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山水田缘-第46部分

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了田庄,原以为是要吃苦的,没想到,非但没吃上半点儿苦,还遇到大小姐这样宅心仁厚的主子……
    “您若不坐下,我便也不坐了。”夏湘眯眼笑着坚持着。
    “奴婢坐,坐……”顾妈妈眼角有些微湿,虚坐了下来。
    戴言望着夏湘的目光十分复杂,他两世为人,还从没见过这样的大家小姐,能将身段放得如此低,对下人这样宽厚。
    众人落座,白氏终于忍不住,神秘兮兮地笑道:“大小姐,您猜今儿入账多少?”
    瞧着白氏那表情,夏湘就知道,定是好消息:“这个……?”夏湘伸出大拇指和小指,摆了个六的手势。
    许氏抿嘴:“这个数!”说着,摆出个九的手势。
    夏湘眼睛顿时明亮起来,不可思议地问道:“九十两?”
    许氏点了点头:“今儿来了几队商旅,吃好了咱的菜,一个个吃的走不动道儿,临走还打包带走了一些。”
    “天呐,”夏湘一把抓住乳娘的手,眼里透着说不出的欢喜:“乳娘,我说什么来着?咱们这日子会越过越好的罢?您看呐,咱们越来越有钱了!”
    在座众人也都是欢欣鼓舞的模样。戴言盯着夏湘红光满面的小脸儿,忍不住微微笑了起来,这丫头,还是个小财迷呢!
    这顿饭吃的十分欢喜,便是从不碰酒的夏湘也忍不住抿了几口松醪酒,一张小脸顿时由白变红,兴致也越发好了。东厢一时笑语喧阗,苏姨娘站在窗前,望着床上睡熟的柔姐儿,又看了眼东厢,笑容越发宁静了。
    老太爷觉轻,听到东厢笑闹声,吩咐跟来的小厮打探打探。
    听到小厮回报,老太爷忍不住笑了,自家这小妮子性子古怪,做事有悖常理,他也不愿过多追究,总之是在田庄上,又是她的生辰,既然她欢喜,就让她热闹热闹罢。
    而此时,夏湘喝了点儿酒,有些迷糊了,正红着个小脸儿将胖胖的手指头竖在唇边,嘿嘿笑着:“嘘……嘘……大伙儿小点儿声儿,别让祖父抓个显形!”
    戴言低着头喝酒,笑容越发浓重了,这丫头想什么呢?就这么吵嚷法,老太爷只怕早就听到了。

☆、第一百零三章 瑞雪兆丰年

翌日,夏湘陪着老太爷看了看后院的园子,讲了些庄上的有趣事,带着柔姐儿玩了会儿斗草,又问了问苏姨娘府上的事。
    眼看着过了晌午,再不走要来不及了,三人依依不舍打道回府了。
    夏湘望着渐行渐远的两辆马车,深深舒了口气。见到自己过的好,祖父和苏姨娘应该放心了罢。见到她们过的也还不错,自己也放了心。
    日子平平淡淡,忙忙碌碌。
    偶尔,百无聊赖的时候,夏湘也会去青河里的铺子去瞧瞧。铺子的生意越来越好,自打生辰上跟李毅说了铺子的事儿,李毅便常带着些公子哥去品菜,铺子里的菜式新鲜美味,渐渐便有了好口碑,更有人说不如在京都开个分店。
    京都寸土寸金,夏湘可不敢打这样的主意。
    俗话说得好,酒香不怕巷子深,虽说青河里不若京都繁华,可口碑这东西一传十十传百,便有许多喜欢尝鲜的吃货来青河里,专为这精品美食生活馆的菜式和优雅环境而来。
    生意日渐兴隆,手中的银子也渐渐充实了起来,这些银子一部分要留下,作为来年做买卖的成本。一部分分给身边出力的人。还有一部分让乳娘买了米粮来,以夏府的名义,给庄上一些特困户送了去。
    夏湘不是菩萨心肠,不是扶贫济弱的大侠人物,她只是不愿在庄上过着逍遥富庶的小日子。而庄上却有人因为贫穷饿死。
    生辰过了,夏湘便九岁了,算算未来两年可能都要依着土地和美食馆来赚钱。如果顺利,等自己真正盆满钵满的时候,大约要等两三年后,那时,自己大约十一二岁了。
    夏湘掰着手指算计着,十五岁及笄,也就是说。从自己发财到及笄,还有三年时间来经营。她忍不住揉了揉眉头。三年……三年时间能不能拥有左右自己婚事的能力和权力呢?
