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也没有。杜苍为什么收她做弟子？
夏湘一愣，福至心灵：“因为湘儿做菜好吃呀，师父他老人家离不开我做的菜，自然就收我做弟子了。”
“原来如此。”老太爷一副恍然大悟的样子，欣慰道：“这也不错，将来你若有点儿危险或麻烦。你这师父总会护着你。他是大能之人，你可切莫怠慢了他。”
夏湘心想。我哪里敢怠慢他，师父他老人家傲娇得很，不是我能轻易得罪的。
老太爷又嘱咐夏湘几句，夏湘点头应了。二人说话间，皇帝的仪仗便缓缓行来了……老太爷和夏湘连忙跟随周围人一同恭顺跪下迎驾。可夏湘心里却不住腹诽，皇帝真是闲的，不就御水师们玩玩儿水，大家聚餐赏景嘛，你来凑什么热闹。你一来可倒好，不单要仔细守卫，还得下跪，下跪，下跪，动不动就下跪真是麻烦。
皇帝下了轿子，接受朝拜。同时缓步走到夏湘和老太爷跟前，弯腰扶起老太爷，随后扶起夏湘：“大学士请起，至于你这小丫头，可是今日东道主，朕许你不跪。”
没听错吧？夏湘怔怔望着皇帝片刻，险些忘了谢恩。同时，她捕捉到皇帝眼中一闪而过的狡黠，让夏湘心中越发忐忑。
……
大约晌午之时，众人尽数到齐。这些人提前半个月已经来到京都住下，只等今日前来。故而日上三竿之时，所有人都已落座。
此处是白玉京正中间的位置，周围被垒砌层层截图，形成一个圆形场地。场地中间是一方莲花池，这个时节，莲花开得正盛，菡萏清香萦绕不绝。荷花开得艳，却不密，恰到好处点在池水上，赏心悦目。山风吹过，携着水汽和香气，让人神清气爽，分外舒坦。
皇帝端坐上首，头顶九曲华盖，眯着眼睛望向池水边三处台子。此三处台子是为御水师准备，台子上备有案几茶点和蒲团，每处台子仅够三人坐立。
池水中央有一处宽阔场地，用来比武切磋。
夏湘原本躬立皇帝身边，可皇帝却忽然转过头，对她笑道：“去，去你师父那儿伺候着！”
果然是串通好的！夏湘无言以对，笑着应是，在众人灼灼的目光中走向杜苍，站到了杜苍的身边。而此时，在不远处的阁楼之上，李毅望着夏湘款款而行的样子，目光极为复杂。夏湘仿佛一颗耀眼的星子，李毅觉得，夏湘越是耀眼，他距离夏湘就越发遥远，甚至遥不可及。若夏湘暗淡无华，或许便会依附自己的尊贵显赫。
夏湘不选自己，是因夏湘不需要。他的目光开始冰冷，他想，总有一日，夏湘会陨落，待到那日，夏湘总会跑来哀求自己的怜悯和爱惜。
“师父，皇上让湘儿来伺候您茶点。”说完，夏湘跪坐在案几对面，为杜苍布茶。
“哼，可不是我让你来的。”说话间，杜苍的目光瞟向古道和西风：“你俩！那个古老见过我这徒弟，风老没见过吧？湘儿去，给风老请安。”
夏湘连忙站起，隔着古道，垂首朝西风恭敬一拜：“小女夏湘，见过风老。”
抬头看向风老时，夏湘有些讶异。这风老长得瘦骨嶙峋，眼睛却似鹰一般锐利，整个人透着强烈的侵略性。风老身边站着个五六岁的小丫头，圆圆的脸，梳着双丫髻。夏湘低声问苍老：“那小姑娘是……风老的徒弟？”
“那是他孙女儿！嘿！那老家伙没徒弟。”杜苍洋洋得意。
再看向古道，夏湘同样恭敬行礼鞠躬。古道点了点头，表情却有点儿凝重。可古道身边的古奇却目光灼灼，看向夏湘时眼睛更亮了一些。
夏湘的美丽与端庄，有目共睹。
大约一炷香后，有礼部官员主持，各国武者依次踏上池水中央的平台上切磋，点到为止，不论胜败，最后都会各饮一碗酒。这酒，是夏湘用了御水术专门做出的上品好酒。
