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那个女子的肩上，负担着多少他不能想象的东西？
可是他不知道的是，这一次，凤凰对于栖于哪家枝，完全不再有自信。
良久，穆澈沉重地叹了口气，道：“你要我怎样做？”
柳欢宴摇了摇头：“什么也不必做，静以待变。同时你也要小心，皇帝不是没派人在试图找你。”
穆澈轻蔑笑道：“他来了多久？我在这整整十年，这是我的地盘！”
柳欢宴欲言又止，道：“如此最好。”
前一刻虽然相互叫着“定王殿下”和“柳先生”，彼此之间情融意洽，甚是愉快，转眼之间，却连眼神的接触，都显得困难了起来。柳欢宴此来，原是有些话想说，事到临头也是意兴阑珊。
索然而立，终究道：“你保重，我去了。”
穆澈遥望他――她的背影，“慢走”两个字在舌尖翻来覆去地打着滚，喉咙口就象是有偌大的石块卡住，字不成音。
妹妹。妹妹。她，竟然只是他的妹妹！
“欢颜！欢颜！”
他几乎是咬牙切齿地唤着。在心底里。
作者有话要说：这段写的差强人意了，本来这一节是想把云、楚见面也一起写完的，结果好象文字超支
104 烈烈东风展焰旗
西昌退兵了。几乎在一天之内，二十万大军退得干干净净。起初东祁军这边欢呼雀跃，随后发现对方因退势之猛而不乏狼狈，可整体首尾相接，丝毫不乱，并不象是败后再无信心的退兵。皇帝尝试着派出一支骑兵予以滋扰，对方立即变后军为前军，予以不算慌乱的反击，而且更后方，还有西昌另外一部新军守望掩护。整个退兵的过程，和前几天被皇帝接连追着打的气势完全不同，皇帝竟然无法找到些微破绽。
皇帝清晰地感觉到，对方虽然退去，但是在某些重要的方面，却做出了崭新的改变。退兵期间，是最好狙击其新生气势的良机，一旦让其分毫不动退兵成功，就有让对方气势再起的可能。
但在皇帝作出决策之前，他至少需要了解对方的改变是为了什么？
没过多久，一份最新的情报展于目前。
欧阳铮，出现了！
西昌不败的战神，西昌被捧到至高点的传奇人物，皇帝这时候来不及追究他所谓的软骨症是否痊愈，只觉得热血沸腾，满腔战意霎时燃起！这个西昌的神话，很快就要和他当面硬碰！如果他战胜这个神话，那么他就是下一个不可战胜的神话！
与皇帝亢奋之情相反，冀州军部的统率人物，对此却持着谨慎而郑重的态度。先前欧阳铠在皇帝面前稍落下风，但是欧阳铮的名字，在边关军中的分量，是完全不同的。周应桢可以想见当西昌下一个战帅是欧阳铮这个消息一旦传了出去，会引起怎样的轰动。
从另外一个方面来讲，这个人虽然年轻，可他的神话，是用无数实战战绩筑就的，皇帝就眼下看来似乎也有才华，但是对皇帝来说，最缺乏的就是经验，实战经验不足的他，碰到欧阳铮，若不能继续之前气势如虹的神话，后果则堪虞。
周应桢道：“皇上，那欧阳铮是一个被神化、或说被妖化的人，既然是他来了，就不能坐视不理让其安然退走。让他退得太从容，其后军中一旦听说这个名字，首先于军心不利。”
皇帝皱眉道：“先前两战虽败，未伤其根本，这次退兵，有条不紊，朕若草率出兵，徒使战局陷入混乱而已，非为上策。”周应桢还是固执己见，认为不能让他退得从容，皇帝思考了一会，转问柳欢宴：“丞相之见呢？”
柳欢宴见他目内闪光，分明已经拿了主意，淡然一笑，道：“让其从容退兵，确实涨他人之威风，臣的意思，也是派兵伏击一番，哪怕只是让对方狼狈一些，则也可矣。”
皇帝笑道：“爱卿和朕想得一模一样，但不知该派何人前往？如何出击？”
柳欢宴指住周应桢：“非周大统领莫属。”
