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“您要出城？”不是来参加继任仪式吗，这个时候出去做冒险公会的任务……不是有点不分轻重吗。
虽然内心疑虑重重，但拜伦却没表现在脸上。
“仪式要在十天后才举行，大公觉得无聊，所以想出去逛逛，顺便接了一个简单的任务。”没等夏尔开口，尤金就抢先回答了拜伦的提问。
“大公，他……”说不在意是假话，作为前教会圣骑士，他太了解尤金的作风了。
从不对自身利益无关的事感兴趣的尤金和大公待在一起就已经够他起疑。
“拜伦，这件事一直忘记通知你……尤金他……在半个月前就当任为新的大总管。”
“什么？！”这话不止是拜伦，就连阿普顿也吓了一跳。
第一家族的族长，等于是掌握着暗夜精灵帝国的无冕王者，他居然肯放弃这样权势，去做一个小小的总管。虽然弗洛伦西也很尊贵，但总归是仆役啊。
看着拜伦和阿普顿呆滞的模样，夏尔就知道她不该来的。原本只是想和拜伦打声招呼，没想到他们也不能接受尤金成为新任大总管的事实。
“咳……请问大公您接了一个什么样的任务。”对于拜伦‘大公喜欢四处游历’的解释，阿普顿心里是明白的。
龙嘛，喜欢收集闪亮与贵重的物品是天性。这并不难以理解，所以才会跑去黑暗学院学习相关的知识。
“法利安的龙巢。”
“噗……”刚喝进去的东大陆特产果酒喷到了洁白的地毯上，阿普顿顾不得擦拭自己嘴角和衣服上的酒渍；“您要去龙巢？”
“反正闲着无事，尤金说时间足够我们往返，就决定去看看。”对于阿普顿的反应，夏尔看在眼里，却没有多问。
“可是我们人数不够……”拜伦无法不担忧，那个任务他很清楚，作为常期占据三大公会任务榜首的几个任务之一，丝毫不比龙罚来得简单。
而且，龙巢位于地下，和深渊魔区过与接近，就他们手头这些年轻而无多少战斗经验的人类骑士，冒然进去就是去送死。
“我并没有打算带你们一块去。龙巢，我和尤金去就足够了。”她知道，那里一定很危险，否则在接任务时，旁边围观者的眼神不会如此怪异。
而且，阿普顿的态度也表明了所谓的龙巢一定有内情。
“阿普顿，你过来，我有些话要问。”走上通往二楼的阶梯，夏尔指名要她新收的仆役跟随。
诺大的会客厅里，只剩下悠然自得的尤金，和忧虑重重的拜伦。
瞥了一眼那副诡秘的眼罩，拜伦迅速移开视线，那上附着的强力魔法使他不能长时间观望，由魔力铸成的结界虽然挡下了诅咒的魔力，却也使得所有人都无法窥视。
大公为什么要和这样危险份子搭上关系呢？
“法利安的龙巢到底有什么？”二楼的转角处，夏尔低声询问知识渊博的阿普顿。
“大公，那里和被亚龙占据的普通山洞不一样。是东大陆唯一的龙墓所在，真正的龙巢哦。”阿普顿就知道夏尔会问他这个问题。
“真正的……你是说古龙？”
“对。”
“人类是不是疯了，居然会想闯入一头古龙的巢穴！”最诡异的是，作为长生种的暗夜精灵居然也陪这人类一起发疯。
古龙是地上界最强的生物，即便是以武力著称的暗夜精灵在它们面前也不堪一击。
“那是一座已经废弃的龙巢，虽然曾有古龙居住，但在三千年前就已经被前任主人放弃了，随后虽有几头亚龙盘踞过，但都被人类所谓的屠龙英雄杀掉了。”
“既然如此……”那为何还要放到五星任务里去，这就是夏尔想不明白的地方。
“大公，我刚才说的是亚龙和人类吧。真正的龙巢位于地下深处，传说……它连接着深渊古道，可以直接进入深渊魔域。一直以来，暗夜精灵除了地上的统治权外，并没有放弃他们古时对地下的控制。深渊魔域里不仅有黑暗学院巴托利亚，更有强大的魔兽，以及传说中的九大领主。