原本武者们有所思量，不愿早早上台。礼部官员搬来一坛坛好酒，排开封泥，山风拂过，酒香四溢。众人深呼吸之下，便醺醺然。于是，武者们争先恐后上台切磋，无论胜败，至少得喝上一口美酒，也不枉来了一趟晏国，参加过二十年一次的宗师之约。
夏湘的酒，一时声名远播。
待武者们比试接近尾声，杜苍忽然站起身来，咳了两声：“今日众位聚于此地，是为二十年一次的宗师之约。老夫今日来此，除了与众位探讨武学之外，还有一件重要事宣布！”
御水师的尊贵不分国界，即便是汤国和桑国之人，遇到苍老也要恭恭敬敬行礼，老老实实请安。御水师尊贵，御水师的话自然也就被人重视。苍老一开口，场内鸦雀无声。只余苍老的声音，不徐不缓，掷地有声。
夏湘长舒了口气，该来的总会来，既然师父要将自己拉到明面儿来，那便遂了他的意思。反正，自己尚未及笄就折腾出这样的山庄，也说不上给苍老丢脸，即便半点儿武道修为也没有，好歹有个灵活些的脑子。
“我杜苍曾说过，此生只收一个弟子，如今，这弟子找到了。”言罢，杜苍将夏湘拉到身前，对众人说道：“这丫头就是我杜苍选定的关门弟子！想必大伙儿也都认得她，就是这白玉京的庄家！”
众人一片哗然！
夏湘经商一流，作诗一流，厨艺一流，做出的香露也是一流，只是从未听说夏湘会功夫。更没想到杜苍会选了个尚未及笄的柔弱姑娘做关门弟子。这姑娘到底哪里特别，使得苍老青睐有加，竟收做此生唯一的弟子？
原以为杜苍会继续说下去，却没想到，杜苍稳稳当当坐了下来，平静开口：“只是借此场合让大家认识认识我这小徒弟。日后她若触犯了哪位，还请多多包涵。我杜苍虽说护短，可也不会不讲理。咳咳……”
这几句话倒让夏湘心里一暖，师父这是在护着自己。最后一句话明着是告诉大伙儿，出事了他不会偏袒，可一句“我杜苍护短”就让大家明白他的意思了。其实就是在告诉别人，尽量别惹我徒弟！
“今日这酒水，皆是我这徒儿赠予大家的，大家喝好尽兴！”杜苍微微一笑，垂下头来喝茶。
夏湘侧立一旁，心下狐疑，总觉得此事并非那么简单。
“师父，若没什么事儿，徒弟去看看酒水够不够，如何？”夏湘想逃，她觉得心底不安生。
“不用你看，我早安排了人，你放心就是，皇上说了，今儿你只管站我身边儿听我的话，别的事儿不用你操心！”杜苍小声回应。
夏湘无语。
此时，李毅所处的阁楼处，响起轻轻的脚步声。他回头，看到一个薄脸薄皮儿的小姑娘。小姑娘的样子，与夏湘有三分相似。
☆、第二百零八章 宗师之约（三）
“这位姑娘是……”李毅脸色微微发白，有些憔悴，目光里透着一丝疲惫和戒备，望向身后缓缓走来的夏珊。
“我是谁不重要，我能站在你身边才是最重要的。”夏珊走到李毅身边，望向远处荷花池边的夏湘，目光一片平静，看不出半点儿情绪。
李毅眯起了眼：“你与湘儿有些相似。”
夏珊轻轻一笑：“那我在世子身边，可否聊解相思？”
这话轻浮，可从夏珊口中说出，却少了七分轻浮，多了三分情真意切。还有一丝顽皮和狡黠。这个模样，与夏湘又有几分相似。
李毅有些恍惚，怔怔望着夏珊。
夏珊望着李毅，不知心里是何滋味。她是跟着父亲和祖父偷偷跑出来的，她不愿总是关在家里，等待命运的安排，等待将来嫁给一个不认识的夫君。她知道，长姐会出现在此，既然长姐可以，为什么自己不可以。她这样想着，便跟了来。
于路上，她便见到了李毅。李毅只带着木头，骑着高头大马，朝白玉京疾驰。