周应桢当年是近卫侍卫统领，而今贵为冀州提督，区区一次伏击，居然要他出面？周应桢不禁愕然。柳欢宴又道：“不仅如此，还要率领最精铁骑三千，周大人你只需截一次，但这一次，务必要截得果断，胜得漂亮，打得对方狼狈，自己又退得干净。”
周应桢武艺高强，如果由他率领一支三千人近营精兵，这三千人每人都能以一当十，施以飞星流野战术一击即走，这一支奇袭队伍所能起到的效果必然足以震动三军。此计确实可行，听得周应桢眼睛也闪亮起来，摩拳擦掌颇为兴奋。
皇帝笑而抚掌：“爱卿自到边关，总算出了一个有点意思的办法。不过朕还想有所补充。”
柳欢宴微微一凛，躬身道：“静听圣谕。”
皇帝面上露出一丝隐忍而残酷的笑意，缓缓道：“三千人全部换上黑色盔甲，应桢，你戴上半面铁面具。”
很明显的，这是要让周应桢假冒那位神秘的“铁面将军”，也就是定王做此奇袭，柳欢宴当场不作声，待周应桢领命而去，方淡然道：“皇上不惧周应桢赢此一役，徒为他人彰名？”
皇帝呵呵笑道：“朕何需担心？穆澈隐姓埋容为朕作战，可见其心向大祁，尚还未至丧心病狂之地步，他若真想赎罪，朕就给他一个赎罪之良机，此次周卿战胜，他若认罪回来，朕也很欢迎的。”
如果胜了，定王自有一个极好的名誉，而且这次出兵，分明是皇帝所派，间接表示着定王向皇帝陛下投诚，这对于皇帝并无丝毫坏处。但若周应桢奇袭失败呢？——定王多年来不败神话就此打破了。
柳欢宴微微眯起眼睛，忍着心头吹过的冷气，尽量使得自己看起来是无动于衷。
偏过视线，注意在静立在角落中的云罗，云罗依旧一幅小黄门打扮，不过这些日子以来，皇帝身边最得宠的小太监是哪个？这在皇帝身边早已不言而喻，因此无论是什么特殊的情况，都不会将她隔离开来，她算是属于一个皇帝陛下身边最自由的随员。迎着柳欢宴的目光，云罗忽然向前踏出一步，笑道：“皇上，但不知皇上认为，那位‘定王’殿下的奇袭，是否能打一个光彩呢？”
皇帝微笑着道：“朕非神仙，如何知晓？云儿是怎么想呢？”
云罗道：“周大人武艺超群，可惜的是战绩平平，对上那位神话一般的战神，小的不看好。”
皇帝道：“但是他大军退却之际，无论统筹得多好，也未必毫无破绽。朕派奇兵，不是要大胜之类，旨在袭一个出其不意，打得一个光彩好看，周卿这点能耐总该有的吧？”
“二十万大军退却，非同儿戏，稍有差池，即万劫不覆。若那欧阳铮事前不能设想各种完美应对之策，战神二字，徒具虚名，今后皇上与其对阵，何足挂齿？但若是盛名不虚，周大人此去，皇上就不能不先行想好后续应对之策了。”
这么说来，似乎已经预见到周应桢的失败。皇帝轻轻哼了声，道：“云儿，你忘了吧，这个主意，是丞相给的。”
“丞相给的又如何呢？”
“丞相，”皇帝缓缓向柳欢宴迫近几步，几乎是直逼着他的视线，“丞相神机妙算，运筹帷幄，未必就输给欧阳铮。倘若这一层也未想到，丞相就给朕出了这么个主意，极有可能置朕于不利之地步，那么，柳爱卿，这不是你一贯风格吧？”
每一句话，都似长钉，以柳欢宴的应对从容，一时竟也失语。
不错，柳欢宴一点儿也不看好周应桢带兵奇袭，所以才会出这么一个看似很光鲜漂亮的主意，但是从后面的安排看起来皇帝早就有所预备，他派周应桢冒充定王，胜了固然可以向三军表示定王投诚，大有益处，而一旦输了，定王的威信，将受到前无所有的置疑。
由云罗一问，再由皇帝的一问，柳欢宴越发断定了这两个人是搭档在唱双簧戏。他不由得再次看向云罗，口口声声恨皇帝、要向皇帝报复的云罗，目前来看，倒似是全心全意在帮着皇帝，上回冒认军功，可不也就是云罗的计谋？