虽然对凡人来说，这些不过是传说，但暗夜精灵知到传说的真伪。他们在冒险公会里设置法利恩的龙巢这一任务，目的就是要监视是否有人碰触禁忌。”
“我还是有些不理解……既然那么怕人接近，派几队深渊骑士驻守不是更有成效吗。”
“这样做不就等于昭告天下，那些传说都是真的了。”阿普顿咧着嘴，年轻的大公阅历还是不够啊。从某些方面来说，将尤金收为大总管是十分正确的选择，那个混血精灵无论是在阅历和头脑方面，都要强过年轻的弗洛伦西。
只是……不知道尤金放弃自己一人之下，万人之上的地位跑来当仆人，背后盘算的到底是什么？
第七章 地图（二）
由于没有合适的代步工具，而新府邸配置那些地龙又因为飞空艇载重的限制而没有带来，夏尔只得步行前往法利恩。
在怪兽出没的日光平原，没有人会选择步行，即便是最贫穷的农夫，都会用辛苦攒下的积蓄搭商队的便车。
步行前进的她自然收到了过往行人的注目。
“你说的小村庄究竟还有多远？”抬头看了看渐渐落山的太阳，已经饿了一整天的夏尔可不想在野外露宿。
她能忍受走一天的路，却不能忍受饥饿。
“快了。”将自己全身包裹在深黑色的斗篷里，尤金的嗓音闷闷地传出。
“你怎么如此确定？”虽说尤金的能力不俗，但夏尔可不认为一个什么都看不见的瞎子可以目测出下个村庄的距离。
法师使用的感知虽然可以获取身边各种物体的轮廓，但超出常人视线外的东西，感知也是无法“看”到的，正是清楚这一点，所以她对尤金的说辞抱有怀疑。
“你似乎不相信我这个向导说的话。”单独相处的时候，尤金不会使用敬语。
“不是似乎，是根本不信。”饿着肚子，夏尔的火气也上来了。
随着相处时间的增加，再没有初见尤金时的畏惧，说话也能放开胆量。
“啊……”话音才落，夏尔就在地平线一端看到了建筑的轮廓。
“我没骗你吧，这附近确实有个村庄，几年前我去过。”从夏尔那声带着惊讶的发音中，尤金已经知道他们今天的目的地到了。
远远的，还没进村子，夏尔就看到村外围聚了一大群人，都是全副武装的佣兵和冒险者。
“巴提，你看……”人群中，一名身着法师装束的青年注意到有人靠近，他的随意一瞥却发现了熟人，连忙扯了扯身边的半兽人的衣襟。
“是那小子。”一眼就认出了梅达里特所指之人，巴提也是满眼的惊讶，没想到在东大陆也能碰到他们。
北大陆的小村分手后，他再没有见过这个神秘而诡异的少年。
“嗨，又见面了。”就是这一瞬的分神，巴提没来得及阻止年轻的法师走上去打招呼。
“你是……”仔细回想后，夏尔记起了这个有点眼熟的人类正是自己下山后遇到的第一个人。
“梅达里特，这么快就忘记我的名字了。”再次做了自我介绍，天生缺乏危机意识的青年笑得天真；“又遇上了呢。”
“哈……是啊。”想起上次相遇的借口，夏尔只能含糊的回答。
不过巴提就没有梅达里特那么好糊弄了。
他依然记得那次夏尔同黑暗法师的决斗，也记得他身边跟随的人是谁。
秘宝商人尤金，这个恐惧的代名词会让所有听到他名字的人战栗。
接下来的交谈中，夏尔得知梅达里特到东大陆进行炼金术师最后的考核，收集只有这块大陆才生长的珍贵药草，而巴提自然得陪同他完成考试。
由于单独上路危险，他们尾随着一支穿越冰盖的混合佣兵一同来到了这个名为乌盖尔的小村，因为传说中的龙巢就在这附近，而龙穴附近生长着地上界最为罕见的植物之一——龙牙草。