夏珊一路跟随，她认得，这个就是宁王世子，李毅。她记得，小时候，李毅曾来过家里，嚷嚷着要娶长姐。而如今，似乎没了动静。她还知道，长姐跟戴言不清不楚，恐怕再难许给个好人家。
既然如此，自己总可以争取一下。
一来。自己是庶女，若能嫁给宁王世子做妻，那是天大的福分。二来。也可证明一下，即便夏湘聪明如斯，在婚事上也是犯了糊涂，这一点，长姐不如自己！
“世子莫当真，我不过开个玩笑。”夏珊将目光重新聚拢到场上夏湘的身上。
此时，最后两个武者上场。
杜苍忽然“哎呦”一声：“肚子……肚子好疼。徒儿徒儿，你在这坐着。一会儿需要做什么你帮为师撑着，为师得去趟茅房。”
“哎……师……”夏湘刚说两个字，杜苍便匆匆忙忙离席，朝竹林馆方向去了。
绝对是故意的！夏湘可不傻。从头到尾她便有所怀疑，这会儿思路渐渐清晰了。师父选在这个时候公布自己的身份为了什么？呵呵，师父真是个狡猾的老狐狸。她有抬眼望向大晏国的皇帝陛下，而此时，皇帝正有些紧张地望向夏湘。四目相对，皇帝竟是一愣。
呵呵，这也是个老狐狸！
夏湘咬咬牙，心想，反正身份也被人知晓了。没什么可藏着掖着的了。便是会御水这事儿被人知道又如何？反正师父方才那番话也说的明明白白了，自己若出了什么状况，师父必然不会坐视不理就是了。
果然。两个武者喝了酒退场后，杜苍依然没有回来。夏湘知道，苍老一定躲在什么阴暗角落望着自己偷笑呢！
她皱着眉头揉揉额角，再抬头时，瞧见古道和西风已经站了起来。
“怎么？你们大晏国的御水师竟临阵脱逃了？若实在害怕比不过我们，说出来就是。我们让着他些便是。”西风眼中透出精芒，满脸嘲讽。
古道瞥了眼夏湘。苦笑道：“风兄，咱们稍等片刻便是，何必动怒？”
西风不依不饶：“这说的什么话？若他杜苍躲藏一辈子，你我二人还要等到行将就木那一日不成？”
“咳咳……”皇帝握拳于唇边干咳了两声：“方才来人禀报，说苍老忽然病倒，无法前来，还望二位体谅。”
“谁还没个病灾？既然苍老病了，今日便由我和风兄比试罢！”古道望向西风。
三个御水师中，西风修为最高，年纪也是最大。古道跟杜苍时常往来，却与西风少有交流，所以称呼起来也客气一些。
只是，古道如此一说，皇帝反倒有些着急，不由将希望寄托在了西风的身上，盼着西风拿出泼妇骂街的气势，好好闹腾一场。
“忽然病倒？这叫什么借口？方才还坐在这里饮茶，这会儿就忽然病倒了？若在你我眼前病倒，大家也可以做个见证，可他忽然离席，随后便消失不见。当大家都是傻子还是怎么？我西风千里迢迢赶来此处，杜苍却避而不见，你们大晏国的待客之道便是如此不堪么？今日比试，晏国不可缺席！我西风不允！”西风桀桀怪笑，眼中透出杀气。
他这一闹，皇帝也就放心了：“风老息怒，息怒。”
夏湘叹了口气，在皇帝期盼的目光中站了出来：“若非得有人出来比试，便由我来替师父比这一场罢！”
既然左右逃不过这一场比试，那就在皇帝开口前，自己主动站出来罢，也算体谅君心，
此话一出，台上台下鸦雀无声，所有人都将目光落到夏湘身上。
片刻后，哗然之声乍起。所有人都于震惊中议论纷纷。也有人幸灾乐祸，等着夏湘不知天高地厚惹出麻烦来。众人以为，即便夏湘有些本事，可这样大个烂摊子她也敢接，着实吃了熊心豹子胆。她妄然接下这次比试，注定要败，注定要给晏国丢脸，要给皇帝抹黑。注定会抚了天子逆鳞。
看来，这小丫头好运走到头，注定要摔得凄惨无比。
