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原始森林如此可怕，以前失散的同伴结果只有死路一条，断不可能有生还的可能。
“他们把什么人带回来了？”飞鸟团长菲尔拖着瘸腿也跑出休憩的房屋。
“那是……”即便隔着老远，施密特看清了尾随在自己团员身后的那道身影。
秘银眼罩、银发……不会错的，是尤金！
他怎么会来这里？
数个念头在脑海中闪过，施密特拔出腰上的短剑，全神戒备的举止让其他佣兵都紧张起来。
“我就知道会是这样……”视力较常人更远的夏尔暗叹一声，明白自己也随着尤金被划到不受欢迎的行列了。
在距离残破的小村庄约五卡林的地方停下，夏尔伸出双臂，交叉于胸前。
这原本是地底住民与暗夜精灵表示和谈的手势，最初的意思是手中并无武器，后来被黑暗一族广泛使用。渐渐的，在佣兵与冒险者中也频繁出现，成为表示没有敌意的象征。
而感受到她这一举动的尤金自然是微皱眉头，身为上位者，居然要对人类表示如此的友好与谨慎，夏尔此举实在是另他生厌。
“不高兴可以不用跟来。”不用回头，夏尔也知道尤金此刻脸上的表情，她太了解这位下界的神灵了。
“哼……”
伴随着这一声冷哼，火狐佣兵团长缓步走近。
“又见面了，施密特团长。”
“您是……”不确定的目光扫过尤金，火狐团长确定自己并没有见过这名少年。那头晃眼的金发是血统的证明，昭示着贵族身份。
飞鸟团长面色带喜，虽然尚不清楚和尤金一起的这名贵族是何身份，但若向他求救的或，说不定会允许他们搭船离开。
“我们曾在豪威尔城与沉默之森见过，只不过……不是以这番姿态。”如此明显的暗示，不止是施密特大吃一惊，也让尤金面上的不赞同继续加深。
如此一来，不是直接承认暗夜精灵“安”就是弗洛伦西吗？
一介公爵装扮成女人，这可不是什么美谈。
“啊……”施密特张口欲言，可话在嘴边打了个转，还是没胆说出去。
“两年前的那批佣兵只余下这些？”探察的视线扫过，夏尔数了数，连两百人都不够。当年的佣兵数量可是超过千人以上，而且安德烈并没有出手对付他们，即是说……都死在森林当中？
说起这个，施密特目光一黯。
一千多人逃出沉默之森，如今却只有百多人活命。
“团长，你们在这里居住了两年，有没有发现有本土人……啊、我是指乌尔奇蒂特的幸存者？”
“幸存者？”施密特摇摇头，这森林里的村庄是不少，可没有一个有活人的迹象，全都处于废弃状态；“没发现人类，倒是猛兽不少。就连我们临时居住的这个小村庄，也不时遭受那些巨大的食肉动物的骚扰。”
定定的注视着答话的人类，夏尔眯起眼。
她可以明确的判断出这名男子在说谎，突然加速的心跳，升高的体温，以及略带惊慌的眼神……
他为什么要说谎？
正想问个明白，大地忽然颤动起来。
诸佣兵面色大变，全都朝土质的房屋跑去，没一会村庄前的空地上就只剩夏尔与尤金。
“我说怎么如此轻易的就放弃到手的猎物，原来是去找同伴了。”回头朝震动源头的方向望去，夏尔咧嘴一笑。
先前离去的那头亚系绿龙带来了两名个头更大的同伴，眼瞳里射出残忍和贪婪的光芒。
叹了口气，夏尔转身朝那三头正大步奔来的绿龙走去。
躲在建筑物里的菲尔有些焦急的搭住施密特的肩膀，他可不想唯一能把他们带离死亡之地的贵族死在这里。
“别担心……不会有事的。”施密特安慰性地拍拍搭在肩上的手；“还记得我们怎么离开沉默之森的吗？”
“你是说……”眼看着弱不经风的少年忽然摇身一变，化做了比绿龙还要高大强壮的红龙，菲尔两年前的记忆一向涌入脑海；“弗洛伦西……”
