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简直像是，为了对他说才发生的。
恐慌能说的素材不够，符希一一把可能比较可以拿来回答的事情记录下来。有时观察布料范本之际忽然想到，怕忘记便匆匆写在拭镜纸上，软糯糯几乎下不了笔。浪费公家财产虽然忐忑，倘若他听着稍稍点了点头，立时便压倒了一切不安；倘若他听的时候不置可否，甚至目光飘移转开了些，当夜便要沮丧辗转，接下来更加钜细靡遗地写下，纵然筛选时益发严格往往也删得精光。好像五脏六腑都吊在他身上，他的轻轻一举手一启口都牵动流血，死去活来。
他笑。
他不笑。
他说话。
他不说话。
符希知道自己随时都将溃堤。
“……嗯……那个……民族织品展览馆，今天……位置已经定了，很，很巧……”一点也不巧，符希想，“就在层云山脚下。”
一点也不巧。能够以合理的价格得到的土地，一定不会在市区；而周边的郊区虽然不少……符希很清楚，为什么自己会这样推荐；不清楚的反倒是，为什么自己竟能找出那么多推荐的理由，竟能让馆长首肯，甚至、竟能听起来完全合理。
“哦。”绢仿佛沉思，低头看不见表情，许久说了一句符希从来未曾想到的事：“那岂不是……离你的宿舍很远。”
“宿舍……”
盯着晚餐冒着腾腾水蒸气的汤锅，淹渍成将菜的小白菜和着肉片翻得正沸。白烟在两个人中间隔成一片雾墙，像是固体遮住了对方的容貌，像是液体湿湿地沾在自己脸上。符希也觉得又滚又酸，好像心也浸进去一起煮了，切成一片一片夹给他吃。
“……是啊，是很远。”
是啊，我真是会做梦，他怎么会肯吃。
有时候，非常非常少的时候，突然会想到，一边惭愧无比地突然想到，有没有可能，会不会，有一天，妄想中的那些，那些事——会不会——如果会——如果竟然有千分之一的机率，竟然——
能够成真？
——立刻会压下这样的念头，单单持续现在维系的关系都是奢望。恐惧的事情终于发生，早就知道有一天会发生。他清清楚楚地说了，我本来就不能无止境地住在这里，迟早要回宿舍去的。别无选择站起来，一开口才发现自己的声音多么扭曲异常：
“那么……我……我……我回家去了。”
“『回家』——”略略努力地想了一下，双眉微微蹙起：“你要回你们村子？”
我要——这样的时候，符希忽然觉得，他说得没有错，这样的时候……
“对，我要回……我们村子。”
***
夜路跌撞回到故乡，正好天刚亮赶得及打电话托学弟请假，学弟说学长你睡迷糊了哦周末一大早不要吓人好吗。爸妈虽然惊讶却是惊喜，怎么回来了怎么突然会回来，一边问一边煮下一锅又一锅的知母当归。
“……”
看着儿子一脸惨烈一言不发坐在椅上，妈妈说：
“去睡觉吧。开了这么久的夜路。前两天才帮你把棉被洗好晒好了。”
“你这个女人怎么这样啊，不先问个清楚，万一他房间锁一锁自杀怎么办！”“我儿子我还不懂哦，你儿子没那个自杀的种啦！”“你——说——什——么——！”“啊不然你觉得有胆量去自杀比较好哦？怕死的人活得长啦！”讲到自杀基因了呢符希想，倒在床上没听几个攻防回合就失去听觉，沉沉睡去。
许久不曾。
和山上，不一样……
醒来的时候，煎鱼的味道。
恍惚不知道身在哪里，恍惚不知道什么时刻，恍惚不知道什么年纪。
慢慢走出来看到最近的一面时钟，清醒原来是，五点了……
“啊，起来啦？”半张餐桌的菜瞬间移动过来。符希安份地埋头尽孝时，爸爸说：“这次什么时候要回去？阿宙说明天一起吃个饭——”
心不在焉仍然心不在焉，“哦……”
妈妈果决发言：“你叔叔要帮你相亲。”
“哦……”口形下变忽然岔了气，不知道是枸杞还是薏仁倒吸进去：“呕咳、咳咳咳、咳咳……”
平常可能已经争着要急救送医，但吵得热烈时没有任何一方注意。“你怎么直接讲出来了！”“就是要直接！我早说对我儿子偷偷摸摸是没有用的，你就不听！跟你保证，你儿子到现在还不知道上次是相亲——”转过头去：“小希，你知道你相过亲吗？”
辛苦的咳嗽被瞠目结舌打断：“不知道。”
“什么！”爸爸抢过来：“就是宣伯的女儿啊！”
“……那是谁？”
“清清秀秀，在当老师那个啊！”
“……我不认识。”
“不是这样问！”妈妈抢回来：“前年过年那时候，我们在茅庐茶艺馆，你说他们拿古董药橱当碗柜很有意思，但是用人家祠堂的神主牌当壁饰就未免过分——”
