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至于大总管，总是戴着一副眼罩，从不让别人看清他的全貌。想起每次和他说话的场景，爱维塔都会忍不住全身颤抖，明明是俊美的精灵，却比荒野的怪兽更让觉得颤栗。
“怎么办，大总管回来发现大公不见了一定会把我赶出去的。”想起蒙着眼的半精灵临走时的交代，爱维塔无比绝望，她的退休薪金怕是要泡汤了。
“尤金生性就爱威胁别人，你不用太在意。他只是大总管，没有大公点头不能随便辞退府邸里的仆役。”拜伦的安慰起到了反效果，让爱维塔哭的更大声了。
“话是这样说……可大公从不管事，府里上上下下都是由大总管一手包办，就连政事都是他帮大公处理的，你让我怎么不担心啊。”
“唉……”拜伦何尝不知道爱维塔说的是事实；“现在也只有期盼大公真能像他说的那样，只是出去几天。否则等尤金回来，你我都免不要了要受罚。”
他比谁都清楚，公爵出门可不是“几天”就能返回的。少则一月，多则半年，哪次不是尤金亲自出马才把人逮回来。
他也曾私底下询问过，既然天生的方向感迟钝，为什么不待在自己的封地，而出门时为什么又不多带几个侍卫。
＇我喜欢收集各种奇珍异宝，也比较钟爱一个人旅行的感觉。＇
永远都保持十六岁模样的少年如此回答。
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“赏金猎人？”
碧卡再一次感到惊讶，她知道这个名词所代表的意思。
赏金猎人是冒险者的一种，专靠赏金过日子，捕捉普通猎人无法对付的怪物和魔兽。
既是赏金猎人，那他出现在人烟罕至的深山也不奇怪，只是……为什么要混入狩猎队呢？
碧卡百思不得其解。
“你不用感到奇怪，这次来的赏金猎人不止我一个。”似看出碧卡的疑惑，少年丢下一个更具爆炸性的消息。
“嘘……我可不是让你大声嚷嚷才说出来的。”伸出食指轻轻压在碧卡唇上，少年凑近，用只有她才能听到的嗓音发出鼓惑的邀请；“我们来做笔交易吧。”
像变法术一样，少年从他腰上的小包里掏出一个沉甸甸的袋子，把它递给了碧卡。
接过打开一看，碧卡的心开始狂跳。
是金子，黄灿灿的金币！
“你想要我做什么。”如此大手笔，只怕是不怀好意。碧卡后退了两步，少年样貌俊秀，又有一双诚挚的眼，怎么也不像是坏人啊。
“放心好了，不是做坏事，只是想让你帮忙隐瞒身份。毕竟我是外来者，又独自一人，没有本地的猎户做掩饰很容易暴露的。”
“为什么……找我？”望着满满一袋的金币，碧卡犹豫了。
“因为你有同情心，又很缺钱。我从你们进树林的时候就混进来了，蹲在地上踩踏到我的人不少，你是唯一一个关照我是否受伤的。而且，从我刚才给你的银币就可以看出来，你一定很急需钱用。”少年的坦言让碧卡咬紧下唇。
没错，她确实急需钱为父亲治病，可是……这钱能拿吗？
这个自称是赏金猎人的少年的身份果真如他所说的一样吗？
“唉，长着一张娃娃脸真不好办事啊。”少年从他的神奇小皮兜里又拿出一件东西——完全用银丝镂刻的徽章正中的字母正是冒险公会的缩写，三颗星表示持有者的身份是三星冒险者。
“是以魔法印证过的身份标识，每个冒险者只限一个，丢了就要重考一次。这样一来你还有什么怀疑的地方吗？”
碧卡摇摇头，正想说点什么，手里被塞进了装满金币的袋子。
少年再度凑近；“这样好了，我只跟随狩猎队到他们的目的地。只要我知道他们这次的目标是什么马上就离开，你觉得如何？”