    “过些日子就是小年儿了,奴婢让采莲去府上领了些好料子,找京都里的好裁缝给大小姐做套冬衣,您要不要选选料子花色和衣样子?”乳娘一边给一个大迎枕罩子绣花样。一边商量夏湘。
    夏湘愣了一下,收回思绪,笑道:“您的眼光没得挑,还是您帮我选罢。若依了我的眼光,不是俗了便是艳了。若是您帮我挑的,定是最好看的,等过年回府给祖父父亲拜年,她们都会吓一跳,心道这谁帮着搭的衣裳。真是太美了。”
    乳娘抿抿嘴,忍不住笑道:“大小姐真是的,一张嘴这是不饶人。”
    临近年关。夏湘越发不高兴了,小年儿可以在庄上凑合过,可大年三十儿定是要回府吃个团圆饭的。初一要给父亲和祖父拜年,怎么都躲不掉。
    日子一晃而逝,年关来的特别快……且突兀。
    原定腊月二十九回府,却赶上一场大雪。大雪纷纷扬扬下了一整日。行程只好推到翌日一早。
    “这样大的雪,真是少见。”炭火燃得正旺。通红通红的,暖融融的热气扑面而来。乳娘正拿着铁钎轻轻拨弄着火盆里的银霜炭,望着窗外纷纷扬扬的大雪。
    夏湘裹着棉被,倚在床上,笑眯眯道:“瑞雪兆丰年,这是好意头。”
    “咱这王家村的地,是救不活了!便是再大的雪,也没有用啊!”乳娘叹了口气,又摇了摇头。
    “谁说救不活的?”夏湘是想到了袁隆平,想到了前世那些农科院的大能,想到科技种田,认为事在人为。可是……身边没有袁隆平,没有农科院……脱口而出之后,夏湘便没了底气,不吭声了。
    乳娘看小孩子一样看着夏湘:“哪有那么简单呢?”
    夏湘又不甘心地嘀咕道:“改善水质,翻新土壤……注意除虫除草……”
    “难为你小小年纪懂得这些,”乳娘欣慰地笑了笑,却依然愁眉不展:“单说这改善水质、翻新土壤,就不是咱们能做到的。土地就是那样瘦,怎么养肥?这水更是没有办法,用山上水不成,用河里水也是不成,用井里的水,还是不行……唉……”
    夏湘蹙着眉头,想到前世学到的一些知识,再加上平日里的实地考察,知道王家村的土地是严重盐碱地。水质不好,地下水位高,排水又不好,再加上土地本身就不够肥沃,注定不会有好收成。
    夏湘琢磨了好几个月,打算开春的时候将想到的法子试试,可到时好用不好用她可不确定,自然也不会放出大话来,只是悉心安慰道:“事在人为嘛,老天爷饿不死瞎眼儿雀,咱总能想出法子来的。”
    “嗯,”乳娘上前替夏湘掖了掖被角儿:“这些都不是大小姐操心的事儿,犯不上为这些烦心。您早点儿睡,明儿一早得早些动身回府,别闹得天黑才到,让人说咱们不懂规矩。”
    屋子里暖融融的,夏湘的小脸儿红扑扑的。她缩进被子里,笑道:“您也早些睡,养足了精神明儿好上路。”
    “嗯,再添两块炭就去睡,我怕这炭不够烧,过了子时便熄了。今年冬天格外冷,可别冻着了。”
    “给各个房里都添些炭,咱们不缺银子,不用紧衣缩食地节省,”想了想,夏湘又嘱咐道:“庄上有生活特别困苦的,送些炭过去,别冻死人才是。”
    乳娘笑着点头:“奴婢省得,早安排人送去了。小姐宅心仁厚,如今,庄上人都念着您的好儿呢。”
    “那就好!”夏湘心中不胜唏嘘,觉得自己实在算不上什么好人,更担不起宅心仁厚四个字。做这些事,说到底是为了自己。
    她希望身边人平和安逸,希望自己衣食无忧。她可不想见到身边有人饿死,冻死,眼红着,愤怒着,痛苦着……再来一场揭竿起义什么的……既然自己要在庄上长住,为了自己安心,也为了自己安全,夏湘希望尽自己一些努力,改善这些佃户的生活。
