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素姐躲他道：“小心些，当心外头听见。”
第二日狄希陈心平气和跳了一天大神，自以为是演了场猴戏，回到船上已是中饭后，立刻找了船老大们来道：“快抽了跳板，咱们去南京耍。”
船老大领命解了缆绳，四只大船前后顺流而下，因开船的迟，又怕小码头不安全，直到二更方寻到一个大码头歇下。
离了成都治下，不单狄希陈，就是素姐地心情都好起来。因小紫萱说要将一路风景都画下来，但有可入画处，都要歇一歇。这么停停走走，走了半个月还没有出四川。一个船老大有些急了，跟狄希陈磕头道：“狄大人，咱们走快些罢，到了湖北再赏玩江景不迟，三峡景物虽好，有巨盗盘踞呢。大人行李沉重，若是走的慢了，却不是双手送与人家。”
狄希陈也听说过江湖有盗，笑道：“人人都那么说，一路上谁见过被抢的船来？咱们晓行夜宿就是。”
船老大心里叫得一声苦，嘴上只得葫芦提应了，心里暗暗打定主意，遇到江盗先跳到江里，待人都去了再爬上来。
却说这一日错过了宿头，船老大见前边停了大小几只船，就将船靠，与那三只船的
聚了一处说话，说起江盗来，一个人叹气道：“近来郎，不比从前只取财物不伤船家，但是略看你不顺眼些，就一刀劈了丢到江里。咱们这个主儿偏偏不信邪，只怕就有祸事呢。”几个人提心吊胆过了一晚，居然无事。
第二日早上起来，一个水手正在江里吊了水桶取江水，就见边上几只船涌出一群拿枪拿棒的人来，有那知机的船老大与水手们，马上就弃了船跳江逃走，连声音强盗来了都没来得及喊一声，狄希陈夫妻住的大仓已是被围住。
狄希陈听到外边有动静，急忙间将素姐推到船底下，还想去找女儿，已是来不及了。几个强盗冲进来扭住了他推到盗首跟前，道：“就是这个贪官。”
盗首绕着狄希陈转了好几圈，后边素姐也被推了出来，他看这两口儿穿的都不似有钱人，问道：“你就是前任成都知县？”
狄希陈强挨了几下脚踢，挤到素姐前面，挺身道：“在下就是狄希陈。”
突然人群里有几人都惊奇的呀出声来。盗首本来想细瞧素姐的长相的，教狄希陈拼命挡了前边，已是满肚子不高兴，听得自己人惊呼，掉了头骂道：“什么事？”
却见一个光头率先越众而出，拦在狄希陈面前道：“大哥，这就是给俺银子修庙的大善人。”
又有几个跟在后边七嘴八舌说狄希陈是大善人。盗首半信半疑道：“到底是贪官还是大善人？”掉了头过去望一个络腮胡子问他：“二弟。你信不信？”
那个络腮胡子笑道：“远远瞧见过一个赠金地，不知是不是他呢，我找王卖茶来，他见过的。”
原来那个王卖茶就是狄希陈去吃过一次茶的茶摊博士。他跟着这起人做了一票大案子，谢知府盛怒之下赶了衙里的衙役疯狗一样到处搜捕，他们存身不住，走了和尚法空的路子，一起投了江湖大盗杨大郎。杨大郎与络腮胡子气味相投。结为兄弟，事事倚他拿主意。
茶博士被叫到船上来，认了半日道：“这就是那个有钱的傻子，给了我家对门的药铺几百两银呢，好不有钱。”
杨大郎打的是替天行道地招牌，若是贪官。取他钱财天经地义，此时人人说他是个大善人，却不好下手了，踌躇半晌道：“你们都说他是大善人，只是做过官的人没有几个干净的，他有四船财物，我们只取一船罢。”拱了拱手道：“打扰。”带头退了下去。
那个和尚法空走到狄希陈跟前道：“善恶到头终有报，大人有惊无险，此去必定平安喜乐。”念了一声阿弥陀佛，拦了落后想翻财物的几个人一起下船去了。
