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林大人才举起酒杯要劝酒，吃刘内相不阴不阳的吓了一跳。那酒就泼洒了一甲板，他不敢皱眉抱怨内相，笑道：“实是有件小事。下官昨日上岸闲走，却是老天有眼，叫我遇见闹白衣贼时失散了的一个儿子。下官要叫他认祖归宗，偏生他地岳家不肯。”
众人听说，都道：“贵亲家实是愚蠢。亲家做官，来往也体面呢，他们怎么不认了？莫不是上门女婿？”
刘内相见他避重就轻，冷笑两声道：“听说令郎在那霸开个木匠铺子，也算小有家产。你认了回去，他算个什么？”因席上官儿都看着他，他指着林大人笑道：“他老娘连个妾都没挣上，叫你认了回去他怎么肯？”
原来是婢生子。几个官儿相对看了一眼，都不好再做声。正经人家，谁肯把女儿嫁把婢生儿子？嫡庶虽说有别，只要无子到底还是个子。只有这婢生的，就是林大人妻妾都无出，他也算不上是个人。
有一个官儿极是老实，看林大人脸色不大好看，劝他道：“林大人，婢生儿子认回去做甚？一来夫人不喜，二来族里不认。你春秋正盛，就是膝下无子，纳几个妾多多生养就是。放他在外边，到底还比半个管家强些。”
从来老实话最扎人。林大人地脸黑似锅底。他想把明柏带回林家，一来明柏是他正经结发妻子所生，带回去夫人不会不许给他讨几个妾；二来停妻再娶地事到底见不得人，明柏若是出息了才是大麻烦，不如认回家去压着他，叫他一辈子出不了头才是上策。若真是正经婢生儿子，认他做什么？然这些话是不能合人说他。他干笑着说：“不论嫡庶，都是我林家子孙，不能叫他弃了祖宗认别人为
这是大义，纵是没了下梢生不出儿子的刘内相，也不好说什么。刘内相握着酒杯只是冷笑，钱真多站在林大人身后冲刘内相使眼色。刘内相借口更衣离席，回舱里问钱真多：“你可晓得是怎么回事？”
钱真多笑道：“昨日那位地亲家就使了管家来打听，大人可晓得他们亲家是哪家？”
刘内相想了想，笑道：“这岛上也只有那几家有点子出息，能是谁家？不会是汪家罢？”
钱真多笑道：“不是他家。他们盐商等闲不合外族通婚。是狄家，狄家合接我们货的陈家是儿女亲家。狄家只有两位小姐一位公子。公子娶的是陈家小姐。大小姐许的是位严公子。狄家管家说林大人见着严公子，死乞白赖说是他儿子，必要认回去。”
刘内相吃了一惊，笑道：“难怪说弃祖宗地话呢，原来是改了姓。为何要改严姓？”
钱真多笑道：“只说这位严公子从的是母姓。那狄家管家甚是机灵，套不出什么话来。只说严公子已是进了学，转过年要回中国去应试。”他防隔壁有耳，凑到刘内相耳边轻声道：“这狄家，合相大人家是至亲。”
刘内相惊道：“原来是他家。原来他们在这里。若是从前，还真得罪不起他们家。”
钱真多小心道：“相大人如今虽然不得势了，到底那位主儿还活着，扳倒了张太后家待如何？”
刘内相点头道：“不错不错，正是这般。那位主儿也是个狠角色，咱们一个都惹不起，还是远着些的好。”想了想，笑道：“他们倒是机敏，躲在这个鸟不生蛋的地方，果然避开这场大祸。想来狄家也是聪明人，咱家就喜欢合聪明人打交道。”
狄家既然透了消息与他，自然是叫他不要插手，事后必有回报。刘内相喜欢的眼都眯成一条缝，高高兴兴重回席上，笑对林大人道：“你说那是你的儿子，谁人能证？”
林大人笑道：“大人这是什么意思？”
刘内相笑道：“总要有那孩子母亲的卖身契纸，生辰八字，还要左邻右居合收生婆的证词，不然，人家大街上揪住你就说是你是他婢生儿子，你看你不大嘴巴子抽人家？”
