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人打交道才是大学问。”
素姐微笑道：“等陈绯嫁过来，你休像对你哥哥那样对她，从前你合她是朋友，就是言语上有些差池两个人一笑就完了。等成了姑嫂，你那个直脾气的性子当改改。陈绯就是有什么让你看不惯的，咱们都只妆做看不见，晓得否？”
紫萱吐舌道：“那若是她做了错事呢？”
素姐笑道：“你哥哥又不是傻的，做错事自然会说她，他若不说，背地里叫你爹合他说就是。些须小事，休合你嫂子直接使性子。“那大事呢？”紫萱吐舌，好奇的问。
“大事么，居家过日子也没什么大事。”素姐微笑起来，道：“可惜咱家孩子小，不然你跟姐姐妹妹乱哄哄斗成一团，说不定到婆婆家就晓得怎么做人家儿媳妇了。照你那个直炮仗的性子，叫人如何是好？”
陈绯在家算这几个月的家用帐，算了大半日，却似点了炮仗，砸了一个茶碗，一迭声叫喊爹爹跟董新娘来。
第十章 陈知府纳妾（下）
陈老蛟听得女儿是算帐砸了一只茶碗，心中已是有数，拦住要跟他同去的董新娘，打发她到厨房去。
他独自走到女儿院中，笑道：“我们家大小姐怎么恼了？”
陈绯将帐本摔到爹爹面前的桌上，恼道：“我出门才几日？这几个月怎么花了许多钱？”
陈老蛟扫了一眼帐本，帐本翻到的那页是陈大海娶亲的花费，那笔帐原有些缠夹不清。然替侄儿做亲已是花了不少银子，再在小处计较何必。因道：“大海毕竟不是你亲哥哥。”
陈绯将帐本翻了又翻，使性子道：“那也不能这样！”
陈老蛟乐呵呵道：“不过几个钱罢了，花了就花了。你到婆家也这般斤斤计较么？”
陈绯冷笑道：“爹，你这是糊稀泥。家有家规，这一开了头，还叫董姨娘怎么管家？”
陈老蛟笑道：“前二三年你没管家，家里不也过得？好孩子，你嫁妆都备齐全了？”
自己不在家几个月，家里就东倒西歪不像话，提到婚事陈绯忧多过喜，上前拉着爹爹的手道：“嫁狄家不如招个女婿在家呢。^^首发君子堂^^”
陈老蛟笑骂：“胡闹，上哪再找狄家这么好的人家去？小全哥这么好的女婿你不要爹爹可舍不得。家里还有你大海哥么，爹爹老了扛不动刀枪了，也是叫你大海哥出头的时候了。”
陈绯微皱眉头，做惯了海盗的人家，做生意都觉得不如抢来的省心，堂哥重去做海盗原也是意料中事，难怪爹爹要先与大海哥娶亲，晴姑娘原是娶不得的还是替他娶了。陈绯想到大海哥此去生死由天。转而消了气，将帐本合起，亲手倒了杯茶递给爹爹，笑道：“叫大海哥在家使不得么？”
陈老蛟笑道：“他的心在海上呢，也只得由他去。可惜你三个哥哥，有一个活着也不至于此。”看女儿低头不快，又安慰她道：“将来董新娘替你生个小兄弟，你娘家也有靠。大海虽然还好，到底隔一层了。”
陈绯叫爹爹招地眼泪汪汪的。一边点头一边揩泪。和爹爹商议：“我嫁了过去。董姨娘管家只怕不中用呢，不如叫晴姐姐管。”
陈老蛟笑道：“要管也是你嫂子管家，就是你嫂子管不了，也轮不到她管。不过是些家用帐。就是管不好，也不过多花几两银子罢了，你就休操心了。”
陈绯听得这样说，必是不会叫李秋芳或是晴姑娘沾手家里的帐目。她不明白爹爹的心思，只觉得爹爹才娶了妾，心就偏到妾那一边去，心里隐隐有些不快活。想到昨日的帐上有董家来借两石米。忍住了还是没有提，将帐本并家里的钥匙都收拾好装在一个大盒里交给爹爹，道：“女儿管不得几日了，爹爹收起罢。^^首发君子堂^^”
