
“大哥错了，”老驼子肃然说道：“我诛的是本门不肖后辈。”
皇甫敬道：“三弟，结义兄弟，情同手足，义共生死，你……”
老驼子截口说道：“大哥，我往常不敢稍违大哥令谕，但今夜这件事，大哥也请听我一次，大哥若认为我违抗兄命，等我杀这孽畜后，我听凭大哥处置，否则，谁要拦我，谁就得先杀了我！”
斩钉截铁，毫不容情，的是刚正不阿，铁面无私。
皇甫敬身形暴颤，老脸抽搐，须发俱张，久久不能作一言，良久，他方始突然出声长叹：“看来，我无能为力，爱莫能助，要失信于人了……”
双眉忽挑，目中刚闪寒芒。
突然，楼梯口有人朗声说道：“大哥，使不得，待我来求个情。”
雪白儒衫，潇洒飘逸，是那位书生来了。
老驼子闻言一怔：“四弟，难不成你也要……”
书生截口笑道：“三哥想左了，小秋他罪该当诛，我恨不得活劈了他，怎会替他求情？我是替一位故人之后求个情。”
听说他也赞成杀小秋，赵振秋寒了心，傻了脸！
算卦的也有点诧异！
只有皇甫敬心中明白，四弟他肚子里有文章！
老驼子一听书生不反对，威态立刻敛去了不少，入耳那后半句话儿，又复一怔，道：“四弟是替那位故人之后？”
书生没理他，一笑说道：“姑娘，是时候了！”
大伙儿一怔，目光都投向了门外，只道门外有人！
岂料，莲步急移地走过了梅梦雪，姑娘她娇躯一矮，往老驼子面前一跪，正好跟赵小秋跪了个并肩儿：“三先生，晚辈斗胆，要说一句话。”
大大地出了大伙儿意外，算卦的要问，却被书生拿眼色止住，赵振秋可急了，一声怒叫刚出口：“梦雪大胆，还不……”
书生冷冷说道：“振秋，自己没办法就少说话。”
赵振秋一震，连忙闭口不言！
老驼子巨目惑然投注，道：“丫头，说。”
梅梦雪道：“晚辈父女身受赵家大恩，无以为报，晚辈情愿代少镖头一死，三先生要杀请向晚辈下手。”
老驼子更糊涂了，摆了摆手，道：“丫头，这不关你的事……”
书生忽地笑道：“三哥错了，这正关她的事，大哥之所以不让三哥杀小秋，就是为了这位姑娘，三哥，你知道她是谁？”
老驼子道：“是谁？”
书生道：“我跟三哥提个人，‘落拓青衫飘泊生’？”
老驼子一怔道：“四弟，他姓梅！”
书生道：“三哥，她也姓梅！”
老驼子道：“她是……”
书生道：“梅兄的唯一掌珠，梦雪姑娘！”
老驼子大吃一惊，瞪目说道：“四弟，真的？”
书生淡笑说道：“我怎敢骗三哥，人在三哥眼前，不信问问！”
老驼子巨目转注梅梦雪：“姑娘……”
梅梦雪道：“‘落拓青衫飘泊生’正是先父！”
老驼子忙伸双腕：“姑娘，你请站起，我驼子不敢当你这……”
书生一旁淡然说道：“姑娘，站不得。”
梅梦雪多么玲珑剔透，她自然是不肯起来，螓首半挽，楚楚可怜，柔声说道：“三先生若不让晚辈代主受罚，晚辈就是跪死也不敢起来。”
那动人之态，就是铁石人儿也为之心软。
她冰雪聪明，不求老驼子赦免赵小秋，只求代死。
在场大伙儿都明白，那等于替赵小秋求情。
算卦的双目凝注，奇光闪射！
赵振秋一脸激动情，只是不敢开口！
赵小秋如今是明白了，他明白了黑衣人儿梅萼那届时楼下自有人会为他退敌之说，是指的谁。
也明白了为他求情，不可辜负之语，是指的谁！
目光斜瞥偷窥那无限美好的娇躯，心中不知有多么感激。
而，老驼子他皱了眉，巨目一瞪书生道：“四弟，你这是……”
书生截口说道：“三哥能眼睁睁地让人家梅姑娘这么跪着么？”
老驼子尚未开口，书生他紧接着又是一句：“三哥能答应让她代主受过么？”
老驼子浓眉一挑，道：“四弟，我说过，这不关她的事儿。”
“三哥错了。”书生道：“据我所知，这跟梅姑娘大有关连，昔日振秋曾经救过‘飘泊生’，人家感恩图报，临终遗命，要梅姑娘终生为人仆报恩，在一个报恩的人来说，她能眼睁睁地看着振秋绝了后么？她自然是挺身而出，要代主受过了……”
老驼子浓眉深皱，沉吟不语。
书生目中奇光一闪，说道：“何况，小秋他还有个不能死的理由？……”
紧接着双唇一阵翕动，显然，那是不欲人知的传音。
老驼子面上陡现惊容，瞿然说道：“四弟，这是真的？”
