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郑妃忽觉身上有些不寒而栗……
自太子遇毒之后，独孤氏和太子妃在太子的起居饮食上比往日更加处处小心了。每餐饭菜、每杯茶药都要看着宫人亲自试过后，甚至还要自己亲自再试了，然后眼看着太子食用才能放心。
杨坚在京中停留十数日，回任前仍旧还是放心不下。他隐隐预感到自己离京之后，太子那里恐怕还会生出什么事来。可是，因自己驻守之处乃兵家要地，故而也不敢在京中久耽，便令独孤氏打点行装，准备动身。
当初，太子定储之后，杨坚在朝中的身份顿然显赫。树大招风，杨坚便已感到自己还是暂时离开京城外戍，要比待在朝廷更稳藏一些。故而，自女儿大婚后，杨坚便反复上表，言说，青州系伪齐旧日要地，接南朝而临东海、拦契丹以阻高丽，乃东西南北各地水陆必经之道，而朝廷对臣一门三世皇恩浩荡，无以相报，故而主动请求将所有家小眷属羁留京城，愿携子侄等离京戍守。
杨坚自幼跟随父亲杨忠身临前阵，颇是历练了一套领兵打仗的经验，这些年一直戍守在外，凡是他所戍守的防地，极少有告急京城、求援增兵的事发生。朝廷很快便诏准奏请。
这样，虽说常年累月妻儿离别，毕竟避免了朝中党争带来的诸多麻烦。这几年，耳边果然骤然清静了。只没料到，即令如此，有些人还是不肯放过太子。
此番太子遇毒，因一时无法查出凶手，杨坚独孤氏夫妻二人无论人前人后，也统是按宫中御医所诊断，避口不谈遇毒，只言说太子此番是患了惊悸之症。
眼下，他们不想打草惊蛇，不想敌手因此更加疯狂，使朝中两党也更加箭拔驽张，那样，会更致太子于险境。
少林方丈（第三十章）（2）
既然太子一时无碍，杨坚夫妇便不想因小失大，更不想落个两败俱伤的境地。
他们多年来的藏韬晦略和苦心经营，决不想收获那样一个结局。
李妃娘娘在山寺获知太子宫中遇毒的消息后，直惊得如雷轰顶！
她再没料到，自己出宫不久便出现了这等大祸！每日里焦虑烦愁、寝食难安。既痛心自己不能两全，又懊悔顾了女儿却丢下儿子，致儿子在宫中处于孤立无援之境，差点被人害死！
李妃因焦虑担心太子眼下的情形，想派人进宫去探看，却又不知派哪个回去更让人放心。末了，倒是奶娘秀月提出让自己儿子回宫探看的主意。
李妃心下一喜：奶娘的儿子武功高强，除了太子东宫的少数自己人，外人识得他的也不多。派他回去，可是再稳妥再放心不过的了，于是急忙令人上山去寻。
当慧忍匆匆来到寺里，闻听太子在宫中遇毒的实情后不觉大惊！接娘娘懿旨后，一刻也不敢耽搁，即刻纵马进京探看。
进了城时，天色尚未黯尽。慧忍虽持有娘娘交给他的一副可以随时出入各道宫门的铜牌，仍旧担心白天走动宫掖会引人注意。因而，便在宫外的家中一直等到天色昏朦、掖宫将要关门之前，才着了宫中侍卫的公衣，携了铜牌悄悄潜到东宫。
慧忍曾在太子的东宫值宿数月，对宫中大小路径依旧记得清楚。恰好这天傍晚又起了些黄风，除了缩头缩脑的几个宫门兵吏之外，一路冷冷清清地倒也很少遇见多余的人。
来到了东宫，慧忍趁门前守卫转脸的功夫，运起轻功，狸猫儿一般一跃，便跳过了门槛、径直来到了太子的寝殿。
透过帘帷，就着摇曳的烛光，慧忍见一身朱红常服的太子脸色果然比过去更见憔悴瘦削了。此时，他正和一位年长的宫监在灯下下棋。旁边一位青衣宫女正在剪着烛灰，另一位宫女立在两人后面，服侍倒茶添水。
慧忍跃入门槛来到两人身边时，正专心对弈的太子头也没有抬头，只管望着棋盘说：“药煎好了？先放桌上吧！我这会儿嘴苦的很，不想喝。太子妃怎么没一齐过来？”
