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“是怨恨着她吧。”这样赤裸裸的恨意若还察觉不到，她就真成白痴了，怜悯过后，是更深的无奈；“停止你这种无意义的思维方式吧，你越是恨她，就越软弱。”
“你说什么？”弗郎西斯大怒，这个小鬼居然敢说自己软弱。
“没错，你就是个胆小鬼。亡灵又怎么样。虽然没有血肉，但一样有灵魂，一样会思考。相比勇于迎接湮灭的奥比，你就是个彻底的懦夫。因为害怕永恒的死亡，担心自己没有轮回，所以千方百计的想脱去亡灵之躯，但是你可曾想过，你所拥有的存在时间是其他生命的数倍，甚至是十倍，百倍！”夏尔以更大的音量顶了回去；“实在是太软弱了，像你这样的家伙，有什么理由来恨罗兰。她为了这个世界付出了那么多，甚至是牺牲了自己以及家庭。你呢，仅只是拥有一个不幸的出身，就怨声载道，就心生报复，不觉得太无耻了吗，你到底有什么资格来愤怒？”
“哈哈哈哈……”
弗郎西斯惊得说不出话，倒是一旁用魔法传影的安德烈大笑起来。
“不愧是罗兰亲手抚养长大的，思维方式就是不一样。可是，你又有资格指责他吗，小夏尔。”
“没错，我和他同样懦弱。幼时的我一心沉淀在自己编制的悲惨幻想中不能自拔，总觉得自己被这个世界抛弃了。直到现在，我才知道错的有多离谱。”
“夏尔……”沙达斯走到夏尔身边，刚想说点什么，就被制止了。
“陛下，我知道您是好意。但是……这是我身为弗洛伦西与塔拉夏之间的私事，请让我们自己处理。”挺直脊背，夏尔坦然的面对弗郎西斯，无所畏惧的神态反倒是让他犹豫了。
“好了，闹剧到此为止。”笑过之后，安德烈再次将所有人的焦点集中到自己身上。
“弗郎西斯·蒂奇，我以副会长的名义，收回你导师之职，并将你放逐出塔拉夏。去盖亚找你母亲去吧，传送门在星塔。你若是敢去，我便会满足你长久以来的心愿。”
弗郎西斯先是一呆，随后面上浮现出难以置信的表情；“你说真的，真让我去看母亲。”
“我可是事先说清楚，一旦传送，就不能再回来。”
“哼……我也不想再见到你这张老脸。”
“希望你不要后悔。”安德烈点点头，随后完全陷入到自己的沉思中。
“等一下……”峰回路转的发展让夏尔一时不能接受。
她还要完成这次的试炼呢，安德烈这么横插一脚，后面的三座塔怎么办？
“主塔里有我亲自设的最后关卡，所有要当会长的人都必须接受考验，你不用为后面的事担心。大公。”这一刻，安德烈又恢复了正式的称呼；“你对我的处分还满意吗，龙皇陛下。剥夺了他的导师之职，塔拉夏里再没有敌视罗兰的存在，也不会再有威胁到这一位的危险份子。”
沙达斯没有说话，只用火红的双瞳盯着安德烈，似要将他烧出一个洞来。
“等一下！”看到安德烈的影像开始模糊，夏尔知道他要关闭魔法立刻喊了一声。
“你还有什么吩咐。”
“我要解除你魔法顾问的职务。”
“哦……你确定？”安德烈确实没料到夏尔会作出这样的决定。
这话也让尤金、沙达斯以及弗郎西斯都吃了一惊。
“我很早以前就想这样做了。你是先代弗洛伦西，也就是我父亲特聘的魔法顾问，既然我继承了这一头衔，那我的仆役就该由我自己选择。”对安德烈早有不满的夏尔终于将内心犹豫许久的决定说出。
“既然如此，大公总得给我一个解雇的理由吧，好让我向你父亲交代。”
“我讨厌你，就这么简单。”咧着嘴，浑身又酸又痛的夏尔这才感觉到疲劳一向全涌上来。
不行，不能倒下，她还是想坚持到下一座塔。