“哦，是啊，他们的桌巾竟然是真正的三仙老绘布，实在……”
感叹未完，妈妈胜利结论：“就是那次。”
“……”
“小希，明天——”
符希咳得十分疲劳，慢慢站起来把碗拿到洗碗机里。“我吃饱了。”
平常，到达的时间……
每个月由自己帐户扣款、熟悉无比的号码，仿佛陌生，巨大的挑战。却又控制不住，没有办法不去拨出。而他接起似乎也同样，迅速而犹疑。该是方结束一天工作的夕曛时分，然而音色宛如昼寝晏起：
“符希……博士？”
“我……我，我在，我们村子……”
“嗯，你……以后都要……住在那里吗？”
“不、不是！我……我……”
“啊、是不是、你——『弟弟』——又要……『结婚』了，所以你才忽然回去？”
“呃！不是、不可以这样说！”
“……对不起，我不知道『结婚』是坏事……”
“结婚是不是坏事……唔、总之、不是我弟弟，是、是……”不知从何而来的一股气一咬牙，“是我，我、我要、我要回家来相亲！”
“哦，原来是这样呀。”
——他的声音平和全无芥蒂，甚至有松了一口气般的欢欣。挂掉电话之后许久，符希仍然怔怔盯着萤幕。
到底在希冀什么反应，为什么心中带着怒意，自己根本连半点立场也没有。
将要摆脱我的骚扰，他高兴是理所当然的，我竟然耍起这种庸俗的拙劣手段，真是说不出的又蠢又悲惨。默默走回客厅，爸爸笑着在抱怨：“叫阿宙传个基本资料过来看看，居然足足传了十位，当你一个人要娶几个老婆啊实在是。来来，过来看，阿宙要你赶快排个顺序，决定明天先见哪一位，这样才来得及约——”
“这个好，妈妈晓得你要能够沟通有那个……心灵交流的，这个，”迅速把其中一份塞过来：“科学家，学者比较能了解我儿子，也能体谅研究工作的生活方——”
爸爸插进来补充：“阿宙初恋情人的女儿，长得漂亮唷。”
“……爸，妈，”呃，“你们确定她不是我堂姊还是堂妹？”
面面相觑。“唔……阿宙的话……”“嗯……”
“那这一个，能讲七州语言，小希以后如果要去研究其他州的民族，她就可以帮上——”
“啊、她家世很好哦，母亲是参议院州议员，阿宙靠着这一层关系——咦？！”
“这位厨艺很强唷，不只是家常菜还会办桌，说是擅长药膳，小希的身体可以好好调养——”
“哦这是家学渊源，阿宙都说跟她妈过夜非常好康，真个是『有吃又有掠』——啊！”
搞什么、你弟弟怎么这样、专介绍他相好的女儿给我儿子！我也不知道，真是，明天骂他，我们先直接找个没问题的！这个也是、这个也是、这个、该死我要去揍阿宙，这个不是她妈妈，根本就是她自己跟阿宙交往过！
翻来翻去只剩下一个。
“二十七岁，十一月十四日生，血型O型。璃州大学举业，身高一百六十九公分，体重五十公斤，大概是传统宗教。”
传真纸上无意义的基本资料，后面跟着个妈妈一边念一边连称绝对符合的要求：
“条件：房间里杂物要多，谢绝窗明几净者。”
结果当叔叔带着一干人马一起出现的时候，爸爸没有揍也没有骂。
“阿宙，谢谢你帮忙介绍这么乖巧这么美丽的女孩，到时大礼谢你大媒。”
“哈哈，小希我从小看着长大的，当然要多多照顾啊～～”
——你只是不甘心自己一个人折寿，一定要拖我垫背吧。默默坐在长辈之间，菜上到第四盘，符希终于低声问母亲：“相亲都是……这么多人一起相的吗？”
女孩、女孩的妈妈、女孩的爸爸，符希这边也差不多，还加上一个叔叔。
“小希，我知道你不自在，不过等一下——”
“等一下就让你们单独相处，”叔叔插进来：“哈哈，看不出你还满急的。”
“我不是急，我有话要单独向她——”
好好我知道，叔叔转过头，两家长辈们又开始热烈讨论起金价上扬的事。
符希专心吃饭，难得这回爸妈完全没夹半点菜过来。等到上水果的时候，仿佛有个符希不知道是什么的讯息一声令下，五位家长几乎动作一致：
“你们年轻人，一起出去走走吧。”
走向餐厅附设的花园，符希频频往玻璃落地窗回望，是不是离开了长辈们的视线范围。
——一直到这时候，符希才第一次看清楚，女孩的动作跟自己是相同的。
一起加快脚步到了安全的地方，站下来深深一鞠躬：
“对不起，我——”
女孩煞停，符希却一时应变不了继续弯着腰讲下去：对不起，我不是存心耍你，也不是你有半点不好，我知道我不该浪费你的时间，只是，只是我……
“你已心有所属，对吧？”
笑容居然带着惊喜：
“其实我也是。不瞒你说，妈妈逼我来相亲的时候，我会开出那样的条件，就是因为会留东西的人念旧、重感情，比较可能接受我的道歉、了解我的苦衷！”
