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欧阳霓也不多话,从袖袂里取出一封信笺,扬手甩向中年汉子:「这是我义父的亲笔书信,请万二伯垂阅。」
宛如有一只无形的手托着,那封薄薄的书信平稳缓慢地飘至中年汉子身前,不偏不倚飘落在切菜的竹板上。
中年男子眼皮也不抬一下,道:「我不认得字,更不敢拆看别人的信件。」
欧阳霓恳切道:「万二伯,侄女儿既然不远万里奉义父之命前来请您出山,自不会认错了人。您若对我义父或忘情宫有何旧怨,尽可说明,只求莫要为难侄女儿。」
老板娘叹了口气,道:「欧阳姑娘,不是我们为难你,而是你难为我们。你……的确认错人了。我当家的只是个寻常山野村夫,除了会烧手菜,连大字都不识几个,就更别提我这妇道人家了。」
「看来侄女儿人轻言微,是请不动万二伯了。」欧阳霓幽幽一叹,往后退了一步,似要离开,突然轻笑道:「万大哥,小妹得罪了!」
她左手玉指微屈迅捷无比,扣向那小伙儿右腕脉门。
小蛋看得一愕,道:「这不是师祖教我的捏泥神指么?什么时候她也学会了?」
那小伙儿大吃一惊,急忙抬肘出掌招架,孰料欧阳霓的藕臂一摆,不知怎地便让过他的右掌,两根玉指轻轻巧巧搭住小伙儿脉门:「万大哥,你的溜火神掌颇见火候,是令尊所传吧?」
那小伙儿欲待运劲挣脱,猛从欧阳霓指尖透过一股雄浑气劲,胜他何止三两倍之多?小伙儿憋得满脸通红,也没能甩脱欧阳霓柔若无骨的玉手。
中年汉子见爱子受制于人,沉声喝道:「姑娘,你到底想怎么样?」
欧阳霓悠然道:「侄女儿只求万二伯先看过我义父的书信。」
中年汉子一咬牙,撕开信封,展信匆匆阅过。
信是叶无青的亲笔,内容甚为简单,略略述过忘情宫近年的惊变,言道宫中人才凋零,师门颇多艰难,望万如海不计前嫌,携全家回归宿业峰,一可奉养年老痴呆的恩师于膝下,二来也能师兄弟重聚一堂,复兴大业。
将信看完,万如海道:「感谢叶师弟的好意,可惜万某心灰意冷无意于仙林恩怨,一身修为也早已搁下,只好辜负所期了。」
欧阳霓从容道:「侄女儿身为晚辈,本不该为难万二伯。奈何义父钧命在身,不敢不尽心力。方才侄女儿偷袭得手拿住了万大哥,未免胜之不武。我想再斗胆向万二伯讨教几招绝学,若然不敌,亦可对义父有所交代。」
万如海毕竟是楚望天亲手调教的嫡传弟子,岂能听不出这话的意思?
若要欧阳霓放回爱子,惟有出手与她一拼,胜了自然无话可说,万一落败,便得随着少女前往忘情宫,面见叶无青。
他心念急转:「看这丫头适才擒住山儿的招式,身手恁的不弱。但她终究年轻,又非叶师弟亲传弟子,量也未曾领悟本门至高绝学。我只需小心周旋,占着功力上的便宜,理应有八成胜算。」
于是万如海点头道:「好,万某就接姑娘几招!」
他一把扯下肩膀上的汗巾,挺直腰杆,阔步走出凉棚。
瞬间,万如海犹如脱胎换骨变了个人般,背不驼了,木讷的神情也荡然无存,取而代之的是双眸里蕴藏的湛湛精芒,和沉稳如山的身法气宇。
欧阳霓微微一笑,松开万重山,莲步轻移步出凉棚,欠身道:「侄女儿斗胆冒犯了。」
万如海哼了声,道:「好说,姑娘若要用剑也无妨,万某凭一双肉掌接下就是!」
他早年为与爱妻相恋不容于师门,只得离宫私奔隐姓埋名,可二十多年前还是被楚望天找上门来。亏得丁原仗义相救,不然夫妇二人连带当时尚是胎儿的万重山,早已成了楚望天掌下的亡魂。
其后,万如海远走南荒,在茶马古道上开了一家酒肆聊以度日,不愿再卷入师门的是是非非。可今日欧阳霓这一来,却又将他们夫妻苦心维系的安宁生活打碎,想不出手都不行。