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以龙的姿态施展出的威压比人型时更甚，加上古龙的外形，夏尔轻易的压制住了三头原以为可以顺藤摸瓜来个一锅端的绿龙。
＇我无意对古龙的眷族下杀手。若不想丢了性命，立刻离开。＇
类似咆哮的龙语传开，不止威慑住了在明出的绿龙，也让躲在暗处的一些有智商的野兽纷纷退却。
与古龙为敌是极不明智的行为，作为兽类的最高存在，古龙一脉有着类似人类国王般的权威。
仅是现出龙身，就把意图进犯的野兽们逼退。看着匍匐着向后撤退的三头绿龙，夏尔侧过身，对施密特藏身的那一幢建筑投去关注的一瞥。
“敌人已经离开了，是时候说实话了吧，团长。”
在浓浓的龙威下，施密特咬紧牙关，才让自己不至于滑坐在地上。
“我不是人类的贵族，不会让你们打头阵去做遗迹陷阱的替死鬼，我只是对湮灭在时间中的古代宝物有兴趣。你若是肯老实告诉我你们的发现，我会在离开乌尔奇蒂特的时候，把你们也带上驶往贺因维加的航船。”
诱惑与威胁并存的话语让佣兵面面相觑，最后把目光聚焦在两名硕果仅存的领导者身上。
“怎么样才能证明您不会利用过后就抛弃我们？”见过太多贵族卑劣的手段，施密特还在做最后的挣扎。
只见红龙低下高高的头颅，以略带骄傲的语气说道；“我可以向公正与死亡的女神起誓，绝不违背自己的承诺。”
第四十章 丛林地·黄金城（五）
“你变得越来越狡猾了。”
尤金淡漠的开口，言辞看似奚落，实际上却带了不易察觉的赞美。
公正与死亡的神灵，不正是身兼死神之职的罗兰吗，以自己养母的名义起誓，即便反悔，罗兰又能拿她怎么样。
更何况，如今的罗兰早已身陷异界，根本不可能处罚随便乱发誓的夏尔。
“和司谎言与诡计的暗夜女神相比，死神不是更有信用吗。况且，我本来就没打算让这批佣兵当开路石，而且我和你不同，不会随便发誓。”夏尔对于尤金难得的褒扬并不接受。
“公爵阁下……您……”施密特欲言又止，不是他不信弗洛伦西，实在是对方的能力太强，即便利用过后杀了他们灭口，也不会有人知道。
“这样好了，我让尤金送你们去停靠在岸边的船只，那里还有其他要去东大陆的人类以及我的另一位同伴，他不会坐视这家伙把你们灭口的。至于你……施密特团长，你得留下，与我一同前往藏匿有古代特鲁克人宝藏的废墟，如何？”见对方还是心存疑惑，夏尔决定把尤金支开。
这家伙实在是太招厌了，带着他上路总是惹出不必要的麻烦。虽说在逼供或斜坡方面极度方便，可反过来说，对心性善良者而言，他的威胁大过便利。而且，若真找到龙神碎片，也不好让他在场。
“他们就拜托你了，尤金。”抢在尤金发牢骚之前，夏尔先开口；“不可以在路上拿他们泄怒哦，我回来会清点人数的。”
陆续从掩体或藏身处出来的佣兵面面相觑地关注着夏尔与尤金二者间涌动的诡秘气息。
“你不要太过份，我的忍耐可是有限度的。”具像化的魔力一波波散开，将沿途遇上的东西全都碎为粉末，昭示着主人此刻的心情糟透了。
“身为奴仆就要听从主人的调遣，这点早在你自荐当大总管时就该料到，忍不下这份屈辱就不要做出会让自己后悔的选择，还是老实待在梅里当你的殿下不是更好。在那里没人敢违背你，也没有人敢指使你。”红龙小山一样的身躯拦在佣兵身前，阻隔住了从尤金一方散发出的魔力。
施密特暗暗捏了把汗，这段对话并不是以暗夜精灵语或龙语讲出，心情都不是很好的两位当事人使用了最简单的通用语，让被议论对象之一的火狐团长浑身僵硬。