第四十五章 认儿子要有证据（下
席上诸位都晓得林大人和刘内相不对付。刘内相说这么一大篇话，分明是在为难林大人。林大人的事又是私事，蘀他出头也没有银子收，谁人肯管闲事？吃得几杯闷酒，几位大人各指一事遁之。
这几个人不会插手，狄家的银子就有八成到手，刘内相一想到白花花的银子自家长了腿跑进他口袋，看林大人就合财神爷似的，笑眯眯道：“林大人，咱们到琉球来可不是来蘀你认儿子的。休忘了正事。”将桌子狠狠一拍，变了脸道：“你得罪了岛上大户，若是册封藩王出了差错，咱家头一个不饶你！”展袖取了两只小碟，在手里当当敲着耍，不顾而去。
林大人铁青着脸回到舱里，紧紧拴上门才敢将火气撒在随身伴当身上，怒道：“他姓刘的是个什么东西？阉人，阉人！”
几个管家缩在角落，都不敢伸头。林大人脸涨的通红，将案上的笔墨砚台都用力推开，一只青磁笔洗摔的粉身碎骨。他额上青筋暴起，咬牙切齿：“都说我是靠老婆发家的，人人都瞧不起我。你们，你们也瞧不起我么？”
管家们俱都低头妆做听不见。林大人确是靠着夫人娘家使钱谋的缺，宅里宅外又多是夫人当家。林大人也不过在这几个心腹面前发发脾气罢了。只要不出声，过得一会老爷消了气，还是笑嘻嘻的林大人，不碍什么。
林大人发了一会脾气，坐到一边道：“收拾屋子，与我煮碗茶来。”众人收拾屋子的收拾屋子，倒茶的倒茶，开门的开门。
一个管家走到老爷身边小声道：“刘公公虽是故意合我们老爷过不去，倒是提醒了咱们。老爷。跟咱们来的本家七老爷。还有枫大爷，不是都认得天赐少爷？不算人证？”
林大人喜欢的站起来道：“不错不错，这是见成地人证，你快去请他们来……还是我过去寻他们，这里人多口杂，休叫那个死太监再碍我地事。”他除去官帽解下衣带，真个换了身绸衫，带着两个管家坐小舢板到自家的船上。
七老爷合枫大爷在港外船上等待。眼见大小船只来回穿梭，一队队的船都是朝倭国去的，都在担心运来的货物卖不掉。又听说刘内相那边的货都寻到买家，越发的着忙了，正要寻林大人舀主意，看见林大人上船，连寒喧都顾不上。七老爷劈头就道：“三哥，刘内相那七八船货物都有客人接手，咱们的货物可找到买家了？”
林大人还不曾说话。林夫人娘家押船地一个管家胡大志也寻来了，跪下磕过头，爬起来问：“姑老爷，听说琉球到倭国的船极多，俺们自家这两船货要早日寻人接手，过几日子狄陈汪三家船队先去了倭国，俺们怕卖不脱。我&；看书斋”
听管家提到狄家。林大人方才按下去的怒气又涨起来。他摸摸胡子，笑道：“大志，你在哪里打听的消息，狄家你可晓得底细？”
胡大志笑道：“小的昨日打听过。这岛上狄家船队一年来回几次，若论有钱，只怕他家最有钱。就是尚氏王族都不敢得罪他。曾想聘他家小姐做王妃，狄家都不曾许。”
从前在成都时林大人倒也听夫人舀狄家事当笑话说过，说狄家女儿比儿子看的重，养在身边的那位小姐要学什么，大把银子去请先生。想来尚氏想聘地那位狄家许了天赐。
林大人掐着指头算计许久，天赐若娶了狄小姐，要钱有钱。有做官儿狄家也能助他。这个儿子发达了。要么冒儿子将来合他翻旧帐，他老人家身败名裂的风险；要么儿子不理他。他就是再有钱做再大的官儿，对林家无益，于他更无半分好处。
现今至要紧是叫夫人许他纳几个妾养出儿子来。是以天赐还是赚回家去划算，可惜了平白丢掉狄家这么一个有钱的亲家，实是不划算。