那些客商已用过酒饭,瞧见店老板要跟一位弱不禁风的少女动手,人人都想看场热闹,于是全都涌到凉棚口,探着脖子观望。
小蛋被这些人挡在身后,寻思道:「就算欧阳姑娘学会了师祖的捏泥神指,也未必能敌得过万师伯。他们两个无论谁受伤都不好,我可不能袖手旁观。」
他正欲起身劝架,蓦地想道:「我已和师父决裂,实不宜再插手过问忘情宫的事情。况且一个是我师伯,一个是我朋友,贸然出手帮哪个都不妥。」
他正犹豫间,欧阳霓檀口轻叱,玉掌当胸拍向万如海。
万如海有意在掌力上先压她一头,又不想就此伤了欧阳霓难以向叶无青交代,于是用上六成的掌劲,呼喝拍出。
「砰!」
双掌交击,欧阳霓的身影如柳絮般顺势飘飞,居高临下,一爪插落。
万如海身躯一晃,被对方掌上涌来的强劲魔气震得气血浮动,心下惊愕:「这丫头的功力忒的浑厚!」
他不敢托大,将掌力增至八成,振臂横挡,脚步一错,往东奔走。
欧阳霓的玉指刹那转刚为柔,在万如海的掌上行云流水般拂过。
万如海手掌一麻掌力涣散,一条胳膊不由自主垂了下来。
「万二伯小心了!」
欧阳霓拧身轻喝,莲足幻出重重虚影,涌向万如海头顶。
万如海往后俯身,急出左掌招架,不觉间已运上了九成的铜炉魔气。
两人一如曼妙灵鸾,一似威武雄狮,天上地下战作一团,恁的难分伯仲。
小蛋大感讶异。
在他印象里,欧阳霓这几年的修为在叶无青的指点下虽有精进,但也绝不可能臻至眼前境地。招式心法或可凭借慧心参悟,功力修为却何以在短短年许间,有这般惊人提升?
场内万如海和欧阳霓翻翻滚滚已战至二十多招,万如海渐落下风,只觉对方掌力袖风重逾万钧,反而是招式除了那套指法之外,无甚出奇之处。
万如海将铜炉魔气催至满盈,兀自难以与欧阳霓硬撼,只得扬长避短,施展出师门诸般精奇妙招与她周旋,原本自以为强胜于对方的功力修为,竟成了最大软肋。
万重山母子提心吊胆站在一旁观战,眼见万如海形势吃紧又帮不上忙,手心里尽皆捏了一把冷汗,作梦也没想到,这年纪不及万重山一半大的少女,竟然如此厉害。
斗到酣处,欧阳霓一记娇喝,袖袂里猛地掠出一道五彩斑斓的绚光,是她得自欧阳修宏的荼阳蟒带,「呼」的一声,荼阳蟒带幻化作一条长逾十丈的硕大火蟒,遍体彩光闪烁,喷云吐雾,骇然之极。
「咄!」
欧阳霓纤纤玉指遥点火蟒,樱唇低喝一声,五彩火蟒卷起滔天烈焰,朝着万如海俯冲下来,口中喷出一团艳丽火球,刹那间遮蔽了方圆十丈的天地。
万如海深陷火海,无从闪避,凛然大喝一声,双掌灌注十成铜炉魔气,往上迎去。
「轰!」
烈焰滚滚迸散飞溅,天地被渲染得一片火红,万如海胸口窒息,低哼一声,往后踉跄退步,冷不防背心大椎穴一麻,欧阳霓料敌机先,悄然将他制住。
万夫人花容失色,惶声叫道:「欧阳姑娘,掌下留情!」
欧阳霓从容一笑,挥袖收起荼阳蟒带,玉掌从万如海背心移开,往后退开三步,躬身道:「万二伯,侄女儿放肆了!」
万如海双掌教荼阳火罡烧灼得焦黑如炭,两臂经脉炽疼欲裂,情知已无再战之力,他颓然一摇头,苦笑道:「我输了!」
欧阳霓平静道:「侄女儿只求万二伯往宿业峰一行。」
万如海平复心神,说道:「欧阳姑娘,你义父要找的只是万某一人,希望你莫要难为他们母子二人。」
欧阳霓含笑道:「您是我的长辈,又与义父艺出同门,侄女儿自该悉心敬奉,更不敢对伯母和万大哥稍有怠慢。」
万如海点点头,神情已恢复平静,徐徐道:「那万某就先谢过欧阳姑娘了!」
当年若不是蒙丁原相救,他们夫妻早已尸骨寒透,如今侥幸又过了二十多年快活日子,已是上苍开恩垂怜。
今日再死,业已不枉!