慧忍合十道：“贫僧释慧忍遵李娘娘懿旨，特进宫参见太子殿下。”
“嗯？”太子闻声急忙抬头来看，只见一身宿卫打扮的周将军，不知何时已闯进殿堂，站在了自己面前。
陪太子对弈的宫监大惊，迅速拔出短剑挡在太子前面，厉声喝道：“大胆！你是何人？竟敢私闯太子寝殿？”
太子挥手笑道：“张宫监不必惊慌！这位是我妹妹的奶哥哥，也是我的旧日属下宣威将军周翰成。”
张宫监是李娘娘身边的心腹，娘娘出宫时放心不下太子东宫的下人，才特意把他派到太子身边，并准其剑履上殿侍候的。太子遇毒后，他又遵陛下之命，和陛下派来的两名侍卫轮流值守在太子东宫。因与公主的奶娘多年同为李妃的左右心腹，往日护奶娘出宫，也曾见过少年时的翰成，此时早已认了出来，赶忙收剑道：“不知是周将军，多有得罪。”
慧忍巡视一下左右，低声说：“娘娘命贫僧进宫来探看太子殿下，因怕引起他人注意，属下只好悄悄进殿，不意惊了太子。”
张宫监为人极是警觉，闻说是娘娘派来的，说了声“殿下和将军只管说话，奴才到外面守着门”，便悄悄退出殿堂、亲自到外面守门去了。
太子惊喜地问道：“层层宿卫，你是如何闯进来的？”
“回禀殿下，娘娘得知殿下遇毒，令贫僧火速进宫来探看实情，下山时交给我了一副出入宫掖的腰牌和公服。”
太子急切地询问：“我这些天不能出门，和山上也断了消息。母亲、公主和奶娘她们可还好？”
“殿下不必挂牵，寺里现有七八位宫人卫士日夜值守。虽不如宫中锦衣玉食，却也比宫中清静一些。倒是娘娘和公主，闻知太子遇险后，牵挂殿下甚紧，来，我先看看你的脉象如何。”
慧忍一面说着，一面便握起了太子的手腕把起脉来。
就在慧忍开始为太子把脉的当儿，眼见太子的手就开始颤抖起来，接着就见他脸色也开始骤然青白，另一只手紧捂住胸口，冷汗即刻便渗了一脸。
慧忍一面诊脉，一面叫了声：“殿下……”
太子喘着气、抖着声说：“自遇毒之后，虽有太子妃母女事先备下的还魂解毒散当即灌下，捡了条命，可是腹内疼痛每天还会发作两三次。这腹内……此时，如同被人灌了热铅……”
翰成请太子伸出舌头看了看，又翻了一下太子的眼睑：“血肉和经络中还有少许余毒残存，所幸入腹的量少，又有隋公夫人求来的解毒药及时解救，否则，殿下的情形只怕难说了……”一面说着话，一面早已从衣袋里取出一只两寸长的小葫芦来，从里面倒出一粒朱红色的小药丸，“殿下！快把这粒轮回救生子服下，然后再请殿下忍耐片刻，我为殿下排毒……”
慧忍一边将药丸放入太子口中，一边开始阖目运气发功，为太子排毒解痛。
太子咽下药丸，闭目入定，接受慧忍所发的功力。不久便觉得腹内仿如溪水喧腾一般上下涌动，后来突觉一阵翻肠搅胃地剧痛后，“哇”地一声便吐出了两大口褐紫的污秽来。
少林方丈（第三十章）（3）
因翰成气功的强力推助，身子原本孱弱太子有些不堪承受，早已气喘吁吁，通身大汗淋淋地了。
慧忍一边拿来杯盏让太子漱了漱口，又拿绢子亲自替太子擦了汗和嘴角：“殿下眼下的身子太弱，我也不敢太过用气。等殿下静养几天后，我再进宫来为殿下继续排毒。否则，哪怕只有少量毒液积存在体内，也有可能致殿下留下神智狂躁之症。”
太子闻言惊骇不已：“周将军！这个掖宫太可怕了。我是一天也不想再待下去了，你立马把我带走吧。”
“殿下！殿下肩负江山社稷承前启后之天大重任，岂能是说走就走得脱的？再说，娘娘和公主相继离宫，对陛下的伤痛已经够深重的了，你若再突然出走，岂不令陛下愈发绝望心痛？陛下一旦有什么好歹，殿下岂不成了不仁不义、不忠不孝的千古罪人了么？”翰成急忙拦阻。