他很了解尤金舍弃了什么，暗夜精灵的摄政王身份，除了待在皇宫的两位主神，眼前的半精灵的确是蔷薇帝国的最高统治者，这样一位高高在上千年的大人物给别人当奴仆，滋味肯定不好受，只是不知他是否会愿意听从大公的安排，若不肯……那他们的处境岂不是很危险？
大公虽然会生气，但不会为了一群人类的死活和这名身份特殊的大总管闹翻吧。
“今天之事我暂且记下，契约终结时，会让你一并奉还。”对峙许久，尤金的决定让佣兵都暗舒一口气。
“大公，他们……真的不会有事吧？”施密特担忧的望着尾随尤金离开村落的诸佣兵，始终有些不放心。
“放心好了，尤金既然答应我送你的人上船，就不会反悔，毕竟他也有自己的尊严。”把尤金离去时的威胁从脑海中抛出，夏尔再次提及乌尔奇蒂特的土著人——光明系特鲁克人。
“两年前，我们沿着森林边缘，一路朝南进发，原本是想去烈日岛的，却没想到方向偏差的厉害，结果深入到乌尔奇蒂特的腹地。”说起往事，施密特脸上浮起化不开的愁苦；“和沉默之森不同，没有亡魂大法师的法术限制，我们很容易就逃了出来。两座森林的界限十分明显，一边是阴森寒冷，一边是温热潮湿……踏足表面看起来相对安全的原始森林后，等待我们的是无数可怕的植物陷阱与可怖野兽。”
“方向偏差……”夏尔想了想，立刻明白为什么老练的佣兵会犯下这种致命的错误。
依靠星星和太阳辨别方位，应该不会把西和南搞错，唯一的可能，就只有安德烈，兴许是他暗中使用了某种法术，让逃到沉默之森边缘的这群佣兵把烈日岛与乌尔奇蒂特的方向搞反了，最终目的还是不想让他们知道星塔的秘密吧。
但她不能把自己到的结论说出来，那样的话，这名人类的痛苦会又加深一分。
“接下来呢？类似这样的村庄沿途很多吗？”根据村庄的分布，也可测量出大城市的位置。夏尔希望从施密特口中得到直接的答案。
“其实……我们在逃亡的过程中，途经过一座大城市，但里面有很可怕的巨石守卫，根本无法靠近，所以也不清楚那座城市的具体范围。它很大……虽然已经破败了，但仍可看出是一座极其繁华的古城。”回想起两年前路过的那座城市，施密特仍心有余悸。
在那里，他和菲尔一共损失了两百名手下，全都是被自行活动的守卫杀死的。
“巨石守卫？魔像吗……”听起来很有可能，特鲁克人是神的后裔，掌握了高潮的魔法，制造魔像对他们来说不过是小儿科。
夏尔思考片刻，决定先去施密特所说的这座古城查探一番。
“你还记得那座古城的方位吗？”
“难道大公你想独自入城？”听了夏尔的提问，施密特忽然有种不好的预感。
“虽然不知道是不是传说中的黄金城阿比利耶，但好歹是座大城，即便不是也可以寻找到一些线索才是。”
“我们……是不是等尤金回来再上路……毕竟……”虽对尤金心存惧怕，但施密特也清楚，有他的助力，存活的可能性要大得多。
“他知道我的位置，不用刻意等。而且，如果只是魔像的话，我有自信应付得了。”抓起施密特，夏尔煽动翅膀，飞离这座再次没有生机的古代村落。
PS：新书大纲构建中，大家有什么意见尽管提，可以的话，尽量写在书评区的新书讨论一帖中。
第四十一章 丛林地·黄金城（六）
施密特曾无数次乘着飞艇前往目的地，完成一次次在同行眼中艰巨的任务。
那时的心情总是带着雀跃与期待。
干佣兵这一行的，无非三种人。
穷人、贵族、寻求刺激者。
出身贫苦的农民在土地荒芜或无心种植的情况下，会选择成为一名刀口舔血的雇佣兵。