“门呢。通往下一座塔的通道该不会又要牺牲守塔之人吧？”想起奥比，又想起自己似乎连剑塔都还没闯完，夏尔急忙对刚从墙壁上挣脱的艾伦发问。
“团长，关于剑塔的试炼……”
“往生之镜并不是我放的，大公就当是完成了‘导师’这关的试炼好了。”艾伦一板一眼的回答让夏尔当场傻眼。
第二十章 剑之塔·镇魂（六）
“依我看，大公还是先修养几天，再继续闯塔吧。”瞥了一眼必须得依靠尤金才能站稳的夏尔，艾伦可不认为她还有继续下去的气力。
“不。”
倔强的拒绝了艾伦的好意，夏尔的固执让沙达斯先是一楞，而后连连摇头。
这份倔强和任性多像亚里沙啊。
明知不可能取胜，依然固执的维护最后的尊严，哪怕身体还未复原。
真是个傻孩子，她难道就不知道，艾伦比她压力更大吗。
有自己和尤金在，哪儿可能让她再继续战斗。
“你真的要继续？”尤金沉默片刻才开口问道。
“是，没多少时间了。错过了这次，我不知道自己是否还有时间来履行这个承诺。你和龙皇陛下一定会想方设法阻止我接受他的挑战吧。”夏尔呼吸渐渐急促起来，从龙神殿一鼓气赶到这里，她身体更加虚弱了。
刚说完就感到尤金将手抵住后背，低声念了几句不知名的咒文。然后，她感觉到身体的负担一下轻松了许多。
“这是……”
“黑暗系的咒语，属于自损型法术，它会暂时降低你身体和肌肉的疼痛，有类似于狂暴术的功能，但同样的，一但法术时效过后，你身体的损伤也会加倍。乘效力还没完全消失前，去战斗吧。”尤金这番话把夏尔震惊得不知该怎么回答。
第一次……
这是他第一次明知在自己做会有生命危险行为时不加以阻止。
“姑且算是镇魂的回礼吧，只此一次，以后你再乱来我可要限制你的活动范围了。”
“嘿……”果然是别扭的性格啊，低笑了两声，夏尔取出最常用的武器——炽炎。
平举，横在胸前，行了标准的骑士礼。
这是母亲的叮嘱，与骑士决斗前最基本的礼仪。
艾伦沉默久久，最终还是拔出了腰间的配剑。
“这里太过狭窄了，不介意的话，请移驾到剑塔。那里有足够宽敞的地方举行决斗。”
夏尔点头表现同意，这地方确实过于狭窄了。
而后，几个没有走大门习惯的非人族先后跃下元素塔，降落在剑塔相对要大得多的前的庭院里。
“这是一对一的决斗，谁都不允许干涉！”
艾伦高喝一声，将手中之剑插进地面，半跪的他低声祈祷着什么，随后再度站直，原本就充满锐气的眼战意更甚。
“喝！”正面的冲击，是典型的骑士风格，艾伦以超越人类的速度冲向夏尔，手里的双手大剑带起‘呼呼’的响声。
作为回应的，是清脆的金属撞击声。
双持武器的夏尔架住了艾伦的猛力一击。
死亡骑士们远远退开，将更多的地面挪出。它们谁都没有说话，仅只以左拳有节奏的击打着右胸的铠甲。
碰！碰！碰！碰！
沉闷的声响慢慢传开，在庭院里回荡出了如战鼓一般的催化作用。
·～··～··～··～··～··～·
海因兹快步走过通向皇帝寝室的走廊，一路上的卫兵带着崇敬之心向他行礼示意。宫女们也都远远驻足，带着腼腆和兴奋的注视着王子殿下。
不过躲藏在角落和阴暗出的其他皇室成员可就没有这好的心情了，他们都以强烈的负面情绪看着海因兹推开寝室大门，不经通报就走了进去。
“听说了没有，他最近远征齐格列郡，把库哈伯爵一族全部赐死。”
“实在太嚣张了，不过是皇帝的私生子……”
“哼……连血统都不纯的家伙，根本不可能获得继承权。”
关上门的一瞬，海因兹侧脸望向发声处，嘴角扯出一个不容易被察觉的弧度。