若是当初合夫人争一争，只说天赐是妾生的也好。林大人心痛的吸了一口气，在心中恨恨说：“妇人家就是见识短，若是她肯让一步，哪有这许多麻烦。”
姑老爷面上阴晴不定。胡大志只当他说错了话，忙笑道：“还有呢，小的还打听来，说是旧年尚氏王族内乱，几个世子争夺王位，连他们神宫都血洗过两遭。如今尚姓势弱，却是林家当家。姑老爷，只怕……这一回要费些手脚，如今的世子，人都说不姓尚，也从不出头露面。”
林大人眉头跳得几跳，冷笑两声道：“且看罢。原来都说琉球穷，哄的咱们带了许多货来。就不曾想琉球合中国差不多光景，他们越有钱，咱们能落地好处不是越多？你再去打听打听那姓林的人家，看咱们能不能合他们搭上线。”
“一笔写不出两个林子，说不定二百年前是一家！”林七老爷自觉说了句俏皮话，说完了得意的哈哈大笑。
枫大爷也道：“七叔说的对，咱们必是一家。”
是个同姓就能认本家，是同省地就要认同乡，若是同姓又同省，不是一个祖宗的也要认一个祖宗。这些本就是官场上的常事，纵是合林家认个本家也无妨。林大人看着胡大志出去，慢慢道：“认本家也无不可，我有要事合你们两个说。”
几个服侍的人都出去。枫大爷搬了个板凳在下手，贴着林大人坐定，笑道：“三叔，这几日不见你，倒像是又老了些。”
林大人笑了笑，道：“枫儿呀，我记得你比我家天赐大几岁？”
枫大爷有些不自在的扭了几下，挤出两滴眼泪来，道：“天赐他是命不好，叔叔不必伤心。侄儿回家就将必定将曼娘生的那个儿子过继到他名下。”
七老爷咳了两声，道：“三哥，莫不是天赐那孩子还活着？”
林大人盯着七老爷的眼睛，点头道：“我昨日在岛上撞见他了。”
枫大爷先急了。一个劲冲七老爷使眼色。七老爷轻轻踩在他脚上。问道：“三哥是……想把他认回来，不好罢，三嫂那里过不去呀。”
林大人冷笑道：“天赐如今觅得一个好丈人，若是叫他出头，转回中国去做官，将旧事揭破。我固然有罪，你们几个也讨不到好处。”
枫大爷缩到一边，嘟喃：“琉球是个什么鬼地方。在这里混地都是不能见光的人，怕怎地？不认他就是。”
林七老爷有些心虚的看了枫大爷一眼，喝道：“你懂个什么。严家那群穷酸秀才一无本事二无胆色，折腾不出什么来。琉球这里都是狠人呢，谁家不背几条人命在身上！三哥，天赐必要认回来，若是他不从。咱们就寻个空子把他抢了去。”他比出一个手刀来在脖颈处狠狠一比道：“无毒不丈夫。停妻再娶将嫡作庶地事翻出来，俺们林家休想再有出头之日。”
“就是不翻出来，叫世人晓得，也编个陈世美地戏文天天唱，俺们林家地子孙休想再娶门当户对地媳妇。”枫大爷插嘴，惹得林大人合林七老爷齐齐瞪他。
林大人道：“你们都是看着天赐长大的，可晓得他身上有什么表记？”
林七老爷皱着眉想了半日，只想起从前三嫂住在破屋里纺纱织布，天赐也随他母亲在一处。等闲不见他出来耍，偶然撞见也没有正经理会过他们母子。他想了许久只有摇头。
枫大爷伸头想头，又缩头回去，道：“俺只记得松小子曾揍过他一回。在他头上划破一个长口子，严家当了一本什么书才请的郎中与他医治。只是不晓得过了这许多年，那伤疤还在不在。”
“在！”林大人喜欢道：“他回来后与他剃了一次光头，实是有条长口子。”他摸着胡子笑起来，道：“谁说俺没有凭据？这不是？且等本官再去要人。狄家若是不许，我就把他们船队的事翻出来，这样一注大财，谁肯轻轻放过？”