这就是夏尔会在这里遇上他们的原因。
“碰！”
小村中央空地上一座年代久远的雕塑突然在一声巨响中爆为几截断石。
这意外的小插曲让附近的人把目光都聚集到了闹事的半精灵与红袍法师身上。
“法师，你来真的？”背着黑色长弓的青年男子面色阴冷的对距离不过三步之遥的中年男子低喝，微白的发显示暗夜精灵的血统已经很淡薄，甚至连半精灵都算不上。
“哼……你休想把这张地图从我手里拿走。”将一张老旧泛黄的卷轴揣入怀中，法师捏紧手中的法杖，强硬的拒绝。
“这可不行，地图是我们俩同时发现的。你想独吞龙族的宝藏吗？”
听到龙族宝藏这句话，就连不远处还在为谁出的价更高而争吵的重多冒险者们纷纷回头。
剑拔弩张的气氛一触即发。
法师与弓手谁也不肯相让，他们都盯着对方，一点点挪动着脚步。
“火……”法师举起法杖，正要施展一个法术，却没防备身后的佣兵。
“啊！”
随着长剑的挥落，在飞溅的鲜血中，法师倒下了。而他曾经的同伴也躺在血泊中，明显也是遭到暗算。
数十人尾随着抢到地图的佣兵匆匆离开小镇，都想夺取传说中可以找到龙族宝藏的卷轴。
“梅达里特，别多管闲事！”话才出口，他的保护对象就已经冲到法师与弓手身旁。
见状，巴提不由捂住额头，一副无奈的表情。
将一瓶药水灌进法师口中，不见他苏醒的梅达里特不知该如何是好的时候，身后穿来一声低喃。
“光明女神，请治愈这人身体的伤口，还复他健康的躯体……”
淡淡的荧光中，法师后背上的伤口逐渐愈合，只留下一道很浅的疤痕。
梅达里特回头一看，年纪约二十左右的年轻女子双手交握，身着洁白的及地长袍，拖逸在地上的部分丝毫没有沾染上灰尘，一看就知道是用魔法加工过特殊布料，这可是只有贵族才穿得起的昂贵服饰。
头戴纱巾的女性在完成法术后向夏尔缓缓行了半曲礼，这可让梅达里特张大了嘴。
给法师施展治疗术的女子都该是教会成员，可她却对年纪比自己还小的夏尔行利，莫非他是更为高阶的神官？
不对啊，在北大陆时他曾亲眼见过夏尔表示自己中立的身份。
“日安，阁下。”
带着西大陆腔调的嗓音圆润而轻柔，让人无法对说话者发怒，即便是像夏尔这样粗神经的人都感觉到拘谨，她不自然的点点头。
“您怎么会到这种地方来？”光明教会圣女艾薇娅轻移脚步，走到夏尔身边柔声问道。
很快，她注意到了夏尔身边的尤金，虽然身披宽大的斗篷，但从身高和气息上，还是很快就认出了跟随在弗洛伦西大公身边的，正是恶名昭彰的尤金。
“我……随便逛逛。第一次来东大陆，只好叫熟悉地形的人当向导了。”尤金成为大总管一事还未公布，不擅撒谎的夏尔胡乱编排了个理由。
“唔……”在呻吟声中，法师醒过来了，他看到身畔还大张着嘴的梅达里特，立刻连声到谢。
“啊……不、不是我……”梅达里特被巴提从地上拉起，只是他的辨别没有起到多大效果，法师理所当然把这几个站在一起的人认为是一伙的。
因为地图被抢走，加上受了伤，原本差点打起来的法师和弓手又重新成为同伴。
他们邀请梅达里特等人共进晚餐，作为治疗的酬谢。
第八章 地图（三）
在法师以及梅达里特的热情邀请下，夏尔加入了晚餐的行列。
乡村小店的餐点自然是比不上皇宫与公爵府，可她依然吃的津津有味。
“你不吃吗？”见尤金盘子里的食物丝毫未动，吃完自己的那份后，还觉得有些饿的夏尔开始盘算，是不是该把他的那一份也吃了。
“我不会吃如此劣质的食物。”双手聚拢在宽大的长袖中，尤金如此回答。
这话让请客的法师与弓手都脸上无光。