云罗，倒底是在打着什么算盘？
如果这样一味地帮助皇帝，错失此时最佳良机，等到皇帝得胜回朝，那么，无论是云罗，或是他柳欢宴，抑或两人联手，都再也找不到皇帝的弱处了！
她这么做，无非是一个目的，先除外，后安内！
而这个“外”，未必是指“西昌”，却是——定王。
她不想自己枉做了嫁衣，最后接替皇帝的那个人是定王，说倒底，她也是恨着定王的。
如果这个猜测成真，云罗首先需要对付的是定王！则定王有险！定王有迫在眉睫的危险！
想通这一节，柳欢宴一颗心猛地提了起来。
惯常懒洋洋的笑容，终于消失不见，他向皇帝深深一拜，道：“臣乃文臣，身临战场，颇有不适之感，方才所出主意，也是太想为皇上分忧，若是不佳，还请皇上恕罪。”
做臣子的，不管文臣武将，职责就是帮助皇帝解决疑难，如果没有解决好，那么无论他是文是武，追究起来都是失职。皇帝很可以借此题而大肆发挥，但在摸清柳欢宴底牌之前，并不欲过分为难，却替他自行转了个圈回来，道：“不关卿事，方才朕也是决意派兵一击，当前欲损对方声誉，也只有这个法子。朕当然希望周应桢不负朕之重托，但是事有两面，万一他败，或者讨不了好，这以后的应对之策，柳卿，这也是朕欲和你细商的。”
明明是勾心斗角，但是每一句话都冠冕堂皇，柳欢宴并无可推托，一拜而已。
消息不久传来，果然西昌早有应对之法，周应桢率最强之铁骑而去，反而吃了个闷亏，没讨着任何好处。与此同时，欧阳铮出山挂帅的消息传遍三军。震动人心的同时，神奇的“铁面将军”，不如欧阳铮，也不如皇帝，这个说法扣准时机，恰到好处地流传开来。
几乎所有的舆论都是朝着皇帝所乐意的那个方向走。而在“欧阳铮”三字大大震动了军心之时，另一个应对之策也相应而生，悄然蔓延开来，取得一定的作用。——这个应对之策，便是拿不久之前在东祁亦是万人景仰的大将军程景养为例，半身残废之后，只能坐在车上指挥打仗，虽然胸中有术，毕竟孱弱无能落得一个战场失踪的悲剧。
这原是东祁上次兵败甚不光彩、所有人提到就胸闷的事实，程景养遇刺失踪的结果，抹煞了他最后那段时期的战绩，普遍被人认为残疾毕竟是残疾了，不可能再复当年勇。而这个欧阳铮呢，听说也是患了软骨症，好多年前就不能行动自由，现在被迫出征，不就是因为欧阳铠被神勇无双的皇帝陛下打得落花流水了吗？但是患了软骨症的欧阳铮，当然不可能是大祁皇帝陛下的对手！
信心，军中的士气，就这么又悄悄滋长起来……
105 天寒翠袖薄
月明如水，净朗澄明的不带半分硝烟味。云罗夜深不睡，只在月下徘徊，顾盼间仿佛是在等着什么人，没有一定的把握，然而还是在等。
没有风，树影微微动了动，云罗敏锐地捕捉到，嫣然一笑。楚岫飘然而下，道：“娘娘在等人？”
云罗并不讳言，道：“我在等你。”
楚岫有些难为地笑了一笑，低头瞧着自己的足尖，叹道：“我不知道……这样来去可是合适？”
云罗道：“你那位师弟正和我合作着呢，楚相公又何以有此顾虑？”
“合作？”楚岫微笑道，“娘娘和我师弟都是天纵之才的人物，然而，我也、也没有你说的那样简单吧。”
云罗噗哧一笑，“简单”，她曾说过楚岫是个简单的人，看来他表面虽未说什么，心中可就牵挂上了，还是有些不服气的。
“楚相公是对我威胁你家师弟有所不满，既然如此，怎么又肯过来呢？”
楚岫为之语塞，苦笑道：“娘娘，我楚某人就是一个在师弟背后做影子做了若干年的人，我说不过你们俩的任何一人，还是不要难为我了。”
