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柳嫂子便将她上了船以后的事情细细说与素姐听，最后方道：“其实大哥一直都躲着那个童寄姐的，偏生那样巴巴儿要贴过来亲近，唬得大哥跟九少爷见了她就躲。”
素姐咋一听听到童寄姐这个名字，便似天空降下霹雳，恨不能提起刀将她跺成碎片。心里千回百转，这个童寄姐果然好本事，若是不除掉了她，哪天进门做了妾，真是天大的笑话儿，自己还不如的头撞死算了。
第四十章 杀威棒
这里素姐忍着一肚子的怒火，当着女儿不好发作，先教春香送了小紫萱到小九与薛老三住的院子里找舅舅玩，又将房内诸人都打发出去。她独自坐在房内，眼睛盯着门外，手里将一条汗巾扯来扯去，一不小心，汗巾角儿上拴的金三事便扎破了手，却不晓得疼痛。
狄希陈兴冲冲亲自夹了几匹蜀锦进门，就看见素姐手上的汗巾沾了一团血，忙喊春香。
素姐一字一顿冷冷的道：“不必叫了，都教我打发出去了。”
狄希陈抢下汗巾，取了手帕将素姐的手指缠上，说她：“又怎么了？这么不小心，这个时代又没有医生又没有药，要是得了破伤风怎么办？”
素姐将手一扬，大声道：“死了正好，大官人正好捡那年青美貌的娶了做正妻，还附赠两个丫头做妾。”
狄希陈脾气虽好，一来心痛她她不晓得好歹，二来这种莫须有的罪名听了心里也有几分气恼，牵了素姐的手道：“明日我带你出门走走吧，老闷在家里就爱胡思乱想。”
素姐又打开他的手，冷笑道：“原来你这么爱出门，不就是记着后街那个童寄姐么，你以为我不知道。”
狄希陈听素姐提到童寄姐，方晓得她发作了这半天，原来是吃醋，忙道：“那个童寄姐，人是我带了成都来没有错，推辞不过老房东的情面儿帮人家一把罢了。”
素姐听他承认，将手一拍桌子骂道：“却不过美人的情面吧！一个绣江县都传遍了我不贤惠，你狄希陈停妻再娶。”
狄希陈的脾气也上来了，扭着头道：“原来我在你心里还不如个外人说话有份量。”想了想又忍住气软语道：“到了成都各自走开，我哪知道她们母子住在哪里？这事瞒着你是我不对，我只想着没什么大不了的，说不说都一样。”
“是我小气！是我无聊！”素姐越想越气，顺手拿起个茶碗就想扔，心里又有点怕砸到狄希陈舍不得，略迟了一迟，就教狄希陈夺了过去。
狄希陈夺了茶碗说她：“你读了十几二十年书，就学会撒泼了？”
素姐呆了一呆，狄希陈从来没有用过这样的口气说过她，心里又羞又恼，转身子坐在床上面对着墙角哭泣。狄希陈更是一肚子火气，绕着圆桌走来走去，也不肯劝素姐一句半句。
却听得外面薛老三一路走一路笑道：“姐夫，听说你纳了个美妾，也不教咱们见一见。”后边小九拉他衫子，没有拉住，跟在后边冲狄希陈笑了一笑。
素姐听了她三弟的话，那羞便如冰雪遇着炎夏，恼却似第七号台风登陆上海，涨红了脸跳了起来，看见床边柜子上搁着一只槌衣服的棒槌，就拎了起来没头没脑的照着狄希陈雨点一样落下去。
狄希陈没想到素姐会突然暴走，愣得抬手挡一下都想不起来。薛老三见是姐姐教训姐夫，一路上教素姐不冷不热的手段降伏了的人，哪敢上前去拦？那个小九却站在边上咧了嘴笑，待到狄希陈被打得着实疼痛，抬了胳膊去挡着打算抢素姐手里的棒槌时，他才上前拉住狄希陈的手，一边侧着身让素姐的棒槌好落到狄希陈身上，一边劝素姐道：“嫂子仔细手疼。”一边又火上烧油道：“纳个妾罢了，嫂子必是气你不跟她说，快给嫂子陪个不是罢。”