太子听翰成这般顾念父皇，心下更是感慨不已——他原是被父皇一道圣旨断了前程的人，如今竟一点也没有记恨，反倒比自己还知顾念父皇的身心和江山社稷。如他这般品行胸襟，实在天生一介忠良！可惜，他的忠诚竟不能为一向有识才爱才之称的父皇和朝廷所知所用！
太子思量了一番，虽也不忍丢下父皇离宫遁去，却也实实在在厌倦了这种被人监视、为人加害，处处小心、时时忧惧的日子。“周将军，这种小心忧虑的日子实在让人心神难宁。如果我能出宫暂时躲一阵子，心神便可以乘此得以松缓，岂不更有益于疗养和恢复？再说，凭我眼下这副情形，不仅不能为父皇分担国事家事，实则反倒成了他老人家的累赘和牵挂。如能出宫一段日子，父皇果有改嗣之心的话，其实，彼此便都有了可进可退的理由了啊。”太子忧戚地说。
慧忍见太子说的有理，思忖如果情形真是这样，太子出宫退隐一段时日倒也不是一件坏事。而眼下情景，若把太子一人留在宫中，娘娘和公主母女恐怕会天天担心忧虑，自己为太子理气疗毒也不大方便。
见慧忍仍旧还有些犹豫，太子便叫过张宫监来与他相商。张宫监起初也不大同意太子出宫去，但思来想去，若从太子的恢复和长久之计着想，出宫清静一段日子其实对太子的身子恢复倒也是件好事。于是，三人遂商定：只待明天黎明宫门一开，两人扮做出宫买菜的宫监潜出宫去，暂避一时。
计策议定，头天夜里张宫监便送来了两套出宫采买菜蔬的宫人的公服。第二天天还未亮，宫门侧门一开，张宫监、太子和翰成便乘天尚昏暗，彼此相遇眉眼还看不大清，而宫人们又各自忙着洒扫洗涮，还顾不上细查进出人等面目的时分，匆匆混出了掖宫。
出了宫门，三人先来到慧忍京城的家中，此时周家的家人早已套好了一辆带篷的马车，众人扶太子上了车，慧忍和张宫监骑马卫护在左右。此时，出城和入城赶集的人流已经稠密了，三人乘机混出城门后，一路径奔嵩山而去。
太子失踪之事，一时令武帝如同晴天一个霹雳砸下！
伪齐已灭，诸乱亦平，眼见大周国势强盛，接着，扫平南陈、荡涤西北，一统天下的雄图王业也正在加紧酝酿之中，这个时候，身为大周储君的太子却继公主和李妃先后离开宫掖之后，紧接着也突然背离了自己！
做为一国之主，他能触变不惊、临危不乱。可是做为一位肉身凡心的父亲和丈夫，武帝发觉自己实实在在地感觉到了一种从未有过的怆凉、哀痛和失落一齐袭上心间时的虚弱。
正烦怒焦灼之际，闻报太子东宫宫伊求见，报说从小宫人手中接到一封太子托他呈送武帝的一封书信。
武帝脸色苍白、双手发抖地打开信急急地浏览了一番。末了，见太子在信上说到“此番出宫是因为身子太虚，心神过于抑郁，出宫一段日子只不过是散散心、养养病。而且身边又有武艺高强的张宫监陪着，故而请父皇不要担心、也不要声张，等过些日子身体能康复一些，自然会赶回宫来继续奉孝父皇”等话时，武帝的烦怒焦灼虽说了舒缓了一些，但仍旧感到一种深深的无奈和悲伤难以释怀。而太子在书信中流露出的厌世情绪和卸重之心，更令武帝感到心酸和失望，“儿臣无论意志抑或身心皆不争气，不是一个能让父皇宽慰的儿子，更不是一个称职的储君，恳求父皇念在儿臣身体虚弱难当江山社稷之重任，思忖改立其它兄弟或叔父诸王为嗣……”
武帝清知，太子此番大病未愈便潜出宫去，并留下这封书信，信中请求另立他的兄弟或是叔父诸王，看来太子的话并非只是谦让之词，也并非想借此要挟自己这个父皇的。知子莫如父，太子生性温软，可能确实有了卸重的意思。他这样一来，以为自己这个做父皇的果有改嗣之心，正好对彼此来说都是一个台阶。