陈老蛟笑将盒儿收起，安慰女儿：“女儿家长大了都要嫁人，你嫁的又近，想回家就回家。这样伤心做什么？”说着自己也伤心起来，妆做有事出来，将盒子收在他极少去的一间书房。新媳妇也有三日好，这个董新娘虽然柔顺，然不晓得她为人如何，岂可轻易将家事交付她？
陈老蛟想到跟随他几十年的老兄弟们，老地老、小地小。都依附他过活。外人只说陈家人多势大。就不曾想过陈家做不来正经生意，就是种地都不如人家。如何照顾得这么多人衣食周全？也只得让孩子们重操旧业。
一阵轰隆隆地雷声响过，乌云似跑马般从天边奔来，转眼就将日头遮住。豆大的雨点狠狠的砸在香蕉树上，董新娘提着裙子一路小跑进后院，身后跟着几个小丫头，抢着收衣裳床单。看见老爷站在雨地里，董新娘跑上前来拉他，一张脸不晓得是羞红的，还是方才跑红的，煞是惹人爱，陈老蛟从前在海上飘泊时也不是没有抢过人家的妻女，捉住了她的手，笑道：“几点雨怕什么？你与我换干衣裳去。”
狄家院中一样忙着收衣服，收晒的海货。学里还不曾上课，小丫头们散在四处助忙，嘻嘻哈哈笑闹成一片。素姐站在后门口看她们嬉戏，笑着吩咐：“仔细着凉了，又嫌林郎中的药苦不肯吃。”唬得几个管事的妈妈们一迭声喊：“休闹，休闹。”
紫萱撑着伞走来，洒线白纱裙下赤着一双天足，趿着一双草鞋，倒狠有几分像闽人。素姐看她挎着一只篮子，像是去烧香地样子，忙冲她招手儿，问她：“几时回来？”
紫萱笑道：“上三柱香就回来，已使彩云喊人陪俺去了。”看母亲放心地点头，笑嘻嘻出了二门朝前门去。如今家里的男管家们要么迁至八字楼外作坊后居住，要么在后门外居住，内宅不留男人，前后门都有守门的守着，等闲不开门，一来是因为狄家后边渔村作坊人越来越多，二来也是因为满子合崔南姝在前宅居住，不得不小心些。
紫萱出来，早有彩云跟几个管家在大门边候着，彩云接上来笑道：“且等雨略小些再走罢。”
紫萱看看村道上积水流成浅溪，也只得暂候，合彩云有一搭没一搭说些闲话。
却说满子合南姝得狄家收留，居住在前边一间极偏僻的小院里。虽然狄家并没有软禁她两个，然每日家学里上学，夹道必定上锁，却是不能轻易出门。南姝因崔四老爷合张夫人都叫新尚王杀死，对张家也就不似从前怨恨，如今虽然还时常闹闹小脾气，倒是合满子情同姐妹。
满子因哥哥合陈大海一同去做生意，每日念经求菩萨保他平安，她寄人篱下，每日念经还罢了，却是不好问狄家请尊菩萨回来祝拜，平常南山村极是热闹，她两个又不好出门。今日因天降大雨，南姝就动了心思，劝满子道：“离狄家家学上课还有一个时辰，又是落雨，不如咱们去庙里拜拜？”满子也心动，两个问同住在院里的媳妇子讨了两顶斗笠，踏着木屐出门，却是合紫萱撞个正着！
紫萱穿着湖绿纱衫，系着白纱裙儿。腰间还系着一枚青玉环。耳畔一对雪白的珠子耳坠。头上又是一枝小金凤，含着一串碎珠。这般打扮在济南松江都不算什么，搁在崔南姝眼里，却是着意妆扮，极是扎眼。偏偏紫萱又合彩云在说话，谈笑间顾盼神飞，很是得意的样子。
崔南姝看着越发扎眼了，忍不住道：“偏她投得好胎，偏她这样爱显摆。”
满子很是尴尬，拉她道：“狄小姐不过家常打扮罢了。既然遇见了。咱们寻她问个好，也是在人家做客一场，”
南姝恼道：“咱们是客，怎么她回来不见寻咱们说话？”赌了气甩手先出大门去了。