话音甫落,万如海猛地举起右掌,往自己眉心击落。
饶是欧阳霓聪慧过人,也万万猜不到万如海居然宁可自绝,亦不愿再归忘情宫。
他这一死,固然是为了表明心迹,断了叶无青的念想,更是为了保全万重山母子,勿令他们二人再陷入可怕的纷争仇杀之中。
万重山母子同样措手不及,齐声惊叫,往万如海身上扑去。
「呼──」
一道白光从围观的人群后飞掠而出,后发先至,堪堪击中万如海的手背。
万如海猝不及防,右掌被这股袭来的大力猛推,掌速加快「啪」地拍在了自己的额头上。
万重山母子魂断胆寒,扑到了万如海的身上放声大哭,均以为他已遭不幸,没想到万如海茫然垂手,额头上赫然印着一个殷红掌印,头骨却完好无损,只是脑袋有点发晕。
「怎么可能?」
万重山听父亲开口说话,欣喜若狂:「爹,你没死啊!」
万如海点头,苦涩一笑,万夫人喜极而泣,刚想埋怨丈夫不该舍下他们母子自行了断,不意瞧见万如海脚下的茶碗残片,骇然道:「就是这只碗?」
「不错,就是这么一个碗打在我手背上,令我掌力尽散没死成!」万如海盯着残片瞅了须臾,惊异道:「这个碗……不是那位年轻公子的么?」
今日在凉棚歇脚的客人虽说不少,可大都用的是酒菜面点,用茶碗喝茶的,恰恰只有一个。
万夫人唯恐丈夫死志未绝,不敢离开半步,催促爱子道:「快,快有请恩公!」
万重山撒腿便往凉棚里跑,忽见人群一分,那个年轻公子已然走了出来,朝着万如海躬身施礼:「弟子拜见万师伯。」
万如海一愣,欧阳霓却听出了小蛋的声音,欣喜道:「小蛋,原来是你!你头上戴着这么一个古怪难看的东西做什么?」
小蛋取下斗笠,笑了笑,道:「万师伯,不好意思,打碎了您的一只茶碗。」
万如海望着小蛋,云里雾里地困惑道:「你……叫我师伯?」
小蛋道:「弟子四年前拜在忘情宫叶宫主门下学艺,与万师伯同出一门。」
万如海心一沉,旁边万重山急道:「这么说,你和这位欧阳姑娘是一路的么?」
无意当众解释他和叶无青之间的过往恩怨,小蛋转首道:「欧阳姑娘,你一定要带万师伯回返忘情宫么?」
欧阳霓见小蛋颇有要为万如海出头之意,盈盈一笑,道:「我不过是奉义父之命来请师伯回宫,哪会想到万二伯如此刚烈?