却说杨大郎登了最后一只船。要赶船家下去，那个船老大见他不似传说中见人就砍。舍不得弃船，冲到他跟头磕头道：“狄大人真是清官。这一船都是些谷种豆种，与花木，值不了几个钱。”拼着命挤到箱子处，打开了盖子道：“里边都是沙土，下边埋的是这些东西。”伸出两只手乱扒，扒出几个发青的土豆来。
杨大郎心里叫声晦气，亲自开了几个箱子，里边果然都是些快霉烂了地块。心里恨不得将狄希陈碎尸万段，脸上还要装出一副谦和面孔道：“原来真是一心为民的好官。这些特产若是让我留下了，也叫天下英雄笑我杨大郎小气。”重重跺了两脚，掉了头回到自己船上，点齐了人数，开船回上游去了。
狄希陈一直抱了素姐不肯放手，见船去的远了，方道：“孩子们并没有被搜出来，咱们快去找找。”
两个人手拉着手扶着板壁到后仓。却见门上几个刀枪捅过的大洞，里边拿被子抵的紧紧的，忙开口叫道：“强盗都走了，快开门罢，没有事了。”
里边听见是狄希陈的声音，方慢慢移了杂物，开门出来。素姐连滚带爬扑到女儿跟前，哭道：“有没有伤到你？”就要拉了她的衣裳瞧。
狄希陈嘱咐道：“你们到前仓去，我到那几只船上看看。”说罢要出去，素姐道：“我们跟你一起去呀，要死也死在一起。”
狄希陈的心里也还在乱跳，只是他是男人，必得镇定，安抚道：“无事，他们走了就不会再来，我去看看九弟。”
突然外边小九的声音传来：“五哥，你们没事吧？”
狄希陈高声笑道：“无事，你进来吧。”
却见小九抹了一脸地锅底黑尘，脏兮兮冲进来，先看素姐，再看紫萱，还来不及与狄希陈说话，小春香已是扑了上去紧紧抱住他哭道：“他们没有抢你去。”
小九突然之间被春香抱住，就愣住了。他两个脸上又是锅灰，又是眼泪，糊得都跟花猫一样，素姐见了，忍不住破啼为笑。小九不好意思，就要推开春香，急切间推不开，两个人的脸霎时都红了。小九脸上抹地锅黑多些，还看不出来什么，小春香面上却是黑一块、灰一块、红一块。
紫萱见九叔平常都是要先抱他的，今儿反尔先抱了春香姐姐，忙自母亲怀里伸了手道：“九叔，我也要抱。”
小九结结巴巴道：“咱们家人里头有几个被打伤了呢，我出去瞧瞧。”
此刻狄希陈才觉得自己身上被踢地几处十分疼痛，拉了衣裳来看，几处都是碗大的青痕，还好没有伤筋动骨，咬着牙活动了几下，道：“我们两个去外头看看去，东西丢了还是其次，召齐了人快点开船走罢。那个杨大郎不像个好东西呢，我怕他掉转头来抢人。”
第八十九章 南京两日游（上）
渐渐水手们都回来，见船上只有几个人受伤，连桨都没有折损一支，大家都互道好福气。狄希陈站在船头，召四个船老大来问：“你们的人都回来了没有？”
其中一个回说：“有两个新来的，仿佛是跟强盗一起走了。”
狄希陈吓了一跳道：“若是他们晓得了底细，只怕转眼就追来，咱们马上开船，到了大码头再说。”众人都是惊弓之鸟，速速将船移到江边，扯足了帐，到天黑冒险驶过泄滩，直到起更才到沙溪镇码头停下，此处虽是小码头，却也聚了两三百只船，狄希陈见人多势众，方放心歇下。
第二天清早狄希陈与小九到四只船上细细查看。只有三船四船上各丢了两个装土豆跟番薯的大箱子，各船上跌碎了些茶壶茶碗等物。因素姐不喜奢华，狄府妇女们都十分朴素，只有素姐头上两枝莲花金簪乱中教人拨了去。家人媳妇们不过戴的银簪子少了几根儿，没有什么大损失。