素姐本来打得手软，心里本有三分舍不得，听了小九的话下手又重了几分，狄希陈耐不得痛，高声叫道：“素素，听我解释，我没有找小老婆。”
其实狄周媳妇与几个好事的见素姐打发了人出去，料他二人有口角，都蹲在外边偷听，狄周媳妇正绘声绘色说从前素姐将根绳子拦了床后叫小陈哥坐监，任是天神来拉，小陈哥也不敢出来的故事。突然听得里边打起来了，众人都咬指，相互看了惊讶，不敢上前去劝。到底狄周媳妇子是老家人，心里偏着主人多些，到后来听到小主人喊起来了，虽然怕素姐，还是几大步冲了进去，将身子挡着狄希陈道：“大嫂打几下也罢了，若是明日升不了堂怎么处？”
薛老三见来了人，又神气起来，从墙角挺身而出喝道：“还不扶了我姐夫床上歇着。”
柳嫂子也走了过来，扶持住脱了力的素姐道：“大嫂且消消气罢。”素姐满面泪痕，指着狄希陈道：“我要离婚。”
狄希陈梗着脖子冷笑道：“休想。”一面早有人送过几个剥了壳的煮鸡蛋，狄周媳妇子拿起一个边揉少主人脸上的青紫边道：“怎么出去见得人呀，像隔壁杨夫人那样捡背上敲几下罢了。”
狄希陈边吸冷气边抽抽道：“杨夫人不如狄夫人知书明理。其实打人跟做人一样道理，她哪如我们狄夫人坦荡呢。”
素姐闻言站了起来，也不说话，就开了箱子捡衣裳，春香忙跪在她面前拼死拦住了哭道：“大嫂哪里去？”
素姐恼道：“我没有人家的好脾气，家里养不得七个八个妾。教他别娶好的吧。”教春香拦得衣裳都不捡了，走过去拉着薛老三的手道：“咱们回家去。”
薛老三因自己说话造次了，反教姐夫被姐姐好打，站在那里哪敢动。
狄希陈这样的好脾气，真生了气，也非同小可，一叠声喊那个刘二海进来。
众人幸灾乐祸叫了他来，狄希陈就问：“那童氏母子你安置在哪里？”
刘二海不敢说，春香便骂他道：“敢做不敢担，打几十板再教他说。”走到前边捡了那根棒槌就要打他，刘二海忙爬到后边道：“就在后门出去那个小巷子里，门板上贴着一张白纸的就是。走过去不几步路儿。”
狄希陈才晓得就在外边住，恨刘二海做事不妥当，怒道：“拖前边去打二十棍。”又对狄周道：“你且去请了童奶奶二人来说话。”
又对素姐道：“是不是，等人来说再说。”
素姐此时心里怕多于气。方才打了狄希陈这么多下他都没有还手，怕狄希陈真个娶了妾，心里有愧才不还手的，若真是如此，自己到底是离婚还是不离婚？小全哥跟小紫萱又怎么办？一时心里七上八下，如二十五只小老鼠在挠。春香忙拧干了热手巾递给素姐擦脸，小心道：“大嫂到上边坐着罢。”素姐依言走到外间上边主人位，端正坐下，强忍着惧怕静等仇人进门。
狄希陈照了镜子，脸上不细心看不出来，也扶着狄周一瘸一拐走到上边坐下道：“都围在这里做什么，狄周与柳嫂子留下，别人都散了罢，若有嚼舌的都与刘二海做伴去。”
过了半日，方见了一老一少两个女子进来，狄周向前一步道：“这两位就是童奶奶与童寄姐。”
童奶奶见待立在边上的人都跟上坐的两位一样沉着脸儿，带女儿行了礼便不说话。半日，狄希陈方笑道：“两位请坐。并不知道童奶奶就住在后门口的，近日贱内来了，特请来见见。”
童奶奶穿着洗涮的极干净家常旧衣裳，脸上略施了点粉，冲着素姐笑笑，又冲着小九与薛老三点点头，方坐下了半个屁股。
那个小寄姐却有些憔悴，脂粉不施，自进了门也不乱瞧，只盯着自己脚尖儿，叫她坐，也坐下，那个小样子就有些教人心疼。不要说薛老三心里恨不能把她马上抱到一边抚之安慰之，就是小九本不喜欢她的人，也在心里猜这几个月小寄姐是不是在外面吃了不少苦。