    毕竟……大家都是邻居,如今住在一个庄上,抬头不见低头见的,关系融洽最重要。
    乳娘添了炭,吹熄了蜡烛,又给夏湘掖了掖被角,这才转身离去。
    黑暗中,夏湘眨巴眨巴眼睛,听到窗外簌簌的雪声,心中一片宁静。明日要回府了,那个算不得家的地方……朦胧中,沉沉睡了过去。
    翌日天还没亮,乳娘并着碧巧和采莲便进来服侍夏湘起床了。
    “天儿还没亮呢……”夏湘闭着眼睛,任由碧巧和采莲帮她梳洗打扮,心里很是幽怨。
    乳娘嗔笑道:“冬时天短,等天亮就来不及了。”说着,将选好的衣裳亲自穿在夏湘身上,又帮夏湘梳了头,选了珠花儿。
    等这一番折腾完了,天才蒙蒙亮。厨房端来一碗粥,并着几个包子,夏湘没什么胃口,只就着两个包子喝了半碗粥。
    一切准备妥当,夏湘站在铜镜前……
    玫瑰红万字流云妆花小袄,配白色绣缠枝纹云锦马面裙,脚踏一双桃红色云纹滚毛靴,腰间挂着月白色绣海棠花的荷包,耳朵上悬着一对翠玉银杏叶耳环,丱发上依然斜斜插着两颗莲子米大小的南珠,并着酒盅儿大小海棠样儿碧玉钗。
    真是人靠衣装,夏湘站在铜镜前,忍不住小脸儿泛红,这身打扮还真是亮眼贵气又不浮夸,乳娘果然好眼光。
    乳娘将大红色缠枝纹缎面镶毛儿斗篷披在夏湘身上,上下打量一番,忍不住叹道:“咱们大小姐真是越发水灵了。”
    夏湘抿嘴一笑,脸色微红。
    瞧瞧窗外,雪已经停了,东边天空刚泛起鱼肚白。
    “走罢,早些出门,别让府上挑出毛病来。”乳娘用斗篷将夏湘裹得严严实实,招呼碧巧、采莲和赶车的老张,准备上路。
    “其它人……”夏湘欲言又止。
    碧巧笑道:“都安排好了,冬衣、炭火、置备年货的银子……都留下了,就等着小姐从府上回来打赏呢。对了,小姐还不知道呢罢?咱们救济过的佃户,家里有年轻力壮的上山打了野味儿,都张罗给咱们送点儿,这里里外外,厨房里头野兔野鸡什么的一大堆,留下来的人亏不着的……”
    “敢情你这厮也想留下?”夏湘促狭地瞧了眼碧巧。
    谁知,这丫头越发没脸没皮了,笑道:“小姐英明,一下就看出奴婢的心思。庄上可比府上舒服多了,自由自在没人儿管着看着约束着,谁乐意回府啊?阴沉沉的!”
    乳娘忍不住咳嗽道:“别忘了自己的身份!”
    碧巧见乳娘生气了,连忙吐了吐舌头,心里却也明白,这话儿在这说了便说了,若传到府上去,非但会给大小姐带来麻烦,就是自己,可能也会因着这几句话落个不得好死的下场。身份,是必须记着的,分寸,是需要把握的。
    “这些话儿,别在府上说,别在外人面前说就好。”夏湘笑着嘱咐了一句,便踩着轿凳上了马车。
    车厢里早备了火盆,撩起棉帘就感觉热气扑面而来,暖融融的。想来,这火盆放在车厢有一阵子了。
    就听到乳娘对老张笑道:“您费心了。”
    夏湘见乳娘上了车,便问道:“这火盆不是您安排的?”
    “不是,原本想走的时候带着个,一路燃着,没想到老张是个细心的,老早就起了,将火盆放在车厢烧了有一会儿了,”乳娘对着火盆搓了搓手:“难怪一掀帘子就这样暖和。”
    夏湘微微一笑,望向车厢外的目光透出一丝暖意。

☆、第一百零四章 年夜饭

马车晃晃悠悠行的很慢。
    雪天路滑,老张是花农,不是专门赶车的,为了稳妥起见,便放慢了速度。小小的车厢里,火盆燃得正旺,车上人丝毫感觉不到寒意。
    夏湘忍不住轻轻掀开帷裳一角,向车厢外望去。
    白茫茫的一片,银装素裹,在天地间铺展开来,将所有的黑暗肮脏和贫穷破落都小心遮掩了起来。这场雪,还真是大!