几个船老大都十分奇怪，杨大郎从来心狠手辣，若不是投了他也做强盗，几乎不留活口，连船板都拆了拿要回去烧火，这回怎么这样大方？其实杨大郎是教那几个人拿大善人捆住了手脚，回去的路上已有悔意，等到两个逃来的水手说狄希陈临走时连左布政使大人都有送礼，就装在甲板底下，上边沙土箱子都是妆样子。杨大郎听了心中动火想追，天已是黑了行不得船，按奈到第二日，直行到沙溪镇，远远的瞧见集结了有数百艘船，浩浩荡荡分了上水下水两拨，他几只小船惹不起，只得吞了口水退避，另去寻落单的船只晦气。
狄希陈惊魂初定，在沙溪镇上问了人才晓得为什么没有人见过被抢的船只，那些人改了都姓陈名到底，在水晶宫里长住，教龙王爷苦苦留住了不放回来呢。他听从了船老大的劝说，跟了几队商船一起，人家走他也走，人家歇他也歇，果然平安无事。
这一日正在那里与素姐商量说到了南京换船，可要去瞧瞧小荷花。
素姐嗔道：“不去。只怕管家们不小心，说漏了她原是咱们家的丫头，她还能有好日子过？不如不见。”
狄希陈惋惜道：“可惜了，听说周家在莫愁湖边呢，还想着带了你们借光一游。”
素姐笑道：“你是想见识秦淮河吧？咱们还是快些回家去，丢了儿子一个人在家，我们却游山玩水，心里很觉得对不起他。”
狄希陈笑道：“想到处参观的也是你，急着回家的也是你。若不趁了现在玩玩，只怕咱们回家了，再想出门就难了。老两口老当益壮，咱们没了正当理由不能远游。”
素姐拍拍心口道：“这年头旅游不安全，回家盖个城堡做缩头乌龟算了，横竖也没什么好看的，城市都一个样，还不如古装剧里头热闹呢。”
狄希陈摇头笑道：“做了财主你就笑吧，有得必有失，好事不能让咱们占全了。”忽然听到外边欢呼说是出了西陵峡，狄希陈站起来拉素姐到甲板上瞧。船上众人都是一副松了气的模样，船老大见正主儿出来，忙跑过来道喜道：“恭喜老爷，杨大郎那个强盗总算是追不上咱们了”
狄希陈点了点头道：“有劳了，到了南京再酬谢各位。”
一路无话到了南京，另换了船，狄希陈果然加倍将船钱付给船家，又另赏了四号船老大五十两银。
狄希陈自衬苏杭虽然隔了几年，只怕还有人认得他，倒是南京可以多停几天，就与素姐商议：“有那些村居用不上的东西都在这里卖了，也省得回家叫人家眼红咱们。”
素姐道：“为什么不在苏州卖，不是说那个地方最繁华？”
狄希陈道：“苏州我去不得，你不记得了？”
素姐听了微笑，便依着狄希陈，取了两只装满样品的箱子下船。狄希陈带了几个管家亲自押到一个大店铺里与商家看了货样，讲定了价钱，就将四只大船精简成三只。狄希陈还想买了福王送的金珠首饰，素姐舍不得道：“将来儿子要结婚，女儿要嫁人都用得上，此时卖了将来还要花钱买，不如留下罢。”
狄希陈笑道：“那你可得收好了。别经了人家的眼，问你要你就给。”
素姐送了他一个白眼道：“我大方也是为了你好做人。”
狄希陈摆摆手道：“现在不必了，摆起夫人的架子来吧。看你表情就知道要笑话我人一阔脸就变，怎么说你也是知县的娘子知府的姐姐，再装小媳妇低眉顺眼人家受不了的。不如老老实实做出俗人的嘴脸，咱们关了门好过日子。”
素姐想了想，笑道：“本来就是俗人，装什么。将来的事你都谋划好了，我只依着你行事就得，二门以外一概不管。”素姐说完这几句话，心里多少有些不快，站起来要出去。
狄希陈一把拉住道：“外头成千上万的船挤在一处，你现在出去，只怕等会就有恶少来问我讨美人了。明天我们去雨花台，清凉山几处走走罢。”
狄希陈也不等素姐说话，快步走到门口喊人道：“去二船请了九叔来说话。”回头看见素姐