她两个说话紫萱都听见。崔南姝如今寄居在狄家，说起来也可怜地紧。紫萱恼她缠着明柏哥不放手，也不过眼不见为净罢了，并没有想对她怎么样。叫崔南姝这样说话，紫萱只说她可怜。只妆没听见，跟满子牵手问好毕，问得她也是去庙里烧香，紫萱就笑道：“我也是要去呢，不如同去呀。”转手将雨伞递给彩云，问管家讨了个斗笠要戴。彩云忙过去替她将金凤取下，笑道：“小姐有伴。婢子就回去了。”撑着伞就回内院去了。
满子牵了紫萱的手前边慢慢走着。后边就有几个管家跟着。崔南姝赌气走了几十步，回身看见满子合紫萱笑嘻嘻牵手同行。却是气人地紧。
本来是她陪满子出来，谁知满子却丢下她合狄小姐亲热，反将她抛在一边。=君子堂首发=南姝狠狠的瞪紫萱一眼，紫萱只当没看见，笑问满子倭国风俗如何。
满子对南姝这般任性也是无可奈何，幸好紫萱不合她计较，不然撕破了脸怎么好在狄家住下？她也只当看不见，笑道：“倭国比不得中国有趣，只是吃食比琉球多些。”
说到吃食，又是怎么收拾鱼，又是怎么做点心，她二人越说越投机。南姝对满子使了好几次眼色，都无人理她，偏生狄家几个管家瞧她的眼神都有些不屑。南姝如何忍得，使性子走了一条岔路，她只说自己孤身一人怕遇见李大少那几个浮浪子弟，却是打算从从后门进庙里。
紫萱跟满子都留意她是朝后门方向走，也不理论。在紫萱，实是要谢张家通风报信。只是之前因为南姝同住的缘故她不肯到前边去。在满子，却是蒙狄家照应，必要倾心结交，是以她两个忙着说话儿，都不去追南姝。
南姝因满子不来寻她，闷了一肚子气，推开后门坐在姑子三间木屋的后廊下，将斗笠随手抛在地下，抱怨道：“她不过是投了好胎，凭什么骑在我们头上耀武扬威？”
“说地好，”江玉郎自屋里迈出来，笑道：“崔小姐，好久不见？”
南姝吃了一惊，跳起来嚷道：“你是谁，谁认得你？快走开，不然我喊了。”
江玉郎靠在门框上，笑道：“你喊呀，把李大少喊来，看你如何脱身！”
南姝咬着嘴唇缩到柱边，雨越下越大，偏生斗笠叫她甩地太远，她瞪了江玉郎一眼，怎么也想不起来他是哪家的公子，为何对她地事这样清楚，难道是对她有意？
江玉郎抱着胳膊走近南姝，绕着她转了一圈，轻声笑道：“你忘了？上一回见你，你待脱你明柏哥地衣裳呢。”崔南姝马上想起那一夜合紫萱在一块地那个男人好像就是他，她忍不住冷笑道：“你合狄小姐不清不白地又算什么？”
江玉郎一本正经道：“不过凑巧在一个屋檐下躲雨罢了，就似现在我合你一般，比不得有位小姐搂着男人死活要做人家的妾，再不然通房也使得。”
崔南姝一张素面涨的合猪肝似的，咬着牙冲进雨里，跑到前边去。
紫萱跟满子正在观音菩萨跟前烧香许愿，听见一阵脚步声乱响。紫萱怕南姝遇到李大少，忙道：“使个人去瞧瞧，休叫崔小姐落单。”
满子原就想开口央狄家管家照管崔南姝，然紫萱已是提前吩咐人去瞧了，可见狄小姐心地实是极好的。
她抿嘴一笑道：“听说这里的姑子最是客气，怎么咱们来了这半日也不见人？”
紫萱偶尔来一两回，那三个姑子图狄家布施，不要吃茶也要奉茶，不要吃点心也要上点心，再不然就要替你拈香，与你提篮，热络的合什么似的。怎么今日居然影子都不见一个？紫萱正吩咐管家去瞧姑子哪去了。
崔南姝怒气冲冲奔进来，嚷道：“满子，咱们快走，撞了人家的好事呢！”拉着满子的胳膊就要她回去。
紫萱合满子都莫明其妙，惊见一个男人笑嘻嘻进来，对紫萱抱拳道：“狄小姐。”
紫萱这才悟得崔南姝方才说话是何用心，涨红了脸福得一福，慌乱中吩咐管家道：“已是烧过了香，咱们回去罢。”