而剥削农民与小商人为生的贵族无事可做也会选择佣兵这个充满了危险的行业，找一些简单的任务来排挤无聊的时间。
至于最后一种人，他们可能是身怀绝技的高手，也可能只是初出茅庐的年轻人，都是觉得无聊，想找点刺激而选择当佣兵。
施密特就属于最后一种，他本是帝都的平民出身，因家里经商，有点积蓄，不用像普通人一样为了生计而疲于奔命。在骑士学院混了个见习骑士后，转职投入佣兵的行业，没想到一干就是十多年。
佣兵这行干的时间越长，越无法从中脱身。
贵族的秘密，抛不开的部下，如同一张密密的大网，将他牢牢网住。
感受着耳畔拂过的风声，年届四十的中年男子凝视着下方缓缓掠过的密林不由发出低叹。
这一路，是踩着同伴的鲜血和尸体走过来的。未曾料到能再次返回，而且是以如此的方式……
顺着火狐团长讲述的方向，夏尔没花多久就找到那座掩盖在密林中的城市。残垣断壁还留存的金箔在空中反射出晃眼的光芒，为具体的方位作出最后的指引。
不过，她没有立刻降落，因为担心施密特所说的魔像，夏尔找了一棵地理位置相对较高的大树落下。在触及叶冠的瞬间化做人型，改抓为提，拉住了一时没反应过来的施密特。
“嘘……”把左手食指放在唇上，示意他噤声。
经验老道的施密特立刻明白夏尔此举所包含的暗示，也停止了挣扎。
“喀嚓……”
就在他们身下的落叶堆里，探出一个触手状的东西，良好的柔软性足以说明它是活物。
只见它左右张望后，又缩回腐叶里，再也寻不到。
“那是什么……”将音调降至最低，施密特向揪住自己衣领的夏尔发问。
耸耸肩，夏尔表示自己也未见过。但从外表上已经可以得出结论，埋伏在地下的食肉生物。
“要不……我待在这里等您出来……”说这番话，施密特经过仔细考虑的。
虽然密林里有各种可怕的野兽和食肉植物，但相对机关重重的古城而言，危险性要小的多。只要公爵同意给自己施加有保护性的结界，他有足够的耐心等到对方探险结束。
“你这个想法是不错，不过你可能撑不到我回来。”不是不知道施密特的打算，但为了他好，夏尔终还是没有同意；“这座森林保持了远古时期的生态，不但是亚龙，也可能还有更高级的生物。它们对魔力是极其敏感的，给你上一个结界非但不能保护你，反而会引来这一类生物，你有自信单枪匹马应付比亚龙还强的生物吗？”
听了夏尔的解释，施密特沉默了。
按照这样的逻辑，和弗洛伦西待一起岂不是更安全？
想到这儿，施密特的五官几乎皱到一起。
他几乎可以预见自己即将面对除了巨石守卫，还有更多想都不敢想的古怪事物。一个不小心，就有可能把小命送掉。
虽说承诺会保护自己，但毕竟他们一无血缘关系，二无利益挂钩，而且长生种绝不会把人类的性命放心上，死就死了，即便是有歉意也是瞬间的。
他可不想把自己的命送在不值得的地方。
“好了，谈话到此为止。把你们走过的区域大致指给我看就行。”低声念出在黑暗学院学到的飞行咒语，夏尔提着施密特的腰带朝隐没在浓密森林中的城市遗迹飞去，一点也不在乎他满脸抗拒的表情。
没有采取在陆地行走，主要是担心有机关。清除掉这些古老的陷阱不仅会花去不少时间，也会惊动城市的护卫者——魔像。
识趣的闭上嘴，施密特仅用手指引着夏尔，他们当时途经的路线。
而夏尔之所以选择佣兵走过的路，一是认为那里的陷阱已经被踩过一次，二是认为那里应该有进城的通道，否则也不会有魔像镇守。
飞近后，可以看到一条姑且算得上干净的溪流蜿蜒在布满植物的土地上，和森林里其他沿途的水源不同的是，并没有散发出恶心的