“好吧……”碧卡知道这也是对方所能同意的极限了，如果他真图谋不诡，哪会容忍自己一再拒绝，而且他从一开始就没有刻意的隐瞒自己的身份，哪有这样毫不修饰的坏人。
第四章 狩猎（四）
“卡洛斯，那小鬼还真找到帮他掩饰的人了。”看到碧卡接下装满金币的袋子后，距离她不远处的人群里一名中年男子咬牙切齿的骂道；“妈的，长一张俊脸真好。”
“别发酸了，鲍德。只能怪你父母给了你一张男人味十足的脸，迷惑不了满脑子天真烂漫的小姑娘。”身旁，是稍微年轻一些的青年，他低头擦拭着手中的短匕，对同伴的话并不感到惊奇。
那个名为夏尔的小鬼身上有种迷惑人的魔力，总是能找到一些普通人心甘情愿的帮忙。虽然入行才短短两年，但身份神秘的他确实完成了不少连二星冒险者都无法单独完成的任务。
卡洛斯和鲍德都是西大陆的三星猎人，因为收到穆西格特皇室的委托，说是近些年的火狐皮的产量骤增，而出口地正是地上界最特殊，也是唯一的自治领——纳维亚。
为了保护快要灭绝的火狐，国王派出的代表特找他们二人偷偷潜入纳维亚调查。
昨天，在德纳尔城的冒险公会，他们遇到了传说中的超级新人。
卡洛斯知道这个有一半精灵血统的少年是在两年前，当时他独自一人完成了五星任务“龙罚”，在三大公会里引起高度关注。
由三大公会发起的联合调查却遭到了光明教会、塔拉夏、黄金树的阻止。这样一来，公会的高层也只知道他的名字叫夏尔，有一半的精灵混血，除此外一无所知。
不仅早先保存蛛丝马迹被清理得一干二净，就连所有接触过他的人都被调离了原先的职务。卡洛斯很清楚，这样的大手笔，能同时出动三大势力的，除了神圣帝国再无可能。
而这样所，更表示“夏尔”身份特殊到连帝国都必须为他掩饰，当时身为调查员的他立刻放弃了这项危险的任务。
有些秘密无论再怎么好奇，还是不知道比较好。
“问题是我不爽啊，老子当时正哄接待处那妞告诉我最近纳维亚的魔兽清理记录，这小子跑进来横插一脚，硬是把我们的行程推迟了五十穆尔。”对于鲍德的埋怨，卡洛斯也颇无奈。
他的搭档脾气本来火暴，原本仗着自己男人味十足的脸想靠泡妞免费获得情报，不料被后来的夏尔丢了十个金币给搅了。
“这点小事没必要耿耿于怀吧。”听他一路抱怨到现在，卡洛斯也有些烦躁。
鲍德是个不错的搭档，胆大、心细，武技也不错，配合过好几次任务都完成得十分出色，但唯一的缺点就是太小心眼。
“我痛恨有钱人，尤其是喜欢炫耀自己钱多的。”回想起那少年把钱扔在柜台上时候的景象，鲍德的怒火更炽一分。
简直就像是打赏一样，原本攀谈的女人一脸心花怒放的模更是令他做呕。
“好啦好啦，别忘记我们这次的任务。你再怎么讨厌也该以任务为重，我并不反对你在完成任务后找他交流一下。”把匕首插回小腿肚，卡洛斯从附近猎户的交谈声听出，狩猎队又要上路了。
“哼……”鲍德撇着嘴，取下背上的长枪握在手中，前面就是魔兽出没的博格卡山，再不像前面的路程那么悠闲。
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“继续，不要停下！”
亚比兹下令继续前进，虽然他很在意这堆飞艇残骸，但不也能因此就耽搁了行程。
随后，他偶然的转头，视线扫到了碧卡，自然也看到了站在她身边的少年。
那种与其他猎户格格不入的感觉让他生出警觉。
作为佣兵的直觉，亚比兹觉得那名年纪不大少年有古怪。
在哈雷普带着讶然的注视下，他驱策坐骑靠了给去。
“他是谁？”碧卡知道这位允许自己加入狩猎的男子问的是身旁之人，正愁不知如何开口的时候，少年却给了她一个‘你放心，交给我办’的表情。