几个管家不认得江玉郎，只将自家小姐并张小姐围在中间。紫萱因管家不走，省得方才她是太慌张，此时庙里没有人，不能把张崔两个留合合这个姓江地独处，忙道：“满子姐姐，你们合我一同回去呀？”
满子听南姝私底下合她说那一夜的情形何止百遍，从前只说狄小姐八成是合那个男人有情。今日一见，倒像是男的纠缠不休，狄小姐并无情意的样子。她忙笑应道：“咱们同来，自当同去。”冲江玉郎也福了一福，牵着紫萱的手走到门边，对南姝招手道：“回家去罢。”
南姝偷眼看那人，那人一双俊目却只盯着紫萱瞧，她在心里冷笑一声，上前挽着满子的胳膊，笑道：“狄小姐这是嫌我们在此不好说话？咱们先走就是。”拉着满子先行。
紫萱想辩白，然那晚的事原也没几个人晓得，这种事只有越说越离谱地，倒不如不要合她争那口闲气，只以目示意管家们跟上，紧跟着满子出去。
江玉郎送她们至庙门口，恰好几个村妇也来烧香，他故意当着人家的面笑道：“狄小姐莫忘了咱们的约定，改日晚生再请媒上门说亲可好？”
第十一章 所谓伊人在墙那端（上
妇人们都吃吃的笑起来。崔南姝的笑声夹在一群妇人里边极是刺耳。紫萱恼怒至极，恨不得寻块砖头拍他几下。她忍得满面红紫，上前一步道：“婚姻之事并非儿戏，奴已许人家，公子实是错爱了。崔小姐尚未婚配呢，倒是公子良偶。”
崔南姝好像突然被人掐断脖子，一双秀目瞪的溜圆。江玉郎愣了一下，笑出声来，问崔南姝：“南姝，你对我也有意？”
崔南姝恨恨的看了紫萱一眼，正要说话。满子用力拉住她拖出去。紫萱吸一口气，迈着端庄的步子跟在满子身后，一群管家簇拥着出了庙门。江玉郎摸摸鼻子，自嘲道：“怎么防我合防贼似的？”转身回到后院，姑子不晓得从哪里钻出来，掩了房门到前边接待香客去了。
却说紫萱越想越觉得不对，到了家寻到来福，道：“来福哥，方才俺去庙里烧香遇到那个江玉郎了，你们不是说在南山村遍寻不见他么？”
听说是江玉郎，来福如临大敌，惊道：“嗳哟哎，那人是跟白莲教勾结的呢，小姐还当合老爷商量，小人先使人去盯梢去。”他点了几个又忠心又心思灵巧的人到一边吩咐几句，请小姐速到老爷书房去。
自男仆都在二门外。狄家老爷合少爷的书房都迁至前边客院，一个在东厢一个在西厢，每日有事时狄希陈方在前边书房，此时正合小全哥商量事情，
紫萱涨红着脸奔进来，狄希陈合小全哥都吃惊，问她：“怎么了？”
紫萱羞道：“方才俺去庙里烧香，遇见那个江玉郎了。他说还要再到俺家来求亲。”
狄希陈的眉头皱成“川”字，端坐在桌后拈须不语。
小全哥恼道：“爹爹！”
狄希陈慢慢道：“紫萱你还合谁说了？”
“来福哥。出门时遇到张小姐合崔小姐，她两个都在场。”紫萱冷静下来，轻声：“来福哥吩咐人去盯梢了。”
小全哥听得崔张两个都在，出皱眉道：“真是麻烦！”
狄希陈敲敲桌子，惊醒发呆的紫萱，问她：“此事当如何办？”
紫萱低头道：“俺合他说了，俺已许了人家，他是错爱。边上还有几个妇人都听见。崔小姐说话不大好听，俺就把她捎上了。叫江玉郎向她提亲。”
小全哥忍不住笑了一声。正色道：“此事原不好声张。还当等来福回话。这个人咱们搜了几次，都不曾搜着他，却是连来历都不晓得。偏生卫老爹处又不好直接问他。”
狄希陈笑道：“吾家有女百家求，也不是什么丢人的事。女孩儿出门原就容易惹麻烦。以后紫萱出门，爹爹陪你同去可好？”
紫萱心里好过多了，将心中的疑惑问出：“来福哥说江公子是白莲教，若真是，庙里姑子只怕也是。江公子是从后院出来的。”
狄希陈笑道：“那几个姑