在那里轻笑，恍然大悟，素姐哪里是不想出门，还是小媳妇样子与他耍呢。想来是自己刚才那几句话说的她不快活了，他就要呵素姐痒痒，素姐不理他，走到窗边叫春香。
春香正在后舱里闲话。这个后舱却不小，十几个女孩子住下了还不显得挤。小紫萱与小镜子两个都趴在地板上画江景，远远的听见素姐叫。春香想走，小紫萱道：“春香姐休去，你说了要等俺们画完一起对对子的。”
春香瞧外头船顶已有炊烟升起，笑道：“大嫂想是要吩咐晚上吃什么，你不是说想吃蒸江鱼？我去说。”一路说一路就推开了门站到甲板上。此时小九才上船，春香出来正好顶头撞见，冲着她露齿一笑。
五六月傍晚的风吹到身上，仿佛有无数双小手轻轻挠痒痒，春香立刻觉得全身又酥又麻，不知不觉抬了手。小九以为春香是没有站稳，忙伸了手要去扶她。春香慌张要躲，脚下一软，就要倒向江里。小九只得上前一步将她拉住。这样一对美人儿比风景更好看，众目睽睽之下两个都不由都红了脸。。
狄希陈伸了半个头出来见他二人还愣在那里，忙叫道：“快进来。”
他二人听了狄希陈说话如梦初醒，逃命一般冲进仓里，小春香关了门靠在门板上喘气，出了一头的汗。他两个这般情景素姐瞧了很是欣慰，小春香跟小秋香都是十岁多点到她跟前，狄希陈的喜欢，却不恃宠生娇，也不因生得好看就想着自荐枕席。所以素姐与她们两个名为主仆，情同姐妹。小春香情愿做妾，素姐心里多少有些宛惜，如今他两个相互都有情意，将来想必琴瑟和谐。素姐忙笑道：“你们五哥说在南京玩几天，叫你们两个来，咱们商量下去哪里？”
春香偷偷看了小九一眼，小九歪着头坐在桌边，拿手指甲敲桌沿，皱着眉想了半日，又展眉笑道：“南京其实也没什么好看的，板鸭倒可以多买几只，我在船上守着罢。五哥带嫂子去走走罢了。回来给我带碗鸭血粉丝汤啊。”最后一句却是对着春香说的。春香低了头轻轻嗯了一声。
狄希陈与素姐是从小学一年级就你打我一下我掏你一下长大的，没有经历过这样的暧昧阶段，都觉得有趣极了，看着小九嘻嘻的笑。小九被看得全身发毛，忙站起来道：“我去瞧瞧紫萱。”
素姐就要将小春香留下来看家，春香高兴答应了。晚饭时小紫萱听说明日要上岸玩耍，喜欢的饭都吃不下，素姐吩咐小杏花道：“明儿你们在家要关好门窗，我叫柳荣他们几个坐在外头，有什么事就叫他们，不要私自出去。听说南京多的就是拐孩子的花子呢。”
晚间小紫萱生怕睡过了，非要跟爹娘睡一床，狄希陈心疼她回了家要做大门不好出二门不能迈的小姐，就抱了她先到床上去睡。素姐在灯下与小春香两个打点好明日要穿的衣服，父女两个都是一样的姿势，大张着手脚趴在床上睡着了。春香就问要不要抱紫萱过去，素姐道：“让她睡罢，我靠着脚边睡一会就是。”
小春香迟疑了片刻道：“我还是抱了紫萱后头睡罢，大嫂若是动了胎气就不好了。”
素姐笑道：“没事。你去睡吧。明儿船上全靠着你们两口子了。”
小春香红了脸想说话，心里却是极喜欢，嘴里似含着一个千斤重的橄榄，又涩又苦，回味却甘甜，压得说不出话来，低着头出去了。
素姐将大小两个人身上的夹被拉了拉，靠了窗边看江里夜景。离南京不过两百里地，就是他们几百年后生活过的地方，只是经过那个小码头时，她并没有勇气去那个江边的小城走走看看。素姐悄悄走到甲板上，想再朝家乡的方向看看，却听见隔壁船上有人鸣咽。素姐听声音有些耳熟，因左右都是自家的船，大着胆子喊了一声：“谁在那里？”
守夜的柳荣忙举着灯笼过来照，