虽然是新鲜出炉，可食物的卖像和味道确实不怎么样，很难让人产生食欲。
“既然你不吃的话，给我好了。”夏尔飞速拿起桌上的盘子，开始了新一轮的食物扫荡。
对于她的狼吞虎咽的吃像，凑热闹跟来的艾薇娅依旧保持面带微笑，而梅达里特和其他人就有些不适应了。
梅达里特忍不住问；“你觉得……很好吃吗？”
“还不错啊……”反应有些迟钝的夏尔没有意识到，她除了粗神经之外，还拥有难以置信的味觉与胃口。
“能不能告诉我们，那张地图是什么？”烛光中，巴提把话题转到刚才被抢走的卷轴上，能引得众人如此疯狂，他认为那该不只是一张普通的地图。
“你们是其从他大陆来的吧，对于本地的传说当然不了解。”法师灌了一口酒，开始解释；“据说在法利恩国的飞行都市普罗斯特郊外，有一座年代久远的龙穴。虽然已经被废弃了，可它毕竟是古龙的巢穴，对佣兵和冒险者依然有吸引力。
这就是在冒险、佣兵两大公会里了常年占据五星任务的超级任务——法利恩的龙巢。其实那地方存在了数千年，去探险的人无数，谁也没有找到龙巢的真正位置。而这个任务重新成为热门还是在二十年前。传闻有条龙重新占据了那个巢穴，许多想成为屠龙者的贵族纷纷前往，可前去讨伐的领主们都无功而返，就连雇佣的佣兵也一去不回。
当地的盗贼公会与佣兵公会联手，在损失了数百精英后才摸清龙巢的大概方位。因为在利益上出现分歧，绘有如何进入的地图在双方的几位头目抢夺下四分五裂，其中的一些残缺部位则流传到了黑市。”
“那么，你刚才被抢走的那张是……”极少说话的拜伦听出了一些端倪。
“没错，就是龙巢地图的迷道部分。我是一次无意中发现的，只可惜……”说到地图丢失，法师虽然惋惜，却也不见他表现出追悔莫及的样子，这让埋头大吃的夏尔感觉到奇怪。
按理说丢失了这么贵重的东西，该是很痛心，为什么他却毫不在意。
“这儿……”察觉到了夏尔疑惑的目光，法师指着自己的脑袋；“地图的大致内容已经被我记在这里了。”
“我叫杰德拉尔，他是葛兰。”坐在一起吃饭达二十穆尔后，法师开始介绍自己，顺便连带他那位差点反目的朋友。
由于尤金的在场，名为葛兰的弓手一直垂着头，不敢说话。即便是遮住了眼罩和面容，可暗夜精灵高挑的身型还是很轻易就能辨认出来。
“你们也对那个龙巢感兴趣的吧，我们联手一定可以探察到里面的真相。”虽然对看起来还未成年夏尔看不上眼，可法师却极看好她身边的尤金。
即便是平民，也强过普通佣兵。特别是在位于地下的龙巢，黑暗一族的夜视眼更是有便利。
“不想说点什么吗？”没听到尤金一贯的嘲讽，夏尔不禁侧身望向身旁的精灵。
“我没有任何异意。”一反以往的强硬，尤金没有做任何建议。
“那好，我决定和他们一块行动。”夏尔也有自己的打算。
吃饱喝足后，她返回花了三个银币租下的寝室。
“你真的决定和那些人一起进入龙巢？”
刚在房间里唯一的桌上摊开随身携带的大陆地图，就被身边突然冒出的嗓音吓了一跳。
是尤金，虽然出现得无声无息，可那特殊的嗓音还是让夏尔从短暂的震惊中恢复过来。
“是又怎么样。”
“和这样一群人进入龙巢只会被他们拖后腿。”尤金不知道夏尔究竟在想怎么，和人类行动之会延迟任务的进展。
“恰恰相反，你不觉得一起进去的人多，越容易引开里面的机关或是守护兽吗。”把地图铺平，夏尔的一席话让尤金挑起眉。
“我怎么没发现，原来你还有这样的坏心眼。”
“我只不过是适应人类的法则而已。”虽然由罗兰抚养长大，可夏尔并没