且说狄陈二家将船队都查过，并无夹带。狄希陈合陈老蛟商量。也不必再拣吉日。就叫开船。明柏送舅舅上船，极是不舍。狄陈两家船队此去先至高丽。再至山东，将明水木器运到刘家港，然后再将收来的瓷器合茶叶、丝绸等物运到南洋去换香料，染料，这一圈转过来回程在刘家港再运粮食回来，只怕没有一年也要十个月。陈家派的虞二叔，狄家却是大管家狄来贵随船去，阿慧合明柏都是小本钱，俱都托给来贵料理。
狄希陈合陈老蛟站在码头上目送船队远去，都满怀希望，这一趟若是能成功，陈家转眼就是巨富，就是分把众兄弟一大半，陈老蛟也可安心做个富家翁。
狄希陈道：“跑了这一趟，俺家就不打算跑了。亲家呢？”
陈老蛟笑道：“等大海侄儿得了官，我们搬回福建去，占一圈茶山做茶农。若不是在家乡过不得，谁肯到海上来讨生活？亲家，我劝你们也搬回去。瞧着汪家，心像是大的狠。”
狄希陈笑道：“他们若是真肯称王还罢了，就怕做半截子山大王又想招安，闪地手底下这些人蛋疼。”
陈老蛟从前也是极想招安的，点了点头道：“说的极是，来来去去都是为求财，然也要有命花那银子才是跟你姓呢。咱们且看汪家斗林家罢”冷笑两声背着手看李家那边废弃了的码头，道：“李家想把大海拉过去，他就打错了算盘。”
狄希陈乐呵呵给儿子丢了个眼色。小全哥会意，笑对陈老蛟说：“泰山，风大呢，俺们回家热两钟酒吃驱驱寒气。”合明柏一左一右将陈老蛟夹在当中，合他说打拳，说阿慧的新宅。陈老蛟就忘了抱怨，被两个小伙拉走了。
狄希陈拍拍阿慧的肩膀，笑道：“咱们也回去罢，你丈人那里也要送些年礼的，可打点好了？”
阿慧笑道：“舍妹去府上问过狄小姐，已是送过去了。狄五叔，这一回中国来地船多，侄儿要去买些来，府上不要什么？”
狄希陈笑道：“小全哥明日要去瞧瞧的，你们明日结伴去罢。五叔老了，只想过几天安生日子。汪家甚是看重你，俺合你义父也不会扯你后腿，你若是想行，大胆去行就是。”
阿慧点点头，笑道：“得狄五叔这句话，比一万两黄金都重。”他扭头看看狄家的山庄，在心里叹了一口气，他就是想做富家翁也不能。母亲欠下的债总要还。别人不论，本家张家总是要找他算帐的，何况他手下也还有二三十忠心的倭人不能弃之不顾。阿慧抬头看远处，明柏高挑的身影最是醒目，他虽然一样为父族抛弃，到底还有舅舅疼爱，身家也清白，却是比自己运气。
到得狄家，狄大已是站在门口候的久了，一见大家就笑着迎上来，道：“亲家，阿慧，正要寻你们呢，今日我家上梁，那边吃酒去。”
狄希陈笑嘻嘻让过一边，道：“大哥说话，老五不敢不从。”
他们一群人在宅门口正说话，却见林通事的儿子穿着青衫，牵着马慢慢过来，拱手笑道：“狄员外，陈大人。家父使小人来请两位赴宴。”
第四十六章 姑娘漂亮（上）
狄希陈合陈老蛟都起了归思，越发不把林家看在眼里。他二人相对一笑，奉着狄大径去东首新宅。
小全哥笑对林大公子拱拱手道：“俺们不过暂住，并不是琉球属民；再者说，家岳家父都有官职在身，却是不好去的，倒叫林世兄白来一趟了。”
林大公子甚是洒脱，回礼笑道：“我不过虚邀一邀罢了，若是不请也不好。我说过就是交了差了。过几日我们家请吃年酒，也有班小戏，咱们自己人乐，你们可不许不来。”
阿慧合明柏都笑道：“有戏有酒，必去的。”小全哥也笑道：“有的乐怎么不去。必去，必去。”
林大公子见他们三都应了，才笑嘻嘻骑着马到汪家那边去了。
他一走远，阿慧就先笑道：“我猜他到我岳家也是碰壁。你们说林家叫咱们去是为着什么？”
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