书生淡然笑道：“我怎敢骗三哥，像这样，三哥能让人家……”
笑了笑，住口不言！
老驼子他可不糊涂，心神一震，目光落在赵小秋身上：“四弟，这孽畜他那来这么大……”
书生飞快截口说道：“三哥，福祸皆天定，半点不由人，别问那么多，只向三哥你点头不点头！”敢情他是一步一步逼着来的。
他这一手厉害，老驼子可大大作难了，书生适才说得对，他总不能让这么一个好姑娘做望门寡，没嫁人就得守一辈子，他不敢误了人家，可是门规……
老驼子他猛一咬牙，道：“他死罪可免，活罪难饶，我不能让他……”
诸人心头一松，赵振秋喜极而泣！
书生却又飞快接了口：“三哥，好人要做到底，三哥仔细想想看，这样也不行。”
老驼子难得一点就透，巨目一瞪，道：“四弟，你还要我怎么让步？”
书生淡淡一笑，道：“三哥，我来替三哥罚他一罚，成不？”
老驼子道：“四弟说说看，可不许太轻了。”
“那自然！”书生笑道：“我罚他三年不许出镖局一步，要他家中闭门思过，如何？”
老驼子浓眉一皱，刚要摇头！
书生已然轻笑说道：“姑娘，谢恩！”
梅梦雪连忙叩了一个头：“谢三先生成全之恩，晚辈一门存殁俱感。”
这，老驼子他还好说什么，猛一跺脚，叫道：“四弟，这孽畜就是让你们这么惯坏的。”
书生没理他，抬手一掌，虚空拍醒了霍秀芸，笑道：“振秋、秀芸、小秋，你们三个还不叩头！”
赵振秋爷儿俩翻身便拜：“多谢三叔开恩！”
有这一句话，霍秀芸还能不明白？喜极而泣，颤抖着横身扑过：“秀芸谢过您老人家！”
老驼子摇了摇头，倏地沉下脸道：“你三个都给我听着，小秋要再不知悔改，便说他再难饶，就是你两个老的也要立即逐出门墙……”
巨目忽射厉芒，威态懔人，沉声接道：“是梅姑娘的面子，也该谢谢人家。”
赵振秋一家三口立刻转向梅梦雪，刚要叩头！
书生忽地一笑说道：“振秋、秀芸拜不得，小秋该多叩两个。”
赵振秋夫妇立即省悟，不由大喜，齐道：“四叔，这……”
“少废话！”书生连忙截了口：“站起来，退后，小秋，叩头。”
赵振秋夫妇不敢不听，应声站起，他二人这里站起了身，赵小秋那里已然心甘情愿地叩了头。
美姑娘娇靥通红，又急又羞，连忙闪避：“少镖头，您这是折煞婢子……”
书生一旁又插了嘴：“从即刻起，没有侍婢那一说，振秋夫妇二人也不敢，我作主，委曲姑娘拜在他二人膝下好了。”
姑娘他那能不懂？转过身，盈盈下拜：“雪儿见过义父、义母。”
赵振秋夫妇本求之不得，但又碍于担当不起，如今既有书生作主，那还敢再说什么？那愿再说什么？
老怀大慰，喜极而泣，双双把姑娘掺扶了起来！
一场悲伤转瞬间变为喜气一团，大伙儿全乐了！
美姑娘刚站起，转过身要谢书生！
书生虚空抬手，笑道：“姑娘，先留着，知不。”
姑娘登时羞红了娇靥，头一低，又转向了皇甫敬跟算卦的。
皇甫敬忙道：“姑娘，免了，我二人受之有愧，别让人难受。”
姑娘没听话，到底拜了一拜。
算卦的忙闪身．皇甫敬苦笑着盲摇头：“姑娘，你是存心跟我过不去。”
话落，随即转向了老驼子：“三弟，大哥这面子没一个女娃儿大，你要我这张老脸，往那儿投？看来咱们当年那个头是白叩了。”
老驼子有点窘，咧了咧嘴，不管怎么说，他是笑了！
大事化小，小事化无，沉默了一下，书生忽地抬眼望向老驼子：“三哥，那位堂主溜了？”
老驼子面一红，立刻又瞪了眼：“那匹夫好滑溜，转两个弯儿就没了影儿，害得我差点误伤了独孤恩兄！”敢情他把人给追丢了，难怪有火儿。
皇甫敬笑道：“三弟，独孤恩兄也是你伤得了的？”
老驼子摇头说道：“大哥，那可难说，恩兄迎面而来，猝不及防……”
书生道：“怎么，恩兄是迎面而来？”
老驼子道：“不错，怎么？”
书生转注独孤承，笑问：“恩兄可曾看见‘汴梁世家’中的那位堂主？”
独孤承老脸上，似乎有点挂不住，道：“惭愧得很，愚兄没看见人。”
这可怪了，既迎面而来，却没看见人？
书生笑了笑，又转向老驼子：“那么，想必三哥是追错了方向！”
老驼子直心跟儿，可不懂书生是在动心机，一瞪眼道：“谁说的，绝不会，我明明瞧见他在前面窜！”