这些深居宫廷的家伙还真不安分呢。
等手上的事完结后，他会让他们知道背后说人闲话的下场。
“陛下，这是刚从希太恩传来的消息。据说大公因为使用镇魂过度劳累，目前正在龙神殿修养”从内室传出轻轻低语，海因兹很快就认出这嗓音的主人，皇帝的同孬胞兄弟、亦是他的叔叔——现任亲王菲格尔。
“镇魂！”咳嗽声随之响起，格瑞恩连续咳了好几声，才在近侍的帮忙下坐直身体；“有调查是什么原因吗？”
镇魂，本身就具有极特殊的意义。历史上曾有过把它当做平息大战的唯一途径，那位年轻又爱惹事的大公怎么会突然使用它。
格瑞恩怎么也琢磨不透。
原本他对弗洛伦西前往希太恩城就抱有疑虑。这样一来，更是加种了他内心的不安。
“父亲。”轻声问安后，海因兹站到格瑞恩床畔，接替了近侍的工作。
“没有什么实质性的进展。塔拉夏防卫很严，调查了很久依然不知道大公前往的理由。不过他们目睹到了一条红龙出现在希太恩城。”菲格尔正在向皇帝报告最近进展，他原本很反对派人秘密调查大公的行踪，无奈，皇帝无论如何都不听他的进言。
“大公本身就可以幻化为红龙，这不足为奇……咳咳……”格瑞恩对这并不在意，他只想知道，大公前往塔拉夏总部，究竟有什么目的。
塔拉夏是地上界最大的神秘组织，虽没有立国，但它具有对抗大国的能力，尤其是它操控着南大陆大部分国家的经济这一点。
优秀的情报网加上可怕的亡灵佣兵，让这个组织三千年来，没有一个国家敢正面交锋，因为它背后有一个强大无比的靠山——冥战将军罗兰。
对帝国而言，她掌控着罗连黄金树的骑士团，近乎神圣同盟三分之一的军事力量。而且，还统治着凡人难以匹敌的死亡骑士团，没人敢、也没人能与这位著名的亡灵和英雄为敌。
“无论如何，一定要调查清楚。”挥手示意菲格尔可以退下了，等他离去后，格瑞恩将苍白的面孔转向海因兹；“我交代你办的事怎么样了？”
“陛下，他们已经成功潜入，只要一有机会，就会立刻实施。”
“很好……这次……可别再失败了。”没有了父母的庇护，新任大公没什么好畏惧的。格瑞恩的思绪再次陷入到黑暗中，昏迷前，隐约听他最得力，也是最信任的海因兹附在耳边对自己说了什么，可他已无法听清。
第二十一章 剑之塔·镇魂（七）
“你还对塔拉夏有所眷恋吗，吾儿。”
正注视着下方一举一动的弗郎西斯厌恶的转过头，对着近在咫尺的幻影怒斥道；“别用那么恶心的称谓，虚伪并不是你风格，安德烈。”
“哈哈，我也比较喜欢直接用名字称呼彼此。终究血缘这东西对亡灵来说并没有任何意义。”
“我只是想以亡灵、以塔拉夏成员的身份，目睹这次试炼的最后结局。”凝视着庭院里的战斗，弗郎西斯忍不住发出无声的叹息。
以塞巴斯的性格，断然不会在连续丢了三座塔后还坚持下去。四位首领如果相继失败，大公就将进入主塔。
如此一来，这次轰轰烈烈的试炼也会落下帷幕。
有龙皇和尤金的鼎力支持，那个年轻的继承人又怎么可能会输掉最后一场。
不过……父亲到底在主塔里放置了什么？
看他自信满满的样子，似乎笃定了弗洛伦西会失败。
而且，自从他卸任以来，谁都没有走近那里一步。因为在新会长诞生前，主塔必须空置，这是历任首领对罗兰的敬意。
“既然你坚持如此，那我先一步返回星塔。”颇有深意的看了一眼关注比试的弗郎西斯，安德烈的魔法幻影终于从元素塔消失。
他的离去，让沙达斯、尤金，以及弗郎西斯都把全部的注意力都集中在庭院里的这场战斗上。
艾伦的攻击迅而猛，每一击都让夏尔咬牙硬撑。