“既然如此，也只有这个法子了。”皇帝微笑望向夏湘。
古道面露苦涩，西风却斜眼看向夏湘，阴森森笑道：“小姑娘人不大，胆子倒不小。待会儿输得哭爹喊娘可别怪我们欺负你！”
夏湘微微一笑，极为乖巧：“那二位老人家让着我点儿不就行了，别让湘儿输得太惨，到时被师父责罚可就不好了。”
此刻，有心人便开始好奇，夏湘不知轻重，难不成皇帝也糊涂了，竟就由着个小丫头胡闹！
皇帝再次开口，竟有种迫不及待的味道：“若二位宗师没有意义，此番便开始比试吧。”
其实，比试的方法很简单。取来三根足有五六丈高，多根竹子绑在一起做成的竹竿儿，立于池水中，三位御水师各动用御水术，让池水上升，浸湿竹竿。最后将竹竿从水中取出，看哪位御水师让池水上升的高度更高些，便是获胜。
弄个竹竿儿是为了以防万一，万一三位御水师使得池水上升的高度相差很少，亦或者三位御水师控水的快慢不同，一边水柱快速升起，另一边却缓缓上升。等后者上升后，前者已经落下。所以，需要竹竿来测量准确的高度。
两位御水师和夏湘站起身，望着各自眼前的竹竿。竹竿被粗布包裹，是为了更好显示池水浸湿的长度。
“丫头，甭说我两个老头子欺负你，让你先来！”西风就等着看夏湘的笑话，看杜苍的笑话，还有晏国皇帝的笑话。让这些晏国人一个个灰头土脸，再抬不起头。
“不不，小女是晚辈，不敢造次，还是二位宗师先来吧。”夏湘笑容纯真，还真就像个无知的孩子。
西风嗤笑：“既然如此，你就先看着罢。”
武道修为突破六阶，并有所明悟才会生出御水的能力。夏湘不过十四五岁的光景，压根不可能达到六阶，也不可能成为御水师。所以，西风也懒得分谁先谁后，反正到最后，这妮子逃不出一个丢人现眼。
可古道却是了然于心的，他看过夏湘御水，那不是突破六阶有所明悟所生出的能力，那是天生自带的御水之术，是被命运抑或上天认可之人。他知道，此次结果无疑是晏国拔得头筹。只是，望向西风的时候，古道眼中露出一丝怜悯。
不知看到夏湘御水，西风的表情会是如何。
有礼部官员躬身问询：“二位宗师大人可准备好了？”
西风和古道点了点头，神色肃穆。礼部官员高声唱到：“起~”
话音未落，西风与古道同时抬起手，对准各自竹竿下的池水。只见池水若泉眼一般汩汩而动，向上缓缓攀升。西风的速度要比古道快上一些，如今已经攀升了五米，古道的水柱攀升了四米。西风侧头看了眼古道，桀桀怪笑：“想不到，这些年你修为增进不少，可到底还是差点儿火候，哈哈。”
古道心境平和的很，任由西风挖苦讽刺，面不改色笑道：“一山更比一山高，从来都是亘古不变的真理，在下并不奢求问鼎之能。”这话就给自己留了退路。
西风笑声更大：“哈哈！问鼎则要有问鼎的力量，若力量足够，如何不敢问鼎？瞧瞧杜苍老儿，比试尚未开始，他便逃了。若他强大，又如何惧怕？哈哈，老夫便要寻这问鼎之能，倒要看看，谁能阻我！”
古道心里更加同情西风了，把话说的这样满，待会儿可如何自处啊？
西风猛地抬了下手臂，水柱直攀上六米，而古道的水柱尚未达到五米。台上众人惊呼，没想到西风的水柱攀升如此之快。更有晏国之人已经忍不住开始抱怨夏湘不知轻重，丢她自己的脸倒无妨，却要连带着丢咱大晏国的脸。
然就在此时，夏湘却跑到池水边儿，撩起池水，泼向不远处一朵荷花，同时，喃喃自语：“挂些水珠儿会更加美丽些。”
☆、第二百零九章 宗师之约（四）
夏湘是白玉京的东家，她是个用心的东家。若只是撩拨一下