云罗轻轻叹气，道：“楚相公，我不会为难你。……楚相公，你不明白，我心里是多么害怕，你不肯再来见我。”
这是一句很普通的话，又似乎是一句绝不寻常的话，楚岫心里砰地一跳，顿时有些不知所措，偷偷望了她一眼，她仿佛很是自然，是随口所出的一句话，不禁想道：“她在宫里，所接触的人，除了皇帝，那就只有太监和宫女了。她不会是把我当成、把我当成……”公公两个字他连想都不愿想，可是这个念头就此徘徊不去，脸上腾地红了起来。转过眼神，却见云罗静静注视着他，楚岫越发手足无措，讷讷地道：“那么、那么，我走了。”
云罗叹道：“楚相公，你想到哪里去了？”
楚岫结结巴巴道：“不、不……我不曾……”
云罗淡淡地道：“我很了解，自己的身份，已经两嫁，并且正为人妇，我也很了解，你和你师弟早有婚约，你不必担心什么不应当也不可能发生的事情。我只是不想因为我和她的关系，你却远着我。”
她神色里寂寥无限，楚岫觉得自己是让她误解了，着急地想要解释，却又说不出什么来：“不是，我不是这个意思……云娘娘，我……”他忽然低声道，“我俩的婚约不过是镜花水月，当不得真，我也从来不曾当过真。”
云罗道：“怎么？她既有才且貌美，你不喜欢？”
“不是。”楚岫摇了摇头，忖度有时，慢慢地道，“我被师傅带上山，师弟先我已在。我能上山，得学艺，都是因为有师弟，师傅交代给我第一个也是唯一一个任务，便是让我终其一生都为师弟而存在，保护他，在他身后，或许是师傅觉得这样子得不到他想要的完整的承诺，言语间便又隐约定下了我俩的婚事。并不曾明白的说，我和师弟却都知道这回事，也承认是事实，但是彼此之间，是从不曾当过真。”
“那又是为什么？”
楚岫苦笑道：“我说不清……可是从记事起，我不曾见过她女孩子模样……你能想象么？每天我面对着一个小男孩，他慢慢地长大成少年，到后来是日渐威严的宰辅大人，你想象一下，我又怎能当真？”
其实她也曾还复女装，但每当那个时候，不知出于何种心理，总是不太愿意让他亲眼目睹，只除了两年前大相国寺一行，但他因为有事而到晚到，只见到她为定王示弱的一幕。那是她难得的女装，也是难得的她着女装时面对男子，正是心防最弱之时，从此以后她心里深藏下的那道影子，深为禁忌，可是绝不是他。
只不过，在他心里，也未必见得，就有她深深的影子。
楚岫想到这里，长长地叹了口气，忍不住道：“而且她喜欢的……”
他不曾再说下去，云罗目光微烁，却也没有再行追问，道：“楚相公，你能否答应我一件事？”
楚岫道：“是什么事情？”
云罗微笑道：“不用这样大防似的防着我，我让你答应的事，会有多难？”
楚岫也为之一笑，却一本正经道：“你和我师弟越来越象，我怕胡乱答应。”
云罗点点头，默然不语。楚岫道：“怎么又不说了？”
云罗道：“你既防我，余下的话再说毫无意义。”
楚岫道：“何不说一说，也许……不难呢？”
但是无论他如何问，云罗都不肯再开口，只道：“夜深了，楚相公，请你走吧。”
皇帝与将士宿在前营，不在这里，但云罗的身份，倒底尴尬，她既出了言，楚岫就不能不走，楚岫走了两步，回头道：“你下次想好和我说？”
云罗微笑道：“我再想想罢。”
楚岫望着她，半晌，忽道：“云罗，你说，我答应。”
他少年起答应保护师弟，就是一辈子的事，这个人“答应”这两个字的份量很重很重，云罗顿然眼睫微湿，低声道：“我就要你唤我的名字，我就要你，无论发生什么，都不能视我如仇，也别，视如陌路人。楚相公，请你永如今日，请你一直都是云罗的知友。”
原来她只是这样微薄的要求，楚岫一阵心