她现在十分虚弱，仅靠尤金施展的咒文支持，缺失了强大的腕力和速度后，夏尔第一次明白了以往同自己战斗之人的感受。
亡灵，同样是力量与躯体不对等的物种。
艾伦的身高不如尤金，魁梧不如沙达斯，可那把在他手里看似普通的长剑击下后却是如山的沉重。
“只是这种程度吗，罗兰亲自指导的剑术？”一边挥舞着手中的武器，艾伦一边喝问。
当然不是！
咬牙再顶过一记重劈，气喘吁吁的夏尔没空回答，她将所有的气力都用在抵抗上。
至今还记得，心中那道身影在拿起剑之后由温和升华的犀利。那是经历了无数次战斗后才能拥有的战意，让每一个对视者都为之胆寒的气势。
＇呐，夏尔……＇与自己差不多高的身躯迸发着截然不同的强大，光是注视就足以让她有丢盔弃甲的念头。
＇剑这东西呢，需要持有者有超然的领悟。战斗时，你要把自己当作剑，由身到心，不能有一丝犹豫。胜负，往往决定于一瞬的抉择。哪怕是瞬间的动摇都会导致败北，记下了吗。＇
握剑的手开始颤抖，听着四周撞击盔甲的‘碰！碰！’声，夏尔将涣散的焦距对准了凌空跃起的艾伦。
她知道，再这样战斗下去，会输。
咒文的效力开始减退，连握剑的力量都开始丧失，平日轻如羽毛的炽炎此刻重如巨石，拽得双臂生痛。
母亲最后的遗物，绝不能就这么让出去。
夏尔将炽炎对准艾伦扔出，在他侧身闪过的一瞬，在沙达斯以为她已经放弃的时候，比炽炎更为耀眼的火焰在庭院中闪现。
足有成年男子身高的长枪通体鲜红，一波波扩散的魔力让每一个看到它的人都明白，这是一柄魔法武器。
“夏尔！”沙达斯先是一惊，随后而来的是满心满眼的懊恼。可他前进的脚步刚迈出一步，就被尤金挡住了。
“滚开。”看着拦住去路的半精灵，沙达斯满脸怒意的斥责。
“那不行，我和她有过契约。无论她想做什么，我都会给予绝对的支持。既然她坚持现在完成试炼，那我也只能阻止陛下的干预了。”
“在身体极度虚弱的情况下，她根本不能使用龙枪。况且，我不认为现在的你有能力谈论阻止我。”开始飙升的威压使得庭院里的死亡骑士们停止如战鼓般的敲击声。
“没错，现在的我是没有能与你抗衡的力量，但是……龙皇陛下能伤我吗。你，真的敢吗？”抚过心脏部位，尤金的暗示让沙达斯面色一黯。
这臭小子敢威胁我！
可是，沙达斯也明白。
正如尤金所说的那样，自己不敢，也不能伤了他。
在夏尔极度虚弱的情况下，再伤了拥有她龙之力的尤金就等于要了她的命。
这一边僵持住了，可夏尔与艾伦的战斗却还在继续。
艾伦没有丝毫的怀疑年轻大公手中长枪的真假。
身为罗兰与拉法的子嗣，拥有龙枪是毫无疑问的。只是以夏尔如今的身体状况，恐怕无法完整地发挥出这柄武器的真正威力。
胜利的天平，还是倾向他这一方的。
“呼……呼……”呼吸越来越困难，召唤从父亲不许随意使用的龙枪后，夏尔感觉到体力完全透支，她甚至连保持站姿都很吃力。
怎么办？
身体维持不了多久，可团长却还有足够的精力继续战斗。
夏尔心里也明白，这场自己要求的战斗从一开始就对她不利。
但是……错过了今天，恐怕以后真的没有机会了。
以尤金的性格和作风，绝对会在她清醒之前就打点好一切，加上龙皇陛下的推波助澜，塔拉夏就算不愿意，也得同意自己保留母亲的面具。
这样一来，就失去了她亲自参加试炼的意义了。
不能输，无论如何都不能输……
荣耀的，不是贵族头衔。
自豪的，也不是虚妄的尊贵。
而是源自对那个人的敬仰与爱慕。
也正是因为如此，所以，才更不能做出违背她意愿的事，更不能丢