心上大石终于落地，松了口气：“原来如此。谢谢你不跟我计较。”
“不会的，你心有所属了还来相亲，也是结合的路上有障碍吧……我……很能体会，因为我自己就是。我们……明明那么相爱、明明每个方面都是那么契合，别人却都不肯接受……”
轻轻回答：“这样啊……很苦吧……”
“嗯，很苦……不过我们还是要厮守下去！”再度展开笑容：“你要不要看看？我随身带着照片！可爱得不得了哦！”
照片，我一张都没有……“好啊……”
“呐！”打开钱包把照片递过来：“可爱吧！”
“嗯，好可爱，”无可否认的可爱。专注发亮的绿眼睛、茸茸柔软的长毛、分成两边的长长胡须、伸出来的小爪子和肉垫，怎么看怎么可爱，怎么看都是……“猫——？！”
“是啊，它的名字叫『汪汪』！”
猫，符希一时说不出话来。终于说：“……猫叫……『汪汪』，会不会奇怪了一点儿？”
“不会啊，哪里奇怪？”
……“没有……我想我懂了……”
“你的她呢？也说说看吧！”
我的……不是我的。想起那个自己没有资格称呼的发音，低低叹了一声：“他叫作『绢』……丝绢的绢。”
“哦，好美的名字，什么样的人？”
什么样的，人……深深把头埋在膝上，“……美男子。”
美男——“……我想我懂了。唔、呃、那个……男人叫作『绢』，会不会奇怪了一点儿？”
“不会啊，”符希迷惑地抬起头来：“哪里奇怪？”
“……”
无患子树这个季节没有开花，所以看不出是无患子树。
但这并不表示开了花，看的人就一定能够认知到它们是无患子。
五位家长分成有点距离并不太远的两边，躲在两株看不出是无患子树的无患子树后面侦查，虽然大多数遮不住。其中四人的表情正面，尤其符宙更是得意，除了女孩的爸爸神色无比复杂之外。怕被发现所以不敢太接近，反过来说也是看得不太清楚，声音压得低低的：
“年轻人很有话聊的样子欸。”
“我儿子一直好用力在点头，好像很赞成你女儿的话，大概是那个……价值观很合哦！”
“那好啊，大家都说价值观要合……可是好像个性要互补是不是？”
“啊、这点就该问我啦！你们都不懂，什么价值观个性合不合都没关系，最重要的是生——明珠先生，你为什么忽然这样瞪我？”
树的另一边插着牌子，原来是两株不同品种的无患子。
“其实……送它礼物的时候，不要说什么回报了，只要它肯收下，我就……高兴得不知道怎么办才好了……”
“是啊是啊……”
“有时候自己一个人开着车想着它……突然觉得快要燃烧起来了……全身的反应，都好剧烈……”
“是啊是啊……”
“每天都在一起还是老觉得不够，每当感觉到……它要睡觉的时候，我心头就会发慌……即使这么近，我还是，好舍不得……可是，更加舍不得它不睡……”
“是啊是啊……”
都认为自己哪有对方那么变态的两个人，进行着毫无异议的对话。
***
“小希，你觉得明小姐怎么样？”
才刚坐上车，妈妈就这样问。
“明小姐？”
“……你刚刚都没在听他们家姓什么吗？”
“忘记了。”
“总之！你等一下就打电话给她，谢谢人家！”
“我没有她的电话。”
“哈哈！我是你妈！”变出一张纸条：“我有！”
这样也好。回到家后符希照办，联络猫小姐。“抱歉打扰了，我是——”
“同先——噢我是说符先生吗？”
“呃是。是这样的，我们好像忘记讨论回答长辈们的方法——”
“串供哦？其实不用太烦恼啦，反正就是让老人家出来玩玩有个活动嘛，我都是直接跟爸妈讲真话。”
“吭，讲真话？”
“对啊。我每次都老实跟他们说，我已经有汪汪了，不要再找别的。不管多少次，他们都当我是用开玩笑的语气委婉表示看不上，也就没事了。”
“……”
原来如此……讲真话，反而不会被当真……
想到一半，话筒里忽然传来遥远却仍然听得出是咆哮的两个声音：
叫小乖不要接他的电话！
你到底是想要小乖嫁出去还是想要小乖嫁不出去啊！
要嫁也不能嫁这种！那个符宙根本没安好心眼，介绍这种人，还学者咧！小乖那么聪明，创意工作的呢！怎么可以跟个白痴去饿死啊？小甜那一个再怎么样好歹还满机灵的，我也放心把女儿的一辈子交给他，那这个呢？人若呆，看面就知！
你不要联合次要敌人打击主要敌人了，上回小甜带回来，你嫌人家嫌到连筷子的拿法都有意见！
“真抱歉让你听到这些，我爸……我爸呃、没恶意的，没恶意！”
没恶意，如果子弹能经过