狄希陈满心里只有素姐，没有惜香怜玉的心思，等茶上来了，方捧起茶碗吹了两下，胳膊因素姐打得痛，架着茶碗抖了抖，方笑道：“拙荆一听说令爱的事，就有些担心，想问问令爱如今有人家了没有？嫁妆可齐备？”
童奶奶见素姐坐在那里连个笑脸儿也没有，眼圈还有些发火，猜测小两口赌气，她的心思都在老九身上，在狄希陈面前哪能不退避三舍？想了想方笑道：“咱们才搬来，也有几家说亲来，只是不晓得人家根底，不敢就答应他。说起来，”笑着对素姐道：“咱们虽然穷些，也舍不得女儿给人做妾的，总想着一家一块的过日子。”
素姐到了此时也不得不装出些笑脸来，笑道：“若是给人家做了妾，三两天犯了错就打一二十板子，果真不如嫁个小户人家省心省事。”
童奶奶就顺着她的话道：“可不是呢，平常人家就好。”
素姐仔细打量小寄姐，生得果然标致，一眼看去就是个清纯的少女，坐在那里如根笔真的水葱，衣裳也是极干净，这样的打扮跟行事又有三分对了自己的脾气，那一肚子的火气便消了一两分儿，就笑着问她：“妹子在家都做些什么呢？”
小寄姐便轻启朱唇道：“帮着娘做些针钱。”说完了眼皮都不搭一下。
狄希陈因实在没有什么话说，便端茶道：“小九帮我送送童奶奶罢，还有山东带了来的几样吃食，教狄周媳妇装个盒子送过去。”
童奶奶与小寄姐便起身道了谢退出去。柳嫂儿细看了小寄姐走路的姿势，低了头对素姐道：“还是个女儿呢。”
素姐方信狄希陈与小寄姐并没有首尾，点了点头，对着狄希陈道：“人也见了，还要怎么着我都认了。”
狄希陈正色道：“我是什么品行别人不知道你还能不知道？白教我挨这一千棒。”说着自己又笑了道：“打完了还要上药还要花银子，这有十来天不能出去见人，少收了好些银子呢。”
素姐心里有愧，嘴上却不肯认输，啐他道：“我教你打回来罢。人家哪天不教娘子打一二十下？”
狄希陈苦笑道：“人家不打脸呀，再多打几下也不痛的。哪像你。”
素姐心疼他，忙教众人都出去，方自己走到他脚边坐下道：“我给你揉一会。”
捡他身上被打烂的地方又用力一掐道：“这么大的事你不该瞒着我，再打一千下也不够赔。”
说着掌不住便哭了起来，狄希陈伸手揽过了素姐的头搁在膝盖上，叹气道：“若是正大光明回家说了，爹娘必是当我存心要讨人家做妾，在家要我纳几个妾充面，说过不是回两回了。其实我也不想做这个好人的，本托给相于庭，谁知他居然给我送到船上来了，我一路怕误了上任的日子，就不好半路丢下他们。”
说罢指了身上的伤道：“以后再不做好人的，你气消了，是不是也帮我消消气？”
素姐当时气恼，下手其实还是有轻重的，除了脸上不小心擦着些儿，其实都是捡皮燥肉厚的地方下的棒。听了这话忙道：“从今以后我也学人家杨夫人，一天无事找事也要给你几棍儿才好。”
狄希陈苦笑道：“那一天你怕是等不到了，我是下辈子都不敢讨小老婆的人。”
这里两口子都觉得自个对不起对方，在那里说些自以为得趣其实肉麻的情话，那边小九带着薛老三在小寄姐家转了一大圈，回到家见他两个有说有笑，薛老三便开口道：“咱们把童家那两个接了来吧。”
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第四十一章 鸳鸯不是打出来的（
狄希陈听了这话，心里敬仰这位勇士，就将眼睛掉向了素姐。素姐对自家兄弟也是喜欢之极，笑眯眯的冲他招手道：“刚才说什么我没有听见，你走近些儿。”