「早晓得会闹出人命来,我岂敢用强相迫?幸好你及时出手,不然义父闻知此事,也断不会饶过我。」
小蛋心里一松,他最担心的就是欧阳霓回头无法向叶无青交差会受责罚,听她这么一说,似乎犹有回转余地。
万如海定了定神,道:「惭愧,惭愧!为了万某的事,拖累两位了。」
需知小蛋出走忘情宫之事他并不清楚,只当倘若放过自己,两个年轻人都免不了要受叶无青责难。
欧阳霓道:「万二伯不必介怀,应是侄女儿向您谢罪才对。回宫后我便禀报义父说你们已听到风声,早一步搬迁他处,不知下落。
「义父对侄女儿甚为信任,应可推搪得过。不过万二伯也需尽快搬离此地,以免义父后日另派人来查寻。」
万如海没料到欧阳霓如此轻易就放过了自己,也顾不得长辈的身分,朝着她和小蛋便是俯身拜谢:「两位对我全家的活命之恩,成全之德,万某没齿不忘!」
欧阳霓急忙扶起万如海,娇笑道:「万二伯千万别折煞侄女儿,我可当不起!」
小蛋见雨过天晴,也代万如海欣慰,可内心里油然生出一缕感慨。「忘情宫就真的那么可怕么?非但外人谈虎色变避之不及,连万师伯也宁死不肯回去,情愿埋没在山野之中清贫一生。」
一念至此,小蛋对万如海的遭遇不免有些同病相怜之感。
可毕竟万师伯爱妻在旁,未来子孙满堂,而他孑然一身,飘零四海,苦苦追寻心中之人,却音讯渺然,生死未卜。
这样一比,万如海却比他幸福太多。
小蛋转念一想,却又笑了。何必艳羡旁人?今日老天让他有机会为她奔波天涯,该甘之如饴,无怨无悔才对。
但求伊人平安无恙,哪怕就此追寻一生,寂寥一生,也是值得。
第十七集 南荒篇 第四章 漓渡仙境
更新时间:2008…3…25 18:23:18 本章字数:7745
欧阳霓和小蛋送走万如海一家,重新回凉棚里坐下,小蛋才开口道歉道:「对不起,欧阳姑娘,我又让你为难了。」
欧阳霓幽幽道:「再难的事情我也为你做过了,这又算得了什么?」
小蛋想到当日欧阳霓冒险从黑石窟救出他的旧事,心下愈发歉疚。
欧阳霓忽然展颜笑道:「说起来,我也有一件事对不住你。那日我将你送出忘情宫,不想刚一回去,尚未来得及通知尹仙子和小龙,黑石窟的事已被人发觉。
「义父断定是尹仙子所为,盛怒之下要抓她和小龙归案,我也束手无策,欲救不及。」
小蛋怅然摇头:「这是天意,我想曾婆婆和小龙也不会怪你。」
欧阳霓道:「没想到咱们两个会在这儿重逢。我正为另一件义父交办的差使犯难,生恐人单力薄有负所托。小蛋,能不能帮我一个忙?」
小蛋打心眼里不愿再蹚忘情宫的浑水,可欧阳霓当面相请,方才又为他放过了万如海一家三口,着实欠了不小的人情,此刻实难开口拒绝。
「好,只要不是回忘情宫,无论到哪儿我都陪你去。」
欧阳霓喜道:「你肯我陪去就再好不过了,就算说僵了动手,我也不怕他们了。」
两人相携离去,御剑往东行了大约一个多时辰,欧阳霓忽地一收仙剑。
「快到了!」
小蛋随她降下身形,改作御风飞行,飘落在一座林木葱郁的高耸云峰之上。
欧阳霓沿峰而下,道:「我要拜见的此间主人隐居多年,世上几乎无人知晓他的身分,据说性情古怪暴虐,动辄发火杀人,所以你务必听从我的吩咐行事,更不要擅自开口,多管闲事。」
小蛋望了望,他数日前曾经从这座云峰上飞过,当时并未太过留意,谁想此峰之中居然隐居着一位世外高人。
到了半山腰,欧阳霓在一座深不见底的洞穴前停住身形,回头叮嘱:「跟紧我,千万不要随意走动。」说罢,举步小心翼翼地往洞穴内行去。
小蛋亦步亦趋跟在欧阳霓身后,寻思道:「这位世外高人果然性情古怪,偏偏挑选了这么个暗无天日的山洞隐居,想必是不愿别人找到他。」
七拐八弯地走了有一顿饭工夫,前方赫然出现一道细小的瀑布,瀑流后嶙峋黝黑的山岩依稀可见,长满了湿漉漉的深绿色苔藓。
欧阳霓朝着水瀑盈盈一礼:「晚辈欧阳霓,奉忘情宫叶宫主之命,求见灭盘圣祖!」
小蛋这时候才晓得此间主人的名号,暗暗道:「久闻南荒是冥轮老祖年旃的天下,这位偏偏自号「圣祖」,硬是压下冥轮老祖一头。」
隔了老半晌,洞穴深处响起一个阴冷的声音:「欧阳长老万里迢迢前来敝境,路上多有辛苦。请──」
欧阳霓微微一笑,握住小蛋的右手,纵身往瀑布内投去。
小蛋一惊心道:「这么快的速度岂非要一头撞在山岩上?」顿觉眼前一花,水声叮咚,