“我是他弟弟。”
“……”亚比滋皱起眉。
先不说五官，一脸局促的猎户青年虽然有头淡金色的头发，可五官和肤色却是地道的北方人，这少年皮肤却是偏黑，怎么看都是南方人。
“胡说，你不是北方人，怎么会是他弟弟。”
“有规定北方人不可以有黑色的皮肤吗？”少年脱下宽大的斗篷，露出一头鲜红如火的及肩碎发。
顺着他的脸往下看，亚比兹眯起眼。
漆黑的及地长袍的右胸上绣着一枚他再熟悉不过的徽记——双头蛇，黑暗学院塞玛萨尔的象征。
作为有着数千年历史的古老学院，塞玛萨尔一直都是黑暗神族的忠实拥戴和追随者，其中又以夜影女神和北大陆现在的统治者邪神为尊。
黑暗学院的人怎么会出现在狩猎队里？
“黑暗学院的魔法学徒之所以出现在这里，是因为我的导师因为要用到一种珍贵的动物皮毛做实验。至于我的这皮肤嘛……是实验失败的产物，以前可是很白净的哦。”少年咧着嘴，笑着解释；“因为听说最近几年的村庄都高价贩卖火狐，想起我还有一个不怎么联系的表兄就赶过来看看，顺便，让他捎带上我一起进入狩猎队。”
说的如此直白，倒叫亚比兹不知道下一步该怎么做。
把他赶出去吧，这个黑暗学徒肯定不乐意。留下吧。又怕他生事端。
就在亚比兹拿捏不定主意时，哈雷普也过来了。
“让他留下。”
“可是……”没想到表哥居然让这麻烦留下，亚比兹还想怎么劝说，就接到了哈雷普的暗示。
“好吧，年轻人把你表弟看紧了，要他胆敢惹麻烦我绝对把他扔在这深山之中。”放下狠话，亚比兹离开了，他追上哈雷普，询问他留下魔法学徒的理由。
“我们要抓的东西非同小可，带着一个魔法学徒或许会有帮助。你有注意到那少年吗，虽然自称学徒，但……我看到了他衣服上的绣饰，那是正式法师才能拥有的铃兰纹，虽然说了谎，但只要他不妨碍我们的计划就行。”哈雷普的话非但没有让亚比兹松开眉头，尽管他对这样的天真的想法表示怀疑，但也无法改变哈雷普的决定。
第五章 狩猎（五）
狩猎继续前进，一点点深入古老而茂密的森林。
一开始，人们还可以听到火焰燃烧树木的劈啪声，渐渐的，当他们远离飞艇的坠毁点后，寂静便笼罩了整个森林。
北大陆的森林很冷，这里没有鸟儿和昆虫的鸣叫，冻土里生长的植物枝叶子既重又厚，即便是刮起一阵大风，也只会扫落厚厚的雪花，完全没有温热地区树木的“沙沙”声。
除了踩踏积雪的声响，森林里静得可怕。
猎户们显然早已适应山林的环境，倒是围聚在哈雷普四周的佣兵显得有些紧张，不时的四处张望。
碧卡同样紧张，她虽然曾多次尾随父亲捕猎，但却是第一次参与这样大型的狩猎活动。
瞟了一眼身旁的少年，他显得悠然自得，完全无视森林自身的诡秘，更不要说害怕了。
“请问……你不是赏金猎人吗，怎么又成魔法学徒了？”传说中的法师可以呼风唤雨，能空手变出取之不尽的财物，也可以只靠语言就杀人，碧卡又敬又畏的表情让少年略微一顿，随后她再度看到了像面具一样挂在他脸上的表情——微笑。
“好奇心太重，是会给自己带来危险的哦。”
“呃……”听他这么一说，碧卡倒是不知道该如何接口了。
是啊，她太随意了。
不，是他太随意了，让她不知不觉跨过了界限。
“其实呢，我偷偷告诉你……”少年压低嗓音，做出一副正色状；“我就是那传说中的双修天才，无论是武技或魔法都一学就会。”
“怎么，你不信？”见碧卡神色僵硬，少年追问。
“不，不是……”她头都大了，开始怀疑这个看起来神秘却又有些不正经的少年的来历是否真如他自己说的那般。