太子此举，可能和此番遇毒事故有关。这次事故，确实令他惧怕了。故而才有意这避祸趋静、逃离红尘之行。
然而，此番太子遇险，向以内敛稳健、洞察是非著称的武帝，却无法料定到底是何方仇人所为？除了朋党之争外，他也怀疑到当年诛杀宇文护和胞弟卫王时，受这两个人连带之罪所牵涉的诸多人众，还有闵帝之子纪厉王谋反牵涉以的诸多人众，这是私仇；而北齐、北魏、南陈和前朝梁国诸多王公将相的妻妾儿女等亲友后人，眼下也有很多尚在宫中服役的……
少林方丈（第三十章）（4）
为了不致打草惊蛇，这些日子以来，武帝虽未大张旗鼓地追查凶手，却也专门派在东宫两名亲腹侍卫，表面以守护太子为名，其实私下也在缉察凶手。一国之君的他，岂容任何他人竟敢对自己的储君皇太子下此毒手？
武帝最担心和惶恐不安的却是，以太子眼下虚弱的病体，身边只有张宫监一个年纪偏大的侍卫，私自出宫的消息一旦被奸人获知，什么样的大祸事随时都有可能发生啊！
武帝突然发觉，此时此刻，自己竟是如此挂念这个一向懦弱不争的皇儿来！也突然从未有过的思念起一向娴淑温顺、知冷知热的李妃来。
遥想当年，正是她们母子与自己一起日日夜夜地患难与莫共、生死相依，陪伴自己度过了那危难险恶的整整十三年啊！
武帝感到了从未有过的怅然和心痛，他一面交待严密封闭太子离开东宫的真相，一面命几位亲信火速出宫，悄悄寻找太子的下落并悄悄保护太子。
太子来到山上后，骤然感到了一种平生从未有过的轻松和惬意。他一下子便迷上了这奇幽绝秀的林木山壑了，突然之中竟也萌生出了强烈的修隐之心。再也不想回到那凶险四伏、冰冷无情的皇宫、不想再做什么至尊至贵的太子储君，什么皇帝国君了。这几天来，他天天都恳求拜慧忍为师，求慧忍为他正式剃度，一心一意地要皈依三宝。
慧忍细心劝说道：“太子，师父临终前已为我点化迷惑。连我最终也要返回红尘世间，最终方能证得菩提的。何况一国储君的太子、大周国未来的天子？殿下眼下虽有一时危难，却也是前世业报，注定殿下此番要完此一劫的。因而，殿下必得撑过这眼前的困厄，才终有云开雾散的日子。凡事莫可强求执着，只可随缘。所以，殿下只可修信，断不可剃度皈依。”
见翰成执意不允，太子也只得暂时放弃此心。
因太子体内仍有一些残毒遗留之故，因而每隔两天仍有心痛狂乱之症发作。好在有慧忍随时以气功助太子排毒解痛，同时辅以草药调理扶气，加之山间日子的清宁，林间草木的清新，太子的身心终算有所缓复了。
为了能及早为太子排清余毒并滋补伤损，慧忍常常背一捆绳子，独自攀到连天峰或是望洛峰，采集生在绝壁断崖上的那些珍稀药草和灵芝之类，回来煎成药汤为太子疗毒滋补。日落月升，太子渐渐觉得自己的体力开始恢复，神智也少有晕痛狂躁症状发作了。后来便开始和众人一起，在附近的山间丛林一起采摘新发的野疏山菜，心神也其乐融融起来。
见太子脸色开始有了红润，翰成终于舒了口气。太子殿下的康复不仅可使陛下、娘娘和公主免却焦虑痛心，也使大周江山后继有人。如此，完成师父的遗愿，将来合少林寺佛法道场重新光扬，乃至整个大周境内的佛法恢复，总算有了一些希望。
这天，慧忍上山采药直到月上树梢时分才返回山间。待放下药篓时，却见太子兀自在洞外等候着他。只见他身边的那块大青石上，此时已摆好了一个青铜香炉，案上另摆着几样山果，地上并排还摆着两个蒲团。按佛门规矩，佛徒一般只供佛祖，而不供天地鬼神的，慧忍不