    马车缓缓行了三个时辰才停下来,夏湘被车厢中的暖意包裹着,昏昏欲睡。直到马车晃悠两下停了下来,夏湘才揉揉惺忪睡眼,不情不愿地问道:“这就到了?”
    采莲笑道:“都过去三个时辰了……”
    “啊?”夏湘一路睡的迷迷糊糊,不曾想一觉醒来过去这么久了,连忙坐直了身子,打起精神,准备入府。
    乳娘将斗篷重又裹在夏湘身上,看着夏湘红通通的小脸儿皱了皱眉:“待会儿快些进屋儿,可别着了凉。”
    夏湘撇撇嘴,不管那些:“哪儿那么金贵,咱是庄上过活的孩子,比不得那些千金小姐。”
    乳娘和两个丫鬟忍不住笑了起来,扶着夏湘下马车。
    踩着轿凳走下来,看到门口的积雪已经被扫到了两侧,门廊下挂着两个大红灯笼,红艳艳的,夏湘深深吸了口气。
    冷风绕过影壁,打在厚重的大门上,发出凛然的声响。身后的风卷着残雪在门口打旋儿。夏湘垂下头,跟在乳娘身边,听到乳娘叩响了门环。
    “吱呀——”一声。大门开启。
    “大小姐!您可终于回来了!”开门的小厮高兴坏了,连忙让身边人通报了二管家,二管家就在倒座歇着,专门等着迎接大小姐。
    二管家接了夏湘,径直带到正房老太爷处:“大小姐,老太爷等了一天,急坏了。可终于把您给盼来了!”
    夏湘微微一笑,终于感受到了一丝温暖。
    皑皑白雪中。阳光刺目。明晃晃的日光打在雪地上,又折射到明瓦之上,将大片光亮透入房中。老太爷穿着宝蓝色灰鼠袄坐在花厅太师椅上,下首坐着夏安和姑娘们、爷们。姨娘们站在各自孩子身后,门里门外丫鬟仆妇忙着添茶倒水,好不热闹。
    夏湘抬头看了一眼,心中生出一丝不屑,这里再热闹,也不若庄上自己院儿里看起来和谐。看姨娘们脸上的逢迎,看父亲脸上的严肃,看老太爷浑身不自在,看下人们小心翼翼的模样……
    “湘儿!”老太爷看到夏湘裹在大红斗篷里。俏生生站在那里,顿时笑容满面,真正有了过年的喜庆模样:“快……快过来。这大雪天的,冻坏了罢?”
    没等夏湘说话,赵姨娘便忍不住冷笑道:“大小姐可是金贵,好大一尊佛,请回府一趟可是不容易……”
    柳姨娘偷偷拉了下赵姨娘的衣角,赵姨娘尴尬地扯出个笑容。也觉着大过年,夏湘甫一回来就针锋相对。落入夏安眼中,必会落得个恶毒刁钻的印象,连忙假惺惺地笑道:“快……快来暖和暖和。”
    “昨儿大雪封路,这才拖到今日回府。”夏湘目光明亮,望着祖父解释着。
    “知道,知道,都知道。”老太爷自是不在乎的。
    乳娘笑道:“天儿还没亮大小姐就起了,只是路程太远,整整耗了三个时辰,为了早些回来,大小姐午饭都省了。”
    夏湘心里好笑,午饭省了可不是为了早些回来,而是自己睡了过去,早忘了时辰,也忘了肚子饿的事儿。结果,乳娘这一说,夏湘觉着真是有些饿了。
    “来,先拿点心垫垫肚子。”祖父将夏湘拉到上首的位置,让下人搬来个软和的锦杌来,又端给夏湘一盘精致的小点心。
    夏湘没有就此落座,而是走到夏安跟前,恭恭敬敬行了个礼,问了安。
    “你的病……好了?”夏安眉头深锁,看不出半点儿喜悦来。
    “托父亲的福,好了。”夏湘微微笑着,笑容里透着一丝疏离,跟面对祖父时完全两个模样。
    夏安心里不痛快,“嗯”了一声,端起茶杯不再说话,也不再看夏湘。
    夏湘心里明镜儿似的,夏安当然不痛快。他又不傻,女儿到了田庄傻病便好了,这太巧了罢?想
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