“别这样嘛，我也是活跃一下气氛。整个队伍死气沉沉的，我就是不愿待在家里才出来，如果一路上都要这样，我还不如待在家里呢。”
家？
碧卡多了个心眼。
赏金猎人通常都不会有固定的落脚点，常年在外的他们基本都放弃了家庭。危险的任务不仅危及自身，也会给家人带来不不要的麻烦，甚至是生命危险。
这少年无论是穿着还是谈吐都不像普通农户出身，这样的人不是应该更加小心防备吗，为什么……他会大咧咧的透露一些不该让她知道的消息。
为什么呢……
疑惑在脑海里没盘旋多久，队伍停了下来。
“团长找你。”一个身材瘦小的佣兵骑着雪驼靠近，目光直指夏尔。
“为什么我也要去……”对少年突然拉住自己的举动，碧卡难以理解。
“那个团长不相信我的说辞，你如果不跟着一块去，万一他们声东击西，你能保证自己不会在威逼和酷刑下说出我的秘密？”
看着那双初见时鲜红如血，现在呈深赫色的眼睛，碧卡无法反驳。
尾随着佣兵走到队伍最前列，哈普雷和亚比兹都在，严肃的表情让碧卡感到不安。
“法师，你来的正好。”哈雷普言辞上比亚比兹来得尊敬，他指着前放胡乱堆放大排树木说道；“我们的行程受到了刻意的阻挠。”
顺着他的视线望去，碧卡看到数棵古数被拦腰砍断，横七竖八的倒在地上，阻断了继续前进的路线。
“我闻到了火的味道。”少年的目光在倒地的树木上做了简单的扫视，最后定在整齐的断口上。
哈雷普和亚比兹对视一眼，没有说话。
“城主，你真的决定继续前进？”
“没错，法师，请你帮忙把这些路障除去，我会从这次狩猎的收获中提出三分之一作为酬谢。”哈雷普的话让少年扯动嘴角。
“三分之一，没想到你居然肯出出这么高的价钱。”他从腰上的小兜里掏出一张皮卷轴递到哈雷普面前；“不介意立个契约吧，要知道我们法师唯一信任的除了神，也只有这玩意了。”
“可以。”哈雷普想也不想就同意了，快得让他身边的亚比兹来不急阻止。
见他爽快的在卷轴上按下自己的手印，少年小心仔细地将契约收回兜里，在碧卡费解的注视中走向那堆散乱的木头。
只见他举起手，在空中一挥，像是击打在某种物体上，之后就是“哐！”一巨声。
哈雷普定睛一看，哪里还有堆积倒伏的树木，前方小径幽暗，只有雪地上映着几个细碎的足迹。
“只是幻术而已。”少年回眸，满脸得意。
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经过刚才的表演，碧卡心头的疑惑不降反升。
她不时侧头打量和自己并肩行走的少年，想从他俊秀的脸上瞧出蛛丝马迹。
听说本领高强的法师可以修改自己的容貌和身形，这个表现得时而精明时而天真的少年是真实容貌和年龄吗？
“这是你第十五次偷看我了。”突然，少年一转头，把碧卡逮了个正着；“别告诉我你喜欢我，想嫁给我哦。”
“你……你胡说什么。”等等，他刚才说什么，嫁给他？
碧卡脸色一白，自己的性别暴露了。
“你以为自己伪装的很好吗？”指着喉咙，少年的话让碧卡冷汗直冒；“像你这个年纪的男性应该有很明显的喉结，而且你的站姿太过拘束，完全是一副女孩子的姿态，明眼到稍有点眼里的人都能看出。这队伍里上至两个领队，下至那些佣兵和猎户，基本上都知道你的性别。”
“怎么会……”她以为自己忍痛剪去一头长发，故意装出粗哑的嗓音就不会有人认出。
“你看我，尽管五官更像女人，却没有人会把我当女性。”少年接下来的话给了碧卡当头一击；“你内心无时不是在强迫自己，我不能暴露。事实上，你想的越多，越不自然，难免会露出破绽。”
“你……”不知道他的名字，碧卡到嘴边