薛老三大步跨到姐姐跟前，还来不及说话，素姐亮出方才那根棒槌，高高的举起，重重的落下，一棒先打在了肩膀上。
姐姐这般爱他，薛老三却不晓得坦然受之，一边拿手挡一边跳道：“做什么打我？”
素姐笑得眼睛眯成一道线道：“有我活着一日，休想那姓童的改姓狄。”又狠狠对着腿抽了十来棍，方扔了棒槌拍拍手道：“做泼妇就是好。”
小春香在边上掩了口只是笑，并不去扶薛老三，弯腰捡了棒槌笑道：“舅老爷慢走。”
狄希陈正想趁着素姐款待小舅子，偷偷溜出院去。这位舅爷若是不教素姐教教道理，只怕要骑到他头上。才来几日？托他福便是上百棒。
他正走到门边与小九对眼色，要一起出去避风头，教素姐这句话吓得教门槛拌了一跤，爬在地上半日不能起来，小九止了笑赶紧上前几步扶起狄希陈，又高声叫道：“柳嫂儿，再剥几个煮鸡蛋来。”
第二日薛老三走路一跳一跳还罢了，狄希陈因脸肿得不像了，不好出去升堂，只得推说病了，在家里躲着不见人。好在事事向来都托付给的周爷师，倒没有什么妨碍。
却说那个刘二海，本是京里一个狄希陈的同年的家人，也是因他在家与众人不合，方一封信荐了来，比不得家生家养的奴仆忠诚。狄希陈与素姐就以为这种人打完了赶出去就完了，就不晓来这种家人也是有大用的，送给看了不顺眼的朋友做长随最妙不过。刘二海被打了二十板子也罢了。这样的大冬天里，背着铺盖拖着伤腿在人生地不熟的成都，做管家长随是休想了，做别的他又不会。心里怀恨，走了几里路到码头上，寻个茶馆门口坐下讨饭。若是有人可怜他给他一两个钱，他就对了人不住口的说缘故存心要败坏主人家的名声，那老成些的听了不过笑笑走开，游手好闲的无赖们听了现任知县大人纳妾不成，被找了来的大娘子打了几百几千棒槌，打得在家里动不得，当了稀奇的故事都到处颂扬。
童奶奶买菜听说了，回家与小寄姐说起，小寄姐冷笑道：“打就打了，与我们什么相干？”说罢提了篮子走到火盆边摘菜。童奶奶也走到火盆边拿起火箸拨了拨将熄灭的几块炭，又自边上的篾篓里夹起一块扔进去，半日方叹气道：“只怕人家晓得是咱们，就再没人上门来说亲了。”
童奶奶与小寄姐自从被刘二海送到这里长住，起先左邻右舍因来租房的刘二海派头十足，一副春风得意大管家的样子，都当她们是人家安置的外宅。一连两三个月，休说正主儿，连个管家也不见再来，那童奶奶又拿了些鞋脚针线去前街杂货店寄卖，遇到了闲说几句，童奶奶只说是投亲不遇。这般孤身的母子二人又没有亲眷扶持，渐渐就住不安稳起来。有那怀了别样心思的人上门寻事，一朵花一样的小寄姐躲藏进里屋不肯出来，就是半老徐娘的童奶奶，也免不了让些小老头拉拉扯扯说些不着边际的疯话，万幸离着县衙极近，却无人真个做硬上弓的楚霸王。童奶奶心里喜欢狄希林，虽然有几家来说亲的平民小户，她就不肯答应人家，渐渐附近走动的媒婆知道她家心大，去了白费口水，连碗茶都没有，都不肯去。
小寄姐在狄家船上住了几个月，教别人家不要钱的精致饭食，绸缎衣裳养出了一副小姐脾气，她心里想着狄家两个兄弟，大的有钱有势，小的长相俊俏，平日里对她都极有礼，必是看中了自己无疑，无论哪一个娶了，都是美事。虽然哪一个都不能做正妻，前前后后也有丫鬟媳妇子服侍，比自己家从前有钱时的光景还要强些。
前几天突然刘二海来叫，童氏母子都以为喜事到了，以后再不必受那些轻浮子弟的调戏，问了刘二海，听说狄希陈的大娘子来了要见，不敢装扮，就是平常样子走了过去。谁料到见了面素姐不冷不热，笑容里边都是小刀子。小寄姐见她