书生摇了摇头道：“那就怪了，难不成他会升了天，遁了地？”
望了独孤承一眼，又道：“看来恩兄是料错了，他不是来下手恩兄的。”
独孤承道：“四弟，何以见得？”
书生道：“他两次都是来找小秋，而且仍是个堂主J”
独孤承道：“四弟怎知道这次仍是上次那人？”
书生道：“恩兄可以问小秋！”
赵小秋没等问，忙道：“不错，两次都是同一人。”
独孤承眉峰一皱，道：“这么说来，愚兄我真的料错了……”
书生笑道：“他第一次也不是来下手恩兄的，恩兄一身功力，我在‘汴梁世家’说起过，要是，‘汴梁世家’不会只派一堂主！”
这分析不错，那有明知独孤承功力，而派一个不是他对手，且差之甚远的一名堂主来？
独孤承道：“那么他是……”
书生道：“假手小秋，逞他‘汴梁世家’那阴谋伎俩！”
独孤承点了点头，没说话！
皇甫敬适时摆手说道：“一折腾又折腾了大半夜，天色不早，都去睡吧。”
说着，当先转身下楼而去。
他有了话，谁也没敢再留着，先后都跟着下了楼。
下了楼，看着都走了，书生飘身向前，赶上了皇甫敬：“大哥，要睡了？”
皇甫敬道：“没事了，不睡干什么？”
书生笑道：“别忙睡，跟我找件东西去，怎么样？”
皇甫敬一怔，道：“四弟要找什么？”
书生道：“大哥，‘汴梁世家’的那位堂主，穿戴着什么？”
皇甫敬一震，道：“四弟是说……”
书生笑道：“只是做大胆假设，没把握，中不中找找看便知，快走吧，大哥，别让人捷足先登了。”
皇甫敬会意，一点头，双双腾身而起！
皇甫敬跟书生的停身处，是青石小径的东端，然后，两个人并肩迈步，边走边谈笑，悠闲得很。
青石小径的两旁，是两片花圃，花圃中，除了数十株盆花外，都是栽得异种花卉，这儿，藏不住东西！
走完青石小径，转了两个弯，一座假山矗立眼前！
书生目中异采一闪，伸手一拉皇甫敬衣袖，缓步走了过去，走没几步，已近假山，书生突然低低说道：“大哥只管往前走！”
身形忽闪，疾若迅电，绕假山一匝而回，再到皇甫敬身边时，面上已然挂起了笑意，目中也闪射着冷电异采！
皇甫敬心中难了解，可是他忍不住问：“四弟，如何？”
书生点了点头，道：“他衣裳脱得可真够快。”
皇甫敬双眉一挑，道：“四弟怎不……”
书生摇头笑道：“大哥怎糊涂一时？”
皇甫敬目中异采一闪，笑道：“四弟，有你的。”
不再闻话声，两个背影，转瞬间消失在茫茫夜色中……。
刹时间，庭院中，这地方，又是一片寂静，空荡……。
但，这寂静，空荡，短暂得可怜。
蓦地里，夜色中又响起一阵步履之声，随着这阵步履声，远远地，也跟着现出一条人影。
夜色中，太远，犹模糊！
近了，清楚了，是独孤承负手缓缓迈步！
近了，越来越近这地方，越来越近假山！
时间，—；分，一分地过去！
距离，一寸，一寸地接近！
终于，独孤承他到了假山旁，而且，突然停了步！
他要干什么？谁知道，恐怕只有问他自己！
他低着头，略一沉吟，忽地，他又迈动了步履，往前走了，对那假山，却是连正眼也未瞧一下！
本来嘛，大半夜里这有什么好瞧的。
他，渐去渐远，渐渐地背影消失在茫茫夜色里不见，步履声也随之远去，不可复闻。
庭院中，这地方，又是一片寂静……。
不，又有了人，那是不知来自何处的两条人影，一白，一灰，仔细看，竟会是书生跟皇甫敬！
皇甫敬皱着眉，投以探询目光！
书生摇摇头，报以惑然苦笑！
皇甫敬开了口：“四弟，他走这条路……”
书生道：“回楼，这是条近路！”
那么，该走这一条？该经过这地方，这假山！
皇甫敬道：“那么，他适才走得好好儿的，突然停了身……”
书生道：“谁知道，只有问他去！”
皇甫敬略一沉默，道：“四弟，下一步……”
书生道：“回房，睡觉去！”
皇甫敬摇了摇头，一句话没再说，并着肩，走了！
他两个刚走没一会儿
不知由何处射来一条人影，疾若鹰隼，突然而降，在假山下只一沾足，腾身再起，一闪不见！
这条人影刚走，忽地，又是一条白影电射而落，是书生，但当他目光投注假山下时，他怔住了！
他适才在这假山之后，看见一套黑衣，而